Om äktenskapet hotar att spricka

1, 2. När ett äktenskap utsätts för påfrestningar, vilken fråga bör makarna då ställa sig?

ÅR 1988 var en italiensk kvinna vid namn Lucia mycket deprimerad.a Efter tio år tog hennes äktenskap slut. Hon hade många gånger försökt försona sig med sin man, men det gick helt enkelt inte. Hon flyttade därför ifrån mannen på grund av motsättningarna och måste sedan uppfostra två döttrar ensam. När Lucia ser tillbaka på den tiden, säger hon: ”Jag var övertygad om att ingenting kunde rädda vårt äktenskap.”

² Om du har problem i äktenskapet, kanske du kan identifiera dig med Lucia. Ditt äktenskap kanske är olyckligt, och du undrar kanske om det fortfarande går att rädda. Om du har sådana problem, kommer det att vara till stor hjälp att du frågar dig: Har jag följt alla de goda råd som Gud har gett oss i Bibeln för att hjälpa oss att göra vårt äktenskap lyckligt? — Psalm 119:105.

3. Hur reagerar många frånskilda personer och deras släktingar, trots att det har blivit populärt att skilja sig?

³ När förhållandet blir spänt mellan man och hustru, kan det verka vara enklast att upplösa äktenskapet. Antalet splittrade familjer har också ökat chockartat i många länder, men undersökningar visar att en stor procent frånskilda män och kvinnor ångrar att de skilde sig. Många av dem har fler problem med hälsan, både fysiska och psykiska, än de som håller ihop sitt äktenskap. Skilsmässobarn känner sig ofta förvirrade och olyckliga i åratal. Föräldrar och vänner till de frånskilda makarna lider också. Och hur ser Gud, äktenskapets instiftare, på situationen?

4. Hur bör problem i ett äktenskap hanteras?

⁴ Som vi såg i tidigare kapitel var det Guds avsikt att äktenskapet skulle vara en livslång förening. (1 Moseboken 2:24) Varför havererar då så många äktenskap? Det händer i allmänhet inte plötsligt. Vanligtvis finns det varningssignaler. Små problem i ett äktenskap kan växa och bli större och större, tills det verkar omöjligt att lösa dem. Många äktenskap skulle emellertid kunna räddas om makarna genast tog itu med problemen med Bibelns hjälp.

5. Vilken realistisk situation får man inte blunda för i ett äktenskap?

⁵ Något som ibland leder till problem är att den ena eller båda kontrahenterna i äktenskapet har orealistiska förväntningar. Kärleksromaner, veckotidningar, TV-program och filmer kan skapa förhoppningar och drömmar som inte har någon som helst förankring i det verkliga livet. När drömmarna inte förverkligas, kan personen i fråga känna sig lurad, missnöjd och till och med bitter. Hur kan då två ofullkomliga människor bli lyckliga i sitt äktenskap? Det kräver ansträngning att uppnå ett lyckligt förhållande.

6. a) Vilken balanserad syn på äktenskapet ger Bibeln? b) Nämn några orsaker till att meningsskiljaktigheter kan uppstå i äktenskapet.

⁶ Bibeln är praktisk. Den framhåller att äktenskapet ger glädjeämnen, men den säger också varnande att de som gifter sig ”kommer att ha vedermöda i köttet”. (1 Korinthierna 7:28) Som redan påpekats är båda parterna ofullkomliga och benägna att synda. De har olika mental och känslomässig läggning och har fått olika uppfostran. Äkta makar har ibland olika syn på pengar, barn och varandras släktingar. Sexuella problem och att makarna inte har tid för varandra kan också skapa konflikter.b Det tar tid att klara upp sådana frågor, men misströsta inte! De flesta äkta makar kan reda ut sådana problem och komma fram till lösningar som de är eniga om.

7, 8. Om sårade känslor eller missförstånd uppstår mellan äkta makar, hur bör de då ta itu med situationen enligt Bibeln?

⁷ Många har svårt att bevara sig lugna när de resonerar om sårade känslor, missförstånd eller sina egna fel och brister. I stället för att rakt på sak säga: ”Jag tycker inte att du förstår mig”, kanske känslorna råkar i svallning och mannen eller hustrun överdriver problemet. Många säger då: ”Du tänker bara på dig själv”, eller: ”Du älskar mig inte.” Den andra parten kanske vill undvika gräl och vägrar därför att svara.

⁸ Det är mycket bättre att följa Bibelns råd: ”Vredgas, men synda ändå inte; låt inte solen gå ner medan ni är i ett uppretat tillstånd.” (Efesierna 4:26) Ett lyckligt gift par tillfrågades på sin 60-åriga bröllopsdag om vad som var hemligheten bakom deras lyckliga äktenskap. Mannen sade: ”Vi har lärt oss att inte somna utan att ha rett ut meningsskiljaktigheter, hur små de än har varit.”

9. a) Vad är en viktig del av kommunicerandet, enligt Bibeln? b) Vad behöver äkta makar ofta göra, även om detta kräver mod och ödmjukhet?

⁹ När man och hustru är oense, måste var och en ”vara snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede”. (Jakob 1:19) Efter att ha lyssnat noga på varandra kanske båda inser att de behöver be om förlåtelse. (Jakob 5:16) Att uppriktigt säga: ”Jag är ledsen att jag sårade dig”, kräver ödmjukhet och mod. Men att hantera meningsskiljaktigheter på det sättet är mycket effektivt och kommer att hjälpa äkta makar att inte bara lösa sina problem, utan också att utveckla en innerlighet och förtrolighet som gör att de finner större glädje i varandras sällskap.

10. Vilket skydd som Paulus rekommenderade de kristna i Korinth kan vara aktuellt också för en kristen i våra dagar?

¹⁰ När aposteln Paulus skrev till korinthierna, rekommenderade han äktenskapet ”på grund av den så utbredda otukten”. (1 Korinthierna 7:2) Världen i våra dagar är lika sedeslös som den forntida staden Korinth, eller rentav ännu mer sedeslös. De omoraliska samtalsämnen som människor i världen öppet diskuterar, deras oblyga sätt att klä sig och de sensuella historier som avhandlas i tidskrifter och böcker, på TV och i filmer samverkar till att uppväcka begär efter otillåtet sex. Aposteln Paulus sade till korinthierna, som levde i en liknande omgivning: ”Det är bättre att gifta sig än att vara upptänd av begär.” — 1 Korinthierna 7:9.

11, 12. a) Vad är mannen och hustrun skyldiga varandra, och i vilken anda bör de ge varandra detta? b) Hur bör makarna hantera situationen, om de tillfälligtvis måste avstå från att ge varandra äktenskapsrätten?

¹¹ Bibeln uppmanar därför gifta kristna: ”Må mannen ge sin hustru det som tillkommer henne; men må också hustrun göra detsamma mot sin man.” (1 Korinthierna 7:3) Lägg märke till att det sägs ge — inte kräva. Det intima umgänget inom äktenskapet blir verkligt tillfredsställande endast om båda makarna tänker på den andra partens bästa. Bibeln uppmanar till exempel äkta män att behandla sin hustru ”enligt kunskap”. (1 Petrus 3:7) Detta gäller i synnerhet frågan om att ge och ta emot äktenskapsrätten. Om en hustru inte behandlas med ömhet, kan hon finna det svårt att glädja sig åt den här sidan av äktenskapet.

¹² Det finns tillfällen då äkta makar kanske måste neka sin partner äktenskapsrätten. Det kan gälla hustrun vissa dagar i månaden eller när hon känner sig mycket trött. (Jämför 3 Moseboken 18:19.) Det kan gälla mannen, när han brottas med ett svårt problem på arbetet och känner sig känslomässigt utpumpad. Att makarna tillfälligtvis avstår från att ge varandra äktenskapsrätten är något som de bör resonera öppet om och vara eniga om. Det är viktigt med ”inbördes samtycke”. (1 Korinthierna 7:5) Ingen av makarna behöver då dra förhastade slutsatser. Men om hustrun är ovillig att ge sin man äktenskapsrätten, eller om mannen avsiktligt underlåter att ge sin hustru den rätten på ett kärleksfullt sätt, kan äktenskapspartnern bli mottaglig för frestelser. I en sådan situation kan det uppstå problem i äktenskapet.

13. Vad kan kristna göra för att hålla sina tankar rena?

¹³ Precis som alla andra kristna måste de av Guds tjänare som är gifta undvika pornografi, som kan skapa orena och onaturliga begär. (Kolosserna 3:5) De måste också ge akt på sina tankar och handlingar i umgänget med personer av det motsatta könet. Jesus sade varnande att ”var och en som håller i med att se på en kvinna, så att han grips av begär till henne, redan har begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta”. (Matteus 5:28) Genom att tillämpa Bibelns råd angående sex bör äkta par kunna undgå att råka i frestelse och begå äktenskapsbrott. De kan fortsätta att glädja sig åt en underbar förtrolighet i ett äktenskap där det sexuella samlivet skattas högt som en sund gåva från äktenskapets instiftare, Jehova. — Ordspråken 5:15—19.

14. Vilken sorglig situation uppstår ibland? Varför det?

¹⁴ I de flesta kristna äktenskap kan makarna lyckligtvis lösa de problem som uppstår. Men det händer att äkta par inte kan göra det. På grund av att människor är ofullkomliga och lever i en syndfull värld som är i Satans våld blir en upplösning av äktenskapet ibland aktuell. (1 Johannes 5:19) Hur bör kristna hantera en sådan prövande situation?

15. a) Vilken är den enda bibelenliga grunden för skilsmässa som ger möjlighet till omgifte? b) Varför har somliga avstått från att skilja sig från en otrogen äktenskapspartner?

¹⁵ Som nämnts i kapitel 2 i den här boken är otukt den enda bibelenliga grunden för skilsmässa som ger möjlighet till omgifte.c (Matteus 19:9) Om du har säkra bevis för att din äktenskapspartner har varit otrogen, då står du inför ett svårt beslut. Skall du fortsätta äktenskapet eller begära skilsmässa? Det finns inga regler för hur du skall göra. Somliga kristna har fullständigt förlåtit sin make eller maka som visat sann ånger, och äktenskapet har kunnat räddas och har blivit lyckligt. Andra har avstått från skilsmässa för barnens skull.

16. a) Nämn några faktorer som har fått somliga att skilja sig från sin felande äktenskapspartner. b) När en oskyldig äktenskapspartner väljer att skilja sig eller att inte skilja sig, varför bör då ingen kritisera hans eller hennes beslut?

¹⁶ Den syndfulla handlingen kan å andra sidan ha lett till graviditet eller en sexuellt överförd sjukdom. Det kan också hända att barnen måste skyddas mot en förälder som utsätter dem för sexuella övergrepp. Det är tydligt att det är mycket man måste tänka på innan man fattar beslut. Om du får veta att din äktenskapspartner har varit otrogen och du därefter återupptar det sexuella umgänget med honom eller henne, visar du emellertid att du har förlåtit din äktenskapspartner och önskar fortsätta äktenskapet. Det finns då inte längre någon bibelenlig grund för skilsmässa som ger dig möjlighet att gifta om dig. Ingen bör lägga sig i och försöka påverka ditt beslut, och inte heller bör någon kritisera det beslut du fattar. Du får ta konsekvenserna av ditt beslut och leva med dem. ”Var och en skall nämligen bära sin egen ansvarsbörda.” — Galaterna 6:5.

17. Vilka begränsningar ålägger Bibeln en kristen i samband med separation eller skilsmässa, om det inte har förekommit äktenskapsbrott?

¹⁷ Finns det situationer som kan rättfärdiga separation eller möjligen skilsmässa från en äktenskapspartner, även om han eller hon inte har begått äktenskapsbrott? Ja, det gör det, men i ett sådant fall är en kristen inte fri att söka en ny partner för att gifta om sig. (Matteus 5:32) Bibeln tar sådan separation med i beräkningen, men den föreskriver att den som lämnar sin äktenskapspartner bör ”förbli ogift eller också försona sig igen med sin man [eller hustru]”. (1 Korinthierna 7:11) Vilka extrema situationer kan då göra en separation eller skilsmässa tillrådlig?

18, 19. Nämn några extrema situationer som kan få en äkta man eller hustru att överväga skilsmässa, även om det inte är möjligt för honom eller henne att gifta om sig.

¹⁸ Familjen kanske blir utblottad och lider nöd på grund av att mannen är påfallande lat eller har dåliga vanor.d Han kanske spelar bort familjens inkomster eller är missbrukare och använder pengarna till narkotika eller alkohol. Bibeln säger: ”Om någon inte sörjer för ... dem som är medlemmar av hans hushåll, då har han förnekat tron och är värre än en som är utan tro.” (1 Timoteus 5:8) Om en sådan man vägrar att ändra sig och kanske till och med finansierar sina laster genom att ta sin hustrus lön, kan hustrun välja att slå vakt om sin och barnens välfärd genom att ta ut skilsmässa.

¹⁹ En sådan laglig åtgärd kan också övervägas om en äktenskapspartner utsätter sin make eller maka för grovt våld, kanske gång på gång slår honom eller henne så allvarligt att hälsan och till och med livet är i fara. Och om en äktenskapspartner ständigt försöker tvinga sin make eller maka att bryta mot Guds lag i något avseende, kan den som utsätts för hotet också överväga separation eller skilsmässa, i synnerhet om det går så långt att den andliga hälsan äventyras. Den av makarna som utsätts för fara kan komma fram till att det enda sättet för honom eller henne att kunna ”lyda Gud såsom härskare mer än människor” är att ta ut skilsmässa. — Apostlagärningarna 5:29.

20. a) Vad bör mogna vänner och äldste göra, om en familj splittras, och vad bör de inte göra? b) Bibeln tar separation och skilsmässa med i beräkningen, men vad bör äkta makar inte ta detta till förevändning att göra?

²⁰ Inte i något fall av grov misshandel av en äktenskapspartner bör någon försöka övertala den oskyldiga parten vare sig att flytta ifrån eller att stanna kvar hos sin partner. Mogna vänner och äldste kan ge stöd och råd som grundar sig på Bibeln, men de känner inte till alla detaljer om vad som pågår mellan en man och hans hustru. Endast Jehova ser det. En kristen hustru skulle naturligtvis inte ära Guds äktenskapsanordning om hon använde klena ursäkter för att komma ur ett äktenskap. Men om en ytterst farlig situation håller i sig, bör ingen kritisera henne om hon väljer att flytta ifrån sin äktenskapspartner. Det gäller också en kristen äkta man i samma situation. ”Vi skall ju alla stå inför Guds domarsäte.” — Romarna 14:10.

21. Vilken erfarenhet visar att Bibelns råd i äktenskapsfrågor fungerar?

²¹ Tre månader efter det att Lucia, som omnämndes tidigare, hade lämnat sin man, kom hon i kontakt med Jehovas vittnen och började studera Bibeln tillsammans med dem. ”Till min stora förvåning”, förklarar hon, ”hade Bibeln praktiska lösningar på mina problem. Efter bara en veckas studium ville jag genast försona mig med min man. I dag kan jag säga att Jehova vet hur man räddar äktenskap som råkat i kris, eftersom hans undervisning hjälper äkta makar att lära sig att sätta värde på varandra. Det är inte sant, som somliga påstår, att Jehovas vittnen splittrar familjer. I mitt fall var det precis tvärtom.” Lucia lärde sig att tillämpa Bibelns principer i sitt liv.

22. Vad bör alla gifta par ha förtroende för?

²² Lucia är inget undantag. Äktenskapet bör vara en välsignelse, inte en börda. Därför har Jehova gett oss den bästa källa till äktenskapsrådgivning som finns — sitt dyrbara ord. Bibeln kan göra ”den oerfarne vis”. (Psalm 19:7—11) Den har räddat många äktenskap som har hotat att spricka och har förbättrat många andra som har haft allvarliga problem. Må alla gifta par ha fullt förtroende för de råd i äktenskapsfrågor som Jehova Gud ger. De råden fungerar verkligen!