Att vara ogift — ett tillfredsställande levnadssätt
”Hon [är] fri att gifta sig med vem hon vill, bara det sker i Herren. Men hon är lyckligare om hon förblir som hon är.” — 1 KORINTIERNA 7:39, 40.
1. Vad är vi skyldiga Jehova antingen vi är gifta eller ogifta?
JEHOVA förtjänar helhjärtad tillbedjan av alla dem som överlämnat sig åt honom. Antingen vi är gifta eller ogifta, bör vi älska Gud av allt vårt hjärta, all vår själ, allt vårt sinne och all vår styrka. (Markus 12:30) Den ogifte kristne har dock färre saker som distraherar honom än vad de som är förenade i äktenskap har. Men kan en ogift Jehovas tjänare vara verkligt lycklig?
2, 3. a) Vad är kontentan av det Paulus sade i 1 Korintierna 7:39, 40? b) Vilka frågor är värda att begrunda?
2 Aposteln Paulus svarar ja. Så här skrev han angående dem som en gång hade varit gifta men vars förhållanden hade förändrats: ”En hustru är bunden under hela den tid hennes man lever. Men om hennes man skulle somna in i döden, är hon fri att gifta sig med vem hon vill, bara det sker i Herren. Men hon är lyckligare om hon förblir som hon är, enligt min mening. Jag menar nämligen att också jag har Guds ande.” — 1 Korintierna 7:39, 40.
3 Eftersom Paulus säger att ogifta människor kan vara lyckliga, vilka kan då rimligen överväga att förbli ogifta, åtminstone under en tid? Vad bidrar till ogifta kristnas lycka? Ja, hur kan livet som ogift vara tillfredsställande?
Tillfredsställande år som ogift
4. Vad är sant om ungdomsåren?
4 Den vise kung Salomo gav följande uppmaning: ”Kom nu ihåg din store Skapare i din unga mandoms dagar, innan de olycksbringande dagarna [av ålderdom] börjar komma eller de år har anlänt, då du skall säga: ’Jag finner inte behag i dem.’” (Predikaren 12:1, NW) Ungdomsåren är en tid då man vanligtvis åtminstone har relativ vitalitet och god hälsa. Hur passande är det därför inte att man använder dessa tillgångar i Jehovas tjänst utan sådant som distraherar! Dessutom är dessa tidiga år en tid då man skall vinna livserfarenhet och utveckla stabilitet. Men detta är också en tid då unga människor i världen upplever blind förälskelse. Begrunda till exempel resultatet av en undersökning som inbegrep 1.079 personer i åldern mellan 18 och 24 år. De hade i medeltal haft sju ”romantiska erfarenheter” per person och sade utan undantag att deras nuvarande erfarenhet var sann kärlek och inte någon blind förälskelse.
5. Vilka personliga frågor angående äktenskap är det lämpligt för en ung människa att begrunda?
5 Statistiken över separationer, skilsmässor och familjer som splittrats på annat sätt visar det oförståndiga i att gifta sig tidigt. I stället för att ha alltför bråttom med att uppvakta, stämma träff eller gifta sig är det förståndigt av unga kristna att tänka positivt på hur de skulle kunna använda åtminstone sina tidiga år i tjänst för Jehova utan något som distraherar. När du som ung människa bedömer dina omständigheter, är det kanske klokt att du ställer dig själv sådana frågor som dessa: Är jag nu känslomässigt mogen och redo att tänka allvarligt på äktenskap? Har jag tillräcklig erfarenhet i livet för att bli en god äktenskapspartner? Kan jag på rätt sätt axla det ansvar som äktenskapet och en eventuell familj med barn för med sig? Bör jag inte med tanke på mitt överlämnande åt Jehova ge honom ungdomens kraft och styrka utan de distraherande faktorer som hör samman med äktenskapet?
Belöningar för att man är kysk som ogift
6, 7. a) Vad är några av de fördelar som ogifta kristna vanligtvis åtnjuter? b) Vad sade en ogift missionär i Afrika, när det gäller detta?
6 Ogifta kristna åtnjuter frihet från sådant som distraherar, och de kan finna ”rikligt att göra i Herrens verk”. (1 Korintierna 7:32—34; 15:58) I stället för att koncentrera sin uppmärksamhet på en enda person av det motsatta könet har en ogift person större möjligheter att i kristen kärlek vidga sig för många i församlingen, inbegripet de äldre och andra som kan behöva kärleksfull hjälp. (Psalm 41:2) Ogifta personer har i allmänhet mer tid till studium och begrundan av Guds ord. (Ordspråksboken 15:28, NW) De har större möjligheter att uppodla ett nära förhållande till Jehova och lära sig att fast förtrösta på honom och söka hans vägledning. (Psalm 37:5; Filipperna 4:6, 7; Jakob 4:8) En ogift man som under många år har tjänat Jehova som missionär i Afrika sade följande:
7 ”Livet i de afrikanska byarna har under dessa år varit enkelt och utan alltför många av den moderna civilisationens distraherande faktorer. Utan dessa distraherande faktorer har jag haft rika tillfällen att studera och begrunda Guds ord. Detta har bevarat mig stark. Ja, missionärslivet har varit en verklig välsignelse och ett verkligt skydd mot materialismen. Under de sköna tropiska kvällarna har jag haft gott om tid att reflektera över och begrunda Jehovas skaparverk och att dras nära honom. Mina lyckligaste stunder har jag när jag på kvällarna, medan mitt sinne fortfarande är vaket, kan använda en del tid för mig själv till att gå och tala med Jehova under den stjärnklara himlen. Detta har dragit mig närmare Jehova.”
8. Vad sade en ogift syster med många års tjänst vid Sällskapets huvudkontor om detta att vara ogift?
8 Det är också värt att lägga märke till följande kommentar av en ogift syster med många år av tjänst vid Sällskapet Vakttornets huvudkontor: ”Jag har valt att förbli ogift i min tjänst för Jehova. Känner jag mig någonsin ensam? Nej, visst inte. De stunder jag har för mig själv är faktiskt bland dem jag värderar högst. Jag kan meddela mig med Jehova i bön. Jag kan ägna mig åt begrundan och enskilt studium utan att distraheras. ... Att vara ogift har i inte ringa grad bidragit till min glädje.”
9. Vad är några av de tjänsteprivilegier som en ogift kristen kan få åtnjuta?
9 En ogift person kan också ta emot tjänsteprivilegier som kanske inte står öppna för gifta personer med familjeförpliktelser. Det kan till exempel vara möjligt att ta del i heltidstjänsten som pionjär i ett område där det råder stort behov av Rikets förkunnare. Eller en ogift ung man kan få privilegiet att tjäna som medlem av Betelfamiljen vid Sällskapet Vakttornets huvudkontor eller vid ett avdelningskontor. En ung ogift kvinna kan kanske förena sig med en lite äldre ogift syster i pionjärtjänsten i sin hemförsamling eller i någon annan församling som har distrikt som behöver bearbetas. Varför inte tala med kretstillsyningsmannen om sådana möjligheter? Ställ dig som ogift kristen till förfogande för ökad tjänst till Jehovas lov och pris, och han kommer att rikligen välsigna dig. — Malaki 3:10.
Exempel från det flydda
10. Vem är det förnämsta exemplet på en ogift Jehovas tjänare, och varför tror du att det var till fördel för honom att vara ogift?
10 Jesus Kristus är det förnämsta exemplet på en ogift Jehovas tjänare. Han gick helt och fullt upp i att göra Guds vilja. ”Min mat är att jag skall göra hans vilja som har sänt mig och fullborda hans verk”, sade Jesus. (Johannes 4:34) Hur upptagen var han inte med att predika, bota sjuka och så vidare! (Matteus 14:14) Jesus hade verkligt intresse för människor och var obesvärad bland män, kvinnor och barn. Ja, han färdades omkring i sin tjänst, och vid vissa tillfällen åtföljdes han också av andra. (Lukas 8:1—3) Men hur svår skulle inte denna hans verksamhet ha varit, om han hade haft sällskap av en hustru och små barn! Det var onekligen till fördel för Jesus att vara ogift. I våra dagar kan en ogift kristen åtnjuta liknande fördelar, särskilt om han uppmanas att förkunna Rikets budskap i avlägsna eller farliga områden.
11, 12. Vilka fina exempel nämns för ogifta kvinnor, som tjänar Jehova i våra dagar?
11 Men det var också andra som fann livet som ogift praktiskt och tillfredsställande. Jeftas dotter infriade frivilligt sin fars löfte genom att förbli ogift i ett samhälle där man lade stor tonvikt vid äktenskap och barn. Hon fann glädje i sin tjänst för Jehova, och det är värt att lägga märke till att andra regelbundet uppmuntrade henne. Ja, ”år efter år brukade Israels döttrar gå för att lovorda gileaditen Jeftas dotter, fyra dagar om året”! (Domarboken 11:34—40, NW) Gifta kristna och andra bör likaså lovorda och uppmuntra ogifta kvinnor som modigt tjänar Jehova i våra dagar.
12 Filippus hade fyra döttrar som var jungfrur och som ”profeterade”. (Apostlagärningarna 21:8, 9) Dessa ogifta kvinnor måste ha hämtat stor tillfredsställelse av sin aktiva tjänst till Jehovas lov och pris. I våra dagar har många unga ogifta kvinnor likaså det tillfredsställande privilegiet att få tjäna som pionjärer eller heltidsförkunnare av Riket. De förtjänar verkligen lovord som en del av den ”stora här” av kvinnor ”som förkunnar de goda nyheterna”. — Psalm 68:12, NW.
13. Hur belyser Paulus’ exempel att livet som ogift kan vara tillfredsställande?
13 Aposteln Paulus fann att det var fördelaktigt att vara ogift. Han färdades tusentals kilometer i sin tjänst och mötte många faror och fick utstå svåra strapatser, sömnlösa nätter och gnagande hunger. (2 Korintierna 11:23—27) Allt detta skulle utan tvivel ha varit mycket svårare och orsakat mer bekymmer om Paulus hade varit gift. Dessutom är det inte alls säkert att han någonsin skulle ha fått privilegiet att bli ”en apostel till nationerna” om han hade bildat familj. (Romarna 11:13) Trots de prövningar som Paulus fick utstå hade han själv bevis för att livet som ogift kan vara tillfredsställande.
Nutida exempel
14. Vad upplevde kolportörerna, av vilka flertalet var ogifta?
14 Precis som Paulus och andra ogifta personer bland de första kristna var många av dem bland Guds folk som tog del i kolportörarbetet (från och med år 1881) ogifta personer utan någon familj som var beroende av dem. De begav sig villigt till obekanta städer och samhällen och till obekant landsbygd och sökte efter dem som hade goda hjärtan och spred biblisk litteratur till dessa. De kunde färdas med tåg, cykel, häst och kärra eller bil. För det mesta gick de glatt från hus till hus till fots. (Apostlagärningarna 20:20, 21) ”Ibland brukade de lämna [biblisk litteratur] i utbyte mot jordbruksprodukter, höns, tvål och allt möjligt annat, som de kunde ha användning för eller sälja till andra”, erinrade sig ett Jehovas vittne och tillade: ”I glesbygderna övernattade de ibland hos farmare eller ranchägare, och ibland sov de till och med i höstackar. ... Dessa trogna [av vilka de flesta var ogifta] höll på i åratal tills de blev för gamla.” En av dem gjorde sig verkligen till talesman för dessa gångna tiders kolportörer, när hon skrev: ”Vi var unga och lyckliga i tjänsten, glada över att få använda vår styrka till att tjäna Jah.”
15. Vilken dörr som ledde till större verksamhet öppnades för många ogifta pionjärer för omkring 45 år sedan?
15 Många pionjärer eller heltidsförkunnare av Riket på senare tid har också varit ogifta. De vittnade ofta på isolerade distrikt, hjälpte till att bilda nya församlingar och åtnjöt andra välsignelser i Jehovas tjänst. För somliga av dem öppnades en spännande dörr som ledde till större verksamhet, när Vakttornets Bibelskola Gilead började sin verksamhet år 1943, medan andra världskriget fortfarande rasade. (1 Korintierna 16:9) Ja, många av dessa ogifta pionjärer fick missionärsutbildning vid Gileadskolan och spred snart Rikets budskap på nya distrikt. Eftersom de inte var betungade med äktenskapliga förpliktelser, ställde de sig till förfogande för Jehovas tjänst, och somliga av dessa första elever är fortfarande ogifta och verksamma på missionärsfältet eller i någon annan form av heltidstjänst.
16. Vad finns det för bevis för att ogifta medlemmar av Betelfamiljen har funnit livet som ogift tillfredsställande?
16 Många ogifta kristna har tjänat under många år som medlemmar av Betelfamiljen vid Sällskapet Vakttornets huvudkontor eller vid dess avdelningskontor på andra håll i världen. Har de funnit livet som ogift tillfredsställande? Ja, verkligen. En ogift broder som hade tjänat vid Betel i Brooklyn i många år sade till exempel: ”Glädjen av att få se miljontals tidskrifter och andra publikationer som innehåller budskapet i Guds ord spridas till jordens ändar har i sig självt varit en enastående belöning.” Efter omkring 45 år av Beteltjänst sade en annan ogift broder: ”Varje dag ber jag vår käre himmelske Fader om hjälp och vishet att bevara mig själv andligt såväl som fysiskt frisk och stark, så att jag kan fortsätta att göra hans heliga vilja. ... Jag har verkligen levt ett lyckligt, tillfredsställande och välsignat liv.”
Att bevara sin kyskhet som ogift
17. Vad är två hjälpmedel till att bevara sig kysk som ogift?
17 Att ett liv som ogift kan vara tillfredsställande framgår tydligt av bibliska och nutida exempel. Vilken period av ditt liv det än är som du tillbringar som ogift, måste du naturligtvis stå ”fast” i ditt hjärta. (1 Korintierna 7:37) Men vad kan hjälpa dig att bevara dig kysk medan du är ogift? Den största källan till hjälp är Jehova, han ”som hör bön”. (Psalm 65:3) Gör det därför till en vana att bönfalla honom ofta. ”Var ihärdig i bönen” och be om Guds ande och hans hjälp att utveckla dess frukt, som inbegriper frid och självbehärskning. (Romarna 12:12; Lukas 11:13; Galaterna 5:22, 23) Begrunda också regelbundet och tillämpa alltid med en bedjande inställning råden i Guds ord.
18. Vilket samband har 1 Korintierna 14:20 med att man förblir kysk som ogift?
18 En annan hjälp när det gäller att bevara sin kyskhet som ogift är att sky allt som kan uppväcka sexuell passion. Detta inbegriper givetvis pornografi och omoralisk underhållning. Paulus sade: ”Var spädbarn i fråga om uselhet; bli likväl fullvuxna i fråga om sinnesförmögenheter.” (1 Korintierna 14:20) Sök inte kunskap eller erfarenhet angående det onda, utan förbli visligen med Guds hjälp oerfaren och oskyldig som ett spädbarn i detta hänseende, och kom samtidigt ihåg att Jehova betraktar sexuell omoraliskhet och synd som något otillbörligt.
19. Vilka skriftställen pekar på andra sätt att förbli kysk som ogift?
19 Att du vakar över ditt umgänge kommer också att hjälpa dig att förbli kysk som ogift. (1 Korintierna 15:33) Undvik att umgås med sådana som gör sex och äktenskap till stora saker i sitt liv och i sina samtal. Sky till varje pris oanständigt skämt! Paulus gav följande råd: ”Otukt och orenhet av varje slag eller girighet må inte ens nämnas bland er, alldeles som det anstår heliga människor; inte heller skamligt uppförande eller dåraktigt tal eller oanständigt skämt, ting som inte är passande, utan hellre tacksägelse.” — Efesierna 5:3, 4.
En tillfredsställande framtid
20. Vad kommer det att leda till att man på bästa sätt använder sina år som ogift i Jehovas tjänst?
20 Att du nu använder dina år som ogift kristen på bästa möjliga sätt i Jehovas tjänst kommer att skänka dig tillfredsställelse och sinnesfrid. Att du gör detta kommer också att bidra till din andliga mognad och stabilitet. Om du för Rikets skull förblir ogift till slutet av denna onda tingens ordning, så kommer Jehova inte att glömma dina självuppoffrande ansträngningar i hans heliga tjänst.
21. Med vad kommer du antagligen att träda in i äktenskapet, om du skulle gifta dig efter att under en period ha levt ett kyskt och tillfredsställande liv som ogift?
21 Om du, som ogift man eller kvinna, flitigt ägnar dig åt Rikets intressen, kommer du att få åtnjuta många välsignelser. (Ordspråksboken 10:22) Om du sedan, senare i livet, skulle gifta dig, kommer du att kunna träda in i äktenskapet med större erfarenhet och en rik andlig bakgrund. Genom att följa bibelns råd kommer du också att kunna välja en överlämnad partner som bevarar sin ostrafflighet och som kommer att hjälpa dig att tjäna Gud troget. Under tiden kan du finna livet som ogift i tjänst för vår kärleksfulle Gud, Jehova, tillfredsställande.
Hur skulle du svara?
◻ Vad är några av belöningarna för ett kyskt liv som ogift bland Jehovas tjänare?
◻ Vilka bibliska exempel finns det som visar att livet som ogift kan vara tillfredsställande?
◻ Vilka exempel har vi i våra dagar på personer som levt ett tillfredsställande liv som ogifta?
◻ Vad kan hjälpa en ogift kristen att förbli kysk?
[Ruta på sidan 19]
Hjälpmedel till att bevara sig kysk som ogift
◆ Be regelbundet om Guds ande och hans hjälp att visa dess frukt
◆ Begrunda och tillämpa alltid råden i Guds ord
◆ Sky pornografi och omoralisk underhållning
◆ Vaka över ditt umgänge
◆ Sky orent tal och oanständigt skämt
[Bilder på sidan 19]
Jeftas dotter, aposteln Paulus och andra Jehovas tjänare fann livet som ogift tillfredsställande. Kan du också göra det?