Är du kvalificerad att tjäna?

”Detta att vi är tillräckligt kvalificerade är från Gud.” — 2 KORINTIERNA 3:5.

1. Vad slags människor har den kristna församlingen inte plats för?

JEHOVA GUD och Jesus Kristus är arbetare. Jesus sade: ”Min Fader har fortsatt att arbeta ända tills nu, och jag fortsätter att arbeta.” (Johannes 5:17) Gud ogillar människor som vägrar att arbeta; och han ogillar också dem som söker ansvar för att vinna makt över andra. Den kristna församlingen har inte plats för vare sig slöfockar eller dem som är själviskt ambitiösa. — Matteus 20:25—27; 2 Tessalonikerna 3:10.

2. Varför råder det nu stort behov av män som axlar ansvar i den kristna församlingen?

² Jehovas vittnen har ”rikligt att göra i Herrens verk”, och i synnerhet nu när så många människor strömmar till den sanna tillbedjans ”berg”. (1 Korintierna 15:58; Jesaja 2:2—4) Det råder stort behov av män som är andligen kvalificerade att axla ansvar i församlingen. Eftersom sådana män inte drivs av självisk ambition, upphöjer de Jehova och inte sig själva. (Ordspråksboken 8:13, NW) De vet att precis som Gud gör det nya förbundets tjänare ”tillräckligt kvalificerade” för sin uppgift hjälper han också dem att bli kvalificerade för uppgifter i församlingen. — 2 Korintierna 3:4—6.

3. Vad är äldstes och biträdande tjänares egentliga uppgifter?

³ Precis som bland de första kristna förordnas nu män genom helig ande och genom Jehovas organisation till att tjäna som äldste och biträdande tjänare. (Apostlagärningarna 20:28; Filipperna 1:1; Titus 1:5) De äldste är andliga herdar för Guds hjord och ger dess medlemmar beskyddande tillsyn. De får hjälp av biträdande tjänare, vilkas plikter inte direkt inbegriper andlig tillsyn. (1 Petrus 5:2; jämför Apostlagärningarna 6:1—6.) Likt Guds Son, som kom för att betjäna, önskar sådana förordnade personer också betjäna sina medtroende. (Markus 10:45) Har du den andan, om du är en kristen man?

Gemensamma kvalifikationer

4. I synnerhet var finns kraven för dem som skall betros med ansvar i församlingen uppräknade?

⁴ Det är i första hand i 1 Timoteus 3:1—10, 12, 13 och Titus 1:5—9 som de krav finns uppställda som aposteln Paulus anger för dem som blir betrodda med ansvar i församlingen. När vi begrundar dessa krav, av vilka några gäller både äldste och biträdande tjänare, bör vi inte betrakta dem enligt världsliga normer. I stället bör vi se dem mot deras bakgrund under det första århundradet och som tillämpliga bland Jehovas folk. Det krävs inte fullkomlighet för att uppfylla dessa krav, för i så fall skulle ju ingen människa kunna uppfylla dem. (1 Johannes 1:8) Men om du är en kristen man, varför då inte nu, antingen du redan har uppgifter i församlingen eller ej, analysera dina egna kvalifikationer?

5. Vad innebär det att vara oförvitlig?

⁵ Oförvitlig; ha utmärkt vitsord från utomstående; fri från anklagelse. (1 Timoteus 3:2, 7, 8, 10; Titus 1:6, 7) När någon blir förordnad och tjänar som biträdande tjänare eller äldste, måste han vara oförvitlig, dvs. fri från klander och inte i behov av att bli tillrättavisad på grund av någon berättigad anklagelse för felaktigt uppförande eller felaktig undervisning. Osanna anklagelser framförda av ”falska bröder” eller andra gör inte en man klandervärd. För att en anklagelse skall göra någon diskvalificerad att tjäna i församlingen får den inte vara grundlös eller gälla någon bagatell — den måste kunna bevisas enligt bibelns normer. (2 Korintierna 11:26; 1 Timoteus 5:19) En man som är förordnad i församlingen skall ”också ha utmärkt vitsord från utomstående, för att han inte skall råka ut för kritik och en djävulens snara”. Om en man har begått någon allvarlig synd i det flydda, kan han förordnas endast om han har fått andra att glömma detta och återigen har skaffat sig ett gott namn.

6. Vad innebär det att vara en enda hustrus man?

⁶ En enda hustrus man. (1 Timoteus 3:2, 12; Titus 1:6) Detta innebär inte att endast gifta män kan bli biträdande tjänare eller äldste. Men om en man är gift, så får han endast ha en enda levande hustru och måste vara trogen mot henne. (Hebréerna 13:4) Han kan inte vara polygamist, som många icke-kristna män var under det första århundradet.a

7. a) Är det fysisk ålder som avgör om en man är kvalificerad att vara äldste? b) Vad är inbegripet i att presidera bland sitt husfolk på utmärkt sätt?

⁷ Presidera bland sitt eget husfolk på utmärkt sätt och ha barn som är honom undergivna. (1 Timoteus 3:4, 5, 12; Titus 1:6) Somliga kanske tycker att en äldste bör vara åtminstone 30 år, men bibeln ställer inte upp någon minimiålder. Men personen måste uppträda som en äldre man i andligt avseende. Biträdande tjänare och äldste bör vara gamla nog att kunna ha barn. En gift man är inte kvalificerad, om han är en tyrann hemma men uppträder på ett gudaktigt sätt på andra ställen. Han måste ha vunnit respekt för att han presiderar bland sitt husfolk enligt bibelns principer, och det bör vara hans mål att få andlig framgång med varje familjemedlem. Som en allmän regel kan sägas att om en äldste har minderåriga barn, bör dessa vara väluppfostrade och ”troende”. De bör antingen göra framsteg mot att överlämna sig åt Gud eller också redan vara döpta som Jehovas vittnen. En man som inte kan bygga upp tro hos sina barn kommer antagligen inte heller att kunna göra det hos andra.

8. Vad måste en familjefar ha lärt sig att göra, innan han kan bli äldste?

⁸ Innan en familjefar kan bli en äldste som är i stånd att ge andlig tillsyn i församlingen, måste han lära sig hur han skall styra sitt eget husfolk. ”Om någon inte vet hur han skall presidera bland sitt eget husfolk, hur kan han då ta hand om Guds församling?” (1 Timoteus 3:5) Det är sant att en man kan vara motarbetad av en icke troende hustru. (Matteus 10:36; Lukas 12:52) Eller också kan ett av hans barn göra sig skyldigt till allvarlig synd, trots att de andra barnen uppför sig väl andligen. Men om han har gjort allt som man kan förvänta, och i synnerhet om han har lyckats bra i andligt avseende med andra i sitt husfolk, torde inte detta att en familjemedlem inte vill ta emot hans fina vägledning nödvändigtvis diskvalificera honom som biträdande tjänare eller äldste.

9. Vilken försiktighet måste en äldste eller biträdande tjänare visa, när det gäller alkoholhaltiga drycker?

⁹ Inte en drucken grälmakare eller hemfallen åt mycket vin. (1 Timoteus 3:3, 8; Titus 1:7) En biträdande tjänare eller äldste får inte dricka för mycket alkoholhaltiga drycker. Missbruk av alkohol kan leda till att man förlorar kontrollen över sina tankar och känslor, vilket i sin tur kan leda till fyllerigräl och fyllerislagsmål. Han bör inte vara hemfallen ”åt mycket vin” eller ha rykte om sig att vara vanedrinkare eller en som super. (Ordspråksboken 23:20, 21, 29—35) Hur tragiskt skulle det inte vara om ett herdebesök skulle fördärvas av omåttlighet! Om en broder över huvud taget dricker, bör han inte göra detta i samband med möten, tjänst på fältet eller annan helig tjänst. — 3 Moseboken 10:8—11; Hesekiel 44:21.

10. Varför är personer som är penningkära eller lystna efter ohederlig vinning inte kvalificerade att vara äldste eller biträdande tjänare?

¹⁰ Inte penningkär eller lysten efter ohederlig vinning. (1 Timoteus 3:3, 8; Titus 1:7) Penningkära personer är i andlig fara, och ”giriga” personer kommer inte att få ärva Guds rike. Därför är sådana personer inte kvalificerade att bli äldste eller biträdande tjänare. (1 Korintierna 6:9, 10; 1 Timoteus 6:9, 10) Det grundord i grekiskan som återges med ”ohederlig” betyder egentligen ”skamlig”, och det som översätts med ”vinning” åsyftar all slags vinning eller alla slags fördelar. (Filipperna 1:21; 3:4—8) En man vars läggning antyder att han skulle behandla Guds ”får” ohederligt är naturligtvis inte lämpad för ansvar i församlingen. (Hesekiel 34:7—10; Apostlagärningarna 20:33—35; Judas, vers 16) Man förstår ännu bättre behovet av försiktighet, när man betänker att en man, när han blivit förordnad, kan få i uppgift att ta hand om pengar och då kan komma att frestas att stjäla en del av dessa. — Johannes 12:4—6.

11. Varför bör inte någon ”nyomvänd” man rekommenderas att få ansvar i församlingen?

¹¹ Inte en nyomvänd; prövad i fråga om sin lämplighet. (1 Timoteus 3:6, 10) En nydöpt person har inte haft tillräcklig tid på sig för att kunna bevisa att han troget kommer att sköta sina tilldelade uppgifter. Han kan sakna medkänsla med dem som lider eller den vishet som behövs för att kunna hjälpa medtillbedjare, eller också kanske han till och med ser ner på andra. Innan en man rekommenderas att bli biträdande tjänare eller i synnerhet äldste, bör han därför ”prövas i fråga om sin lämplighet” och bör visa tecken på gott omdöme och pålitlighet. Det anges inte någon bestämd tid för denna prövning, och personer skiljer sig från varandra i fråga om andlig utveckling. Men de äldste bör inte för snabbt rekommendera en ny man, ”för att han inte skall bli uppblåst av högmod och råka in under den dom som är avkunnad över djävulen”. Låt mannen först få visa Kristuslik ödmjukhet. — Filipperna 2:5—8.

Strålkastarljuset på biträdande tjänare

12. Är det endast biträdande tjänare som skall uppfylla de krav som räknas upp för dem?

¹² Vissa krav räknas upp för biträdande tjänare. Men om de äldste inte också uppfyllde dessa krav, skulle de inte heller vara kvalificerade att tjäna. Uppfyller du som kristen man följande krav?

13. Vad innebär det att vara allvarlig?

¹³ Allvarlig. (1 Timoteus 3:8) För att vara kvalificerad att få tjäna som biträdande tjänare får en man inte ta lätt på ansvar. Han bör uppföra sig på ett värdigt sätt som vinner respekt. Även om det ibland kan vara trevligt med lite humor, är han inte kvalificerad, om han ständigt och jämt håller på att skämta och skoja.

14. a) Vad betyder det att inte vara tvetungad? b) Vad krävs det för att ha ett rent samvete?

¹⁴ Inte tvetungad; ha ett rent samvete. (1 Timoteus 3:8, 9) Biträdande tjänare (och äldste) måste vara sanningsenliga, inte skvalleraktiga eller falska. Eftersom de inte får vara tvetungade, får de inte skrymtaktigt säga en sak till en person och raka motsatsen till en annan. (Ordspråksboken 3:32; Jakob 3:17) Dessa män måste också troget hålla på den uppenbarade sanningen och bevara ”trons heliga hemlighet med ett rent samvete”. En sådan mans samvete bör inför Gud vittna om att han är rättskaffens och inte utövar något sådant som människor gör i smyg eller som förorenar. (Romarna 9:1; 2 Korintierna 1:12; 4:2; 7:1) En man är inte kvalificerad att betjäna Guds hjord, om han inte håller fast vid sanningen och gudaktiga principer.

Kraven på de äldste i fokus

15. Kraven på vilka granskas nu, och i synnerhet vad inbegriper dessa?

¹⁵ Vissa krav gäller i synnerhet för de äldste och berör i huvudsak deras arbete som herdar och lärare. Uppfyller du som kristen man dessa krav?

16. a) Vad krävs det för att vara måttlig i sina vanor? b) Hur kan en äldste bevara självbehärskningen?

¹⁶ Vara måttlig i sina vanor; kunna behärska sig. (1 Timoteus 3:2; Titus 1:8) En äldste bör vara måttlig och inte förslavad under dåliga vanor. När han ställs inför prövningar, kommer Gud att hjälpa honom att bevara jämvikten, om han ber som psalmisten gjorde: ”Mitt hjärtas trångmål har mångfaldigats; o för mig ut ur mina påfrestningar.” (Psalm 25:17, NW) En tillsyningsman bör också be om Guds ande och visa prov på dess frukt, inbegripet självbehärskning. (Lukas 11:13; Galaterna 5:22, 23) Genom att hålla tankar, tal och handlingar i styr blir en äldste i stånd att undvika ytterligheter, när han ger församlingen andlig vägledning.

17. Vad inbegrips i att vara sund i sinnet?

¹⁷ Sund i sinnet. (1 Timoteus 3:2) En äldste måste vara klok, förståndig och omdömesgill. Han bör vara målmedveten och förnuftig i tal och handling. Hans ödmjuka och balanserade tänkande är grundat på gudaktig vishet och på den sunda undervisningen i Jehovas ord, som han flitigt bör studera. — Romarna 12:3; Titus 2:1.

18. Vad krävs det av en äldste för att vara ordningsam?

¹⁸ Ordningsam. (1 Timoteus 3:2) Det grekiska ord som används här har i 1 Timoteus 2:9 översatts med ”välordnad”. En äldste bör därför ha ett ordentligt och välordnat livsmönster. Han bör till exempel vara punktlig. De kristna under det första århundradet gjorde antagligen inte någon stor sak av att föra register, och en tillsyningsman i våra dagar behöver inte heller vara någon expert på att föra räkenskaper eller utföra kontorsgöromål. Biträdande tjänare kan sköta det som behöver göras i detta avseende. Men det grekiska uttrycket för ”ordningsam” kan ange gott uppförande, och en man skulle helt visst inte vara kvalificerad att vara äldste om han vore besvärlig och bråkig. — 1 Tessalonikerna 5:14; 2 Tessalonikerna 3:6—12; Titus 1:10.

19. Vad gör en äldste som är gästfri?

¹⁹ Gästfri. (1 Timoteus 3:2; Titus 1:8) En äldste följer ”gästfrihetens väg”. (Romarna 12:13; Hebréerna 13:2) Det grekiska ordet för ”gästfri” betyder ordagrant ”tillgiven främlingar”. En gästfri äldste välkomnar därför de nya vid kristna möten och visar lika stort intresse för den fattige som han gör för den materiellt välbärgade. Han är gästfri mot dem som reser för kristendomens räkning och sänder dem vidare ”på ett för Gud värdigt sätt”. (3 Johannes, vers 5—8) Ja, en äldste visar i synnerhet sin gästfrihet mot medtroende enligt deras behov och efter vad hans egna omständigheter tillåter. — Jakob 2:14—17.

20. På vad sätt måste en äldste vara kvalificerad att undervisa?

²⁰ Kvalificerad att undervisa. (1 Timoteus 3:2) En äldstes förmåga att ge andlig undervisning beror inte på mental fallenhet eller världslig vishet. (1 Korintierna 2:1—5, 13) Den är ett resultat av att han ”stadigt håller sig till det trovärdiga ordet vad hans undervisning beträffar, så att han kan vara i stånd både att förmana genom den lära som är sund och att tillrättavisa dem som säger emot”. (Titus 1:9; jämför Apostlagärningarna 20:18—21, 26, 27.) Han måste med ”mildhet” kunna visa dem ”till rätta som inte är gynnsamt stämda”. (2 Timoteus 2:23—26) Och även om en äldste inte är församlingens bäste offentlige talare, bör han så flitigt ha studerat Guds ord att han är skicklig nog att kunna undervisa och ge råd åt medtroende, vilka också studerar bibeln. (2 Korintierna 11:6) Han måste vara kvalificerad att kunna ge ”sund undervisning”, som kan hjälpa familjer och enskilda att leva ett gudaktigt liv. — Titus 2:1—10.

21. a) Varför kan man säga att en äldste inte är någon våldsman? b) Vad innebär det att vara resonlig? c) Vad betyder det att inte vara stridslysten?

²¹ Inte en våldsman, utan resonlig, inte stridslysten. (1 Timoteus 3:3; Titus 1:7) Eftersom en äldste är fridsam, slår han inte människor fysiskt eller kuschar dem genom att säga sådant som är oförskämt eller sårande. (Jämför 2 Korintierna 11:20.) (De föregående orden om att han inte får vara någon ”drucken grälmakare” visar att han skyr alkoholmissbruk som så ofta leder till stridigheter.) Eftersom han är ”resonlig” (eller ”medgörlig, foglig”) och inte är auktoritär eller svår att vara till lags, gör han inte stridsfrågor av bagateller. (1 Korintierna 9:12; Filipperna 4:5; 1 Petrus 2:18) Eftersom en äldste inte är stridslysten eller grälsjuk, undviker han gräl och är ”inte benägen till vrede”. — Titus 3:2; Jakob 1:19, 20.

22. Vad antyds av det förhållandet att en äldste inte får vara egensinnig?

²² Inte egensinnig. (Titus 1:7) Detta betyder ordagrant ”inte självförnöjd eller självbelåten”. (Jämför 2 Petrus 2:10.) En äldste får inte vara dogmatisk, utan han bör ha en ödmjuk inställning till sina egna förmågor. Eftersom han inte tror att han sköter saker och ting bättre än alla andra, delar han ödmjukt ansvaret med andra och värdesätter mängden av rådgivare. — 4 Moseboken 11:26—29; Ordspråksboken 11:14, NW; Romarna 12:3, 16.

23. a) Hur skulle du vilja definiera uttrycket ”älskar det goda”? b) Vad innebär det att vara rättfärdig?

²³ Älskar det goda; rättfärdig. (Titus 1:8) För att uppfylla kraven som äldste måste en man älska godhet och vara rättfärdig. Den som älskar godhet älskar det som är gott i Jehovas ögon, utför vänliga och hjälpsamma handlingar och visar också uppskattning av andras godhet. (Lukas 6:35; jämför Apostlagärningarna 9:36, 39; 1 Timoteus 5:9, 10.) Att vara rättfärdig innebär att rätta sig efter Guds lagar och normer. En sådan man är bland annat opartisk och tänker på sådant som är rätt, kyskt och dygdigt. (Lukas 1:6; Filipperna 4:8, 9; Jakob 2:1—9) Eftersom godheten skiljer sig från rättfärdigheten genom att den går längre än vad rättvisan kräver, gör en som älskar det goda mer för andra än vad som krävs av honom. — Matteus 20:4, 13—15; Romarna 5:7.

24. Vad krävs det för att vara lojal?

²⁴ Lojal. (Titus 1:8) En man som är kvalificerad att vara äldste bevarar en obrytbar hängivenhet för Gud och håller sig till Guds lag, hur mycket hans ostrafflighet än kan komma att prövas. Han gör vad Jehova förväntar av honom, och detta inbegriper trogen tjänst med att förkunna om Riket. — Matteus 24:14; Lukas 1:74, 75; Apostlagärningarna 5:29; 1 Tessalonikerna 2:10.

Att uppfylla kraven

25. Vilka måste uppfylla de krav som just har behandlats, och hur kan man uppnå dessa kvalifikationer?

²⁵ De flesta av de krav som vi just har behandlat inbegriper sådant som krävs av varje Jehovas vittne och som vi alla kan uppnå genom att Gud välsignar vårt studium, våra ansträngningar, vårt goda umgänge och vår bön. Som individer kan vi vara starkare på vissa områden än på andra, men biträdande tjänare och äldste måste i rimlig grad uppfylla allt det som krävs för deras speciella privilegierade tjänst.

26. Varför ställer kristna män sig till förfogande för ansvar i församlingen?

²⁶ Alla Jehovas vittnen bör önska göra allt de kan i Guds tjänst. Denna anda driver kristna män att ställa sig till förfogande för uppgifter i församlingen. Är du en överlämnad och döpt man? Trakta i så fall efter en tjänst och ansträng dig verkligen för att bli kvalificerad att få tjäna!

[Fotnot]

Hur skulle du vilja svara?

◻ Varför råder det nu stort behov av döpta män som tar emot ansvar i församlingen?

◻ Nämn några krav som biträdande tjänare måste uppfylla.

◻ Nämn några krav som äldste måste uppfylla.

◻ Varför måste en äldste veta hur han skall presidera väl bland sitt husfolk?

◻ Vad är det som motiverar kristna män att ställa sig till förfogande för uppgifter i församlingen?

[Bild på sidorna 24, 25]

Äldste och biträdande tjänare bör presidera bland sitt husfolk enligt bibelns principer