Hur kan vi foga dygd till vår tro?
”Ni [skall] ... till er tro foga dygd.” — 2 PETRUS 1:5.
1, 2. Varför bör vi förvänta att Jehovas folk skall göra det som är dygdigt?
JEHOVA handlar alltid på ett sätt som kännetecknas av dygd, och han gör det som är rättfärdigt och gott. Därför kunde aposteln Petrus säga att Gud kallade de smorda kristna genom sin härlighet och dygd. Exakt kunskap om deras himmelske Fader, vars handlingssätt kännetecknas av dygd, hade visat dem vad som krävdes för att leva ett liv präglat av verklig gudaktig hängivenhet. — 2 Petrus 1:2, 3.
2 Aposteln Paulus uppmanar de kristna att bli ”Guds efterliknare, som älskade barn”. (Efesierna 5:1) Likt sin himmelske Fader bör Jehovas tillbedjare i varje situation göra det som är dygdigt. Men vad är dygd?
Vad dygd är
3. Hur har ”dygd” definierats?
3 Nutida lexikon definierar ”dygd” som ”moralisk förträfflighet; godhet”. Det är ett ”rätt handlande och tänkande; karaktärsgodhet”. En dygdig person är rättfärdig. Dygd har också definierats som det ”att följa en rättfärdig norm”. Det är naturligtvis Gud som bestämmer den rättfärdiga normen för de kristna, och den klargörs i hans heliga ord, Bibeln.
4. Vilka egenskaper, som nämns i 2 Petrus 1:5—7, måste de kristna arbeta hårt på att utveckla?
4 De sanna kristna rättar sig efter Jehova Guds rättfärdiga normer, och de visar uppskattning av hans dyrbara löften genom att utöva tro. De lyssnar också till Petrus’ råd: ”Ni [skall], ... genom att till gensvar bidra med all uppriktig strävan, till er tro foga dygd, till er dygd kunskap, till er kunskap självbehärskning, till er självbehärskning uthållighet, till er uthållighet gudaktig hängivenhet, till er gudaktiga hängivenhet broderlig tillgivenhet, till er broderliga tillgivenhet kärlek.” (2 Petrus 1:5—7) En kristen måste arbeta hårt för att utveckla dessa egenskaper. Detta är inte något man gör på bara några dagar eller år, utan det är något som man måste arbeta med i hela sitt liv. Ja, att foga dygd till sin tro är i sig självt en utmaning!
5. Vad är dygd från Bibelns ståndpunkt?
5 Lexikografen M. R. Vincent säger att i klassisk grekiska hade det ord som är återgivet med ”dygd” ursprungligen innebörden ”förträfflighet av varje slag”, ”något som ger företräde”. Petrus använde ordets pluralform, när han sade att de kristna vitt och brett skulle förkunna Guds ”dygder”, hans förträffliga egenskaper, hans företräden. (1 Petrus 2:9) Från biblisk ståndpunkt sett beskrivs dygd inte som något passivt, utan som en ”moralisk kraft, moralisk energi och själens styrka”. När Petrus nämnde dygd, hade han den modiga moraliska förträfflighet i tankarna som Guds tjänare förväntas visa och bevara. Men kan vi, som ju är ofullkomliga, verkligen göra det som är dygdigt i Guds ögon?
Ofullkomliga men dygdiga
6. Varför kan det sägas att vi trots vår ofullkomlighet kan göra det som är dygdigt i Guds ögon?
6 Eftersom vi har ärvt ofullkomlighet och synd, kanske vi undrar hur vi egentligen skall kunna göra det som är dygdigt i Guds ögon. (Romarna 5:12) Vi behöver helt visst Jehovas hjälp, om vi skall ha rena hjärtan ur vilka dygdiga tankar, ord och handlingar kan komma. (Jämför Lukas 6:45.) Efter det att psalmisten David hade syndat i förbindelse med Batseba bad han ångerfullt: ”Skapa i mig ett rent hjärta, o Gud, och lägg i mitt inre en ny, en fast ande.” (Psalm 51:10) David fick Guds förlåtelse och den hjälp han behövde för att följa en dygdig kurs. Om vi har begått en allvarlig synd men ångerfullt har tagit emot hjälp från Gud och församlingens äldste, kan vi således återvända till en dygdig stig och bli kvar på den. — Psalm 103:1—3, 10—14; Jakob 5:13—15.
7, 8. a) Vad är nödvändigt, om vi skall förbli dygdiga? b) Vad hjälper de kristna att vara dygdiga?
7 På grund av nedärvd syndfullhet måste vi föra en ständig inre kamp för att göra det som dygdens kurs kräver av oss. Om vi skall förbli dygdiga, kan vi aldrig tillåta oss att bli syndens slavar. Vi måste i stället bli ”slavar åt rättfärdigheten” och alltid tänka, tala och handla på ett dygdigt sätt. (Romarna 6:16—23) Våra köttsliga begär och syndiga böjelser är naturligtvis starka, och därför blir det lätt en konflikt mellan dessa och de dygdiga ting som Gud kräver av oss. Vad kan vi då göra?
8 För det första måste vi följa Jehovas heliga andes eller verksamma krafts ledning. Vi bör därför lyssna till Paulus’ råd: ”Fortsätt att vandra genom ande, så kommer ni inte alls att tillfredsställa något köttsligt begär. Ty köttet är emot anden i sitt begär, och anden emot köttet; dessa står nämligen emot varandra, så att just de ting som ni gärna vill göra, dem gör ni inte.” (Galaterna 5:16, 17) Ja, som en kraft till det som är rättfärdigt har vi Guds ande, och som en vägledning till ett rätt uppförande har vi hans ord. Vi får också kärleksfull hjälp från Jehovas organisation och råd från ”den trogne och omdömesgille slaven”. (Matteus 24:45—47) Därigenom kan vi föra en framgångsrik strid mot syndfulla böjelser. (Romarna 7:15—25) Om en oren tanke skulle komma upp i vårt sinne, måste vi naturligtvis omedelbart slå bort den och be om Guds hjälp att motstå varje frestelse att handla på ett sätt som saknar dygd. — Matteus 6:13.
Dygden och våra tankar
9. Hur måste man tänka för att uppträda dygdigt?
9 Dygden börjar med det sätt varpå en person tänker. För att åtnjuta Guds ynnest måste vi tänka på rättfärdiga, goda och dygdiga ting. Paulus sade: ”Bröder, vadhelst som är sant, vadhelst som är av allvarlig betydelse, vadhelst som är rätt, vadhelst som är kyskt, vadhelst som är värt att tycka om, vadhelst som är väl omtalat, vad dygd som än finns och vad berömvärt som än finns — fortsätt att tänka på dessa ting.” (Filipperna 4:8) Vi måste fästa vårt sinne vid rättfärdiga och kyska ting, och det som saknar dygd bör inte tilltala oss. Paulus kunde säga: ”De ting som ni har inhämtat såväl som mottagit och hört och sett i förbindelse med mig, tillämpa dem.” Om vi likt Paulus är dygdiga i tanke, tal och handling, kommer vi att vara ett gott umgänge och leva ett föredömligt kristet liv, och ”fridens Gud” kommer då att vara med oss. — Filipperna 4:9.
10. Hur kommer vi att få hjälp att förbli dygdiga, om vi på oss själva tillämpar orden i 1 Korinthierna 14:20?
10 Om vi vill förbli dygdiga i våra tankar och på så sätt behaga vår himmelske Fader, måste vi tillämpa Paulus’ råd: ”Bli inte barn i fråga om sinnesförmögenheter, men var spädbarn i fråga om uselhet; bli likväl fullvuxna i fråga om sinnesförmögenheter.” (1 Korinthierna 14:20) Detta innebär att vi som kristna inte söker skaffa oss kunskap om ondskan eller erfarenhet av den. I stället för att på så sätt låta vårt sinne bli fördärvat väljer vi visligen att förbli oerfarna och oskyldiga som spädbarn när det gäller sådant. Men samtidigt är vi fullt medvetna om att omoraliskhet och ett orätt handlingssätt är syndigt i Jehovas ögon. Att vi har en uppriktig och intensiv önskan att behaga Jehova genom att vara dygdiga kommer att vara till nytta för oss, eftersom en sådan önskan kommer att få oss att undvika orena former av underhållning och nöjen och andra mentalt fördärvande inflytanden i den här världen, som befinner sig i Satans våld. — 1 Johannes 5:19.
Dygden och vårt tal
11. Hur måste vårt tal vara, om vi skall vara dygdiga, och hur är Jehova Gud och Jesus Kristus föredömen i detta hänseende?
11 Om våra tankar är dygdiga, kommer detta att få en djupgående inverkan på det vi säger. Att vara dygdig kräver ett rent, sunt, sannfärdigt och uppbyggande tal. (2 Korinthierna 6:3, 4, 7) Jehova är ”sanningens Gud”. (Psalm 31:5) Han är trofast i allt sitt handlande, och hans löften är tillförlitliga, då han ju inte kan ljuga. (4 Moseboken 23:19; 1 Samuelsboken 15:29; Titus 1:2) Guds Son, Jesus Kristus, är ”full av oförtjänt omtanke och sanning”. När han var här på jorden, talade han alltid sanningen så som han hade fått den från sin Fader. (Johannes 1:14; 8:40) Och Jesus begick ”ingen synd”, och ”inte heller blev något svek funnet i hans mun”. (1 Petrus 2:22) Om vi verkligen är Guds och Kristi tjänare, kommer vi att vara sanningsenliga i vårt tal och rättrådiga i vårt uppförande, precis som om vi hade ”sanningen som en gördel” om våra ”höfter”. — Efesierna 5:9; 6:14.
12. Vad slags tal måste vi undvika, om vi skall vara dygdiga?
12 Om vi är dygdiga kommer vi att undvika vissa slag av tal. Vi kommer att vägledas av Paulus’ råd: ”Låt all illvillig bitterhet och häftighet och vrede och allt skrikande och skymfande skaffas bort ifrån er jämte all uselhet.” ”Otukt och orenhet av varje slag eller girighet må inte ens nämnas bland er, alldeles som det anstår heliga människor; inte heller skamligt uppförande eller dåraktigt tal eller oanständigt skämt, ting som inte är passande, utan hellre tacksägelse.” (Efesierna 4:31; 5:3, 4) Eftersom vårt rättfärdiga hjärta driver oss att undvika ett okristet tal, kommer andra att tycka att det är vederkvickande att vara i vårt sällskap.
13. Varför måste de kristna behärska tungan?
13 En önskan att behaga Gud och säga sådant som är dygdigt kommer att hjälpa oss att behärska tungan. På grund av syndiga böjelser felar vi alla ibland i ord. Men lärjungen Jakob säger att ”om vi lägger betsel i hästarnas mun”, går de lydigt dit vi styr dem. Vi bör därför arbeta hårt på att tygla tungan och försöka att endast använda den på ett dygdigt sätt. En okontrollerad tunga är ”en värld av orättfärdighet”. (Jakob 3:1—7) Allt ont som kännetecknar den här ogudaktiga världen är förknippat med den otämjda tungan. Den är ansvarig för sådana skadliga ting som falskt vittnesbörd, förolämpningar och förtal. (Jesaja 5:20; Matteus 15:18—20) Och när en oregerlig tunga säger något ovettigt, sårande eller ärerörigt, är den full av dödsbringande gift. — Psalm 140:3; Romarna 3:13; Jakob 3:8.
14. Vilken dubbelmoral måste de kristna undvika när det gäller sitt tal?
14 Som Jakob visar skulle det vara inkonsekvent att ”välsigna” Jehova genom att tala väl om Gud och sedan missbruka tungan till att ”förbanna människor” genom att nerkalla ont över dem. Det skulle verkligen vara syndigt att vid mötena sjunga lovsånger till Gud och sedan gå ut och tala illa om medtroende! Både sött och bittert vatten kan inte bubbla fram ur samma källa. När vi tjänar Jehova, har andra rätt att förvänta att vi skall säga sådant som är dygdigt och inte att vi skall tala osmakliga ord. Må vi därför sky ont tal och söka säga sådant som kommer att vara till hjälp för dem vi umgås med och som kommer att bygga upp dem andligen. — Jakob 3:9—12.
Dygden och våra handlingar
15. Varför är det så viktigt att inte tillgripa oärlighet?
15 Då ju en kristens tankar och tal måste vara dygdiga, hur är det då med hans handlande? Det är endast genom att uppföra sig dygdigt som man kan få Guds godkännande. En Jehovas tjänare kan inte överge dygden och tillgripa oärlighet och svek och sedan tro att ett sådant handlingssätt skulle godkännas av Gud. I Ordspråken 3:32 heter det: ”Den som går krokiga vägar är något avskyvärt för Jehova, men Hans förtroliga umgänge är med de rättrådiga.” Om vi uppskattar vårt förhållande till Jehova Gud, bör dessa tankeväckande ord få oss att inte planera något ont eller göra något oärligt. Ja, bland de sju ting som är avskyvärda för Jehovas själ är ”ett hjärta som smider skadliga planer”! (Ordspråken 6:16—19) Må vi därför — till nytta för våra medmänniskor och till ära för vår himmelske Fader — undvika ett sådant handlingssätt och i stället göra sådant som är dygdigt.
16. Varför får de kristna inte handla skrymtaktigt?
16 För att visa dygd måste vi vara ärliga eller redbara. (Hebréerna 13:18) En skrymtaktig person, vars handlande inte stämmer med det han säger, är inte dygdig. Det grekiska ord som återges med ”skrymtare” (hy·po·kri·tẹs) betyder ”en som svarar”, och det betecknar också en skådespelare. Eftersom både grekiska och romerska skådespelare bar masker, kom detta ord att användas bildligt om en person som hycklar. Skrymtare är ”otrogna” personer. (Jämför Lukas 12:46 med Matteus 24:50, 51.) Skrymteri (hy·pọ·kri·sis) kan också beteckna ondska och list. (Matteus 22:18; Markus 12:15; Lukas 20:23) Det är verkligen tråkigt, när en tillitsfull person blir bedragen av leenden, smicker och ett handlande som bara är hyckleri! Men det är hjärtevärmande, när vi vet att vi har med pålitliga kristna att göra. Och Gud välsignar oss för att vi är dygdiga och inte skrymtaktiga. Hans godkännande vilar över dem som visar ”oskrymtad broderlig tillgivenhet” och som äger ”oskrymtad tro”. — 1 Petrus 1:22; 1 Timoteus 1:5.
Dygd är aktiv godhet
17, 18. Hur kommer vi att handla mot andra, om vi visar andens frukt godhet?
17 Om vi fogar dygd till vår tro, kommer vi att vinnlägga oss om att inte tänka, säga eller göra sådant som Gud inte godkänner. Men för att visa kristen dygd måste vi också utöva aktiv godhet. Dygd har faktiskt definierats som godhet. Och godhet är en frukt av Jehovas heliga ande; den är inte en produkt av enbart mänsklig ansträngning. (Galaterna 5:22, 23) När vi visar andens frukt godhet, kommer vi att drivas att tänka väl om andra och att berömma dem för de goda egenskaper som de trots sina ofullkomligheter dock har. Har de tjänat Jehova troget i många år? Då bör vi visa dem respekt och tala väl om dem och deras tjänst för Gud. Vår himmelske Fader lägger märke till den kärlek de visar mot hans namn och deras dygdiga trosgärningar, och det bör vi också göra. — Nehemja 13:31b; Hebréerna 6:10.
18 Dygden gör oss tålmodiga, förstående och medlidsamma. Om en medtillbedjare av Jehova är betryckt eller nedstämd, kommer vi att tala tröstande till honom och försöka ge honom en viss lindring, precis som vår kärleksfulle himmelske Fader tröstar oss. (2 Korinthierna 1:3, 4; 1 Thessalonikerna 5:14) Vi hyser också medkänsla med dem som sörjer, kanske på grund av att de har förlorat någon kär vän eller anförvant i döden. Om vi kan göra något för att lindra någons lidande, kommer vi att göra detta, då ju en dygdig ande manar till kärleksfulla och goda gärningar.
19. Hur kommer andra antagligen att behandla oss, om vi är dygdiga i tanke, ord och handling?
19 Precis som vi välsignar Jehova genom att tala väl om honom, kommer andra antagligen att välsigna oss, om vi är dygdiga i tanke, ord och handling. (Psalm 145:10) Ett vist ordspråk lyder: ”Välsignelser är för den rättfärdiges huvud, men vad de ondskefullas mun angår, täcker den över våld.” (Ordspråken 10:6) En ondskefull och våldsam person saknar den dygd som skulle kunna få andra att tycka om honom. Han får skörda vad han sår, då ju människor inte uppriktigt kan ge honom sin välsignelse genom att tala väl om honom. (Galaterna 6:7) Hur mycket bättre går det inte för dem vilka som Jehovas tjänare tänker, talar och handlar på ett dygdigt sätt! De vinner kärlek, förtroende och respekt från andra, som drivs att välsigna dem och tala väl om dem. Deras gudaktiga dygd leder dessutom till den ovärderliga gåva som Jehovas välsignelse utgör. — Ordspråken 10:22.
20. Vilken verkan kan dygdiga tankar, ett dygdigt tal och ett dygdigt handlande få på en församling av Jehovas folk?
20 Dygdiga tankar, dygdigt tal och ett dygdigt handlande är helt visst sådant som kommer att gagna en församling av Jehovas folk. När medtroende har tillgivna och respektfulla tankar om varandra, kommer den broderliga kärleken att blomstra bland dem. (Johannes 13:34, 35) Dygdigt tal, inbegripet uppriktigt beröm och uppriktig uppmuntran, bidrar till att utveckla en varm känsla av samarbete och endräkt. (Psalm 133:1—3) Och hjärtevärmande dygdiga handlingar sporrar andra att handla på ett liknande sätt i gengäld. Och utövandet av kristen dygd leder framför allt till att vi blir godkända och välsignade av vår himmelske Fader, vars handlingssätt kännetecknas av dygd. Må vi därför göra det till vårt mål att visa uppskattning av Guds dyrbara löften genom att utöva tro. Och må vi framför allt göra uppriktiga ansträngningar att till vår tro foga dygd.
Vad svarar du?
◻ Hur skulle du vilja definiera ordet ”dygd”, och varför kan ofullkomliga människor vara dygdiga?
◻ Hur måste man tänka för att vara dygdig?
◻ Hur bör dygden påverka vårt tal?
◻ Vilken verkan bör dygden ha på vårt handlande?
◻ Nämn några nyttiga verkningar som dygden för med sig.
[Bild på sidan 21]
Eftersom sött och bittert vatten inte kan bubbla fram ur samma källa, kan andra med rätta förvänta att Jehovas tjänare endast skall säga sådant som är dygdigt