Axla ditt ansvar att dra försorg om familjen

”FÄDER, håll inte på med att irritera era barn, utan fortsätt att uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning.” (Efesierna 6:4) Med de här inspirerade orden visade aposteln Paulus klart och tydligt vem som har ansvaret att dra försorg om familjen — fadern.

Men det är inte bara fadern som sörjer för barnen. Hustrun, barnens mor, bär med glädje den bördan tillsammans med sin make. Kung Salomo sade: ”Lyssna, min son, till din fars tuktan, och överge inte din mors lag.” — Ordspråken 1:8.

Att sörja för de materiella och de andliga behoven

Föräldrar som älskar sina barn försummar dem inte avsiktligt. Att försumma sina barn är faktiskt detsamma som att förneka sin tro, vilket framgår av Paulus’ ord till Timoteus: ”Men om någon inte sörjer för sina egna, och särskilt för dem som är medlemmar av hans hushåll, då har han förnekat tron och är värre än en som är utan tro.” (1 Timoteus 5:8) Kristna inser att när man uppfostrar barn i ”Jehovas tuktan och allvarliga förmaning” kräver detta mer än att bara sörja för deras materiella behov.

Tänk på den uppmaning Mose gav till Israels nation, som slagit läger på Moabs ökenslätter och som snart skulle få komma in i det utlovade landet. Mose upprepade där Guds lag för israeliterna och gav dem befallningen: ”Ni skall lägga dessa mina ord på ert hjärta och er själ.” (5 Moseboken 11:18) Tidigare hade han påmint dem om att de skulle älska Jehova av allt sitt hjärta, all sin själ och all sin energi och tillagt: ”Dessa ord som jag ger dig befallning om i dag skall visa sig vara på ditt hjärta.” (5 Moseboken 6:5, 6) Det var mycket viktigt att de israelitiska föräldrarna lät orden i Guds lag tränga in i hjärtat. Med hjärtan fyllda av andlig uppskattning kunde israelitiska föräldrar på ett effektivt sätt lyda de därpå följande orden av Mose: ”Du skall inskärpa dem [orden i Guds lag] hos din son och tala om dem, när du sitter i ditt hus och när du går på vägen och när du lägger dig och när du stiger upp.” — 5 Moseboken 6:7; 11:19; jämför Matteus 12:34, 35.

Lägg märke till att fäderna skulle ”inskärpa” dessa ord hos sina barn och ”tala om dem”. Ordboken Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary definierar den engelska motsvarigheten till ordet ”inskärpa” som ”att lära och inprägla genom ofta förekommande repetitioner eller förmaningar”. Att föräldrarna dagligen talade om Guds lag — på morgonen, mitt på dagen och på kvällen — var mycket betydelsefullt för barnen. När barnen kände den kärlek som deras föräldrar hade till Guds lag, påverkades de att i sin tur utveckla ett nära förhållande till Jehova. (5 Moseboken 6:24, 25) Det är intressant att Mose gav uttryckliga anvisningar till fäderna att undervisa sina barn när de satt i sitt hus. I detta att dra försorg om sin familj ingick att man gav sådan undervisning. Men hur är det då i våra dagar?

”När du sitter i ditt hus”

”Det är inte lätt”, förklarar Janet, som är en kristen mor till fyra barn.a Paul, hennes man, håller med och tillägger: ”Man måste vara uthållig.” Liksom många andra föräldrar som är Jehovas vittnen har Paul och Janet som mål att studera Bibeln med sina barn åtminstone en gång i veckan. ”Vi har avsatt en viss tid varje måndagskväll, då vi som familj försöker ha ett bibliskt samtal”, berättar Paul, men han medger samtidigt: ”Det är inte alltid det fungerar.” Paul är förordnad som äldste i sin församling, och ibland blir han kallad att ta hand om brådskande fall. Hans två äldsta barn tjänar som heltidsförkunnare. De har funnit att kvällen är en produktiv tid, när det gäller att få kontakt med människor i förkunnartjänsten. Därför har Paul och hans familj ändrat tiden för sitt familjestudium. ”Ibland har vi studiet direkt efter kvällsmaten”, berättar Paul.

Även om det är vist att vara flexibel när det gäller tiden för familjestudiet, är det viktigt att man håller studiet regelbundet. ”Om tiden för studiet måste ändras”, berättar dottern Clare, ”sätter pappa alltid upp den nya tiden på kylskåpsdörren, så att vi alla vet när studiet är.”

Att som familj samlas till ett regelbundet bibelstudium ger också ett fint tillfälle för de yngre i familjen att tala med sina föräldrar om sina bekymmer och problem. Ett sådant studium fungerar bra om det inte är så stelt att de yngre i familjen bara får läsa upp svaren på frågorna i den bibliska lärobok som används. ”Vårt familjestudium ger oss tillfälle att resonera om saker och ting”, berättar Martin, som har två söner. ”När man samlas en gång i veckan för att samtala om ett bibliskt ämne, får man samtidigt reda på hur det är med familjens andliga välbefinnande”, förklarar han. ”Många saker kommer fram i våra samtal. Vi får veta vad som händer i skolan, och vad som är ännu viktigare är att vi får reda på vilka attityder våra barn utvecklar.” Sandra, Martins hustru, instämmer. Hon känner att hon också får ut mycket av familjestudiet. ”Medan min man leder studiet”, berättar hon, ”får jag veta mycket genom att lyssna på hur mina söner svarar på frågorna.” Sedan anpassar Sandra sina kommentarer för att hjälpa sina pojkar. Hon uppskattar studiet, eftersom hon deltar aktivt. Ja, familjestudiet hjälper föräldrar att förstå hur deras barn tänker. — Ordspråken 16:23; 20:5.

Var flexibel och ihärdig

När tiden så är inne att börja familjestudiet, kanske du upptäcker att det ena barnet är redo och visar intresse, men att man måste lirka med det andra barnet för att det skall koncentrera sig och få ut något av studiet. En kristen mor konstaterar: ”Det är så familjelivet är! Men vi vet vad som krävs av föräldrar, och om man är ihärdig och fortsätter att ha ett familjestudium, då kommer Jehova att ge hjälp, och detta kommer att ge resultat.”

Hur mycket ett barn kan koncentrera sig varierar mycket, beroende på dess ålder. Föräldrar som inser detta tar med det i beräkningen. Michael, som är far till fem barn i åldrarna 6–20, säger: ”Låt de minsta barnen få tillfälle att svara först. Sedan kan du låta de äldre barnen komma med ytterligare detaljer och sådant som de har fått förbereda.” Genom att föräldrarna på det här sättet brukar urskillning i sin undervisning lär sig barnen värdet av att visa hänsyn mot andra. ”En av pojkarna kanske förstår”, säger Martin, ”men den andre behöver mycket mer hjälp för att förstå lärdomen. Våra studiestunder övar oss i att visa kristet tålamod och andra av andens frukter.” — Galaterna 5:22, 23; Filipperna 2:4.

Var beredd att anpassa dig efter hur moget ditt barn är och efter vilka förmågor det har. Simon och Mark, som nu är i tonåren, minns hur mycket de som barn tyckte om att deras föräldrar studerade boken Den största människa som någonsin levat med dem. ”Pappa lät oss spela upp olika avsnitt i boken som ett drama”, erinrar de sig. Pappan minns hur han gick ner på alla fyra för att åskådliggöra liknelsen om den medmänsklige samariern för sina pojkar. (Lukas 10:30–35) ”Det var realistiskt och väldigt roligt.”

Många barn spjärnar emot, när det är dags för familjestudiet. Bör detta hindra föräldrarna från att hålla studiet som planerat? Nej, absolut inte. ”Dårskap är bunden vid en pojkes [eller flickas] hjärta”, heter det i Ordspråken 22:15. En ensamstående mor trodde att hon hade misslyckats med sitt familjestudium, eftersom det ofta dök upp något som störde studiet. Men hon var ihärdig, och nu visar barnen stor respekt för henne och har kommit att sätta värde på den kärlek och omsorg som hon visat genom att fortsätta att leda studiet regelbundet.

Att hjälpa ”faderlösa” pojkar och flickor

Kristna äldste skall vara ”herdar för Guds hjord”. (1 Petrus 5:2, 3) Att de regelbundet besöker familjerna i församlingen ger dem möjlighet att ge beröm åt föräldrar som axlar sitt kristna ansvar. Men vem åligger det då att undervisa barnen till ensamstående föräldrar? Man får inte glömma att det är föräldern som har det ansvaret.

Kristen försiktighet kommer att hjälpa de äldste som förväntas ikläda sig rollen som den saknade föräldern att undvika situationer som kan leda till att de bryter mot kristna principer. Även om två bröder kan besöka en kristen syster som är en ensamstående förälder, måste de alltid vara försiktiga när det gäller hur de ger hjälp i samband med familjestudiet. Då och då kan barnen (och naturligtvis också den ensamstående föräldern) inbjudas att vara med när de äldste har sina egna familjestudier, något som kan vara både uppbyggande och praktiskt. Men glöm inte att Jehova är vår store himmelske Fader. Han finns alltid närvarande för att vägleda och hjälpa modern, när hon leder ett studium med sina barn, även om hon gör det ensam.

Hur är det då när en ung människa är andligt sinnad, men föräldrarna visar föga eller inget intresse alls för att ta sitt andliga ansvar? Jehovas trogna tjänare behöver aldrig känna sig missmodiga. ”Åt dig [Jehova Gud] anförtror sig den olycklige, den faderlöse pojken”, sjöng psalmisten. ”Du själv har blivit hans hjälpare.” (Psalm 10:14) Men kärleksfulla äldste kommer också att göra sitt bästa för att uppmuntra föräldrar att ta hand om sina barn. De äldste kan föreslå ett familjesamtal, i vilket de sedan själva är med för att ge praktiska förslag till hur man kan studera tillsammans. Men de får naturligtvis inte ta ifrån föräldrarna deras skriftenliga ansvar att undervisa sina barn.

Barn vars föräldrar inte är troende behöver mycket stöd. Att du, med föräldrarnas tillåtelse, låter barnen få vara med vid ditt eget familjestudium kan visa sig vara till stor nytta för dem. Robert, som nu är vuxen och själv har familj, var med vid mötena tillsammans med sina föräldrar, när han var bara tre år. De slutade att komma tillsammans med den kristna församlingen, men Robert hade trots detta mötena i kärt minne. När han var tio år träffade han en pojke som var ett Jehovas vittne och som tog med honom på mötena. Föräldrarna till den här pojken tog med glädje hand om Robert, som i andligt avseende var föräldralös, och så småningom började de också studera med honom. Tack vare att de visade Robert sådan kärleksfull omsorg gjorde han snabba framsteg, och han har nu glädjen att tjäna som äldste i församlingen.

Inte ens när föräldrar försöker hindra sina barns utveckling är barnen övergivna. Jehova förblir en trogen himmelsk Fader. ”En far för faderlösa pojkar ... är Gud i sin heliga boning”, förklarar Psalm 68:5. Pojkar och flickor som är faderlösa i andligt avseende vet att de kan vända sig till honom i bön och att han kommer att uppehålla dem. (Psalm 55:22; 146:9) Jehovas moderlika organisation fullgör omsorgsfullt sitt ansvar att förbereda smakliga andliga måltider, som serveras genom olika publikationer samt vid mötena i de mer än 85.000 kristna församlingar som finns världen över. Således kan också ”faderlösa”, med andlig hjälp från vår Fader, Jehova, och hans moderlika organisation, i viss utsträckning få del av den bibliska undervisningen.

Kristna föräldrar som regelbundet leder ett familjestudium med sina barn förtjänar beröm. Ensamstående föräldrar som ihärdigt fortsätter att öva sina barn enligt Jehovas vägar är värda särskild uppmärksamhet och lovord för sina ansträngningar. (Ordspråken 22:6) Alla som visar omsorg om barn som i andligt avseende är faderlösa vet att detta behagar vår himmelske Fader, Jehova. Att sörja för en familjs andliga behov är ett tungt ansvar, men Bibeln säger: ”Ge [inte] upp ... , ty i rätt tid skall vi skörda, om vi inte tröttnar.” — Galaterna 6:9.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 23]

Familjestudiet ger de yngre i familjen ett fint tillfälle att berätta om det som bekymrar dem

[Bildkälla på sidan 20]

Harper’s