Föräldrar, sörj för er familjs behov

”Om någon inte sörjer för sina egna, ... har han förnekat tron.” (1 TIMOTEUS 5:8)

1, 2. a) Varför är det uppmuntrande att se familjer vara med vid de kristna mötena? b) Vad kan göra det svårt för en familj att komma i tid till mötena?

NÄR du ser dig omkring i den kristna församlingen strax innan ett möte skall börja, ser du rena och välklädda barn som sätter sig bredvid sina föräldrar. Är det inte trevligt att lägga märke till den kärlek som finns i sådana familjer – kärlek till Jehova och kärlek familjemedlemmarna emellan? Men det är lätt att glömma vilka stora ansträngningar som krävs för att en familj skall komma i tid till mötena.

² I de flesta fall är föräldrarna fullt upptagna hela dagen, och när det är möteskväll måste mycket ordnas på kort tid. Maten skall göras i ordning, olika uppgifter skall skötas, och läxor skall klaras av. Föräldrarna drar det tyngsta lasset och ser till att alla är rena, mätta och färdiga i tid. Men när det finns barn med i bilden kan oväntade problem dyka upp när det är som mest olämpligt. Den äldste sonen har sönder sina byxor när han leker. Den yngste spiller på sig. Barnen börjar bråka. (Ordspråksboken 22:15) Vad blir följden? Även om föräldrarna har förberett allt noga, blir det inte alltid som de tänkt sig. Men trots det är familjen nästan alltid i Rikets sal i god tid innan mötet börjar. Det är uppmuntrande att se dem där vecka efter vecka, år efter år, medan barnen växer upp och börjar tjäna Jehova.

3. Hur vet vi att Jehova sätter mycket stort värde på familjer?

³ Ditt arbete som förälder kan ibland vara svårt, till och med tröttande, men du kan vara övertygad om att Jehova sätter stort värde på dina ansträngningar. Jehova är familjens upphovsman. Därför sägs det i hans ord att varje familj har Jehova att ”tacka för sitt namn” – själva sin existens. (Efesierna 3:14, 15) Så när ni föräldrar strävar efter att fullgöra era uppgifter i familjen på rätt sätt, ärar ni universums suveräne Herre. (1 Korinthierna 10:31) Är inte det en stor förmån? Det är därför lämpligt att vi ser lite närmare på det uppdrag som Jehova har gett föräldrar. I den här artikeln skall vi belysa vad det innebär att sörja för familjen. Vi skall se på tre områden där Gud förväntar att föräldrar skall sörja för sin familj.

Familjens materiella behov

4. Vilka anordningar har Jehova gjort inom familjen när det gäller att sörja för barnens behov?

⁴ Aposteln Paulus skrev: ”Om någon inte sörjer för sina egna, och särskilt för dem som är medlemmar av hans hushåll, då har han förnekat tron och är värre än en som är utan tro.” (1 Timoteus 5:8) När Paulus här talade om ”någon”, vem tänkte han då på? Familjens huvud, vanligen fadern. Gud har också gett kvinnan en upphöjd roll som sin mans hjälpare. (1 Moseboken 2:18) Kvinnor på Bibelns tid hjälpte ofta sina män att dra försorg om familjen. (Ordspråksboken 31:13, 14, 16) I våra dagar är det vanligt med enföräldersfamiljer.a Många ensamstående kristna föräldrar gör en berömvärd insats när det gäller att ta hand om sin familj. Det önskvärda är naturligtvis att det finns två föräldrar i familjen och att fadern tar ledningen.

5, 6. a) Nämn några utmaningar som de som försöker sörja materiellt för sina egna ställs inför. b) Vilken syn på förvärvsarbete kommer att hjälpa de kristna att klara av utmaningarna?

⁵ Vad var det för plikter som Paulus tänkte på i 1 Timoteus 5:8? Den omgivande texten visar att han talade om familjens materiella behov. Nu för tiden ställs ett familjeöverhuvud inför många problem när han skall sörja för sin familj. Ekonomiska bekymmer är vanliga överallt i världen. Det är också vanligt med permitteringar, hög arbetslöshet och stigande levnadskostnader. Vad kan hjälpa en familjeförsörjare att klara av alla utmaningar?

⁶ En familjeförsörjare gör väl i att tänka på att han utför ett uppdrag som han fått av Jehova. Paulus inspirerade ord visar att en man som har möjlighet att lyda den här befallningen men ändå inte gör det kan liknas vid en som har ”förnekat tron”. En kristen bör göra sitt yttersta för att inte hamna i en sådan ställning inför Gud. Men sorgligt nog är det många nu för tiden som saknar ”naturlig tillgivenhet”. (2 Timoteus 3:1, 3) Ja, många fäder axlar inte sitt ansvar utan lämnar familjen vind för våg. Kristna äkta män har inte en sådan hårdhjärtad, lättsinnig syn på detta att sörja för sina egna. Till skillnad från många av sina arbetskamrater betraktar de kristna till och med det enklaste arbete som hedervärt och viktigt, som något som behagar Jehova Gud, eftersom det gör att de kan försörja sin familj.

7. Varför är det lämpligt att föräldrar tänker på Jesu exempel?

⁷ Familjeöverhuvuden kan också få hjälp genom att tänka på Jesu fullkomliga exempel. Kom ihåg att Jesus i Bibeln profetiskt kallas ”Evig fader”. (Jesaja 9:6, 7) Som ”den siste Adam” ersätter Jesus ”den första människan, Adam”, som far till dem som utövar tro. (1 Korinthierna 15:45) Till skillnad från Adam, som blev en självisk far, är Jesus en fullkomlig fader. Så här sägs det om honom i Bibeln: ”Av detta har vi lärt känna kärleken, att han gav ut sin själ för oss.” (1 Johannes 3:16) Ja, Jesus gav villigt sitt liv för andra. Men han satte också hela tiden andras behov framför sina egna i mindre angelägenheter. Ni föräldrar gör väl i att efterlikna denna självuppoffrande anda.

8, 9. a) Vad kan föräldrar lära av fåglarna när det gäller att osjälviskt sörja för sina barn? b) Hur visar kristna föräldrar en självuppoffrande anda?

⁸ Föräldrar kan lära mycket om osjälvisk kärlek av det Jesus sade till Guds egensinniga folk: ”Hur ofta har jag inte velat samla ihop dina barn på det sätt som en höna samlar ihop sina kycklingar under sina vingar!” (Matteus 23:37) Jesus målar här upp en livfull bild av en höna som samlar ihop sina små under sina vingar. Ja, föräldrar kan lära mycket av den beskyddarinstinkt en fågelmamma har. För att skydda sina ungar mot att skadas utsätter hon villigt sig själv för fara. Det fågelföräldrar gör varje dag är också anmärkningsvärt. De flyger oupphörligt fram och tillbaka i sitt sökande efter föda. Outröttligt stoppar de mat i de gapande näbbarna på sina ungar, som bara sväljer och tigger efter mer. Många av Jehovas skapelser är ”instinktivt ... visa” i fråga om att sörja för sina ungars behov. (Ordspråksboken 30:24)

⁹ Kristna föräldrar runt om i världen visar en liknande berömvärd självuppoffrande anda. Ni föräldrar skulle hellre själva lida skada än låta era barn drabbas. Ni gör också varje dag uppoffringar för att sörja för era egna. Många av er stiger upp tidigt för att ta itu med tröttande eller enformiga arbetsuppgifter. Ni anstränger er för att kunna sätta fram närande mat på bordet. Ni kämpar för att era barn skall ha rena kläder och en bra bostad och få god utbildning. Och ni fortsätter med det dag efter dag, år efter år. En sådan självuppoffrande och uthållig inställning behagar verkligen Jehova! (Hebréerna 13:16) Men ni är säkert också medvetna om att det finns ännu viktigare områden där ni bör sörja för era egna.

Familjens andliga behov

10, 11. Vilket är en människas viktigaste behov, och vad måste kristna föräldrar först göra för att kunna tillgodose det här behovet hos sina barn?

¹⁰ Vad som är ännu viktigare än att sörja för de materiella behoven är att sörja för de andliga. Jesus sade: ”Människan skall inte leva bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matteus 4:4; 5:3) Vad kan ni föräldrar göra för att sörja för de andliga behoven?

¹¹ När den här frågan kommer upp är det nog inget bibelställe som citeras oftare än 5 Moseboken 6:5–7. Slå upp din bibel och läs de här verserna. Lägg märke till att föräldrar först uppmanas att bygga upp sin egen andlighet, stärka sin kärlek till Jehova och ta hans ord till hjärtat. Ja, ni föräldrar måste själva studera Guds ord flitigt, läsa Bibeln regelbundet och meditera över det ni läser, så att ni lär er att förstå och älska Jehovas vägar, principer och lagar. Som ett resultat av detta kommer ert hjärta att vara fullt av fascinerande bibliska sanningar som får er att känna glädje och ökar er vördnad för Jehova och kärlek till honom. Ni kommer att ha mycket gott att ge era barn. (Lukas 6:45)

12. Hur kan föräldrar följa Jesu exempel när det gäller att lära sina barn Bibelns sanningar?

¹² Andligt starka föräldrar är beredda att tillämpa rådet i 5 Moseboken 6:7 och ”inskärpa” Jehovas ord hos sina barn vid varje tillfälle. Att ”inskärpa” innebär att undervisa och inpränta genom upprepning. Jehova vet att vi alla – särskilt barn – lär genom upprepning. Jesus använde sig därför av upprepning i sin tjänst. När han till exempel undervisade sina lärjungar om att vara ödmjuka i stället för stolta och tävlingsinriktade, upprepade han samma princip på olika sätt. Han undervisade genom att resonera med dem och genom att använda illustrationer, ja, han demonstrerade till och med hur de skulle göra. (Matteus 18:1–4; 20:25–27; Johannes 13:12–15) Och Jesus gjorde allt detta utan att bli otålig. Föräldrar kan på liknande sätt tänka ut olika metoder för att lära sina barn grundläggande sanningar och tålmodigt upprepa Jehovas principer tills barnen tar till sig dem och tillämpar dem.

13, 14. Vid vilka tillfällen kan föräldrar inskärpa sanningarna i Bibeln hos sina barn, och vilka hjälpmedel kan de använda?

¹³ Familjestudiet är ett fint tillfälle att ge sådan undervisning. Ja, ett regelbundet, uppbyggande och trevligt bibelstudium i familjen är en av grundstenarna till familjens andlighet. Kristna familjer runt om i världen uppskattar att studera Bibeln tillsammans med hjälp av litteratur som getts ut av Jehovas organisation, och de skräddarsyr studiet efter barnens behov. Boken Vi lär av den store läraren har varit en verklig välsignelse i det här avseendet, och det har även boken Ungdomar frågar – svar som fungerar.b Men familjestudiet är inte det enda tillfälle då man kan undervisa barnen.

¹⁴ Som framgår av 5 Moseboken 6:7 finns det många tillfällen då ni föräldrar kan samtala med era barn om andliga ämnen. När ni är ute och åker bil, utför olika sysslor tillsammans eller kopplar av tillsammans kan det finnas möjligheter att tänka på barnens andliga behov. Ni behöver naturligtvis inte ständigt ”hålla föreläsningar” för era barn om sanningarna i Bibeln. Försök i stället hålla samtalen i familjen på en uppbyggande, andlig nivå. Tidskriften Vakna! innehåller till exempel artiklar i en rad olika ämnen. Sådana artiklar kan göra det lättare för er att komma in på samtal om Jehovas djurskapelse, natursköna platser runt om i världen och den underbara variationen i fråga om kulturer och levnadssätt. Sådana samtal kan få era barn att läsa mer av den litteratur som den trogna och omdömesgilla slavklassen ger oss. (Matteus 24:45–47)

15. Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att betrakta den kristna förkunnartjänsten som intressant och givande?

¹⁵ Att ni har uppbyggande samtal med era barn kan hjälpa er att fylla ett annat andligt behov. Kristna barn behöver få lära sig att tala med andra om sin tro. När ni samtalar om någon intressant detalj i Vakttornet eller Vakna!, kan ni försöka relatera den till tjänsten på fältet. Ni kan till exempel fråga: ”Skulle det inte vara bra om fler kände till det här om Jehova? Hur tror ni att vi skulle kunna intressera någon för det här ämnet?” Sådana samtal kan hjälpa barnen att bli mer intresserade av att tala med andra om det de får lära sig. När barnen sedan följer med er i tjänsten på fältet, får de med egna ögon se hur sådana samtal kan omsättas i praktiken. De får också lära sig att det är intressant och roligt att gå i tjänsten, att det ger stor tillfredsställelse och glädje. (Apostlagärningarna 20:35)

16. Vad kan barn lära sig av att lyssna till sina föräldrars böner?

¹⁶ Föräldrar sörjer också för sina barns andliga behov när de ber. Jesus lärde sina lärjungar hur de skulle be, och han bad tillsammans med dem vid många tillfällen. (Lukas 11:1–13) Tänk så mycket de måste ha lärt sig av att be tillsammans med Jehovas egen Son! Era barn kan på liknande sätt lära sig mycket av era böner. De kan till exempel lära sig att Jehova vill att vi skall tala till honom från hjärtat och att vi kan komma till honom med vilka bekymmer som helst. Ja, era böner kan ge barnen en viktig andlig lärdom: De kan få ett nära förhållande till sin himmelske Fader. (1 Petrus 5:7)

Familjens känslomässiga behov

17, 18. a) Hur visar Bibeln vikten av att föräldrar älskar sina barn? b) Hur bör fäder efterlikna Jehova i att visa sina barn kärlek?

¹⁷ Barn har naturligtvis också viktiga känslomässiga behov. Guds ord upplyser föräldrar om hur viktigt det är att de tillgodoser dessa behov. Yngre kvinnor uppmanas till exempel att ”älska sina barn”. Detta förknippas med att de återförs ”till förnuft”, eller görs ”sunda i sinnet”. (Titus 2:4, fotnoten) Det är verkligen förnuftigt att älska ett barn. Det lär barnet att visa kärlek, och barnet har nytta av det hela livet. Men att inte älska ett barn är oförnuftigt. Det är till skada för barnet, och den som inte älskar sitt barn efterliknar inte Jehova, som visar oss en enastående kärlek trots vår ofullkomlighet. (Psalm 103:8–14)

¹⁸ Jehova tar till och med initiativet i fråga om att älska sina jordiska barn. Som det sägs i 1 Johannes 4:19 har han ”först ... älskat oss”. I synnerhet ni fäder bör följa Jehovas exempel och ta initiativet till att bygga upp ett kärleksfullt förhållande till era barn. Bibeln uppmanar fäder att inte reta upp sina barn, ”så att de tappar modet”. (Kolosserna 3:21) Det är få saker som retar upp barn lika mycket som att känna att en förälder inte älskar eller uppskattar dem. Fäder som inte gärna ger uttryck åt sina känslor gör väl i att tänka på Jehovas exempel. Jehova talade till och med från himlen för att ge uttryck åt sitt godkännande av sin Son och sin kärlek till honom. (Matteus 3:17; 17:5) Tänk så uppmuntrande det måste ha känts för Jesus! Barn blir också styrkta och uppmuntrade av att få höra föräldrarna uppriktigt ge uttryck åt sin kärlek och sitt gillande.

19. Varför är det viktigt med tillrättavisning, och vilken balans försöker kristna föräldrar uppnå?

¹⁹ Föräldrarnas kärlek till barnen kommer naturligtvis inte till uttryck bara i ord. Den kommer först och främst till uttryck i handling. Föräldrarna visar sådan kärlek när de sörjer för familjens materiella och andliga behov, särskilt när de visar att kärlek är det främsta motivet till att de gör det. Tillrättavisning är också ett viktigt uttryck för föräldrarnas kärlek. Ja, ”den som Jehova älskar, den tuktar han”. (Hebréerna 12:6) Och tvärtom visar brist på tillrättavisning att föräldrarna hatar sina barn! (Ordspråksboken 13:24) Jehova gör alltid en rätt avvägning och tuktar, eller tillrättavisar, ”i tillbörlig grad”. (Jeremia 46:28) Det är inte alltid lätt för ofullkomliga föräldrar att hitta sådan balans, men det är värt all ansträngning att försöka göra det. Konsekvent, kärleksfull tillrättavisning hjälper barnen att få ett lyckligt och rikt liv som vuxna. (Ordspråksboken 22:6) Är inte det vad varje kristen förälder önskar för sina barn?

20. Hur kan föräldrar ge sina barn bästa tänkbara möjlighet att ”välja livet”?

²⁰ När ni föräldrar fullgör det viktiga uppdrag som Jehova har gett er – att sörja för era barns materiella, andliga och känslomässiga behov – blir belöningen stor. Ni ger era barn bästa tänkbara möjlighet att ”välja livet” och sedan ”få leva”. (5 Moseboken 30:19) De barn som väljer att tjäna Jehova och som stannar kvar på livets stig allteftersom de växer till i mogenhet ger sina föräldrar en oerhörd glädje. (Psalm 127:3–5) Den glädjen kommer att bestå för evigt! Men hur kan barn och ungdomar lovprisa Jehova nu? Den frågan behandlas i nästa artikel.

[Fotnoter]

Hur skulle du svara?

Vad kan föräldrar göra för att sörja för sina barn

• materiellt?

• andligt?

• känslomässigt?

[Bild på sidan 18]

Många fåglar är outtröttliga när det gäller att ta hand om sina ungar

[Bild på sidan 20]

Föräldrar måste först bygga upp sin egen andlighet

[Bilder på sidorna 20, 21]

Föräldrar kan undervisa sina barn om Skaparen vid många tillfällen

[Bild på sidan 22]

Barn blir styrkta och uppmuntrade när de märker att de har sina föräldrars gillande