Vilka följer världens ljus?
”Ni lyser som ljusspridare i världen.” — FILIPPERNA 2:15.
1. Vad säger Bibeln om falska religiösa ljus?
BIBELN identifierar tydligt Jesus som ”ett stort ljus” och som ”världens ljus”. (Jesaja 9:2; Johannes 8:12) Men det var relativt få som följde honom, när han var här på jorden. De flesta valde att följa falska ljus, som i själva verket var bärare av mörker. Om dessa säger Guds ord: ”Sådana män är ... falska apostlar, svekfulla arbetare, som omskapar sig till Kristi apostlar. Och det är inte underligt, ty Satan själv omskapar sig ständigt till en ljusets ängel. Därför är det inget stort, om också hans tjänare ständigt omskapar sig till rättfärdighetens tjänare. Men deras slut skall vara i överensstämmelse med deras gärningar.” — 2 Korinthierna 11:13—15.
2. Vad sade Jesus skulle vara grundvalen för att döma människor?
2 Alla vill således inte ha ljuset, trots att det är så underbart. Jesus sade: ”Och detta är grundvalen för domen: att ljuset har kommit i världen men människorna har älskat mörkret mer än ljuset, för deras gärningar var onda. Den som bedriver usla ting, han hatar nämligen ljuset och kommer inte till ljuset, för att hans gärningar inte skall avslöjas.” — Johannes 3:19, 20.
Älskare av mörkret
3, 4. Hur visade de religiösa ledarna på Jesu tid att de inte ville följa ljuset?
3 Tänk på att det faktiskt var så när Jesus var här på jorden. Som ett bevis för att Jesus var Messias hade Gud gett honom förmåga att utföra gripande underverk. En sabbatsdag gav Jesus till exempel en man som var född blind hans syn. Vilken underbar handling av barmhärtighet! Och hur tacksam var inte den mannen! För första gången i sitt liv kunde han nu se. Men hur reagerade då de religiösa ledarna? Johannes 9:16 berättar: ”Några av fariséerna [började] säga [om Jesus]: ’Det här är inte en människa från Gud, eftersom han inte håller sabbaten.’” Hur förvända var inte deras hjärtan! Här hade det skett ett underbart botande, men i stället för att uttrycka glädje över den förut blinde mannen och uppskattning av den som hade botat honom fördömde de Jesus! Genom att göra detta syndade de utan tvivel mot manifesterandet av Guds ande — en oförlåtlig synd. — Matteus 12:31, 32.
4 När dessa skrymtare senare frågade ut den förut blinde mannen om Jesus, sade denne: ”Detta är verkligen någonting förunderligt, att ni inte vet varifrån han [Jesus] är, och ändå har han öppnat mina ögon. Vi vet att Gud inte hör syndare, men om någon är gudfruktig och gör hans vilja, hör han denne. Sedan gammalt har man aldrig hört att någon öppnat ögonen på en som föddes blind. Om den här mannen [Jesus] inte vore från Gud, kunde han inte göra något alls.” Hur reagerade då de religiösa ledarna? ”De svarade och sade till honom: ’Du är hel och hållen född i synder, och ändå undervisar du oss?’ Och de kastade ut honom!” Vilken brist på medkänsla! De hade hjärtan av sten. Jesus sade därför till dem att även om de kunde se med sina fysiska ögon, var de blinda andligen. — Johannes 9:30—41.
5, 6. Vad gjorde de religiösa ledarna under det första århundradet, vilket visade att de älskade mörkret?
5 Att dessa religiösa skrymtare syndade mot Guds ande framgick tydligt vid ett annat tillfälle, nämligen då Jesus uppväckte Lasarus från de döda. På grund av detta underverk satte många vanliga människor tro till Jesus. Men lägg märke till vad de religiösa ledarna gjorde. ”De främsta prästerna och fariséerna [samlade] ihop Sanhedrin och började säga: ’Vad skall vi göra, eftersom den här människan utför många tecken? Om vi låter honom hållas så här, kommer de alla att sätta tro till honom, och romarna skall komma och ta bort både vår plats för tillbedjan och vår nation.’” (Johannes 11:47, 48) De var oroliga för sin ställning. De ville till varje pris behaga romarna och inte Gud. Vad gjorde de därför? ”Från och med den dagen lade de så råd om att döda honom [Jesus].” — Johannes 11:53.
6 Var detta allt? Nej. Det de sedan gjorde visar hur mycket de älskade mörkret. ”De främsta prästerna lade nu råd om att döda Lasarus också, därför att många av judarna för hans skull gick dit och satte tro till Jesus.” (Johannes 12:10, 11) Vilken otrolig ondska! Men vad hände, trots att de gjorde allt detta för att skydda sin ställning? I just den generationen gjorde de uppror mot romarna, som år 70 v.t. kom emot dem och tog bort deras plats för tillbedjan och deras nation och även deras liv! — Jesaja 5:20; Lukas 19:41—44.
Jesu medkänsla
7. Varför strömmade sanningsälskande människor till Jesus?
7 I våra dagar är det inte heller alla som vill ha andlig upplysning. Men de som älskar sanningen vill verkligen komma till ljuset. De vill ha Gud som sin Suverän, och de vänder sig ivrigt till Jesus, som Gud har sänt för att förklara vad ljuset är, och de följer honom. Det var vad ödmjuka människor gjorde, när Jesus var här på jorden. De strömmade till honom. Till och med fariséerna måste medge detta. De klagade och sade: ”Världen har gett sig av efter honom.” (Johannes 12:19) Fårlika människor älskade Jesus, därför att han var raka motsatsen till de själviska, förmätna och maktlystna religiösa ledarna, om vilka Jesus sade följande: ”De binder ihop tunga bördor och lägger dem på människornas skuldror, men själva vill de inte röra dem med sitt finger. Alla sina gärningar gör de för att bli sedda av människorna.” — Matteus 23:4, 5.
8. Vilken inställning hade Jesus till skillnad från de religiösa skrymtarna?
8 Lägg som kontrast till detta märke till Jesu medlidsamma inställning: ”När han såg folkskarorna kände han medlidande med dem, därför att de var skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde.” (Matteus 9:36) Och vad gjorde han åt detta? Så här sade han till dem som hade blivit utnyttjade av Satans ordning: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag vederkvicka er. Ta på er mitt ok och lär av mig, för jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, så skall ni finna vederkvickelse för era själar. Ty mitt ok är skonsamt och min börda är lätt.” (Matteus 11:28—30) Jesus gjorde det som var förutsagt om honom i Jesaja 61:1, 2, som lyder: ”Jehova har smort mig till att kungöra goda nyheter för de saktmodiga. Han har sänt mig till att förbinda dem som har ett nedbrutet hjärta, till att utropa frihet för dem som har tagits till fånga och ett vitt öppnande av ögonen till och med för de fängslade; till att utropa godviljans år från Jehovas sida och hämndens dag från vår Guds sida; till att trösta alla sörjande.”
Församlandet av ljusbärarna
9. Vilka betydelsefulla händelser ägde rum år 1914?
9 Efter sin himmelsfärd måste Jesus vänta, tills tiden var inne för Gud att ge honom makten i Riket. Då skulle han skilja ”fåren” från ”getterna”. (Matteus 25:31—33; Psalm 110:1, 2) Tiden för detta var inne, när ”de sista dagarna” började år 1914. (2 Timoteus 3:1—5) Bemyndigad som kung i Guds himmelska kungarike började Jesus att till sin ynnests högra sida församla dem som ville följa ljuset. Efter första världskriget fortsatte det församlandet med ökad fart.
10. Vilken fråga kan man ställa om dem som Jesus använder i verket med att församla?
10 Verket med att församla har under Kristi Jesu ledning krönts med stor framgång. Aldrig tidigare i historien har så många människor ur alla nationer varit församlade i upplyst sann tillbedjan. Och vilka är det i våra dagar som följer det ljus som kommer från Gud och Kristus? Vilka ”lyser som ljusspridare i världen”, som det sägs i Filipperna 2:15, och uppmanar andra att komma och ”fritt ta av livets vatten”? — Uppenbarelseboken 22:17.
11. Hur förhåller sig kristenheten till det andliga ljuset?
11 Gör kristenheten detta? Kristenheten med sina splittrande religioner lyser verkligen inte som någon ljusspridare. Prästerskapet är faktiskt som de religiösa ledarna på Jesu tid. Dess medlemmar återkastar inte det sanna ljuset från Gud och Kristus. För trettiotre år sedan hette det i den teologiska tidskriften Theology Today: ”Tyvärr måste det medges att detta ljus inte lyser i kyrkan med något imponerande sken. ... Kyrkan har tenderat att bli mer och mer lik de samhällen som omger den. Den är inte så mycket världens ljus som återskenet av sådana ljus som lyser i världen själv.” Och tillståndet i kristenheten är ännu värre i dag. Det så kallade ljus som kristenheten återkastar från världen är i själva verket mörker, eftersom mörker är allt som Satan och hans värld har att erbjuda. Nej, det kommer inget sanningsljus från de motstridiga och alltigenom världsliga religionerna i kristenheten.
12. Vilka utgör den sanna ljusbärande organisationen i våra dagar?
12 Man kan med övertygelse säga att det är Jehovas vittnens nya världens samhälle som är den sanna ljusbärande organisationen i våra dagar. Förenade låter alla dess medlemmar — män, kvinnor, barn och ungdomar — sitt ljus från Jehova och Kristus lysa inför hela mänskligheten. I närmare 70.000 församlingar av Jehovas vittnen var förra året långt över fyra miljoner ljusbärare verksamma utöver jorden med att berätta för andra om Gud och hans uppsåt. Och varje år ser vi nu ett fortsatt mycket stort insamlande av människor som också önskar bli andligen upplysta. Hundratusentals blir döpta efter att ha studerat Bibeln och kommit till exakt kunskap om sanningen. Det är verkligen Guds vilja att ”alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen”. — 1 Timoteus 2:4.
13. Med vad kan vi jämföra det ljus som kommer från Jehova?
13 Vi skulle kunna jämföra den upplysning som nu kommer från Jehova med det som hände när Guds forntida folk lämnade Egypten. ”Jehova gick framför dem om dagen i en molnpelare, för att leda dem på vägen, och om natten i en eldpelare, för att ge dem ljus, så att de kunde gå om dagen och om natten.” (2 Moseboken 13:21, 22) Molnet på dagen och elden på natten, vilka var från Gud, var pålitliga vägledare. De var lika pålitliga som den sol som Gud har skapat för att ge oss dagsljus. Vi kan därför också lita på att Jehova skall fortsätta att andligen lysa upp vägen för sanningssökare i dessa onda sista dagar. I Ordspråken 4:18 försäkras vi: ”De rättfärdigas stig är lik det klara ljuset som blir ljusare och ljusare tills det är full dag.”
Att återspegla Rikets ljus
14. Vad måste vara ljusbärarnas huvudsyfte?
14 Även om Jehova är källan till upplysning och Kristus är den som i första hand återkastar det ljuset, måste Jesu efterföljare också återkasta det. Så här sade Jesus om dem: ”Ni är världens ljus. ... Låt likaså ert ljus lysa inför människorna, så att de kan se era förträffliga gärningar och ge ära åt er Fader som är i himlarna.” (Matteus 5:14, 16) Och vad var det centrala temat i detta ljus, som hans efterföljare skulle låta lysa inför människorna? Vad skulle de undervisa om vid denna världshistoriens höjdpunkt? Jesus sade inte att hans efterföljare skulle predika demokrati eller diktatur eller förening av kyrka och stat eller någon annan världslig ideologi. I Matteus 24:14 förutsade han i stället att ”dessa goda nyheter om kungariket ... [skulle] bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna”, trots världsomfattande motstånd, och sedan skulle ”slutet komma”. Därför berättar ljusbärarna i våra dagar för andra om Guds kungarike, som skall göra slut på Satans värld och införa den rättfärdiga nya världen. — 1 Petrus 2:9.
15. Vart kommer de som vill ha ljuset att vända sig?
15 De som älskar ljuset kommer inte att låta sig distraheras av världens anspråk och mål. Alla dessa anspråk och mål kommer snart att försvinna, eftersom den här världen närmar sig sitt slut. De som älskar rättfärdighet kommer i stället att vända sig till de goda nyheter som förkunnas av dem som låter ljuset om Guds kungarike lysa till jordens yttersta ändar. I Uppenbarelseboken 7:9, 10 är det förutsagt om dessa: ”Jag [såg], och se! en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål stod inför tronen [Guds tron] och inför Lammet [Kristus]. ... Och oupphörligt ropar de med hög röst och säger: ’Räddningen har vi vår Gud att tacka för, honom som sitter på tronen, och Lammet.’” Vers 14 lyder: ”Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan.” Ja, de får överleva slutet på den här världen och leva in i en ny värld utan slut under Guds kungarike.
Den upplysta nya världen
16. Vad kommer att hända med Satans värld vid den stora vedermödan?
16 Den nya världen kommer att bada i sanningens klara ljus. Ja, tänk dig hur det kommer att vara dagen efter det att Gud har gjort slut på den här tingens ordning, då Satan, demonerna och Satans politiska, kommersiella och religiösa system är borta! Och då skall också Satans hela propagandaapparat vara borta. Efter den stora vedermödan kommer det därför aldrig mer att tryckas en enda tidning, tidskrift, bok eller broschyr eller ett enda flygblad som stöder den här onda världen. Det kommer inte att finnas några världsliga TV- eller radiostationer, som sänder sådant som utgör ett skadligt inflytande. Hela den giftiga miljön i Satans värld kommer att röjas undan i ett enda kraftigt slag! — Matteus 24:21; Uppenbarelseboken 7:14; 16:14—16; 19:11—21.
17, 18. Hur skulle du vilja beskriva den andliga miljön, när Satans värld är borta?
17 Vilken oerhörd lättnad kommer inte detta att bli! Från och med då kommer endast det sunda och uppbyggande andliga ljuset, det som kommer från Jehova och hans kungarike, att påverka mänskligheten. I Jesaja 54:13 förutsägs det: ”Alla dina söner kommer att vara personer som är lärda av Jehova, och dina söners frid kommer att vara överflödande.” När Guds styre behärskar hela jorden är hans löfte, enligt Jesaja 26:9, att ”rättfärdighet [är] vad det fruktbara landets invånare sannerligen kommer att lära sig”.
18 Hela den mentala och andliga miljön kommer snabbt att förändras till det bättre. Uppbyggande ting kommer att höra till ordningen för dagen i stället för de deprimerande och omoraliska ting som nu är så utbredda. Då kommer alla som lever att undervisas om sanningen om Gud och hans uppsåt. Då kommer profetian i Jesaja 11:9 att uppfyllas i fullständig bemärkelse. Den lyder: ”Jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten.”
Angeläget att följa ljuset
19, 20. Varför behöver de som vill följa ljuset fortsätta att vara på sin vakt?
19 Nu, under den här onda ordningens sista år, är det angeläget att följa världens ljus. Och vi måste vara på vår vakt, eftersom det förs ett intensivt krig för att hindra oss från att vandra i ljuset. Detta motstånd kommer från mörkrets makter: från Satan, hans demoner och hans jordiska organisation. Det är därför aposteln Petrus förmanar: ”Bevara er besinning, var på er vakt. Er motståndare, Djävulen, går omkring som ett rytande lejon och söker någon att uppsluka.” — 1 Petrus 5:8.
20 Satan kommer på allt sätt att försöka hindra dem som kommer i kontakt med ljuset, eftersom han vill få dem att stanna kvar i mörkret. Det kan vara påtryckningar från släktingar eller tidigare vänner, som motstår sanningen. Det kan vara tvivel angående Bibeln på grund av att man har blivit förblindad av den falska religionens läror eller av propagandan från ateister och agnostiker utan tro. Eller det kan vara ens egna syndiga böjelser som gör det svårt att leva enligt Guds krav.
21. Vad bör de som vill leva i Guds nya värld göra?
21 Men vill du, vilka hinder det än kan bli, få leva i en värld utan fattigdom, brottslighet, orättvisor eller krig? Vill du få fullkomlig hälsa och evigt liv på en paradisisk jord? Ta då emot och följ Jesus som världens ljus, och lyssna på budskapet från dem som håller fast vid ”livets ord” och som ”lyser som ljusspridare i världen”. — Filipperna 2:15, 16.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Hur visar de religiösa ledarna att de älskar mörkret?
◻ Vilken inställning hade Jesus till människor?
◻ Hur har församlandet av ljusbärare fortskridit?
◻ Vilka stora förändringar kommer snart att ske?
◻ Varför är det så viktigt att nu följa världens ljus?
[Bild på sidorna 14 och 15]
De hårdhjärtade fariséerna kastade ut den man som Jesus hade öppnat ögonen på