Gör det till ditt levnadssätt att följa sund undervisning
”Den gudaktiga hängivenheten är nyttig till allt.” — 1 TIMOTEUS 4:8.
1, 2. Hur stort intresse visar människor för sin hälsa, och med vilket resultat?
DE FLESTA håller villigt med om att god hälsa är en av livets dyrbaraste gåvor. De satsar en stor del av sin tid och sina pengar på att hålla sig i fysisk form och på att se till att de får lämplig läkarvård, när de behöver detta. Under ett av de senaste åren uppgick hälsovårdskostnaderna i USA till över 900 miljarder dollar. Det betyder gott och väl 3.000 dollar om året för varje man, kvinna och barn i det landet, och kostnaden per person kommer inte långt efter i andra industriländer.
2 Vad har resultatet blivit av att man har lagt ner så mycket tid, kraft och pengar på detta? Det finns säkert ingen som vill förneka att vi i det stora hela har långt mer avancerade medicinska hjälpmedel och resurser nu än under någon annan tid i historien. Men detta är inte något som automatiskt omvandlas till ett sunt leverne. I ett tal som beskrev ett föreslaget hälsovårdsprogram för landet påpekade USA:s president att invånarna i USA — förutom att de får bära ”de orimliga kostnaderna för våldet i landet” — hade ”högre frekvens av aids, av rökning, av omåttligt drickande, av tonårsgraviditeter och av barn med för låg födelsevikt” än något annat industriland. Hans slutsats? ”Vi måste ändra vårt levnadssätt, om vi verkligen vill bli ett friskare folk.” — Galaterna 6:7, 8.
Ett sunt levnadssätt
3. Vilket råd gav Paulus med tanke på den forntida grekiska kulturen?
3 Under det första århundradet var grekerna kända för sin iver för kroppskultur, kroppsbyggande och idrottstävlingar. Det var mot den bakgrunden som Paulus blev inspirerad att skriva till den unge mannen Timoteus: ”Den kroppsliga övningen är ... nyttig till litet; men den gudaktiga hängivenheten är nyttig till allt, i det den har med sig ett löfte om livet nu och det som skall komma.” (1 Timoteus 4:8) Paulus påpekade således det som människor nu har kommit att erkänna, nämligen att medicinska och fysiska resurser inte garanterar ett verkligt sunt levnadssätt. Men Paulus försäkrar att det är absolut nödvändigt att uppodla ett andligt välbefinnande och gudaktig hängivenhet.
4. Vad är nyttan av gudaktig hängivenhet?
4 En sådan kurs är nyttig för ”livet nu”, eftersom den ger ett skydd mot alla de skadliga ting som ogudaktiga människor eller de som endast har ”en yttre form [eller ett sken] av gudaktig hängivenhet” åsamkar sig själva. (2 Timoteus 3:5; Ordspråken 23:29, 30; Lukas 15:11—16; 1 Korinthierna 6:18; 1 Timoteus 6:9, 10) De som låter gudaktig hängivenhet forma sitt liv har en hälsosam respekt för Guds lagar och Guds krav, och detta motiverar dem att göra det till sitt levnadssätt att följa Guds sunda undervisning. En sådan kurs skänker dem andlig och fysisk hälsa och tillfredsställelse och lycka. Och de ”samlar [tryggt] en skatt åt sig som en utmärkt grundval för framtiden, för att de skall kunna gripa fast tag om det verkliga livet”. — 1 Timoteus 6:19.
5. Vilka anvisningar gav Paulus i det andra kapitlet i sitt brev till Titus?
5 Eftersom ett liv väglett av den sunda undervisningen från Gud skänker sådana välsignelser nu och i framtiden, behöver vi i praktiska termer få veta hur vi kan göra det till vårt levnadssätt att följa Guds sunda undervisning. Aposteln Paulus gav svar på detta i sitt brev till Titus. Vi skall i synnerhet koncentrera oss på det andra kapitlet i den boken, där han uppmanade Titus att fortsätta att ”tala vad som är passande för sund undervisning”. Alla av oss, unga och gamla, män och kvinnor, kan helt visst få nytta av sådan ”sund undervisning” i våra dagar. — Titus 1:4, 5; 2:1.
Råd till äldre män
6. Vilka råd gav Paulus till ”de gamla männen”, och varför var det omtänksamt av honom att göra detta?
6 Först hade Paulus en del råd till de äldre männen i församlingen. Läs Titus 2:2. Som grupp betraktade är ”de gamla männen” ärade och respekterade som föredömen i fråga om tro och lojalitet. (3 Moseboken 19:32; Ordspråken 16:31) Därför kanske andra ogärna vill ge äldre män råd eller förslag, såvida det inte gäller något ytterst allvarligt. (Job 32:6, 7; 1 Timoteus 5:1) Det var därför omtänksamt av Paulus att först rikta sig till de äldre männen, och det skulle vara bra för dem att ta Paulus’ ord till hjärtat och att se till att de, likt Paulus, är värda att efterlikna. — 1 Korinthierna 11:1; Filipperna 3:17.
7, 8. a) Vad innebär det att vara ”måttlig i sina vanor”? b) Varför måste detta att vara ”allvarlig” bringas i jämvikt med detta att vara ”sund i sinnet”?
7 De äldre kristna männen skall först och främst vara ”måttliga i sina vanor”. Även om ordet i grundtexten kan avse dryckesvanor (”nykter”, Kingdom Interlinear), betyder det också att vara vaksam, vara klar i huvudet och bevara sin besinning. (2 Timoteus 4:5; 1 Petrus 1:13) De äldre männen måste således vara måttliga och inte benägna att gå till överdrift eller ytterligheter vare sig i sina dryckesvanor eller i andra ting.
8 De skall också vara ”allvarliga” och ”sunda i sinnet”. Att vara allvarlig eller värdig och värd respekt är vanligtvis något som kommer med åren. Men somliga kan ha en benägenhet att bli alltför allvarliga, och de får därför svårt att fördra ungdomars energiska uppträdande. (Ordspråken 20:29) Det är därför som ”allvarlig” bringas i jämvikt med ”sunda i sinnet”. De äldre männen måste bevara det allvar som motsvarar deras ålder men samtidigt vara balanserade och ha full kontroll över sina känslor och impulser.
9. Varför måste de äldre männen vara sunda i tron och i kärleken och i synnerhet i uthålligheten?
9 De äldre männen skall slutligen vara ”sunda i tron, i kärleken, i uthålligheten”. I sina skrifter nämnde Paulus ofta tron och kärleken tillsammans med hoppet. (1 Korinthierna 13:13; 1 Thessalonikerna 1:3; 5:8) Men här ersatte han ”hoppet” med ”uthålligheten”, kanske på grund av att en känsla av resignation så lätt kan smyga sig in, när man blir äldre. (Predikaren 12:1) Men som Jesus påpekade: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” (Matteus 24:13) Det är inte heller bara ålder och erfarenhet som gör de äldre till efterföljansvärda exempel, utan att de har sådana sunda andliga egenskaper som tro, kärlek och uthållighet.
Till de äldre kvinnorna
10. Vilka råd ger Paulus till ”de gamla kvinnorna” i församlingen?
10 Därefter riktade Paulus sin uppmärksamhet mot de äldre kvinnorna i församlingen. Läs Titus 2:3. ”De gamla kvinnorna” är de äldre kvinnliga medlemmarna i församlingen, till exempel hustrur till ”de gamla männen” och mödrar och far- och mormödrar till andra medlemmar. Som sådana kan de ha ett stort inflytande antingen till det som är gott eller till det som är ont. Det var därför som Paulus började med uttrycket ”likaså” och menade att ”de gamla kvinnorna” också har vissa förpliktelser att leva upp till för att fullgöra sin uppgift i församlingen.
11. Vad är ett vördnadsfullt uppträdande?
11 Paulus började således med att säga: ”Sök likaså få de gamla kvinnorna att vara vördnadsfulla i sitt uppträdande.” ”Uppträdande” är det yttre uttrycket för ens inre inställning och personlighet, så som den återspeglas i både uppförande och yttre. (Matteus 12:34, 35) Vilken attityd eller personlighet bör då en gammal kristen kvinna ha? Med ett ord: ”vördnadsfull”. Det är översatt från ett grekiskt ord som betyder ”det som är passande hos personer, handlingar eller ting helgade åt Gud” eller ”helig, som passar det heliga, hövisk”. Detta är helt visst lämpliga råd med tanke på det inflytande de har på andra, i synnerhet på de yngre kvinnorna i församlingen. — 1 Timoteus 2:9, 10.
12. Vilket missbruk av tungan bör alla undvika?
12 Därefter kommer två negativa drag: ”Inte baktalerskor, inte heller slavar under mycket vin.” Det är intressant att lägga märke till att dessa båda saker nämns tillsammans. Så här skriver professor E. F. Scott om detta: ”I forna tider, när vin var den enda drycken, brukade de gamla kvinnorna vid sina små vinbjudningar fullständigt sabla ner sina grannars karaktär.” Kvinnor är i allmänhet mer intresserade av människor än vad män är, vilket är berömvärt. Men ett sådant intresse för människor kan lätt urarta till skvaller eller rentav till förtal, i synnerhet när tungans band har lossats genom alkohol. (Ordspråken 23:33) Alla som följer ett sunt levnadssätt, män och kvinnor, gör väl i att vara på sin vakt mot denna snara.
13. Hur kan äldre kvinnor vara lärare?
13 De äldre kvinnorna uppmuntras till att vara ”lärare i det som är gott” för att på så sätt använda den tid de har till förfogande på ett uppbyggande sätt. På andra ställen ger Paulus tydliga anvisningar om att kvinnor inte skall vara lärare i församlingen. (1 Korinthierna 14:34; 1 Timoteus 2:12) Men detta hindrar dem inte från att delge sitt hushåll och allmänheten värdefull kunskap om Gud. (2 Timoteus 1:5; 3:14, 15) De kan också uträtta mycket gott genom att vara kristna föredömen för de yngre kvinnorna i församlingen, som de efterföljande verserna visar.
Till de unga kvinnorna
14. Hur kan yngre kristna kvinnor visa balans, när det gäller att sköta sina plikter?
14 När Paulus uppmanade de äldre kvinnorna att vara ”lärare i det som är gott”, nämnde han särskilt de yngre kvinnorna. Läs Titus 2:4, 5. Mycket av undervisningen kretsar kring familjelivet, men yngre kristna kvinnor skall inte fördenskull gå till överdrift och låta materiella intressen få dominera sitt liv. De skall i stället vara ”sunda i sinnet, kyska, ... goda” och, framför allt, redo att följa den kristna principen om ledarskap, ”så att Guds ord inte må bli skymfat”.
15. Varför är många yngre kvinnor i församlingarna värda beröm?
15 Familjebilden i våra dagar har förändrats avsevärt från hur den var på Paulus’ tid. I många familjer delar inte alla samma tro, och andra familjer har bara en förälder. Också i den så kallade kärnfamiljen blir det allt ovanligare att hustrun eller modern är hemmafru. Allt detta utsätter kristna unga kvinnor för en oerhörd press och lägger ett tungt ansvar på dem, men detta fritar dem inte från deras skriftenliga förpliktelser. Det är därför mycket glädjande att se alla de trogna unga kvinnor som arbetar så hårt för att balansera alla sina plikter och som ändå lyckas sätta Guds kungarikes intressen främst. Somliga är till och med i heltidstjänsten och är hjälppionjärer eller reguljära pionjärer. (Matteus 6:33) De är verkligen värda beröm!
Till de unga männen
16. Vilka råd hade Paulus åt de yngre männen, och varför är de aktuella?
16 Paulus kommer sedan till de yngre männen, Titus inbegripen. Läs Titus 2:6—8. Med tanke på många nutida ungdomars oansvariga och nedbrytande leverne med rökning, narkotika- och alkoholmissbruk, otillåtet sex och andra världsliga sysselsättningar, till exempel vilda sporter och förnedrande musik och underhållning, är detta verkligen aktuella råd till kristna ungdomar som vill leva ett sunt och tillfredsställande liv.
17. Hur kan yngre män bli ”sunda i sinnet” och ett ”exempel i fråga om förträffliga gärningar”?
17 Till skillnad från ungdomar i världen bör en kristen ung man vara ”sund i sinnet” och ”ett exempel i fråga om förträffliga gärningar”. Paulus förklarade att ett sunt och moget sinne är något de får som ”genom användning har fått sina uppfattningsförmågor övade till att skilja mellan rätt och orätt”, och det är inte något som kommer enbart genom studium. (Hebréerna 5:14) Det är verkligen underbart att se ungdomar ställa sin tid och sina krafter till förfogande för att ha en full andel i alla de olika plikterna i den kristna församlingen i stället för att slösa bort sin ungdomliga styrka på själviska strävanden. Genom att göra detta kan de, precis som Titus, bli exempel i fråga om ”förträffliga gärningar” i den kristna församlingen. — 1 Timoteus 4:12.
18. Vad betyder det att vara ofördärvlig i sin undervisning, allvarlig i det man gör och sund i sitt tal?
18 De yngre männen påminns om att de i sin ”undervisning” bör lägga i dagen ”ofördärvlighet”, ”allvar” och ett ”sunt tal som inte kan domfällas”. Undervisning som är ofördärvlig måste vara fast grundad på Guds ord, och därför måste de yngre männen flitigt studera Bibeln. Likt de äldre männen måste de yngre männen också vara allvarliga. De måste inse att det är ett stort ansvar att vara en Guds ords förkunnare, och de måste därför uppföra sig ”på ett sätt som är värdigt de goda nyheterna”. (Filipperna 1:27) Deras tal måste också vara ”sunt” och sådant att det ”inte kan domfällas”, för att de inte må ge motståndarna någon orsak till klagomål. — 2 Korinthierna 6:3; 1 Petrus 2:12, 15.
Till slavar och tjänare
19, 20. Hur kan de som är i tjänst hos andra ”vara en prydnad för vår Räddares, Guds, lära”?
19 Till slut vänder sig Paulus till dem som är i tjänst hos andra. Läs Titus 2:9, 10. Det är inte många av oss i våra dagar som är slavar eller tjänare, men många är anställda, och många arbetar inom serviceyrken. De principer som Paulus nämner är därför lika tillämpliga nu.
20 Att ”underordna sig sina ägare i allting” betyder att kristna anställda måste visa sina arbetsgivare och arbetsledare verklig respekt. (Kolosserna 3:22) De måste också ha namn om sig att vara ärliga arbetare och ge sin arbetsgivare den arbetsinsats som tillkommer honom. Och oavsett hur andra uppför sig, måste de upprätthålla en hög standard i fråga om kristet uppförande på sin arbetsplats. Allt detta ”så att de i allting kan vara en prydnad för vår Räddares, Guds, lära”. Hur ofta får vi inte höra om hur uppriktiga personer har reagerat positivt för sanningen, därför att de har iakttagit det fina uppträdandet hos vittnen som är deras arbetskamrater eller anställda, och detta med goda resultat som följd! Detta är en belöning som Jehova ger dem som följer hans sunda undervisning också på sina arbetsplatser. — Efesierna 6:7, 8.
Ett renat folk
21. Varför har Jehova sörjt för den sunda undervisningen, och hur bör vi reagera?
21 Den sunda undervisning som Paulus utvecklar är inte bara en samling etiska principer eller moraliska värderingar som vi kan konsultera som vi vill. Paulus fortsatte med att förklara syftet med den. Läs Titus 2:11, 12. På grund av sin kärlek till oss och sin oförtjänta omtanke om oss har Jehova Gud sörjt för den sunda undervisningen, så att vi kan lära oss att leva ett meningsfullt och tillfredsställande liv i denna kritiska och farliga tid. Är du villig att ta emot denna sunda undervisning och att göra det till ditt levnadssätt att följa den? Att du gör detta kommer att innebära räddning för dig.
22, 23. Vilka välsignelser får vi skörda, om vi gör det till vårt levnadssätt att följa sund undervisning?
22 Att vi gör det till vårt levnadssätt att följa den sunda undervisningen ger oss dessutom ett unikt privilegium nu och ett lyckligt hopp för framtiden. Läs Titus 2:13, 14. Ja, att vi gör det till vårt levnadssätt att följa den sunda undervisningen gör oss som ett renat folk annorlunda än den fördärvade och döende världen. Paulus’ ord kan jämföras med Moses påminnelser till Israels söner i Sinai: ”Vad Jehova beträffar, ... kommer [han] att sätta dig högt över alla de andra nationerna som han har gjort, vilket leder till lovprisning och ryktbarhet och skönhet, när du visar dig vara ett folk som är heligt för Jehova, din Gud, alldeles som han har lovat.” — 5 Moseboken 26:18, 19.
23 Må vi alltid uppskatta privilegiet att få vara Jehovas renade folk genom att göra det till vårt levnadssätt att följa sund undervisning! Var alltid vaken för att säga nej till varje form av ogudaktighet och världsliga begär — därigenom kan du förbli ren och lämpad att användas av Jehova i det storslagna verk som han nu låter utföra. — Kolosserna 1:10.
Kommer du ihåg?
◻ Varför är gudaktig hängivenhet nyttig till allt?
◻ Hur kan äldre kristna män och kvinnor följa sund undervisning i sitt liv?
◻ Vilken sund undervisning gav Paulus yngre män och kvinnor i församlingen?
◻ Vilket privilegium och vilken välsignelse kan vi få del av, om vi gör det till vårt levnadssätt att följa sund undervisning?
[Bilder på sidan 16]
Många i våra dagar tillämpar råden i Titus 2:2—4