LYDIA

[Lỵdia]

Lydia och hennes hushåll var, som en följd av Paulus verksamhet i Filippi omkring år 50, bland de första i Europa som blev kristna. Lydia kom ursprungligen från Thyatira, en stad i Mindre Asien som var känd för sin färgindustri. I Filippi i Makedonien sålde hon purpur – antingen purpurfärg eller kläder och tyger som färgats med purpur. Det verkar som om hon förestod sitt hushåll (som möjligen omfattade slavar och tjänare), vilket tyder på att hon var änka eller ogift. (Apg 16:14, 15)

Lydia ”dyrkade Gud”, vilket troligen innebär att hon hade omfattat judendomen. Det är möjligt att det inte fanns så många judar i Filippi och kanske inte heller någon synagoga, och det var kanske därför som hon och andra gudfruktiga kvinnor kom tillsammans vid en flod utanför staden på sabbatsdagen. När aposteln Paulus förkunnade för dessa kvinnor lyssnade Lydia uppmärksamt. Sedan hon och de som tillhörde hennes hushåll blivit döpta bad hon enträget Paulus och hans kamrater att ta in hos henne. Hon sade: ”Om ni har bedömt mig vara trogen mot Jehova, kom då in i mitt hus.” De kunde bara inte avböja en sådan gästfri inbjudan. Paulus reskamrat Lukas, som skrev Apostlagärningarna, tillägger: ”Hon nödgade oss helt enkelt att komma.” (Apg 16:11–15)

När sedan Paulus och Silas längre fram blev frigivna ur fängelset gick de hem till Lydia igen. Där uppmuntrade de bröderna och lämnade sedan Filippi. (Apg 16:36–40)

Lydias gästfrihet kan ha varit en bidragande orsak till att Paulus i sitt brev till filipperna skrev: ”Jag tackar alltid min Gud var gång jag nämner er i alla mina ödmjuka böner för er alla, och jag frambär min ödmjuka bön med glädje, på grund av det bidrag ni har gett till de goda nyheterna från första dagen ända till detta ögonblick.” (Flp 1:3–5)