Guds folk måste älska kärleksfull omtanke
”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du handlar rättvist och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” (MIKA 6:8)
1, 2. a) Varför bör vi inte bli förvånade över att Jehova förväntar att hans folk skall visa omtänksamhet? b) Vilka frågor som gäller omtänksamhet bör vi begrunda?
JEHOVA är en omtänksam Gud. (Romarna 2:4; 11:22) Det var något som det första människoparet, Adam och Eva, verkligen måste ha uppskattat! I Edens trädgård kunde de se synliga bevis för Guds omtanke om människan genom det han skapat till glädje för dem. Och Gud fortsätter att vara god mot alla, till och med mot otacksamma och onda människor.
2 Människan skapades till Guds avbild och har därför förmågan att återspegla Guds egenskaper. (1 Moseboken 1:26) Vi bör inte bli förvånade över att Jehova förväntar att vi skall visa omtänksamhet. I Mika 6:8 sägs det att Guds folk måste ”älska kärleksfull omtanke”. Men vad är omtänksamhet? Hur står den egenskapen i relation till andra kristna egenskaper? När nu människan har förmåga att visa omtänksamhet, varför är världen då så grym och hård? Varför bör vi som kristna försöka visa omtänksamhet när vi har med andra att göra?
Vad är omtänksamhet?
3. Hur skulle du definiera omtänksamhet?
3 Omtänksamhet visas genom ett aktivt intresse för andras bästa och genom hjälpsamma handlingar och vänliga ord. Omtänksamhet innebär att göra sådant som är gott och inte sådant som skadar. En omtänksam person är vänlig, mild, förstående och artig. Han är generös och hänsynsfull mot andra. Aposteln Paulus gav följande råd till de kristna: ”Klä er i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, ödmjukhet, mildhet och tålamod.” (Kolosserna 3:12) Omtänksamhet är alltså en del av varje sann kristens symboliska klädedräkt.
4. Hur har Jehova tagit initiativet till att visa omtänksamhet mot människorna?
4 Jehova Gud har tagit initiativet till att visa omtänksamhet. Som Paulus sade var det när ”vår Räddares, Guds, omtanke och kärlek till människorna blev uppenbarade” som ”[han] räddade ... oss ... genom det bad som förde oss till liv och genom förnyelsen av oss genom helig ande”. (Titus 3:4, 5) Gud ”badar”, eller renar, de smorda kristna i Jesu blod genom att använda värdet av Kristi lösenoffer för deras räkning. De förnyas också genom helig ande och blir en ”ny skapelse” som av anden pånyttfödda söner till Gud. (2 Korinthierna 5:17) Guds omtanke och kärlek når också ut till ”en stor skara”, som har ”tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14; 1 Johannes 2:1, 2)
5. Varför bör de som leds av Guds ande vara omtänksamma mot andra?
5 Omtänksamhet är också en del av Guds heliga andes, eller verksamma krafts, frukt. Paulus sade: ”Andens frukt ... är kärlek, glädje, frid, tålamod, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning. Mot sådant finns ingen lag.” (Galaterna 5:22, 23) Bör därför inte de som leds av Guds ande vara omtänksamma mot andra?
Sann omtänksamhet inte detsamma som svaghet
6. När är omtänksamhet detsamma som svaghet, och varför?
6 Somliga anser att omtänksamhet är detsamma som svaghet. De menar att en person måste vara sträng och ibland till och med hård för att andra skall förstå att han är stark. Men i själva verket krävs det verklig styrka för att vara sant omtänksam och för att inte visa missriktad omtänksamhet. Eftersom sann omtänksamhet är en del av Guds andes frukt, kan det inte vara fråga om en svag, kompromissvillig inställning till ett orätt uppförande. Missriktad omtänksamhet, å andra sidan, är en svaghet som gör att man ser genom fingrarna med ett orätt uppförande.
7. a) Hur visade sig Eli vara släpphänt? b) Varför måste de äldste vara på sin vakt mot att visa missriktad omtänksamhet?
7 Låt oss ta översteprästen Eli i Israel som exempel. Han var släpphänt i sin fostran av sina söner, Hofni och Pinehas, som tjänstgjorde som präster vid tältboningen. De var inte nöjda med den del av offret som enligt Guds lag tillföll dem, utan krävde genom en medhjälpare att få rått kött från den som tillhandahöll offerdjuret innan djurets fett brändes på altaret. Elis söner hade också omoraliskt umgänge med de kvinnor som tjänade vid mötestältets ingång. Men i stället för att avsätta Hofni och Pinehas från deras ämbete gav Eli bara en mild tillrättavisning. (1 Samuelsboken 2:12–29) Det är inte att undra på att ”Jehovas ord hade blivit sällsynt i de dagarna”! (1 Samuelsboken 3:1) Kristna äldste måste vara försiktiga så att de inte ger efter och visar missriktad omtänksamhet mot syndare som skulle kunna hota församlingens andlighet. Sann omtänksamhet är inte blind för onda ord och handlingar som innebär ett brott mot Guds normer.
8. Hur visade Jesus sann omtänksamhet?
8 Vårt stora föredöme, Jesus Kristus, gjorde sig aldrig skyldig till att visa missriktad omtänksamhet. Han var i själva verket omtänksamheten personifierad. Han kände till exempel medlidande med människorna, ”därför att de var skinnade och skuffade hit och dit som får utan herde”. Människor som var ärliga och uppriktiga kände sig fria att närma sig Jesus, och de förde till och med sina barn till honom. Tänk på den omtänksamhet och medkänsla han visade när ”han tog barnen i sin famn och välsignade dem”. (Matteus 9:36; Markus 10:13–16) Ja, Jesus var omtänksam, men han var samtidigt fast och bestämd när det gällde det som var rätt i hans himmelske Faders ögon. Jesus såg aldrig genom fingrarna med det som var ont; han hade det gudagivna modet att fördöma de skrymtaktiga religiösa ledarna. Som framgår av Matteus 23:13–26 upprepade han flera gånger uttalandet: ”Ve er, skriftlärda och fariséer, hycklare.”
Omtänksamhet och andra kristna egenskaper
9. Hur är egenskapen omtänksamhet besläktad med tålamod och godhet?
9 Egenskapen omtänksamhet är besläktad med andra egenskaper som frambringas av Guds ande. Den räknas upp mellan ”tålamod” och ”godhet”. Ja, den som odlar omtänksamhet visar denna egenskap genom att vara tålmodig. Han har tålamod också med dem som är ovänliga. Egenskapen omtänksamhet har samband med godhet på så sätt att den ofta yttrar sig i vänliga handlingar som är till andras bästa. Ibland kan det grekiska ordet för ”omtänksamhet” som används i Bibeln översättas med ”godhet”. De första kristna visade den här egenskapen, vilket gjorde hedningarna så häpna att de, enligt Tertullianus, kallade dessa Jesu efterföljare ”människor som består av omtänksamhet”.
10. Vad finns det för samband mellan omtänksamhet och kärlek?
10 Det finns ett samband mellan omtänksamhet och kärlek. Jesus sade beträffande sina efterföljare: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Och angående sådan kärlek sade Paulus: ”Kärleken är tålmodig och omtänksam.” (1 Korinthierna 13:4) Omtänksamhet förbinds också med kärlek i uttrycket ”kärleksfull omtanke”, som ofta förekommer i Bibeln och avser omtänksamhet som har sitt ursprung i lojal kärlek. Det hebreiska substantiv som återges med ”kärleksfull omtanke” inbegriper mer än ömsint hänsyn. Det är fråga om en omtänksamhet som kärleksfullt fäster sig vid ett föremål till dess syftet i förbindelse med det är fullgjort. Jehovas kärleksfulla omtanke, eller lojala kärlek, kommer till uttryck på olika sätt. Den ses till exempel i hans gärningar av befrielse och beskydd. (Psalm 6:4; 40:11; 143:12)
11. Vilken försäkran får vi tack vare Guds kärleksfulla omtanke?
11 Jehovas kärleksfulla omtanke drar människor till honom. (Jeremia 31:3) När Guds trogna tjänare behöver befrielse eller hjälp, vet de att hans kärleksfulla omtanke innebär att han kommer att visa dem lojal kärlek. Den kommer inte att utebli. De kan därför be i tro alldeles som psalmisten, som sade: ”Jag förtröstar på din kärleksfulla omtanke; låt mitt hjärta fröjda sig i din räddning.” (Psalm 13:5) Guds kärlek är lojal, och därför kan hans tjänare fullständigt lita på honom. De får denna försäkran: ”Jehova skall inte förskjuta sitt folk, han skall inte överge sin arvedel.” (Psalm 94:14)
Varför är världen så grym?
12. När och hur fick ett förtryckande styre sin början?
12 Svaret på den frågan har att göra med det som hände i Edens trädgård. Tidigt i människans historia blev en andevarelse självisk och högmodig och smidde planer för att bli världshärskare. Genom sina intriger blev han faktiskt ”världens härskare”, och en mycket förtryckande sådan. (Johannes 12:31) Han kom att bli känd som Satan, Djävulen, den främste motståndaren till både Gud och människan. (Johannes 8:44; Uppenbarelseboken 12:9) Hans själviska komplott för att upprätta ett styre som konkurrerade med Jehovas omtänksamma styre blev uppenbar strax efter det att Eva hade skapats. Dåligt styre fick därför sin början när Adam valde en väg av oberoende av Guds styre och fullständigt förkastade hans omtänksamhet. (1 Moseboken 3:1–6) I stället för att uppnå verkligt oberoende kom Adam och Eva under Djävulens själviska och stolta inflytande och blev underställda hans styre.
13–15. a) Vad blev några av följderna av att Jehovas rättfärdiga styre förkastades? b) Varför är världen så hård?
13 Låt oss begrunda några av följderna. Adam och Eva drevs bort från den del av jorden som var ett paradis. De fick lämna en grönskande trädgård, där de hade haft riklig tillgång till nyttiga växter och goda frukter, för det svåra livet utanför Edens trädgård. Gud sade till Adam: ”Eftersom du lyssnade till din hustrus röst och åt av det träd om vilket jag gav dig denna befallning: ’Du skall inte äta av det’, skall marken vara förbannad för din skull. Under smärtfylld möda skall du livnära dig av den alla dina livsdagar. Och törnen och tistlar skall den frambringa åt dig.” Förbannelsen som uttalades över marken innebar att det nu skulle bli mycket svårt att odla den. Verkningarna på den förbannade marken, med dess törnen och tistlar, var så kännbar för Adams avkomlingar att Noas far, Lemek, talade om den ”smärtfyllda möda som härleder sig från marken som Jehova har förbannat”. (1 Moseboken 3:17–19; 5:29)
14 Adam och Eva fick också byta ut sitt fridfulla liv mot ett liv i trångmål och betryck. Gud sade till Eva: ”Jag skall i hög grad öka ditt havandeskaps smärtfyllda möda; under födslovåndor skall du föda barn, och din åtrå skall stå till din man, och han skall härska över dig.” Senare gjorde sig Kain, Adams och Evas förstfödde son, skyldig till en grym handling då han mördade sin bror Abel. (1 Moseboken 3:16; 4:8)
15 ”Hela världen ligger i den ondes våld”, förklarade aposteln Johannes. (1 Johannes 5:19) I likhet med sin härskare visar världen av i dag prov på onda egenskaper, bland annat själviskhet och stolthet. Det är inte att undra på att världen är så hård och grym! Men det kommer inte alltid att vara så. Jehova skall se till att omtänksamhet och medkänsla, inte hårdhet och grymhet, blir överflödande under hans kungarike.
Överflödande omtänksamhet under Guds kungarikes styre
16. Varför kännetecknas Guds styre genom Kristus Jesus av omtänksamhet, och vad förpliktar det oss att göra?
16 Jehova och den förordnade kungen i hans rike, Kristus Jesus, kräver att deras undersåtar skall vara kända för att vara omtänksamma. (Mika 6:8) Jesus Kristus gav oss en förhandsglimt av hur den förvaltning som han anförtrotts av sin Fader skulle kännetecknas av omtänksamhet. (Hebréerna 1:3) Detta kan vi förstå av Jesu ord som avslöjade de falska religiösa ledarna, som lade tunga bördor på människorna. Han sade: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag ge er ny styrka. Ta på er mitt ok och lär av mig, för jag är mild till sinnes och ödmjuk i hjärtat, så skall ni finna ny styrka för er själ. Ty mitt ok är skonsamt och min börda är lätt.” (Matteus 11:28–30) Alltför många jordiska styresmän, religiösa och andra, tröttar ut folket med tunga bördor som består av otaliga regler och otacksamma uppgifter. Men det Jesus kräver av sina efterföljare är anpassat efter deras behov och förmågor. Det är verkligen ett skonsamt ok! Drivs vi inte att efterlikna honom genom att visa omtänksamhet mot andra? (Johannes 13:15)
17, 18. Varför kan vi vara säkra på att de som skall härska tillsammans med Kristus i himlen och de som skall vara hans jordiska representanter kommer att visa omtänksamhet?
17 Jesu kraftfulla ord till sina apostlar visar hur Guds kungarikes styre markant skiljer sig från jordiskt styre. I Bibeln sägs följande: ”Det uppstod ... också en hetsig dispyt bland dem [lärjungarna] om vilken av dem som tycktes vara störst. Men han sade till dem: ’Nationernas kungar spelar herrar över dem, och de som har myndighet över dem kallas Välgörare. Ni, däremot, skall inte vara på det sättet, utan den störste bland er, han bör bli som den yngste, och den som har ledningen bör bli som den som betjänar. Ty vem är störst: den som ligger till bords eller den som betjänar? Är det inte den som ligger till bords? Men jag är mitt ibland er som den som betjänar.’” (Lukas 22:24–27)
18 Jordiska styresmän försöker befästa sin storhet genom att ”spela herrar över” folket och genom att söka fina titlar, som om sådana titlar skulle göra dem bättre än dem som de härskar över. Men Jesus sade att verklig storhet kommer av att man betjänar andra – att man flitigt och ihärdigt strävar efter att betjäna andra. Alla som skall härska tillsammans med Kristus i himlen eller tjäna som hans jordiska representanter måste sträva efter att följa hans exempel i fråga om att visa ödmjukhet och omtänksamhet.
19, 20. a) Hur visade Jesus hur långt Jehovas omtänksamhet sträcker sig? b) Hur kan vi efterlikna Jehova i att visa omtänksamhet?
19 Låt oss se på ett annat kärleksfullt råd som Jesus gav. För att visa hur långt Jehovas omtänksamhet sträcker sig sade Jesus: ”Om ni älskar dem som älskar er, vilken förtjänst ger det er? Också syndarna älskar ju de människor som älskar dem. Och om ni gör gott mot dem som gör er gott, vilken förtjänst ger det er i själva verket? Också syndarna gör detsamma. Och om ni lånar ut räntefritt åt dem som ni hoppas få något av, vilken förtjänst ger det er? Också syndare lånar ut räntefritt åt syndare för att få lika igen. Nej, älska era fiender och gör gott och låna ut räntefritt utan att hoppas få något igen. Då skall er lön vara stor, och ni skall vara den Högstes söner, för han är omtänksam om de otacksamma och onda. Var barmhärtiga, så som er Fader är barmhärtig.” (Lukas 6:32–36)
20 Guds omtänksamhet är osjälvisk. Den begär ingenting och förväntar inte att få något igen. Jehova låter omtänksamt ”sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga”. (Matteus 5:43–45; Apostlagärningarna 14:16, 17) När vi efterliknar vår himmelske Fader avhåller vi oss inte bara från att skada dem som är otacksamma, utan vi gör gott mot dem, ja till och med mot dem som har uppträtt som våra fiender. Genom vår omtänksamhet visar vi Jehova och Jesus att vi vill leva under Guds kungarike, där omtänksamhet och andra goda egenskaper kommer att genomsyra alla mänskliga förhållanden.
Varför visa omtänksamhet?
21, 22. Varför bör vi visa omtänksamhet?
21 För sanna kristna är det särskilt viktigt att visa omtänksamhet. Det är ett bevis på att Guds ande är verksam i dem. När vi visar sann omtänksamhet efterliknar vi också Jehova Gud och Kristus Jesus. Omtänksamhet är även ett krav för dem som skall vara Guds kungarikes undersåtar. Vi måste därför älska omtänksamhet och lära oss att visa denna egenskap.
22 Vilka är några praktiska sätt på vilka vi kan visa omtänksamhet i det dagliga livet? Nästa artikel kommer att behandla den saken.
Hur skulle du svara?
• Vad är omtänksamhet?
• Varför är världen så grym och hård?
• Hur vet vi att omtänksamhet kommer att råda under Guds styre?
• Varför är det viktigt att de som vill leva under Guds kungarike visar omtänksamhet?
[Bild på sidan 13]
Kristna äldste bör sträva efter att vara omtänksamma när de har med hjorden att göra
[Bild på sidan 15]
Jehovas kärleksfulla omtanke om sina tjänare kommer inte att utebli i svåra tider
[Bilder på sidan 16]
Jehova låter omtänksamt solen lysa och regnet falla över alla människor