Har vi en odödlig ande?
”HELA Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet”, skrev aposteln Paulus. (2 Timoteus 3:16) Ja, Bibeln är en bok med sanningar som kommer från den sanne Guden, Jehova. — Psalm 83:18.
Eftersom Jehova har skapat allting, även människan, vet han precis vad som händer oss när vi dör. (Hebréerna 3:4; Uppenbarelseboken 4:11) Och i sitt inspirerade ord, Bibeln, har han gett sanna och tillfredsställande svar på frågor om livet efter detta.
Vad är anden?
Grundbetydelsen av de ord i Bibeln som har översatts med ”ande” är ”andedräkt”. Men detta inbegriper mycket mer än bara det att andas. Bibelskribenten Jakob sade till exempel: ”Kroppen utan ande är död.” (Jakob 2:26) Anden är alltså det som ger liv åt kroppen.
Denna livskraft kan inte vara bara andedräkten, dvs. luften som rör sig genom lungorna. Varför inte det? Därför att när andningen upphör finns livet kvar i kroppens celler under en kort tid — ”i flera minuter”, enligt The World Book Encyclopedia. Det är därför man kan lyckas med återupplivningsförsök. Men när livsgnistan väl har försvunnit från kroppens celler, är alla försök att få liv i individen meningslösa. Inte ens all andedräkt i världen skulle kunna ge nytt liv åt en enda cell. Anden är alltså den osynliga livskraft — den livsgnista — som håller cellerna och människan vid liv. Denna livskraft uppehålls genom andningen. — Job 34:14, 15.
Är denna ande verksam enbart i människor? Bibeln hjälper oss att komma fram till en förnuftig slutsats, när det gäller den saken. Den vise kung Salomo konstaterade angående såväl människor som djur att ”alla [har] bara en ande”, och vidare frågade han: ”Vem är det som känner människosönernas ande, om den far uppåt, och djurens ande, om den far neråt till jorden?” (Predikaren 3:19–21) Så både djur och människor sägs ha en ande. Hur kan det stämma?
Anden, eller livskraften, kan jämföras med elektrisk ström som går genom en maskin eller en apparat. Den osynliga strömmen kan användas till att få olika uppgifter utförda, beroende på vilket slags utrustning den ger kraft åt. En spis kan fås att alstra värme, en dator att behandla uppgifter och en TV-apparat att återge bilder och ljud. Men strömmen antar aldrig de kännetecknande dragen hos utrustningen som den driver. Den förblir rätt och slätt en kraft. På samma sätt är det med livskraften. Den antar inte heller några av karaktärsdragen hos de varelser som den ger liv åt. Den har ingen personlighet, ingen förmåga att tänka. Människor och djur ”har ... bara en ande”. (Predikaren 3:19) När en människa dör, fortsätter således inte hennes ande att existera i en annan värld som en andevarelse.
Vad är då de dödas tillstånd? Och vad händer med anden när någon dör?
”Till stoft kommer du att vända åter”
När den förste mannen, Adam, med berått mod överträdde Guds befallning, sade Gud till honom: ”I ditt anletes svett kommer du att äta ditt bröd tills du vänder åter till marken, för av den blev du tagen. För stoft är du, och till stoft kommer du att vända åter.” (1 Moseboken 3:19) Var befann sig Adam innan Jehova skapade honom av stoft? Ingenstans! Han existerade helt enkelt inte. Så när Jehova Gud sade att Adam skulle vända ”åter till marken”, menade han att Adam skulle dö och åter bli till grundämnen i jorden. Adam skulle inte överflyttas till den andliga världen. Vid döden skulle Adam upphöra att existera. Hans straff var döden — frånvaro av liv — inte en överflyttning till en annan värld. — Romarna 6:23.
Hur är det då med andra som har dött? De dödas tillstånd förklaras tydligt i Predikaren 9:5, 10, där vi läser: ”De döda vet ingenting. ... I graven ... kan man inte verka eller tänka, och där finns ingen kunskap eller vishet.” (Svenska Folkbibeln) Döden är därför ett tillstånd av icke-tillvaro. Psalmisten beskriver vad som händer när en människa dör: ”Hans ande går ut, han vänder tillbaka till sin mark; på den dagen förgås verkligen hans tankar.” — Psalm 146:4.
Det är tydligt att de döda inte finns till. De kan inte veta någonting. De kan inte se, inte höra, inte tala. De kan varken hjälpa eller skada. Vi behöver inte alls vara rädda för de döda. Men vad betyder det då att anden ”går ut” från en människa vid döden?
Anden ”vänder åter till den sanne Guden”
Bibeln säger att när en människa dör, ”vänder [anden] åter till den sanne Guden som gav den”. (Predikaren 12:7) Betyder det här att ett andeväsen bokstavligt talat färdas genom rymden till Guds närhet? Inte alls! Bibelns sätt att använda det hebreiska ord som kan återges med ”vända åter” eller ”vända tillbaka” behöver inte innebära en faktisk förflyttning från en plats till en annan. För att nämna ett exempel fick de otrogna israeliterna uppmaningen: ”’Vänd tillbaka till mig, och jag skall vända tillbaka till er’, har härars Jehova sagt.” (Malaki 3:7) Att Israel skulle ”vända tillbaka” till Jehova innebar att de skulle vända sig bort från en felaktig kurs och på nytt följa Guds rättfärdiga väg. Och att Jehova skulle ”vända tillbaka” till Israel innebar att han återigen skulle vända sin uppmärksamhet mot sitt folk och visa dem ynnest. I båda fallen gällde det en förändring av inställningen, inte en bokstavlig förflyttning från en geografisk plats till en annan.
Inte heller sker det vid döden någon förflyttning från jorden till den himmelska världen, när anden ”vänder åter” till Gud. När livskraften väl är borta från en individ, är det bara Gud som kan ge den tillbaka till honom. Anden ”vänder åter till den sanne Guden” i den bemärkelsen att en människas möjligheter att i framtiden få liv igen nu helt vilar i Guds händer.
Tänk till exempel på vad Bibeln säger om Jesu Kristi död. Evangelieskribenten Lukas berättar: ”Jesus ropade med hög röst och sade: ’Fader, i dina händer anförtror jag min ande.’ När han hade sagt detta, utandades han.” (Lukas 23:46) När Jesu ande lämnade honom, var han inte bokstavligt talat på väg till himlen. Jesus blev inte uppväckt från de döda förrän på tredje dagen, och det var 40 dagar senare som han for upp till himlen. (Apostlagärningarna 1:3, 9) Men vid tiden för sin död anförtrodde han tillitsfullt sin ande i sin Faders händer och litade fullständigt på Jehovas förmåga att ge honom livet tillbaka.
Ja, Gud kan ge en människa livet tillbaka. (Psalm 104:30) Vilken fantastisk framtidsutsikt detta innebär!
Ett säkert hopp
I Bibeln sägs det: ”Den stund kommer, i vilken alla som är i minnesgravarna skall höra hans [Jesu] röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Ja, Jesus Kristus lovade att alla de som finns i Jehovas minne skall uppväckas, dvs. få livet tillbaka. Till dessa hör naturligtvis de som har följt en rättfärdig kurs som Jehovas tjänare. Men det finns miljoner andra som har dött utan att ha fått tillfälle att visa om de vill rätta sig efter Guds rättfärdiga normer. Antingen har de inte känt till Jehovas krav, eller också har de inte hunnit göra de nödvändiga förändringarna. Sådana människor finns också i Guds minne och kommer att uppväckas, för Bibeln säger: ”Det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” — Apostlagärningarna 24:15.
I våra dagar är jorden full av hat och stridigheter, våld och blodsutgjutelse, miljöförstöring och sjukdomar. Om de döda skulle väckas till liv på en sådan jord, skulle lyckan utan tvivel bli kortlivad. Men Skaparen har lovat att han snart skall göra slut på den nuvarande världens samhälle som behärskas av Satan, Djävulen. (Ordspråken 2:21, 22; Daniel 2:44; 1 Johannes 5:19) Ett rättfärdigt mänskligt samhälle — ”en ny jord” — kommer då att bli en underbar verklighet. — 2 Petrus 3:13.
Då kommer ”ingen som har sin boning där ... att säga: ’Jag är sjuk.’” (Jesaja 33:24) Till och med dödens våndor kommer att avlägsnas, för Gud ”skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:4) Vilken framtidsutsikt för dem som är ”i minnesgravarna”!
När Jehova avlägsnar ondskan från jorden, kommer han inte att tillintetgöra de rättfärdiga tillsammans med de onda. (Psalm 37:10, 11; 145:20) I själva verket kommer ”en stor skara” människor ”ur alla nationer och stammar och folk och tungomål” att överleva ”den stora vedermödan”, i vilken den nuvarande onda världen blir tillintetgjord. (Uppenbarelseboken 7:9–14) Det kommer således att finnas en stor skara människor som hälsar de döda välkomna tillbaka.
Längtar du efter att åter få träffa dina nära och kära som dött? Vill du leva för evigt i paradiset på jorden? Då måste du skaffa dig exakt kunskap om Guds vilja och uppsåt. (Johannes 17:3) Det är Jehovas vilja att ”alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen”. — 1 Timoteus 2:3, 4.
[Bild på sidan 4]
”Stoft är du, och till stoft kommer du att vända åter”
[Bild på sidan 5]
Anden kan jämföras med elektrisk ström
[Bild på sidan 7]
Uppståndelsen kommer att medföra bestående lycka