Framgång — till varje pris?
EN FAST föresats att lyckas tyder på att man har ett bestämt mål. Vad är ditt mål i livet? Vad är du beredd att göra för att uppnå det? Ja, vad bör du sätta främst i livet för att uppnå verklig tillfredsställelse och lycka?
I många länder i tredje världen lämnar människors levnadsstandard mycket övrigt att önska. Om vi, med tanke på de problem som människor möter i dessa länder, begrundar några utmärkta råd från Guds ord, kommer vi att få hjälp att göra en bättre värdering av våra egna mål och framgångar, oavsett var i världen vi bor.
I länder med utbredd fattigdom har många människor ägnat så mycket tid och kraft åt att nå ekonomiskt välstånd att de knappast haft en tanke över för något annat. Somliga tar till oärliga metoder för att uppnå detta mål. De som har blivit sanna kristna bör emellertid ha lämnat denna inställning bakom sig en gång för alla för att kunna bringa sitt liv i överensstämmelse med bibelns rättfärdiga normer.
Men till och med några som har blivit kristna börjar återigen sträva efter världsliga mål. De kanske rentav gör sig skyldiga till okristet uppförande för att komma sig upp i livet. Föräldrar försummar sina familjer. Somliga försummar sin tjänst för Gud. Vad tror du följden blir när det gäller deras lycka och tillfredsställelse i livet?
Bibeln upplyser oss om följderna av ett sådant handlingssätt och säger varnande: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär. ... Kärleken till pengar är nämligen en rot till alla slags skadliga ting, och genom att trakta efter denna kärlek har några villats bort från tron och har genomborrat sig själva överallt med många kval.” — 1 Timoteus 6:9, 10.
”Alla slags skadliga ting.” ”Genomborrat sig själva överallt med många kval.” Det låter verkligen inte som en beskrivning av tillfredsställelse och lycka, eller hur? Men under århundradenas lopp, och inte minst i våra dagar, har miljontals människor själva fått erfara hur sanna dessa ord är. Vad kan vi då lära av detta, när det gäller de kristnas levnadssätt och mål i livet?
Hur några har villats bort från tron
På vilka sätt kan de kristna villas bort från tron? Somliga har gått så långt att de fullständigt förkastat gudaktiga moraliska principer och trosuppfattningar. I andra fall har vissa individer låtit sig distraheras så att de kommit bort från den gudaktiga hängivenhetens väg och rentav utnyttjat denna hängivenhet som ett medel till att vinna inflytande över andra. Bibeln talar därför om ”människor som är fördärvade i sinnet och har berövats sanningen och som menar att gudaktig hängivenhet är ett medel till vinning”. (1 Timoteus 6:5) Även om de inte överger kristendomen helt och hållet, kanske de överträder bibliska principer som är väsentliga för den kristna tron.
Jesus sade till sina efterföljare att de inte skulle likna världens människor som spelar herrar över andra. Han sade: ”Så är det inte bland er; utan vemhelst som vill bli stor bland er, han skall vara er tjänare.” När Jesus fördömde judarnas religiösa ledare, gick han ännu längre. Han visade att ett alltför stort intresse för världslig prestige är något som Gud ogillar. (Matteus 20:26; 23:6—9, 33) De kristna bör därför söka efter tillfällen att betjäna varandra i stället för att försöka överglänsa eller spela herre över varandra. Den som älskar pengar och som till varje pris vill komma sig upp i livet kan mycket lätt villas bort från denna levnadskurs.
Hur fyller du själv måttet i detta avseende? Tycker du att din framgång är beroende av i vilken utsträckning du kan utöva myndighet över andra? Försöker du rucka eller tumma på kristna principer och läror för att göra anspråk på eller uppnå en inflytelserik ställning? Tycker du att du till varje pris måste lyckas bättre än dina kamrater? Tycker du om att tala om dina tillgångar eller prestationer? I så fall behöver du fråga dig själv om du inte håller på att villas bort från tron.
De ”kval” som framgången för med sig
Jesus sade också: ”Sluta upp med att samla skatter åt er på jorden, ... för där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara. ... Ni kan inte vara slavar åt Gud och åt Rikedomen.” (Matteus 6:19—24) Kan man säga att föräldrar som främst håller fram materiella mål och en världslig karriär för sina barn följer detta råd? Är ett sådant betonande av världslig framgång värt priset, ifall barnen överger sanningen och lägger sig till med ett okristet levnadssätt? Är det värt att offra eller åtminstone äventyra deras andliga liv för att ”samla skatter ... på jorden”? Föräldrar som har gjort detta har ofta funnit att de har ”genomborrat sig själva överallt med många kval” genom sina bekymmer för barnen och sin sorg över att ha förlorat dem i andligt avseende — och ibland också i fysiskt.
Kärleken till pengar är en fordrande herre. Den ställer stora krav på människors tid, kraft och förmågor, och den förkväver gudaktig hängivenhet. Den förleder vanligtvis människor till att ständigt vilja förbättra sin ekonomiska ställning och sin världsliga prestige och drar dem på så sätt längre och längre bort från tron. Som bibeln så träffande säger: ”Den som älskar pengar blir inte mätt på pengar, och den som älskar rikedom har ingen vinning av den.” — Predikaren 5:9.
En afrikansk affärsman lät sin kärlek till ekonomiskt välstånd inta första platsen i hans liv även sedan han blivit kristen. Han försummade verksamheten i den kristna församlingen för att ägna sig åt sällskaplig samvaro med världsliga affärskolleger. Han gjorde inga andliga framsteg, trots att de äldste i församlingen försökte hjälpa honom. Han befann sig därför i ett andligt dilemma — i ett ingenmansland, där han knappast kunde anses vara en kristen men ändå ville bli betraktad som en sådan. Vi inser säkert att denna situation inte bidrog till att ge honom djup tillfredsställelse i livet eller bestående lycka.
Sådana personer kan inte undgå att drabbas av andliga kval. Affärsmässig och sällskaplig samvaro med människor som inte har några samvetsbetänkligheter när det gäller ärlighet eller sexualmoral blottställer en person för skadliga inflytanden. Kristna som utsätts för sådant måste bekämpa dessa inflytanden och måste vanligtvis också kämpa med sitt samvete. Somliga börjar så småningom mer och mer likna dem de umgås med och villas till sist helt bort från tron. (1 Korintierna 15:33) Till vilken nytta är ekonomiska framgångar om de leder till andligt och moraliskt sammanbrott? Som Jesus sade: ”Till vad nytta kan det vara för en människa, om hon vinner hela världen men förverkar sin själ?” — Matteus 16:26.
Hur man får verklig framgång i livet
Erfarenheten har visat att vi gör klokt i att lyda de bibliska råden: ”Ta inte längre gestalt efter denna tingens ordning, utan ... pröva er fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är.” ”Älska inte världen, inte heller tingen i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom.” Ja, vi är förståndiga om vi inte efterliknar världen eller traktar efter det som den har att erbjuda. Vi bör först och främst vara intresserade av att få Guds godkännande, vilket vi inte kan få genom att sträva efter världsliga ting. — Romarna 12:2; 1 Johannes 2:15, 16.
Jesus illustrerade detta med en liknelse om en jordbrukare som förlitade sig på sin rikedom men till vilken Gud sade: ”Du oförnuftige, nu i natt avkräver man dig din själ. Vem skall då få de ting du har lagrat upp?” Jesus sammanfattade sin liknelse med orden: ”Så går det den som samlar skatter åt sig själv men inte är rik inför Gud.” Jesus ville visa att ”inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från de ting han äger”. — Lukas 12:15—21.
Jesus använde en rik ung styresman som ett levande exempel på samma sak. Den här mannen var framgångsrik i världens ögon, och han ville tydligen vara moraliskt oförvitlig. Jesus framhöll honom emellertid inte som sinnebilden för en framgångsrik person. I stället sade Jesus att det skulle vara svårt för sådana människor ”att bana sig väg in i Guds rike”. De flesta som är i den situationen är inte beredda att offra materialistiska intressen och sätta Guds rike främst i sina liv. — Lukas 18:18—30.
För att ytterligare understryka hur viktigt det är att vi sätter de andliga intressena i främsta rummet sade Jesus: ”Var därför aldrig bekymrade och säg: ’Vad skall vi äta?’ eller: ’Vad skall vi dricka?’ eller: ’Vad skall vi sätta på oss?’ Alla dessa ting är ju det som folk i nationerna så ivrigt strävar efter. Er himmelske Fader vet ju att ni behöver alla dessa ting. Fortsätt därför med att först söka riket och hans rättfärdighet, så skall också alla dessa andra ting tilldelas er.” Vi måste alltså inse vad som är det viktigaste i livet, även när det gäller sådana nödvändiga ting. För att vi skall bli verkligt framgångsrika — finna lycka och sann tillfredsställelse — måste de andliga intressena komma före de materiella. — Matteus 6:31—33.
Fortsätt att trakta efter andliga rikedomar
Om vi vill bli verkligt framgångsrika gör vi således klokt i att först söka Guds rike och hans rättfärdighet. Detta innebär att vi måste studera bibeln, så att vi ”kan pröva ... [oss] fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är”. Hans vilja inbegriper sådant som att vi sätter hans tjänst först i vårt liv, att vi har full del i den kristna tjänsten, att vi inte försummar kristna möten och att vi lever ett moraliskt oförvitligt liv i överensstämmelse med Guds rättfärdiga normer. Dessa ting får inte åsidosättas, eller överskuggas, av materialistiska intressen. Detta var vad Jesus menade med sitt råd till den rike unge styresmannen: ”Sälj allt vad du har och dela ut åt fattiga, så skall du få en skatt i himlarna; och kom, bli min efterföljare.” — Romarna 12:2; Lukas 18:22.
Om du handlar på detta sätt kommer du att bygga upp din egen och din familjs andlighet. I stället för att bli högmodig eller sätta ditt hopp till osäkra rikedomar kommer du att höra till dem som är ”rika på förträffliga gärningar ... [och] tryggt samlar en skatt åt sig som en utmärkt grundval för framtiden, för att de skall kunna gripa fast tag om det verkliga livet”. Ja, ditt framtidsmål kan bli evigt liv i ett återupprättat jordiskt paradis, eftersom ”världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid”. Detta är den största framgång som någon människa kan vinna. — 1 Timoteus 6:17—19; 1 Johannes 2:17.
[Bild på sidan 5]
Är pengar nyckeln till lycka?
[Bild på sidan 7]
Är det klokt av föräldrar att låta sina barn genomgå högre utbildning för att vinna framgång och lycka?