Frågor från läsekretsen
◼ Är det passande för en kristen kvinna att använda smycken eller att sminka sig, färga håret eller följa liknande seder?
Både i det flydda och i vår tid har somliga som påstår sig följa bibeln utvecklat bestämda men mycket olika uppfattningar om detta att pryda sig.a
I vissa kyrkor undviker kvinnorna fullständigt både smink och smycken. I boken The Amish People (Amishfolket) berättas det till exempel att de ”är återhållsamma i fråga om sitt fysiska utseende, då de menar att varje medlem som är livligt intresserad av ett världsligt utseende är hotad, eftersom [det] intresset borde inriktas på andliga och inte på fysiska faktorer. Somliga ... citerar bibeln.”
Det skriftställe som sedan citeras är 1 Samuelsboken 16:7 (NW): ”Jehova sade till Samuel: ’Se inte på hans utseende och på hans höga växt, ... människan ser det som framträder för ögonen, men vad Jehova beträffar, ser han hur hjärtat är.’” Men det skriftstället har avseende på Davids bror Eliabs längd. Sammanhanget visar att Gud här inte talade om sättet att vårda sitt yttre, till exempel om David och hans bröder skötte sitt hår eller använde prydnader i sin klädsel. — 1 Moseboken 38:18; 2 Samuelsboken 14:25, 26; Lukas 15:22.
Detta belyser hur somliga, som menar att de kristna bör vara påtagligt enkla och inte använda vare sig smink eller smycken, söker stöd genom felaktigt tillämpade skriftställen. Bibeln ger faktiskt inte någon detaljerad beskrivning av hur man skall se ut, och inte heller godkänner den vissa kosmetiska sedvänjor och förbjuder andra, men däremot ger den förnuftiga riktlinjer. Låt oss begrunda dessa och se hur de kan tillämpas i våra dagar.
Aposteln Paulus ger följande inspirerade riktlinje: ”[Jag] vill ... att kvinnorna smyckar sig i välordnad klädsel, med blygsamhet och sunt sinne, inte med hårflätningar och guld eller pärlor eller mycket dyrbar dräkt.” (1 Timoteus 2:9) Petrus skriver något liknande: ”Låt inte er prydnad vara den utvändiga, att fläta hår och att hänga på guldsmycken eller att bära ytterklädnader, utan låt den vara hjärtats fördolda människa i den oförgängliga klädnaden från den stilla och milda anden, som är av stort värde i Guds ögon.” — 1 Petrus 3:3, 4.
De grekiska ord som här översätts med ”smyckar”, ”välordnad” och ”prydnad” är olika former av kó·smos, som också är roten till ordet ”kosmetik”, som betyder ”befrämja skönheten, i synnerhet hos hyn”. Dessa bibelställen hjälper oss således att besvara frågor om användandet av kosmetika och smycken och andra aspekter av kvinnlig prydnad.
Menade Paulus och Petrus att kristna kvinnor måste undvika att fläta håret, bära pärlor och guldsmycken eller i vidare bemärkelse att använda kosmetika? Nej. Om man påstår något sådant, skulle kristna systrar inte heller kunna ”bära ytterklädnader”. Men Dorkas, som Petrus uppväckte, var älskad därför att hon hade gjort ”ytterklädnader” åt andra systrar. (Apostlagärningarna 9:39) Första Timoteus 2:9 och 1 Petrus 3:3, 4 innebär följaktligen inte att kristna systrar måste undvika flätor, pärlor, ytterklädnader osv. Paulus betonade i stället behovet av att kvinnor vårdar sitt yttre med blygsamhet och sunt sinne. Och Petrus visade att kvinnor bör ägna större uppmärksamhet åt sin inre anda för att kunna vinna sina icke troende män än åt att framhäva sitt utseende eller lägga tonvikten vid makeup.
Det är kort och gott så att bibeln inte förbjuder varje försök att förbättra eller försköna sitt utseende. Somliga av Guds tjänare, både män och kvinnor, använde smycken. (1 Moseboken 41:42; 2 Moseboken 32:2, 3; Daniel 5:29) Den trogna Ester samtyckte till en omfattande skönhetskur med kosmetiska oljor, parfymer och massage. (Ester 2:7, 12, 15, NW; jämför Daniel 1:3—8.) Gud sade att han symboliskt hade prytt Israel med armband, halskedja, näsring och örhängen, vilket bidrog till att nationen blev ”omåttligt skön”. — Hesekiel 16:11—13.
Men berättelsen i Hesekiel innehåller en lärdom mot att lägga tonvikten vid sitt utseende. Gud sade: ”Du förlitade dig på din skönhet och bedrev otukt, sedan du nu hade fått sådant rykte. Du slösade din otukt på var och en som gick där fram.” (Hesekiel 16:15; Jesaja 3:16, 19) Hesekiel 16:11—15 understryker således visheten i de råd som Paulus och Petrus gav längre fram om att inte lägga tonvikten vid sitt utseende. Om en kvinna väljer att pryda sig med smycken, bör mängden och stilen vara i överensstämmelse med blygsamhet, och det bör inte vara överdrivet eller pråligt. — Jakob 2:2.
Hur är det då för en kristen kvinna att använda kosmetika, till exempel läppstift och rouge eller ögonskugga och eyeliner? Arkeologer i Israel och närbelägna områden har funnit sminkbehållare såväl som applikatorer och speglar. Ja, kvinnor i den forntida Orienten använde kosmetika som var föregångare till många nutida produkter. Namnet på Jobs dotter Keren-Happuk betydde antagligen ”horn med svart [ögon]smink”, en behållare för ögonsmink. — Job 42:13—15.
Man använde vissa kosmetika i Israel, men bibliska exempel visar faran med att gå till överdrift. Flera år efter det att Isebel hade blivit drottning i Israel ”sminkade hon sig kring ögonen och smyckade sitt huvud”. (2 Kungaboken 9:30) När Gud längre fram beskrev hur Israel sökte omoralisk uppmärksamhet från hedniska nationer, sade han att nationen prydde sig ”med gyllene smycken”, försökte förstora sina ”ögon genom smink” och gjorde sig ”skön”. (Jeremia 4:30; Hesekiel 23:40) Varken dessa verser eller några andra säger att det är fel att använda artificiella metoder för att förbättra sitt utseende. Men berättelsen om Isebel antyder dock att hon sminkade sig så mycket runt ögonen att det urskildes på avstånd — till och med av Jehu utanför palatset. Vad är lärdomen? Lägg inte på överdrivet mycket kosmetika.b
Naturligtvis skulle knappast någon kvinna som använder smycken eller makeup säga att hennes egna metoder eller den mängd hon använder är opassande. Det är dock så att en kvinna på grund av osäkerhet eller på grund av att hon är påverkad av exploaterande reklam skulle kunna utveckla en vana att använda för mycket kosmetika. Hon kanske blir så van vid det utseende som blir följden att hon inte inser att det strider mot de flesta kristna kvinnors ”blygsamhet” och ”sunda sinne”. — Se Jakob 1:23, 24.
Det är naturligtvis så att smaken är olika; vissa kvinnor använder lite eller ingen kosmetika alls och få eller inga smycken alls, medan andra använder mer. Det är därför förståndigt att inte vara kritisk mot någon som använder en annan mängd kosmetika eller smycken. En annan faktor är den lokala sedvänjan. Att vissa stilar är accepterade i ett annat land (eller var vanliga i forna tider) innebär inte att det är tillrådligt att nu använda dem där man själv bor.
En förståndig kristen kvinna kommer emellanåt att omvärdera sitt sätt att vårda sitt yttre och i all uppriktighet fråga sig själv: ”Använder jag vanligtvis fler (eller djärvare) smycken eller har jag vanligtvis mer (eller djärvare) makeup än de flesta kristna kvinnor i min trakt? Efterliknar jag till mitt yttre fåfänga ’kändisar’ eller flärdfulla filmstjärnor, eller låter jag mig huvudsakligen vägledas av råden i 1 Timoteus 2:9 och 1 Petrus 3:3, 4? Ja, är mitt yttre verkligen blygsamt, och visar det verklig respekt för andras uppfattningar och känslor?” — Ordspråksboken 31:30.
Kvinnor som har kristna äkta män kan fråga dem vad de tycker och be dem om råd. Man kan också, när man uppriktigt söker det, få bra råd av andra systrar. Men i stället för att vända sig till en väninna som har liknande smak kan det vara bra att tala med äldre systrar, vars balans och vishet respekteras. (Jämför 1 Kungaboken 12:6—8.) Bibeln säger att vördnadsfulla äldre kvinnor kan ”återföra de unga kvinnorna till förnuft, så att de ... är sunda i sinnet, kyska, ... så att Guds ord inte må bli skymfat”. (Titus 2:2—5) Ingen mogen kristen kvinna skulle önska att hennes oblyga bruk av smycken eller kosmetika skulle få Guds ord eller hans folk att bli ”skymfat”.
Bibelns berättelse om Tamar visar att en kvinnas yttre kan identifiera henne som tillhörande en viss kategori, och hon kan sända ut ett bestämt budskap. (1 Moseboken 38:14, 15) Vilket budskap sänder en kristen kvinnas frisyr eller hårfärg (om håret är färgat) eller hennes bruk av smycken och kosmetika ut? Är det: Detta är en ren, blygsam och balanserad Guds tjänare?
Personer som ser de kristna i tjänsten på fältet eller som är med vid våra möten bör få ett gynnsamt intryck, och iakttagare får ofta det. De flesta kristna kvinnor ger inte utomstående anledning att dra slutsatsen att de är vare sig ovårdade eller överdrivet sminkade eller utstyrda. Kristna kvinnor ser i stället till att deras yttre är ett som ”anstår kvinnor vilka bekänner sig vörda Gud”. — 1 Timoteus 2:10.
[Fotnoter]
a På 200-talet v.t. påstod Tertullianus att kvinnor ”som gnider in sin hud med medikament, målar sina kinder med rouge, gör sina ögon framträdande med [svart] antimon syndar mot Honom”. Tertullianus klandrade också dem som färgade håret, och han tillämpade felaktigt Jesu ord i Matteus 5:36, när han framförde anklagelsen: ”De vederlägger Herren! ’Se!’ säger de, ’i stället för vitt eller svart gör vi [vårt hår] gult.’” Han tillade: ”Man kan till och med finna personer som skäms över att de är gamla och som försöker göra sitt vita hår svart.” Detta var Tertullianus’ personliga uppfattning. Men han förvrängde saker och ting, eftersom hela hans argumentering grundade sig på hans uppfattning att det var kvinnorna som hade orsakat människans fördömelse och att de därför borde ”som Eva gå omkring sörjande och ångerfulla” över ”den första syndens skam”. Men bibeln säger inte något sådant: Gud höll i stället Adam ansvarig för mänsklighetens syndfullhet. — Romarna 5:12—14; 1 Timoteus 2:13, 14.
b För inte så länge sedan gav nyhetsmedierna i Förenta staterna mycket stort utrymme åt en skandal med en TV-evangelist. Hans hustru, som hade en nästan lika framträdande ställning som maken, tilldrog sig nästan lika mycket uppmärksamhet. Enligt nyhetsrapporter växte hon upp i tron att det var syndigt ”både att sminka sig och att gå på bio”, men senare ändrade hon uppfattning och kom att bli känd för sin överdrivna ”makeup, som var så tjock att den såg skulpterad ut”.
[Bilder på sidan 31]
Arkeologiska fynd från Mellersta Östern: Kosmetikalåda av elfenben, spegel och halssmycken av guld och karneol
[Bildkälla]
Alla tre: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.