Hör vad anden har att säga
”Dina öron, de kommer att höra ett ord bakom dig säga: ’Detta är vägen. Vandra på den’, ifall ni skulle gå åt höger eller ifall ni skulle gå åt vänster.” — JESAJA 30:21.
1, 2. Hur har Jehova under historiens gång meddelat sig med människor?
PÅ ÖN Puerto Rico finns världens största och känsligaste radioteleskop. Vetenskapsmän har i årtionden hoppats att med hjälp av det här teleskopet få budskap från liv i yttre rymden, men det har aldrig kommit några sådana budskap. Men ironiskt nog finns det tydliga budskap från en källa utanför jorden, en källa långt överlägsen några inbillade utomjordingar. Vi kan alla när som helst få del av dessa budskap, och det utan hjälp av någon komplicerad utrustning. Vem är källan till sådana budskap, vilka får dem, och vad innehåller de?
2 Bibeln innehåller flera berättelser om tillfällen då människor har fått höra budskap som kommit från Jehova Gud. Dessa budskap har ibland förmedlats av andeskapelser som har tjänat som Guds budbärare. (1 Moseboken 22:11, 15; Sakarja 4:4, 5; Lukas 1:26–28) Och vid tre tillfällen hördes Jehovas egen röst. (Matteus 3:17; 17:5; Johannes 12:28, 29) Gud talade också genom profeter, av vilka många skrev ner det som Gud inspirerade dem att skriva. Vi har nu Bibeln, där vi kan läsa om många av de tillfällen då Gud meddelade sig med människor och även om det som Jesus och hans lärjungar lärde. (Hebréerna 1:1, 2) Jehova har verkligen överfört information till oss människor.
3. Vad är syftet med Guds budskap, och vad förväntas av oss?
3 Dessa inspirerade budskap uppenbarar mycket lite om det fysiska universum. De handlar om viktigare ting, om sådant som har betydelse för vårt liv nu och i framtiden. (Psalm 19:7–11; 1 Timoteus 4:8) Det är genom dessa inspirerade budskap som Jehova låter oss få veta vad som är hans vilja och erbjuder oss sin vägledning. Det är bland annat så som profeten Jesajas ord uppfylls: ”Dina öron, de kommer att höra ett ord bakom dig säga: ’Detta är vägen. Vandra på den’, ifall ni skulle gå åt höger eller ifall ni skulle gå åt vänster.” (Jesaja 30:21) Jehova tvingar oss inte att lyssna till hans ”ord”. Vi får själva avgöra om vi skall följa Guds vägledning och vandra på hans väg. Det är därför som vi i Bibeln uppmanas att lyssna till budskapen från Jehova. I Uppenbarelseboken uppmanas vi sju gånger att ”höra vad anden säger”. — Uppenbarelseboken 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.
4. Är det rimligt att förvänta att Gud i vår tid skall meddela sig direkt från himlen?
4 Jehova talar inte nu till oss direkt från himlen. Sådana övernaturliga händelser var sällsynta också på Bibelns tid — ibland gick det hundratals år mellan dem. Jehova har historien igenom oftast meddelat sig med sitt folk på ett mer indirekt sätt. Så är det också i vår tid. Låt oss se på tre sätt varpå Jehova nu kommunicerar med oss.
”Hela Skriften är inspirerad”
5. Främst genom vad meddelar sig Jehova i våra dagar, och hur kan vi få nytta av detta?
5 Det är främst genom Bibeln som Gud har meddelat sig med oss människor. Den är Guds inspirerade ord, och allt i den kan vara till nytta för oss. (2 Timoteus 3:16) Bibeln är full av exempel på människor i det verkliga livet som av egen fri vilja avgjorde om de skulle lyssna till Jehovas röst eller inte. Sådana exempel påminner oss om varför det är viktigt att vi lyssnar till vad Guds ande säger. (1 Korinthierna 10:11) Bibeln innehåller också praktisk vishet och ger oss råd när vi ställs inför att fatta beslut i livet. Det är som om Gud vore bakom oss och sade i vårt öra: ”Detta är vägen. Vandra på den.”
6. Varför är Bibeln överlägsen alla andra skrifter?
6 För att kunna höra vad anden har att säga genom Bibelns blad måste vi läsa den regelbundet. Bibeln är inte bara en av många välskrivna, populära böcker i världen. Bibeln är inspirerad av Guds ande och innehåller Guds tankar. I Hebréerna 4:12 läser vi: ”Guds ord är levande och utvecklar kraft och är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så långt in att det skiljer själ och ande, och leder och deras märg, och kan urskilja hjärtats tankar och avsikter.” När vi läser Bibeln, tränger dess innehåll likt ett svärd in i våra innersta tankar och motiv och avslöjar i vilken grad vårt liv är i linje med Guds vilja.
7. Varför är det viktigt att läsa Bibeln, och hur ofta uppmuntras vi att göra det?
7 ”Hjärtats tankar och avsikter” kan under tidens gång förändras genom att vi påverkas av både våra positiva och våra negativa erfarenheter i livet. För att våra tankar och känslor och vår inställning skall vara i linje med Guds ords principer måste vi hela tiden studera Guds ord. Det är därför som Bibeln uppmanar oss: ”Fortsätt att pröva er själva, om ni är i tron, fortsätt att genom prövning visa vad ni själva är.” (2 Korinthierna 13:5) Om vi skall få fortsätta att höra vad anden säger, bör vi följa rådet att dagligen läsa Guds ord. — Psalm 1:2.
8. Vilka ord av aposteln Paulus hjälper oss att rannsaka oss själva när det gäller bibelläsning?
8 Det är viktigt att läsa Bibeln regelbundet, men här kommer en viktig påminnelse till oss när vi gör det: Ta dig tid till att smälta det du läser! För annars skulle det lätt kunna bli så att du i ett försök att följa rådet att läsa Bibeln varje dag rusar igenom flera kapitel på en gång och upptäcker att du inte har fattat innebörden i det du har läst. Vårt motiv till att läsa Bibeln regelbundet bör inte vara att bara följa ett schema, utan vi bör ha en verklig önskan att lära oss mer om Jehova och hans uppsåt. Vi kan därför rannsaka oss själva med hjälp av det som aposteln Paulus skrev till medkristna: ”Jag [böjer] mina knän för Fadern, för att han ... må förunna er ... att genom tro få Kristus att bo i era hjärtan med kärlek; så att ni må vara rotade och befästa på grundvalen, för att ni fullständigt må vara i stånd till att jämte alla de heliga fatta vad bredden och längden och höjden och djupet är och att lära känna Kristi kärlek, som överträffar kunskapen, för att ni må uppfyllas med hela den fullhet som Gud ger.” — Efesierna 3:14, 16–19.
9. Hur kan vi uppodla och fördjupa vår önskan att lära av Jehova?
9 Somliga av oss kanske inte har fallenhet för att läsa, medan andra däremot älskar att göra det. Men vi kan, oavsett vår läggning, odla upp och fördjupa vår önskan att lära av Jehova. Aposteln Petrus förklarade att vi bör ha en längtan efter kunskap i Bibeln, och han insåg att en sådan längtan kunde behöva utvecklas. Han skrev: ”Uppodla, som nyfödda barn, längtan efter den oförfalskade mjölk som hör ordet till, för att ni genom den må växa upp till räddning.” (1 Petrus 2:2) Det krävs självdisciplin för att vi skall kunna ”uppodla” denna ”längtan” efter bibelstudium. Precis som vi kan lära oss att tycka om en ny maträtt efter att ha smakat på den några gånger, kan vår inställning till att läsa och studera komma att förbättras om vi disciplinerar oss själva att följa en regelbunden rutin.
”Mat i rätt tid”
10. Vilka utgör ”den trogne och omdömesgille slaven”, och hur använder Jehova den i våra dagar?
10 I Matteus 24:45–47 nämner Jesus ännu ett sätt som Jehova använder för att tala till oss i den här tiden. Det är genom den med anden smorda kristna församlingen — ”den trogne och omdömesgille slaven” som har blivit satt att tillhandahålla ”mat i rätt tid”. Som individer utgör medlemmarna i denna klass Jesu ”tjänstefolk”. Dessa får uppmuntran och vägledning tillsammans med en ”stor skara” av ”andra får”. (Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16) Mycket av den här maten i rätt tid kommer i form av tryckta publikationer, till exempel Vakttornet och Vakna! Ytterligare andlig mat serveras i form av tal och demonstrationer vid sammankomster och församlingsmöten.
11. Hur visar vi oss vara mottagliga för vad anden säger genom ”den trogne och omdömesgille slaven”?
11 Den information som tillhandahålls genom ”den trogne och omdömesgille slaven” är avsedd att stärka vår tro och öva våra uppfattningsförmågor. (Hebréerna 5:14) De råd som ges kan vara allmänt hållna för att ge var och en möjlighet att tillämpa dem i sitt eget liv. Emellanåt får vi också råd angående vissa sidor av vårt uppförande. Vilken inställning bör vi ha om vi verkligen hör vad anden säger genom slavklassen? Aposteln Paulus svarar: ”Var lydiga mot dem som har ledningen bland er och var fogliga.” (Hebréerna 13:17) Det är sant att alla som är inbegripna i den här processen är ofullkomliga människor. Men det har dock behagat Jehova att använda sina mänskliga tjänare, trots deras ofullkomlighet, till att vägleda oss i denna ändens tid.
Vägledning från vårt samvete
12, 13. a) Vilken annan källa till vägledning har Jehova gett oss? b) Vilken positiv inverkan kan samvetet ha också på människor som inte har exakt kunskap i Guds ord?
12 Jehova har gett oss ännu en källa till vägledning — vårt samvete. Han skapade människan med en inre känsla för vad som är rätt och fel. Detta är något medfött. I sitt brev till romarna förklarade aposteln Paulus: ”Närhelst folk av nationerna, som inte har lag, av naturen gör vad som hör till lagen, är dessa, fastän de inte har lag, sig själva en lag. Just de lägger i dagen att lagens innehåll är skrivet i deras hjärtan, under det att deras samvete vittnar med dem och de, mellan sina egna tankar, blir anklagade eller också urskuldade.” — Romarna 2:14, 15.
13 I viss utsträckning kan människor, trots att de inte känner Jehova, föra sina tankar och handlingar i linje med Guds ords principer för vad som är rätt och fel. Det är som om de hörde en svag inre röst som vägleder dem i rätt riktning. Om det kan vara så med människor som inte har exakt kunskap i Guds ord, hur mycket mer bör då inte den inre rösten tala när det gäller de sanna kristna! En kristens samvete som är renat genom exakt kunskap i Guds ord och som fungerar i enlighet med Jehovas heliga ande kan helt visst ge pålitlig vägledning. — Romarna 9:1.
14. Hur kan ett genom Bibeln övat samvete hjälpa oss att följa Jehovas andes vägledning?
14 Ett genom Bibeln övat gott samvete kan påminna oss om den väg som anden vill att vi skall gå. Det kan finnas tillfällen då vi varken i Bibeln eller i bibliska publikationer kan finna något om den speciella situation som vi befinner oss i. Men vårt samvete kan låta en varningssignal ljuda och varna oss för något som skulle kunna bli farligt. Om vi i en sådan situation skulle ignorera vårt samvetes röst, skulle det faktiskt vara som att ignorera vad Jehovas ande säger. Men genom att vi lär oss att lita på vårt övade kristna samvete kan vi göra förståndiga val, också då det inte finns någon uttrycklig vägledning i skrift. Det är dock viktigt att vi kommer ihåg att det skulle vara orätt att söka tvinga på medkristna vårt eget samvetes bedömningar i fråga om rent personliga saker på områden där det inte finns någon princip, regel eller lag med gudomligt ursprung. — Romarna 14:1–4; Galaterna 6:5.
15, 16. Vad kan få samvetet att svika, och hur kan vi förhindra att det händer?
15 Ett genom Bibeln övat rent samvete är en god gåva från Gud. (Jakob 1:17) För att denna gåva skall fungera som en moralisk säkerhetsanordning måste vi skydda den mot skadligt inflytande. Lokala sedvänjor, traditioner och vanor som är i strid med Guds normer kan, om vi följer dem, få vårt samvete att svika och inte mana på oss i rätt riktning. Vi kanske inte kan bedöma saker och ting på rätt sätt, och vi skulle rentav kunna bedra oss själva att tro att en usel handling faktiskt är god. — Jämför Johannes 16:2.
16 Om vi skulle fortsätta att ignorera vårt samvetes varningar, skulle dess röst försvagas tills vi är moraliskt okänsliga. Det var sådana människor som psalmisten talade om när han sade: ”Deras hjärta har blivit okänsligt alldeles som fett.” (Psalm 119:70) Om man ignorerar sitt samvetes stick, kan det leda till att man förlorar förmågan att tänka rätt. Man leds då inte längre av Guds ords principer och kan inte fatta rätta beslut. För att undvika en sådan situation bör vi, också i till synes obetydliga frågor, vara känsliga för ledningen från vårt kristna samvete. — Lukas 16:10.
Lyckliga är de som lyssnar och lyder
17. Hur blir vi välsignade när vi lyssnar till ordet bakom oss och följer vårt genom Bibeln övade samvete?
17 Jehova kommer att välsigna oss med sin ande, om vi gör det till en vana att lyssna till ordet bakom oss, som kommer genom Bibeln och den trogne och omdömesgille slaven, och till påminnelserna från vårt genom Bibeln övade samvete. Den heliga anden kommer i sin tur att stärka vår förmåga att ta emot och förstå vad Jehova säger till oss.
18, 19. Hur kan Jehovas vägledning hjälpa oss både i tjänsten och i vårt personliga liv?
18 Jehovas ande kommer också att hjälpa oss att möta svåra situationer med vishet och mod. Precis som i apostlarnas fall kan Guds ande stimulera vårt sinne och hjälpa oss att alltid handla och tala i enlighet med Bibelns principer. (Matteus 10:18–20; Johannes 14:26; Apostlagärningarna 4:5–8, 13, 31; 15:28) Den kan vägleda oss och välsigna de ansträngningar vi gör för att fatta rätta beslut i viktiga frågor i livet och ge oss mod att genomföra de besluten. För att ta ett exempel: Du kanske funderar över att förändra din livsstil för att få mer tid till andliga ting. Du kanske ställs inför sådant som att välja en äktenskapspartner, eller också kan det gälla om du skall tacka ja till ett visst arbete eller ej eller om du skall köpa hus eller ej. I så viktiga val som förändrar ditt liv bör du inte bara låta känslorna styra, utan höra vad Guds ande har att säga och handla i enlighet med dess vägledning.
19 Vi uppskattar verkligen de omtänksamma påminnelser och råd som vi får från medkristna, däribland de äldste. Men vi behöver inte alltid vänta på att andra skall uppmärksamma oss på saker och ting. Om vi vet vad som är förståndigt att göra och vilka förändringar som vi kan behöva göra i vår inställning och vårt uppförande för att behaga Gud, låt oss då göra det. Jesus sade: ”Om ni känner till detta, då är ni lyckliga om ni gör det.” — Johannes 13:17.
20. Vilka välsignelser får de som lyssnar till ”ordet bakom” sig?
20 Det är helt klart att de kristna inte behöver höra en bokstavlig röst från himlen eller få besök av någon ängel för att veta hur de skall behaga Gud. De har välsignats med Guds skrivna ord och kärleksfull vägledning genom hans smorda klass på jorden. Om de noggrant följer detta ord som de hör bakom sig och den vägledning som deras genom Bibeln övade samvete ger, kommer de att lyckas i att göra Guds vilja. Då kommer de helt visst att få uppleva uppfyllelsen av aposteln Johannes löfte: ”Den som gör Guds vilja, han består för evigt.” — 1 Johannes 2:17.
En kort repetition
• Varför meddelar sig Jehova med människor?
• Vilken nytta kan vi ha av ett schema för bibelläsning?
• Hur bör vi reagera för vägledning från slavklassen?
• Varför bör vi inte ignorera vårt genom Bibeln övade samvetes röst?
[Bild på sidan 13]
Människan behöver inte någon komplicerad utrustning för att få budskap från Gud
[Bildkälla]
Genom tillmötesgående från Arecibo Observatory/David Parker/Science Photo Library
[Bild på sidan 15]
Jehova talar till oss genom Bibeln och ”den trogne och omdömesgille slaven”