Änglarna – ”andar i offentlig tjänst”
”Är de inte alla andar i offentlig tjänst, utsända för att tjäna dem som skall ärva räddning?” (HEBR. 1:14)
1. Vilken uppmuntran får vi i Matteus 18:10 och Hebréerna 1:14?
JESUS KRISTUS varnade alla som skulle kunna få hans efterföljare att snava och falla: ”Se till att ni inte föraktar en av dessa små; jag säger er nämligen att deras änglar i himlen alltid ser min himmelske Faders ansikte.” (Matt. 18:10) Aposteln Paulus skrev beträffande de trogna änglarna: ”Är de inte alla andar i offentlig tjänst, utsända för att tjäna dem som skall ärva räddning?” (Hebr. 1:14) De här orden är en uppmuntrande försäkran om att Gud använder dessa himmelska skapelser för att hjälpa människor. Vad sägs det i Bibeln om änglar? Hur hjälper de oss? Vad kan vi lära oss av dem?
2, 3. Vilka är några av de uppgifter som de himmelska andevarelserna har?
2 Det finns miljontals trogna änglar i himlen. Alla är ”väldiga i kraft” och ”fullgör ... [Guds] ord”. (Ps. 103:20; läs Uppenbarelseboken 5:11.) Var och en av dessa Guds andesöner har sin egen personlighet, gudalika egenskaper och en fri vilja. De är mycket välorganiserade och har höga ställningar i Guds anordning. Ärkeängeln är Mikael (Jesu himmelska namn). (Dan. 10:13; Jud. v. 9) Denne ”förstfödde av all skapelse” är Guds talesman, ”Ordet”, som Jehova använde när han skapade allt annat. (Kol. 1:15–17; Joh. 1:1–3)
3 Seraferna är underställda ärkeängeln, och de förkunnar Jehovas helighet och hjälper hans jordiska tjänare att bevara sig andligt rena. Sedan finns också keruberna, som upprätthåller Guds myndighet. (1 Mos. 3:24; Jes. 6:1–3, 6, 7) Andra änglar, eller budbärare, har olika uppgifter när det gäller att utföra Guds vilja. (Hebr. 12:22, 23)
4. a) Hur reagerade änglarna när Jehova ”lade jordens grund”? b) Hur hade situationen varit för människorna om de hade använt sin fria vilja på rätt sätt?
4 Alla änglarna gladde sig när ”jordens grund” lades, och de utförde med glädje sina tilldelade uppgifter medan Jehova beredde denna unika ädelsten i rymden till att bli människornas hem. (Job 38:4, 7) Jehova skapade människan ”lite ringare än änglarna” men till sin ”avbild”, så att människorna kunde återspegla Skaparens upphöjda egenskaper. (Hebr. 2:7; 1 Mos. 1:26) Om Adam och Eva hade använt sin fria vilja på rätt sätt, skulle de och deras avkomlingar ha kunnat fortsätta att leva i ett paradisiskt hem som en del av Jehovas universella familj av förnuftsbegåvade skapelser.
5, 6. Vilket uppror ägde rum i himlen, och hur reagerade Gud?
5 De heliga änglarna måste ha blivit bestörta när de såg hur ett uppror började i Guds himmelska familj. En av änglarna var inte längre nöjd med att lovprisa Jehova, utan önskade själv bli tillbedd. Han gjorde sig till Satan (som betyder ”motståndare”) genom att ifrågasätta det rättmätiga i Jehovas styre och ärelystet försöka upprätta ett rivaliserande styre. När han uttalade det som enligt Bibeln är den första lögnen förledde han slugt de första människorna till att förena sig med honom i att göra uppror mot deras kärleksfulle Skapare. (1 Mos. 3:4, 5; Joh. 8:44)
6 Jehova avkunnade snabbt sin dom över Satan när han uttalade den första profetian i Bibeln. Han sade: ”Jag skall sätta fiendskap mellan dig och kvinnan och mellan din avkomma och hennes avkomma. Han skall krossa huvudet på dig, och du skall krossa hälen på honom.” (1 Mos. 3:15) Det skulle råda bestående fiendskap mellan Satan och Guds ”kvinna”. Ja, Jehova betraktade den himmelska organisationen av trogna andevarelser som en älskad hustru och sig själv som hennes äkta man. Den här profetian utgjorde en säker grundval för hopp, även om detaljerna i den förblev en ”helig hemlighet” som skulle uppenbaras steg för steg. Guds avsikt var att en som tillhörde den himmelska delen av hans organisation skulle krossa alla upprorsmakarna och att ”det som är i himlarna och det som är på jorden” skulle förenas genom honom. (Ef. 1:8–10)
7. Vad gjorde somliga änglar i Noas dagar, och vilken följd fick det för dem?
7 I Noas dagar övergav ett antal änglar sin ”tillbörliga boningsort” och materialiserade sig i kroppar av kött för att tillfredsställa sina själviska begär här på jorden. (Jud. v. 6; 1 Mos. 6:1–4) Jehova kastade dessa upprorsmakare i ett tätt mörker, och de blev tillsammans med Satan ”onda andemakter” och farliga fiender till dem som tjänar Gud. (Ef. 6:11–13; 2 Petr. 2:4)
Hur hjälper änglarna oss?
8, 9. Hur har Jehova använt änglar för att hjälpa människor?
8 Änglar betjänade bland andra Abraham, Jakob, Mose, Josua, Jesaja, Daniel, Jesus, Petrus, Johannes och Paulus. Rättfärdiga änglar verkställde Guds domar och förmedlade profetior och anvisningar, bland annat den mosaiska lagen. (2 Kung. 19:35; Dan. 10:5, 11, 14; Apg. 7:53; Upp. 1:1) Nu har vi hela Guds ord, och därför behöver kanske änglarna inte längre förmedla budskap från Gud. (2 Tim. 3:16, 17) Men i den osynliga andevärlden är änglarna fullt upptagna med att utföra Guds vilja och stödja och hjälpa hans tjänare.
9 I Bibeln får vi följande försäkran: ”Jehovas ängel lägrar sig runt omkring dem som fruktar honom, och han kommer till deras undsättning.” (Ps. 34:7; 91:11) På grund av stridsfrågan om människans ostrafflighet tillåter Jehova att Satan utsätter oss för prövningar av alla möjliga slag. (Luk. 21:16–19) Men Gud vet när en prövning har pågått tillräckligt länge för att vår ostrafflighet mot honom ska ha bevisats. (Läs 1 Korinthierna 10:13.) Änglarna är alltid beredda att ingripa i enlighet med Guds vilja. De räddade Sadrak, Mesak, Abed-Nego, Daniel och Petrus, men de hindrade inte fienden från att döda Stefanus och Jakob. (Dan. 3:17, 18, 28; 6:22; Apg. 7:59, 60; 12:1–3, 7, 11) Omständigheterna och orsakerna till prövningarna var olika. På liknande sätt avrättades somliga av våra bröder i nazisternas koncentrationsläger, men Jehova såg ändå till att de flesta överlevde.
10. Vilken hjälp kan vi få förutom den som änglarna ger oss?
10 Det sägs ingenting i Bibeln om att varje människa på jorden har en skyddsängel. Vi är övertygade om att ”vad vi än ber [Gud] om i överensstämmelse med hans vilja, så hör han oss”. (1 Joh. 5:14) Jehova skulle naturligtvis kunna sända en ängel till vår hjälp, men hjälpen kan komma på ett helt annat sätt. Medkristna kan känna sig manade att hjälpa och trösta oss. Gud kan ge oss den vishet och den inre styrka vi behöver för att uthärda ”en törntagg i köttet” som drabbar oss som ett slag av ”en Satans ängel”. (2 Kor. 12:7–10; 1 Thess. 5:14)
Efterlikna Jesus
11. Hur användes änglar för att hjälpa Jesus, och vad visade han genom att förbli trogen mot Gud?
11 Vi kan tänka på hur Jehova använde änglar i Jesu fall. De kungjorde hans födelse och hans uppståndelse och betjänade honom när han var på jorden. Änglarna skulle ha kunnat förhindra att han greps och fick dö en grym död, men i stället sändes en ängel för att styrka honom. (Matt. 28:5, 6; Luk. 2:8–11; 22:43) I överensstämmelse med Jehovas avsikter dog Jesus en offerdöd och visade att en fullkomlig människa kan bevara sin ostrafflighet mot Gud trots mycket svåra prövningar. Jehova uppväckte därför Jesus till odödligt himmelskt liv, gav honom ”all myndighet” och lade änglarna under honom. (Matt. 28:18; Apg. 2:32; 1 Petr. 3:22) Jesus visade därmed att han var den som i första hand var Guds kvinnas ”avkomma”. (1 Mos. 3:15; Gal. 3:16)
12. Hur kan vi följa Jesu exempel när det gäller att ha ”ett sunt sinne”?
12 Jesus visste att det skulle vara fel av honom att sätta Jehova på prov genom att handla oansvarigt och sedan förvänta att änglar skulle rädda honom. (Läs Matteus 4:5–7.) Låt oss därför följa Jesu exempel genom att ”leva i enlighet med ett sunt sinne”. Vi utsätter oss inte för onödiga risker men förtröstar ändå på att Jehova ska hjälpa oss när vi blir förföljda. (Tit. 2:12)
Vad vi kan lära oss av de trogna änglarna
13. Vad kan vi lära oss av exemplet med de rättfärdiga änglar som omnämns i 2 Petrus 2:9–11?
13 När aposteln Petrus tillrättavisar dem som ”talar skymfligt” om Jehovas smorda tjänare, framhåller han de rättfärdiga änglarnas fina exempel. Änglarna är mycket mäktiga, men de är också ödmjuka och vill ”av respekt för Jehova” inte uppträda som domare och komma med kritiska anklagelser. (Läs 2 Petrus 2:9–11.) Vi vill inte heller döma andra eller visa bristande respekt för dem som har tillsyn i församlingen. Vi överlämnar allt i Jehovas händer, eftersom han är den högste Domaren. (Rom. 12:18, 19; Hebr. 13:17)
14. Hur är änglarna goda föredömen när det gäller ödmjukhet?
14 Jehovas änglar är goda föredömen när det gäller ödmjukhet. Vissa änglar vägrade att uppge sitt namn för människor. (1 Mos. 32:29; Dom. 13:17, 18) Det finns miljontals andevarelser i himlen, men Bibeln talar endast om namnen på två av dem, Mikael och Gabriel. Detta kan hjälpa oss att inte visa änglar otillbörlig ära. (Luk. 1:26; Upp. 12:7) När aposteln Johannes föll ner inför en ängel för att tillbe honom, fick han befallningen: ”Akta dig! Gör det inte! Jag är bara en medslav till dig och till dina bröder.” (Upp. 22:8, 9) Det är endast Gud vi ska tillbe och rikta våra böner till. (Läs Matteus 4:8–10.)
15. Hur är änglarna goda föredömen för oss när det gäller tålamod?
15 Änglarna är också goda föredömen när det gäller tålamod. De är mycket intresserade av att få kännedom om Guds heliga hemligheter, men de har inte fått veta allt. I Bibeln sägs det: ”Just detta längtar änglar efter att få blicka in i.” (1 Petr. 1:12) Vad gör de därför? De väntar tålmodigt på den bestämda tid då Gud ska göra sin ”mångskiftande vishet ... genom församlingen ... känd”. (Ef. 3:10, 11)
16. Hur kan vårt uppförande påverka änglarna?
16 Kristna som går igenom prövningar är ”ett skådespel ... för änglar”. (1 Kor. 4:9) Änglarna känner stor tillfredsställelse när de ser våra trogna handlingar, och de gläder sig när en syndare ändrar sinne. (Luk. 15:10) De lägger märke till kristna kvinnors gudaktiga uppförande. Bibeln visar att ”kvinnan [bör] ha ett myndighetstecken på sitt huvud för änglarnas skull”. (1 Kor. 11:3, 10) Ja, änglarna gläder sig över att se hur kristna kvinnor och alla andra Guds tjänare på jorden rättar sig efter teokratisk ordning och principerna för ledarskap. Sådan lydnad är en lämplig påminnelse för dessa Guds himmelska söner.
Änglarna stöder predikoarbetet
17, 18. Varför kan vi säga att änglarna stöder vårt predikoarbete?
17 Änglarna har del i några av de anmärkningsvärda händelser som inträffar under ”Herrens dag”. Dessa innefattar bland annat Guds kungarikes födelse 1914 och händelsen då ”Mikael och hans änglar” kastade ut Satan och hans demoner ur himlen. (Upp. 1:10; 11:15; 12:5–9) Aposteln Johannes såg en ”ängel flyga i midhimlen, och han hade eviga goda nyheter att förkunna som ett glatt budskap för dem som bor på jorden”. Ängeln förklarade: ”Frukta Gud och ge honom ära, därför att stunden för hans dom har kommit, ja, tillbe honom som har gjort himlen och jorden och hav och vattenkällor.” (Upp. 14:6, 7) Jehovas tjänare försäkras alltså om änglarnas hjälp när de trots Djävulens hätska motstånd predikar de goda nyheterna om Guds upprättade kungarike. (Upp. 12:13, 17)
18 I våra dagar leder änglarna oss till uppriktiga människor, men inte genom att tala till oss på det sätt som den ängel gjorde som ledde Filippus till den etiopiske eunucken. (Apg. 8:26–29) Många erfarenheter från vår egen tid visar att de osynliga änglarna stöder predikoarbetet och vägleder oss till dem som är ”rätt sinnade för evigt liv”.a (Apg. 13:48) Det är därför viktigt att vi regelbundet tar del i tjänsten, så att vi gör vår del och änglarna kan använda oss i arbetet med att leta reda på dem som önskar ”tillbe Fadern med ande och sanning”. (Joh. 4:23, 24)
19, 20. Hur har änglarna del i de händelser som utmärker ”avslutningen på tingens ordning”?
19 Jesus talade om vår tid när han sade att änglarna ”vid avslutningen på tingens ordning” skulle ”avskilja de onda från de rättfärdiga”. (Matt. 13:37–43, 49) Änglarna har del i det slutliga insamlandet av de smorda och i att förse dem med sigill. (Läs Matteus 24:31; Upp. 7:1–3) Jesus åtföljs också av änglar när han ”skiljer fåren från getterna”. (Matt. 25:31–33, 46)
20 ”Vid Herren Jesu uppenbarelse från himlen med sina mäktiga änglar” kommer alla ”som inte känner Gud och ... inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus” att tillintetgöras. (2 Thess. 1:6–10) När Johannes fick se den här händelsen i en syn sade han att Jesus och de himmelska änglastyrkorna rider ut på vita hästar för att föra krig i rättfärdighet. (Upp. 19:11–14)
21. Vad kommer ängeln som har ”avgrundens nyckel och en stor kedja i sin hand” att göra med Satan och hans demoner?
21 Johannes såg också ”en ängel komma ner från himlen med avgrundens nyckel och en stor kedja i sin hand”. Den här ängeln är ingen annan än ärkeängeln Mikael, som kommer att binda Djävulen och kasta honom – och tydligen också demonerna – i avgrunden. De kommer att släppas lösa för en kort tid efter Kristi tusenåriga styre då de fullkomliga människorna sätts på ett slutligt prov. Därefter kommer Satan och alla andra upprorsmakare att tillintetgöras. (Upp. 20:1–3, 7–10; 1 Joh. 3:8) Varje spår av deras uppror mot Gud kommer då att ha avlägsnats.
22. Hur är änglarna inbegripna i det som snart ska hända, och hur bör vi känna det för de uppgifter de har?
22 En storslagen befrielse från Satans onda världsordning ligger alldeles framför oss. Änglarna kommer att ha framträdande uppgifter i samband med dessa avgörande händelser som kommer att leda till att Jehovas suveränitet hävdas och till att hans avsikter med jorden och människorna fullbordas. Ja, de rättfärdiga änglarna är ”andar i offentlig tjänst, utsända för att tjäna dem som skall ärva räddning”. Vi vill därför tacka Jehova Gud för att han använder änglarna för att hjälpa oss att göra hans vilja och få evigt liv.
[Fotnot]
Hur skulle du svara?
• Hur är de himmelska andevarelserna organiserade?
• Vad gjorde somliga änglar i Noas dagar?
• Hur har Gud använt änglar för att hjälpa oss?
• Vilka uppgifter har de rättfärdiga änglarna i vår tid?
[Bild på sidan 21]
Änglarna gläder sig över att utföra Guds vilja.
[Bild på sidan 23]
Änglarna är alltid beredda att ingripa i enlighet med Guds vilja, alldeles som i Daniels fall.
[Bilder på sidan 24]
Fatta mod, för änglarna stöder predikoarbetet!
[Bildkälla]
Jordklot: NASA photo