Jehova kan göra dig stark
”Han ger den trötte kraft; och åt den som är utan dynamisk energi ger han full styrka i överflöd.” — JESAJA 40:29.
1, 2. Vad är några bevis på Jehovas överflödande kraft?
JEHOVA är en Gud ”rik på kraft” och makt. Vi kan se bevis på Guds ”eviga makt och gudomlighet” i hans storslagna fysiska skapelse. De som vägrar att erkänna sådana bevis på hans skaparmakt är oursäktliga. — Psalm 147:5; Romarna 1:19, 20.
2 Ju längre vetenskapsmän kan tränga ut i universum med dess oräkneliga galaxer, som sträcker sig över hundratals miljoner ljusår, desto mer uppenbar blir Jehovas kraft. Blicka en mörk och klar natt upp på himlen och tänk efter om du inte känner det som psalmisten gjorde: ”När jag ser dina himlar, dina fingrars verk, månen och stjärnorna som du har berett, vad är då en dödlig människa, att du kommer ihåg henne, och en jordemänniskas son, att du tar dig an honom?” (Psalm 8:3, 4) Jehova har verkligen tagit god vård om människan, om oss! Han försåg den förste mannen och den första kvinnan med ett vackert jordiskt hem. Till och med dess jord hade kraft — att frambringa växtlighet och ge näringsrik och ofördärvad mat. Människor och djur hämtar fysisk styrka eller kraft från denna yttring av Guds kraft. — 1 Moseboken 1:12; 4:12; 1 Samuelsboken 28:22.
3. Vad, förutom de fysiska tingen i universum, manifesterar Guds kraft?
3 Förutom att himlarna är så fascinerande och jordens växt- och djurliv så underbart, ser vi i detta ett uttryck för Guds kraft och makt. Aposteln Paulus skrev: ”Hans osynliga egenskaper ses nämligen tydligt alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de ting som är gjorda, ja, hans eviga makt och gudomlighet.” (Romarna 1:20) Det finns emellertid ett annat bevis på hans kraft och makt som förtjänar vår uppmärksamhet och uppskattning. Du kanske undrar vad som bättre än universum kan visa Guds kraft och makt. Svaret är Jesus Kristus. Under inspiration skrev aposteln Paulus faktiskt att Kristus hängd på pålen är ”Guds kraft och Guds vishet”. (1 Korinthierna 1:24) Du kanske undrar varför det är så och vilket samband detta kan ha med ditt liv just nu.
Guds kraft kommer till uttryck genom hans Son
4. Hur kom Guds kraft till uttryck i samband med hans Son?
4 Första gången som Guds kraft kom till uttryck var när Gud skapade sin enfödde Son till sin avbild. Denne andlige Son tjänade Jehova som en ”mästerlig arbetare” genom att använda Guds överflödande kraft till att skapa alla andra ting. (Ordspråken 8:22, 30) Så här skrev Paulus till sina kristna bröder i Kolossai: ”Med hjälp av honom skapades alla andra ting i himlarna och på jorden, de synliga tingen och de osynliga. ... Alla andra ting har skapats genom honom och för honom.” — Kolosserna 1:15, 16.
5—7. a) Hur fick människor i det flydda kraft från Gud? b) Varför kan vi tro att Gud kan ge de kristna i våra dagar kraft?
5 Kan Guds kraft, med tanke på att vi som människor är en del av de ting som är skapade på jorden, också utsträckas till oss? Under sitt handlande med ofullkomliga människor har Jehova Gud vid vissa tillfällen gett sina tjänare extra kraft för att de skulle kunna utföra hans uppsåt. Mose visste att ofullkomliga människor i allmänhet lever 70 eller 80 år. (Psalm 90:10) Hur var det då med Mose själv? Han blev 120 år gammal, och ändå hade ”hans öga ... inte blivit skumt, och hans vitalitet hade inte flytt”. (5 Moseboken 34:7) Även om detta inte innebär att Gud gör det möjligt för alla sina tjänare att leva så länge eller att ha en sådan vigör, visar det att Jehova verkligen kan ge människor kraft.
6 Ett annat exempel som visar Guds förmåga att ge män och kvinnor kraft är det han gjorde med Abrahams hustru. ”Sara [fick] ... kraft att befruktas med säd, till och med då hon var förbi åldersgränsen, eftersom hon höll honom för trofast som hade gett löftet.” Eller tänk på hur Gud gav domarna och andra i Israel kraft: ”Gideon, Barak, Simson, Jefta, David såväl som Samuel och de andra profeterna, som ... gjordes starka från att ha varit svaga.” — Hebréerna 11:11, 32—34.
7 En sådan kraft kan också verka på oss. Nej, vi kan inte nu förvänta att få avkomma genom ett underverk, och vi kan inte visa en sådan väldig kraft som Simson. Men precis som Paulus skrev till helt vanliga män, kvinnor och barn i Kolossai att de kunde göras ”starka med all kraft”, kan vi som helt vanliga medlemmar av en församling i våra dagar också bli starka. — Kolosserna 1:11.
8, 9. Hur gjordes Jehovas kraft uppenbar under det första århundradet på människor sådana som vi?
8 Under Jesu jordiska tjänst gjorde Jehova klart att hans kraft verkade genom hans Son. Vid ett tillfälle, när stora skaror strömmade till Jesus i Kapernaum, var till exempel ”Jehovas kraft ... där, så att han kunde göra människor friska”. — Lukas 5:17.
9 Efter sin uppståndelse försäkrade Jesus sina efterföljare att de skulle ”få kraft när den heliga anden” kom över dem. (Apostlagärningarna 1:8) Så blev det också! En historiker rapporterar om det som hände några dagar efter pingsten år 33 v.t.: ”Med stor kraft fortsatte också apostlarna att avge vittnesbördet om Herren Jesu uppståndelse.” (Apostlagärningarna 4:33) Paulus var en av dem som gjordes stark för det arbete som Gud hade gett honom i uppdrag att utföra. Efter det att han hade blivit omvänd och hade återfått sin syn fortsatte han att ”vinna ännu mer kraft och gjorde de judar som bodde i Damaskus alldeles förbryllade, då han logiskt bevisade att denne är Kristus”. — Apostlagärningarna 9:22.
10. Hur var kraften från Gud till hjälp i Paulus’ fall?
10 Med tanke på den mentala och andliga styrka som krävdes för att genomföra tre missionsresor och färdas hundratals mil behövde Paulus helt visst extra kraft. Han uthärdade också alla slags vedermödor och uthärdade fängelsestraff och mötte martyrdöden. Hur då? Han svarade: ”Herren bistod mig och ingav mig kraft för att predikandet måtte helt fullgöras genom mig.” — 2 Timoteus 4:6—8, 17; 2 Korinthierna 11:23—27.
11. Hur gav Paulus sina medtjänare i Kolossai hopp om att få kraft från Gud?
11 Det är därför inte förvånande att Paulus i sitt brev till sina ”bröder i gemenskap med Kristus” i Kolossai försäkrade dem om att de kunde göras ”starka med all kraft efter vidden av hans [Jehovas] härliga makt för att fullständigt kunna hålla ut och vara långmodiga med glädje”. (Kolosserna 1:2, 11) Även om dessa ord i första hand var riktade till smorda kristna, kan alla som följer i Kristi fotspår ha stor nytta av det som Paulus skrev.
Gjorda starka i Kolossai
12, 13. Vad är bakgrunden till brevet till kolosserna, och hur reagerade de antagligen när de fick det?
12 Församlingen i Kolossai, som låg i den romerska provinsen Asia, hade antagligen bildats genom predikandet av en trogen kristen som hette Epafras. Det verkar som om Epafras, när han hade fått höra att Paulus omkring år 58 v.t. hade blivit fängslad i Rom, bestämde sig för att besöka aposteln och uppmuntra honom med en god rapport om kärleken och fastheten hos sina bröder i Kolossai. Epafras avgav antagligen också en tillförlitlig rapport om vissa problem som behövde rättas till i församlingen i Kolossai. Detta ledde i sin tur till att Paulus kände sig manad att skriva ett uppmuntrande och förmanande brev till församlingen. Du kan också hämta stor uppmuntran av kapitel 1 i detta brev, eftersom det kastar ljus över hur Jehova kan göra sina tjänare starka.
13 Man kan föreställa sig hur bröderna och systrarna i Kolossai måste ha känt sig, när Paulus beskrev dem som ”trofasta bröder i gemenskap med Kristus”. De förtjänade att få beröm för sin ”kärlek ... till alla de heliga” och för att de från det att de hade blivit kristna bar de goda nyheternas frukt! Kan samma saker sägas om vår församling och om oss personligen? — Kolosserna 1:2—8.
14. Vad var Paulus’ önskan när det gällde kolosserna?
14 Paulus blev så rörd av den rapport han fick att han talade om för kolosserna att han inte hade upphört att be för dem och begära att de skulle ”uppfyllas av den exakta kunskapen om hans [Guds] vilja, i all vishet och andlig fattningsförmåga”, så att de kunde ”vandra värdigt Jehova”. Han bad att de skulle fortsätta ”att bära frukt i allt gott verk” och växa till ”i den exakta kunskapen om Gud”, i det de gjordes ”starka med all kraft efter vidden av hans härliga makt för att fullständigt kunna hålla ut och vara långmodiga med glädje”. — Kolosserna 1:9—11.
Vi görs starka i våra dagar också
15. Hur kan vi visa samma inställning som den som återspeglades i det som Paulus skrev till kolosserna?
15 Paulus är verkligen ett fint föredöme för oss! Våra bröder utöver jorden har behov av att vi ber för dem om att de skall kunna hålla ut och bevara sin glädje trots sina lidanden. När vi får reda på att våra bröder i en annan församling eller i ett annat land har det svårt och vi ber för dem, bör vi likt Paulus vara uttryckliga i våra böner. Det kan hända att en församling i närheten har drabbats av en naturkatastrof eller av något andligt problem, eller också kan det hända att kristna får utstå lidande i ett land som plågas av inbördeskrig eller av att medlemmar av olika stammar dödar varandra. Vi bör be Gud hjälpa våra bröder att ”vandra värdigt Jehova”, att medan de håller ut fortsätta att bära Guds kungarikes frukt och att växa till i kunskap. Därigenom får Guds tjänare hans andes kraft och ”görs starka med all kraft”. Du kan vara övertygad om att din Fader kommer att höra och besvara en sådan bön. — 1 Johannes 5:14, 15.
16, 17. a) Vad bör vi vara tacksamma för, som Paulus skrev? b) I vilken bemärkelse har Guds folk blivit befriat och förlåtet?
16 Paulus skrev att kolosserna skulle tacka ”Fadern”, som hade gjort dem lämpade för ”delaktighet i de heligas arv i ljuset”. Må vi också tacka vår himmelske Fader för vår plats i hans ordning, antingen i hans kungarikes himmelska eller jordiska domän. Hur gjorde Gud ofullkomliga människor lämpade i hans ögon? Så här skrev Paulus till sina smorda bröder: ”Han har befriat oss från mörkrets myndighet och överfört oss till sin älskade Sons kungarike, med hjälp av vilken vi har vår frigörelse genom lösen, våra synders förlåtelse.” — Kolosserna 1:12—14.
17 Antingen vi har ett himmelskt eller ett jordiskt hopp, tackar vi dagligen Gud för att vi har befriats från denna mörkrets onda ordning, vilket har skett genom att vi har utövat tro på det dyrbara lösenoffer som Jehova har tillhandahållit genom sin älskade Son. (Matteus 20:28) För att de med anden smorda kristna skall kunna överföras till Guds ”älskade Sons kungarike” har lösen på ett speciellt sätt tillämpats på dem. (Lukas 22:20, 29, 30) Men de ”andra fåren” får också nytta av lösen redan nu. (Johannes 10:16) De kan få Guds förlåtelse, så att de får en rättfärdig ställning inför honom som hans vänner. De har en stor andel i förkunnandet av ”dessa goda nyheter om kungariket” i denna ändens tid. (Matteus 24:14) Dessutom har de det underbara hoppet att vid slutet av Kristi tusenårsregering bli fullständigt rättfärdiga och fysiskt fullkomliga. Du håller säkert med om, när du läser orden i Uppenbarelseboken 7:13—17, att det som beskrivs där visar att man har blivit befriad och välsignad.
18. Vilken försoning som nämns i Kolosserna åstadkommer Gud fortfarande?
18 Paulus’ brev hjälper oss att inse hur mycket vi har den största människa som någonsin levat att tacka för. Vad var det Gud skulle åstadkomma genom Kristus? Jo, han skulle ”försona alla andra ting med sig igen genom att stifta fred med hjälp av det blod han utgöt på tortyrpålen, vare sig det är fråga om tingen på jorden eller tingen i himlarna”. Det är Guds uppsåt att återföra hela skapelsen till den fullständiga harmoni med honom, som den hade före upproret i Eden. Den som användes till att skapa alla ting är densamme som nu används till att åstadkomma denna försoning. — Kolosserna 1:20.
För vilket syfte görs vi starka?
19, 20. På vad beror det om vi skall vara heliga och oklanderliga?
19 Det medför vissa skyldigheter för oss när vi blivit försonade med Gud. Vi var en gång syndiga och utestängda från Gud. Men nu, när vi har satt tro till Jesu offer och vårt sinne inte längre är vänt till gärningar som är onda, befinner vi oss i grund och botten i ett ”heligt och oklanderligt” tillstånd inför Gud och är ”inte utsatta för någon anklagelse”. (Kolosserna 1:21, 22) Tänk bara, precis som Gud inte skämdes för att bli anropad som sina forntida trogna vittnens Gud, så skäms han inte heller för att bli anropad som vår Gud. (Hebréerna 11:16) I våra dagar kan ingen anklaga oss för att med orätt bära hans ryktbara namn och inte heller för att vara rädda för att förkunna det namnet över hela jorden!
20 Men lägg märke till den varning som Paulus tillfogade i Kolosserna 1:23: ”Förutsatt, naturligtvis, att ni förblir i tron, befästa på grundvalen och fasta, och inte rubbas från det hopp som hör de goda nyheter till, vilka ni har hört och vilka har predikats i hela skapelsen under himlen.” Vi måste således förbli trogna mot Jehova och följa i hans älskade Sons fotspår. Jehova och Jesus har gjort så mycket för oss! Må vi visa dem vår kärlek genom att följa Paulus’ råd.
21. Varför har vi stor anledning att vara hänförda i våra dagar?
21 De kristna i Kolossai måste ha blivit hänförda över att få reda på att de goda nyheter, vilka de hade hört, redan hade ”predikats i hela skapelsen under himlen”. I våra dagar är det ännu mer spännande att få höra om i vilken omfattning de goda nyheterna om Guds kungarike nu förkunnas av långt över fyra och en halv miljon vittnen i mer än 230 länder. Ja, varje år blir närmare 300.000 ur alla nationer försonade med Gud! — Matteus 24:14; 28:19, 20.
22. Vad kan Gud göra för oss, även om vi får utstå lidande?
22 Paulus var av allt att döma inspärrad i fängelse, då han skrev brevet till kolosserna, men trots det klagade han inte på något sätt över sin lott. Han sade i stället: ”Jag gläder mig nu i mina lidanden för er.” Paulus visste vad det innebar att ”fullständigt kunna hålla ut och vara långmodig med glädje”. (Kolosserna 1:11, 24) Han visste dock att han inte gjorde detta i egen kraft. Jehova hade gjort honom stark! Det är likadant i våra dagar. Tusentals Jehovas vittnen har blivit fängslade och förföljda, men de har inte förlorat glädjen i att tjäna Jehova. De har i stället kommit att inse sanningen i sådana skriftställen som det vi finner i Jesaja 40:29—31: ”Han ger den trötte kraft. ... De som hoppas på Jehova kommer att få ny kraft.”
23, 24. Vad är den heliga hemlighet som nämns i Kolosserna 1:26?
23 Tjänsten i samband med de goda nyheterna, som har sin medelpunkt i Kristus, betydde mycket för Paulus. Han ville att andra skulle inse värdet av Kristi roll i Guds uppsåt, och därför beskrev han den som ”den heliga hemlighet som har varit fördold från tingens ordningar i det förgångna och från generationerna i det förgångna”. Men den skulle inte alltid vara en hemlighet. Paulus tillade: ”Nu har den gjorts uppenbar för hans heliga.” (Kolosserna 1:26) När ett uppror bröt ut i Eden, gav Jehova ett löfte om att något bättre skulle komma genom att förutsäga att kvinnans säd skulle ”krossa huvudet” på ormen. (1 Moseboken 3:15) Vad innebar detta? I generationer och i århundraden förblev detta en hemlighet. Därefter kom Jesus, och han spred ”ljus över liv och oförgänglighet genom de goda nyheterna”. — 2 Timoteus 1:10.
24 Ja, den ”heliga hemligheten” kretsar kring Kristus och det messianska kungariket. När Paulus nämnde ”tingen i himlarna”, åsyftade han dem som tillsammans med Kristus kommer att härska i Guds kungarike. De kommer att få vara med om att skänka alla ”tingen på jorden”, de som för evigt skall få leva i ett paradis här, oräkneliga välsignelser. Man förstår därför hur passande det var att Paulus talade om ”denna heliga hemlighets härliga rikedom”. — Kolosserna 1:20, 27.
25. Vilken inställning bör vi nu ha, som det antyds i Kolosserna 1:29?
25 Paulus såg fram emot att få inta sin plats i Guds kungarike. Han insåg dock att detta inte var något som han bara kunde sitta med armarna i kors och hoppas på. ”Jag [arbetar] också strängt och uppbjuder mina förmågor enligt hans sätt att verka som verkar i mig med kraft.” (Kolosserna 1:29) Lägg märke till att Jehova genom Kristus gjorde Paulus stark, så att han kunde fullborda sin livräddande tjänst. Jehova kan göra samma sak för oss i våra dagar. Men vi bör fråga oss själva: ”Har jag samma evangeliseringsanda som jag hade, när jag först lärde känna sanningen?” Vad svarar du? Vad kan hjälpa var och en av oss att fortsätta att arbeta ”strängt” och uppbjuda sina ”förmågor” enligt det sätt varpå Jehovas kraft verkar? Följande artikel behandlar just detta ämne.
Lade du märke till?
◻ Varför kan vi vara övertygade om att Jehova kan visa sin kraft till förmån för människor?
◻ Vad är bakgrunden till Paulus’ ord i Kolosserna, kapitel 1?
◻ Hur utför Gud den försoning som nämns i Kolosserna 1:20?
◻ Vad kan Jehova genom sin kraft utföra genom oss?
[Karta/Bild på sidan 8]
KOLOSSAI