Vi tjänar lojalt Kristus, kungen

”Åt honom gavs herravälde och ära och kungamakt, för att alla folk, folkgrupper och språk skulle tjäna honom.” (DANIEL 7:14)

1, 2. Hur vet vi att Kristus inte fick fullständig kunglig makt år 33 v.t.?

VILKEN härskare skulle kunna ge sitt liv för sina undersåtar och sedan få liv igen för att härska som kung? Vilken kung skulle kunna leva här på jorden, bygga upp förtröstan och lojalitet hos sina undersåtar och sedan härska från himlen? Den ende som skulle kunna göra detta – och mycket mer – är Jesus Kristus. (Lukas 1:32, 33) Vid pingsten år 33 v.t., när Kristus hade dött, uppstått och farit upp till himlen, gjorde Gud honom ”till huvud över allting åt församlingen”. (Efesierna 1:20–22; Apostlagärningarna 2:32–36) Kristus började därmed härska, men i begränsad omfattning. Hans första undersåtar var de kristna som var smorda med Guds ande, och de utgjorde det andliga Israel, ”Guds Israel”. (Galaterna 6:16; Kolosserna 1:13)

² Närmare 30 år efter pingsten år 33 v.t. bekräftade aposteln Paulus att Kristus ännu inte helt och fullt hade tagit Guds kungarikes makt i besittning. Paulus sade att Kristus ”har satt sig på Guds högra sida och väntar ... tills hans fiender blir lagda som en pall för hans fötter”. (Hebréerna 10:12, 13) Mot slutet av det första århundradet fick så den åldrige aposteln Johannes en förhandssyn av hur den universelle Suveränen, Jehova, insätter Kristus Jesus som kung i det nyfödda himmelska riket. (Uppenbarelseboken 11:15; 12:1–5) Från vår plats i historien kan vi se tillbaka på de avgörande händelser som bekräftar att Kristus började regera som messiansk kung i himlen 1914.a

3. a) Vilket nytt drag innehåller de goda nyheterna om Guds kungarike sedan 1914? b) Vilka frågor kan vi ställa oss själva?

³ Ja, sedan 1914 innehåller de goda nyheterna om Guds kungarike ett nytt spännande drag. Kristus härskar aktivt som kung i Guds himmelska rike, även om han gör det ”mitt ibland ... [sina] fiender”. (Psalm 110:1, 2; Matteus 24:14; Uppenbarelseboken 12:7–12) Dessutom har hans lojala undersåtar över hela jorden med iver underordnat sig hans myndighet genom att ta del i ett världsomfattande bibliskt undervisningsprogram som saknar motstycke i mänsklighetens historia. (Daniel 7:13, 14; Matteus 28:18) De kristna som är smorda med Guds ande, ”kungarikets söner”, tjänar som ”ambassadörer på Kristi vägnar”. De får lojalt stöd av en stor skara av Kristi ”andra får”, som har ställningen som sändebud för Guds kungarike. (Matteus 13:38; 2 Korinthierna 5:20; Johannes 10:16) Men vi måste ändå fråga oss själva om vi som individer verkligen erkänner Kristi myndighet. Är vi orubbligt lojala mot honom? Hur kan vi visa lojalitet mot en kung som härskar i himlen? Men vi skall först undersöka vilka skäl vi har att vara lojala mot Kristus.

En kung som förtjänar vår lojalitet

4. Vad gjorde Jesus som Guds utvalde kung under sin jordiska tjänst?

⁴ Vår lojalitet mot Kristus grundar sig på vår uppskattning av vad han har gjort och på hans enastående egenskaper. (1 Petrus 1:8) När Jesus var på jorden som Guds utvalde kung visade han i liten skala vad han i världsvid omfattning kommer att göra som regerande kung när Guds tid är inne. Han mättade hungriga. Han botade sjuka, blinda, handikappade, döva och stumma. Han återförde till och med några döda till livet. (Matteus 15:30, 31; Lukas 7:11–16; Johannes 6:5–13) Vår kunskap om Jesu liv här på jorden gör också att vi vet vilka egenskaper han kommer att visa som jordens framtida styresman – framför allt självuppoffrande kärlek. (Markus 1:40–45) Napoleon Bonaparte uppges ha sagt: ”Alexander, Caesar, Karl den store och jag själv grundade imperier, men på vad grundade vi vårt snilles skapelser? På makt. Jesus Kristus ensam grundade sitt rike på kärlek, och ännu i dag skulle miljoner människor kunna dö för honom.”

5. Varför var Jesu personlighet så tilltalande?

⁵ Jesus var mild till sinnes och ödmjuk i hjärtat, och därför kände sig de som var nertyngda av bördor uppmuntrade av hans uppbyggande undervisning och omtänksamma personlighet. (Matteus 11:28–30) Barn kände sig väl till mods i hans sällskap. Ödmjuka män med urskillningsförmåga blev villigt hans lärjungar. (Matteus 4:18–22; Markus 10:13–16) Hans omtänksamma och respektfulla sätt fick många gudfruktiga kvinnor att vara lojala mot honom, och flera av dem gav av sin tid, sina krafter och sina tillhörigheter för att betjäna honom när han utförde sin tjänst. (Lukas 8:1–3)

6. Vilka ömma känslor visade Jesus när Lasarus hade dött?

⁶ Kristus visade några av sina djupaste känslor när hans älskade vän Lasarus hade dött. Han påverkades så starkt av den vånda Maria och Marta kände att han suckade av sorg, och han ”brast i tårar”. Han ”blev upprörd”, kände stor hjärtängslan och sorg, trots att han visste att han snart skulle återföra Lasarus till livet. Driven av kärlek och medlidande använde Jesus sedan sin gudagivna myndighet och uppväckte Lasarus från de döda. (Johannes 11:11–15, 33–35, 38–44)

7. Varför är Jesus värd vår lojalitet? (Se också rutan på sidan 31.)

⁷ Vi har djup respekt för Jesu starka kärlek till det som är rätt och till hans hat mot skrymteri och ondska. Två gånger ingrep han modigt för att rena templet från giriga köpmän. (Matteus 21:12, 13; Johannes 2:14–17) Som människa fick han också uppleva alla slags motgångar, och det gav honom personlig erfarenhet av sådana svårigheter och problem som vi drabbas av. (Hebréerna 5:7–9) Jesus visste också vad det innebar att vara föremål för hat och orättvisor. (Johannes 5:15–18; 11:53, 54; 18:38–19:16) Slutligen mötte han modigt en grym död för att fullgöra sin Faders vilja och ge sina undersåtar evigt liv. (Johannes 3:16) Får Kristi egenskaper dig att vilja fortsätta att tjäna honom lojalt? (Hebréerna 13:8; Uppenbarelseboken 5:6–10) Men vad krävs för att få vara en undersåte till Kristus, kungen?

Kraven för att få bli en Kristi undersåte

8. Vad krävs av Kristi undersåtar?

⁸ Vi kan göra en jämförelse: För att någon skall få bli medborgare i ett annat land krävs i allmänhet att han fyller vissa grundläggande krav. Man kanske kräver att han är hederlig och att han har god hälsa. På motsvarande sätt måste Kristi undersåtar ha höga moralnormer och god andlig hälsa. (1 Korinthierna 6:9–11; Galaterna 5:19–23)

9. Hur kan vi visa att vi är lojala mot Kristus?

⁹ Jesus Kristus har också rätt att kräva att hans undersåtar är lojala mot honom och hans kungarike. De visar sådan lojalitet genom att leva i överensstämmelse med det han lärde ut när han var på jorden som Guds utvalde kung. De sätter till exempel Guds kungarikes intressen och Guds vilja framför materiella strävanden. (Matteus 6:31–34) De försöker också uppriktigt efterlikna Kristi personlighet, även under de mest påfrestande förhållanden. (1 Petrus 2:21–23) Vidare följer de Kristi exempel genom att ta initiativet till att göra gott mot andra. (Matteus 7:12; Johannes 13:3–17)

10. Hur kan man visa lojalitet mot Kristus a) i familjen och b) i församlingen?

¹⁰ Jesu efterföljare visar också sin lojalitet mot honom genom att återspegla hans egenskaper i familjen. Männen visar till exempel lojalitet mot den himmelske kungen genom att behandla sina hustrur och sina barn på ett Kristuslikt sätt. (Efesierna 5:25, 28–30; 6:4; 1 Petrus 3:7) Hustrurna visar lojalitet mot Kristus genom sitt rena uppförande och genom att visa ”den stilla och milda anden”. (1 Petrus 3:1–4; Efesierna 5:22–24) Barnen är lojala mot Kristus när de följer hans exempel i fråga om lydnad. När Jesus var ung förblev han undergiven sina föräldrar, trots att de var ofullkomliga. (Lukas 2:51, 52; Efesierna 6:1) Kristi undersåtar strävar efter att efterlikna honom genom att ”visa medkänsla”, ”ha broderlig tillgivenhet” och vara ”ömt medlidsamma”. De försöker likna Kristus, vara ”ödmjuka i sinnet” och ”inte återgälda skada med skada eller smädelse med smädelse”. (1 Petrus 3:8, 9; 1 Korinthierna 11:1)

Laglydiga undersåtar

11. Vilka lagar underordnar sig Kristi undersåtar?

¹¹ Alldeles som människor som vill bli medborgare i ett annat land lyder lagarna i sitt nya land, lyder Kristi undersåtar ”Kristi lag” genom att rätta sig efter allt som han lärde och befallde. (Galaterna 6:2) Särskilt rättar de sig lojalt efter kärlekens ”kungliga lag”. (Jakob 2:8) Vad innefattas i dessa lagar?

12, 13. Hur lyder vi lojalt ”Kristi lag”?

¹² Kristi undersåtar är inte fullkomliga eller felfria. (Romarna 3:23) De måste därför fortsätta att odla ”broderlig tillgivenhet fri från hyckleri” så att de ”älskar varandra intensivt av hjärtat”. (1 Petrus 1:22) ”Om någon har orsak till klagomål mot en annan”, tillämpar de kristna lojalt Kristi lag. De ”har fördrag med varandra” och ”förlåter varandra” villigt. Att de lyder denna lag hjälper dem att ha överseende med andras ofullkomligheter och att finna orsaker att älska varandra. Uppskattar du inte att få vara tillsammans med dem som lojalt underordnar sig vår kärleksfulle kung och klär sig i kärlek, det ”fullkomliga föreningsbandet”? (Kolosserna 3:13, 14)

¹³ Jesus förklarade också att den kärlek han visade var större än den kärlek människor i allmänhet visar varandra. (Johannes 13:34, 35) Om vi älskar endast dem som älskar oss, skulle vi inte göra något ”märkvärdigt”. Vår kärlek skulle vara ofullständig, bristfällig. Jesus uppmanade oss att efterlikna hans Faders kärlek genom att visa kärlek som är grundad på principer till och med mot våra fiender som hatar och förföljer oss. (Matteus 5:46–48) Sådan kärlek får också Guds kungarikes undersåtar att lojalt hålla ut i sitt viktigaste arbete. Vad är det?

Lojaliteten sätts på prov

14. Varför är predikoarbetet så viktigt?

¹⁴ Guds kungarikes undersåtar har nu den betydelsefulla uppgiften att ”grundligt vittna om Guds kungarike”. (Apostlagärningarna 28:23) Det här är ett viktigt arbete, eftersom det messianska kungariket kommer att hävda Jehovas universella suveränitet. (1 Korinthierna 15:24–28) När vi predikar de goda nyheterna får de som lyssnar möjlighet att bli undersåtar till Guds kungarike. Människors reaktion på budskapet blir också det som Kristus, kungen, kan döma mänskligheten efter. (Matteus 24:14; 2 Thessalonikerna 1:6–10) Ett viktigt sätt som vi kan visa vår lojalitet mot Kristus på är därför att lyda hans befallning att berätta för andra om Guds kungarike. (Matteus 28:18–20)

15. Varför sätts de kristnas lojalitet på prov?

¹⁵ Satan motarbetar naturligtvis predikoarbetet på alla upptänkliga sätt, och jordiska härskare erkänner inte den myndighet Kristus har fått av Gud. (Psalm 2:1–3, 6–8) Därför varnade Jesus sina lärjungar och sade: ”En slav är inte större än sin herre. Om de har förföljt mig, skall de förfölja er också.” (Johannes 15:20) Kristi efterföljare tar därför del i ett andligt krig som sätter deras lojalitet på prov. (2 Korinthierna 10:3–5; Efesierna 6:10–12)

16. Hur betalar Guds rikes undersåtar tillbaka ”till Gud det som är Guds”?

¹⁶ Men undersåtarna till Guds kungarike förblir lojala mot sin osynlige kung utan att vara respektlösa mot jordiska myndigheter. (Titus 3:1, 2) Jesus sade: ”Betala tillbaka till kejsaren det som är kejsarens, men till Gud det som är Guds.” (Markus 12:13–17) Kristi undersåtar lyder därför de världsliga lagar som inte strider mot Guds lagar. (Romarna 13:1–7) Men när den judiska högsta domstolen gick emot Guds lagar genom att befalla Jesu lärjungar att sluta predika, sade lärjungarna bestämt men respektfullt att de måste ”lyda Gud som ... härskare mer än människor”. (Apostlagärningarna 1:8; 5:27–32)

17. Varför kan vi vara modiga när vår lojalitet prövas?

¹⁷ Det krävs naturligtvis stort mod av Kristi undersåtar att förbli lojala mot sin kung när de blir förföljda. Men Jesus sade: ”Lyckliga är ni när man smädar er och förföljer er och lögnaktigt säger allt möjligt ont mot er för min skull. Gläd er, ja, ta glädjesprång, eftersom er lön är stor i himlarna.” (Matteus 5:11, 12) Kristi efterföljare under det första århundradet fick uppleva sanningen i dessa ord. Till och med när de blev pryglade därför att de fortsatte att predika om Guds kungarike, gladde de sig ”över att de hade räknats värdiga att bli vanärade för hans namns skull. Och varje dag fortsatte de utan uppehåll att i templet och från hus till hus undervisa och förkunna de goda nyheterna om Messias, Jesus.” (Apostlagärningarna 5:41, 42) Du är värd beröm för att du visar samma lojala anda när du drabbas av prövningar, sjukdom, sorg eller motstånd. (Romarna 5:3–5; Hebréerna 13:6)

18. Vad visar Jesu ord till Pontius Pilatus?

¹⁸ Som blivande kung i Guds rike förklarade Jesus för den romerske ståthållaren Pontius Pilatus: ”Mitt kungarike är ingen del av den här världen. Om mitt kungarike vore en del av den här världen, skulle mina underlydande ha kämpat för att jag inte skulle bli överlämnad åt judarna. Men nu är mitt kungarike inte härifrån.” (Johannes 18:36) Undersåtarna till det himmelska kungariket griper därför inte till vapen mot någon och tar inte heller parti i mänskliga konflikter. I sin lojalitet mot ”Fredsfursten” förblir de fullständigt neutrala i förhållande till världens politiska angelägenheter. (Jesaja 2:2–4; 9:6, 7)

Eviga belöningar för de lojala undersåtarna

19. Varför kan Kristi undersåtar se framtiden an med tillförsikt?

¹⁹ De lojala undersåtarna till Kristus, ”kungarnas Kung”, ser framtiden an med tillförsikt. De ser ivrigt fram emot att han i en nära framtid skall visa sin övermänskliga kungliga makt. (Uppenbarelseboken 19:11–20:3; Matteus 24:30) Kvarlevan av de lojala ”kungarikets söner”, som är smorda med Guds ande, ser fram emot att få ta emot sitt ovärderliga arv som kungar tillsammans med Kristus i himlen. (Matteus 13:38; Lukas 12:32) Kristi lojala ”andra får” väntar ivrigt på sin kungs godkännande ord: ”Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv [den jordiska, paradisiska delen av] det kungarike som har varit berett åt er från världens grundläggning.” (Johannes 10:16; Matteus 25:34) Må därför alla Guds kungarikes undersåtar vara fast beslutna att fortsätta att lojalt tjäna Kristus, kungen.

[Fotnot]

Kan du förklara?

• Varför förtjänar Kristus vår lojalitet?

• Hur visar Kristi undersåtar att de är lojala mot honom?

• Varför vill vi vara lojala mot Kristus, kungen?

[Ruta på sidan 31]

FLER AV KRISTI ENASTÅENDE EGENSKAPER

Opartiskhet (Johannes 4:7–30)

Medlidande (Matteus 9:35–38; 12:18–21; Markus 6:30–34)

Självuppoffrande kärlek (Johannes 13:1; 15:12–15)

Lojalitet (Matteus 4:1–11; 28:20; Markus 11:15–18)

Empati (Markus 7:32–35; Lukas 7:11–15; Hebréerna 4:15, 16)

Resonlighet (Matteus 15:21–28)

[Bild på sidan 29]

Vi visar att vi lojalt lyder ”Kristi lag” genom att vi älskar varandra

[Bilder på sidan 31]

Får Kristi egenskaper dig att tjäna honom lojalt?