Jesu lärjungar ställer en viktig fråga

Jesu lärjungar måste ha blivit bestörta. Jesus hade just talat om för dem, i ordalag som inte kunde missförstås, att Jerusalems imponerande tempelbyggnader skulle läggas i ruiner! En sådan förutsägelse var mycket förvånande. En liten stund senare, när de satt på Olivberget, vände sig därför fyra av lärjungarna till Jesus och frågade: ”När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3; Markus 13:1–4) Vare sig de insåg det eller inte, skulle Jesu svar komma att få en flerfaldig tillämpning.

Ödeläggandet av Jerusalems tempel och slutet på den judiska tingens ordning skulle inte inträffa vid samma tidpunkt som Kristi närvaro och avslutningen på hela den nuvarande världsordningen. I sitt utförliga svar behandlade emellertid Jesus på ett mästerligt sätt alla dessa aspekter av lärjungarnas fråga. Han talade om för dem hur förhållandena skulle vara före Jerusalems förstöring, och han talade också om för dem hur världen skulle se ut under hans närvaro, då han skulle härska som kung i himlen, strax innan han skulle göra slut på hela den nuvarande tingens ordning.

Jerusalems förstöring

Låt oss först se vad Jesus sade om Jerusalem och dess tempel. Över trettio år i förväg förutsade han att svåra vedermödor skulle drabba denna stad, som var en av de största i den dåtida världen. Lägg särskilt märke till den varning som han ger i Lukas 21:20, 21: ”När ni vidare får se Jerusalem vara omringat av lägrade härar, vet då att dess ödeläggande har närmat sig. Då må de som är i Judeen börja fly till bergen, och de som är mitt i Jerusalem bör dra ut, och de som är ute i bygderna bör inte gå in i det.” Om Jerusalem skulle bli omringat av lägrade härar, hur skulle då de som var ”mitt i” staden kunna ”dra ut”, som Jesus hade befallt? Jesus menade tydligen att en flyktväg på något sätt skulle öppnas för dem. Blev det så?

År 66 v.t. hade de romerska härarna under Cestius Gallus drivit tillbaka de judiska rebellstyrkorna till Jerusalem och inneslutit dem i staden. Romarna hade till och med gått till angrepp mot själva staden och nått ända fram till tempelmuren. Men när de hade kommit så långt gjorde Gallus något mycket märkligt. Han beordrade sina trupper att slå till reträtt! Segervissa judiska soldater satte efter de retirerande romarna och tillfogade sina fiender vissa förluster. På det sättet blev det möjligt att fly från Jerusalem, precis som Jesus hade förutsagt. Sanna kristna tog hans varning på allvar och drog ut ur Jerusalem. Det visade sig vara ett förståndigt beslut, för bara fyra år senare kom de romerska trupperna tillbaka under befäl av härföraren Titus. Den här gången fanns det ingen möjlighet att undkomma.

De romerska härarna omringade återigen Jerusalem och byggde ett belägringsverk av spetspålar runt staden. Jesus hade förutsagt beträffande Jerusalem: ”Dagar skall nämligen komma över dig, då dina fiender skall bygga ett belägringsverk av spetspålar omkring dig och skall innesluta dig och ansätta dig från alla håll.”a (Lukas 19:43) Det dröjde inte länge förrän Jerusalem hade fallit och dess praktfulla tempel hade förvandlats till en rykande ruinhög. Jesu ord uppfylldes in i minsta detalj!

Jesus hade emellertid inte bara talat om Jerusalems förstöring, utan om något långt större. Lärjungarna hade också frågat vad som skulle vara tecknet på hans närvaro. De förstod det inte då, men detta syftade på den tid då han skulle bli insatt som kung i himlen. Vad förutsade Jesus beträffande den tiden?