En tid att hålla sig vaken

”De goda nyheterna måste först predikas i alla nationerna. ... Men den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” — MARKUS 13:10, 13.

1. Varför bör vi hålla ut och fatta mod?

VI MÅSTE hålla ut mitt ibland en förvänd generation utan tro! Alltsedan år 1914 har en generation av människor, precis som på Jesu tid, blivit moraliskt fördärvad. Och i våra dagar är sedefördärvet världsomfattande. I dessa ”sista dagar” plågas mänskligheten av de ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med” och som aposteln Paulus beskrev. ”Onda människor och bedragare” fortsätter att ”gå vidare från ont till värre”. Det är uppenbart att ”hela världen befinner sig i den ondes [Satans, Djävulens] våld”, och han gör nu sitt sista försök att fördärva jorden. Men fatta mod! En annalkande ”stor vedermöda” skall skänka alla dem som älskar rättfärdighet bestående befrielse. — 2 Timoteus 3:1—5, 13; 1 Johannes 5:19; Uppenbarelseboken 7:14.

2. Vilken profetia uppfylldes år 1914?

² Lyckligtvis har Jehova nu satt Herren Jesus Kristus på tronen i himlarna som en förberedelse för att avlägsna mänsklighetens förtryckande fiender. (Uppenbarelseboken 11:15) Precis som en profetia, nedtecknad av Daniel, uppfylldes vid Messias’ första ankomst, har en anmärkningsvärd profetia, nedtecknad av Daniel, uppfyllts nu under detta århundrade. I Daniel 4:16, 17, 32 får vi veta att det rättmätiga kungaväldet över jorden skulle vara avskaffat under en period på ”sju tider”. I sin större uppfyllelse uppgår dessa sju tider till sju bibliska år om 360 ”dagar” vartdera, dvs. sammanlagt 2.520 år.a De löpte från år 607 f.v.t., då Babylon började trampa Israels kungarike under fötterna, fram till år 1914 v.t., det år då Jesus blev satt på tronen i himlen som mänsklighetens rättmätige kung. Då upphörde ”nationernas fastställda tider”. (Lukas 21:24) Men nationerna har vägrat att lämna plats åt det tillträdande messianska kungariket. — Psalm 2:1—6, 10—12; 110:1, 2.

3, 4. a) Vilken jämförelse kan göras mellan händelserna under det första århundradet och händelserna i vår tid? b) Vilka frågor kan vi lämpligen ställa?

³ Gudfruktiga människor väntade på Messias’ ankomst, både när den 70:e årsveckan (29—36 v.t.) närmade sig och när året 1914 närmade sig. Och han kom verkligen! Men i båda fallen framträdde han på ett annat sätt än man hade väntat sig. Precis som en ond ”generation” under det första århundradet efter en relativt kort tidsperiod till sist drabbades av verkställandet av Guds dom, kommer en ond ”generation” också att göra det i vår tid. — Matteus 24:34.

⁴ I vår föregående artikel lade vi märke till hur den onda judiska generationen som krävde Jesu blod fick sitt slut. Hur är det då med den fördärvade generation av människor som även nu motstår eller ignorerar honom? När skall domen över denna generation utan tro verkställas?

”Var ständigt vaksamma”!

5. a) Av vilket tungt vägande skäl behöver vi inte känna till tidpunkten för Jehovas ”dag och timme”? b) Med vilket sunt råd avslutade Jesus, enligt Markus, sin profetia?

⁵ Efter det att Jesus hade profeterat om de händelser som skulle leda fram till en tid av ”stor vedermöda” tillade han: ”Men om den dagen och timmen har ingen vetskap, varken himlarnas änglar eller Sonen, utan bara Fadern.” (Matteus 24:3—36; Markus 13:3—32) Vi behöver inte känna till den exakta tidpunkten för dessa händelser. I stället för att söka räkna ut något årtal bör vi koncentrera oss på att vara vaksamma, uppodla en stark tro och hålla oss upptagna i Jehovas tjänst. Jesus avslutade sin stora profetia med att säga: ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden. ... Var ... ständigt vaksamma. ... Vad jag säger er, det säger jag till alla: Var ständigt vaksamma.” (Markus 13:33—37) Faror ligger på lur i mörkret i våra dagars värld. Vi måste därför hålla oss vakna! — Romarna 13:11—13.

6. a) I vad bör vår tro vara fast förankrad? b) Hur kan vi ”räkna våra dagar”? c) Vad menar Jesus egentligen med uttrycket ”generation”?

⁶ Det räcker inte med att vi är uppmärksamma på de inspirerade profetiorna om dessa sista dagar av en ond ordning, utan vi måste först och främst ha vår tro förankrad i Jesu Kristi dyrbara offer och Guds underbara löften, som grundar sig på det. (Hebréerna 6:17—19; 9:14; 1 Petrus 1:18, 19; 2 Petrus 1:16—19) I sin iver att få se slutet på denna onda ordning har Jehovas folk ibland spekulerat om tidpunkten för den ”stora vedermödans” utbrott, och man har rentav förknippat detta med beräkningar om vad som är en generations livstid sedan år 1914. Men ”vi för in ett vishetens hjärta”, inte genom att spekulera om hur många år eller dagar som utgör en generation, utan genom att tänka på hur vi ”räknar våra dagar” genom att med glädje lovprisa Jehova. (Psalm 90:12) I stället för att utgöra en regel för hur man mäter tiden åsyftar uttrycket ”generation”, så som Jesus använde det, i första hand de människor som med sina kännetecknande drag lever samtidigt under en viss historisk period.b

7. Vad skriver en professor i historia om 1914 års generation, och vilket samband har detta med Jesu profetia?

⁷ I överensstämmelse med ovanstående skrev Robert Wohl, professor i historia, följande i sin bok The Generation of 1914: ”En generation i historisk mening definieras inte genom kronologiska gränser. ... Den utgörs inte av en serie årtal.” Men han påpekade att första världskriget skapade ”en överväldigande känsla av brytning med det förflutna”, och han tillade: ”De som genomlevde kriget kunde aldrig bli kvitt tanken att en värld upphörde att existera och en ny tog sin början i augusti 1914.” Hur sant är inte detta! Det riktar uppmärksamheten på den springande punkten. ”Denna generation” av människor sedan år 1914 har upplevt skrämmande förändringar. Den har fått se jorden dränkas av miljontals människors blod. Krig, folkmord, terrorism, brottslighet och laglöshet har brutit ut i hela världen. Hungersnöd, sjukdomar och omoraliskhet har spritts över hela jorden. Jesus profeterade: ”När ni [Jesu lärjungar] ser dessa ting inträffa, [vet ni också] att Guds kungarike är nära. I sanning säger jag er: Denna generation skall visst inte försvinna förrän allting inträffar.” — Lukas 21:31, 32.

8. Hur betonar Jehovas profeter behovet av att hålla sig vaken?

⁸ Ja, det messianska kungarikets fullständiga seger är nära förestående! Vinner man då något på att leta efter årtal eller att spekulera om hur lång livslängden egentligen är för en ”generation”? Långt därifrån! I Habackuk 2:3 sägs det tydligt: ”Synen är ännu för den fastställda tiden, och den ilar flämtande i väg mot änden, och den kommer inte att ljuga. Även om den skulle dröja, förbli i förväntan på den; ty den kommer ofelbart att bli verklighet. Den kommer inte att bli försenad.” Jehovas räkenskapens dag hastar allt närmare. — Jeremia 25:31—33; Malaki 4:1.

9. Vilken händelseutveckling sedan år 1914 visar att tiden är kort?

⁹ När Kristus började härska som kung år 1914, slungades Satan ner till jorden. Därför heter det: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” (Uppenbarelseboken 12:12) Den tiden är verkligen kort i jämförelse med de tusentals åren av Satans styre. Guds kungarike är nära förestående, och det är också Jehovas dag och timme för att verkställa domen över denna onda generation! — Ordspråken 3:25; 10:24, 25.

Den ”generation” som försvinner

10. Hur är ”denna generation” lik generationen på Noas tid?

¹⁰ Låt oss undersöka Jesu ord i Matteus 24:34, 35 lite närmare: ”Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar. Himmel och jord skall försvinna, men mina ord skall visst inte försvinna.” Jesu ord därefter visar att ingen har ”vetskap” ”om den dagen och timmen”. Jesus visar att det är långt viktigare att vi undviker de snaror som omger oss i denna generation. Han tillägger därför: ”För alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. För såsom de var i de dagarna före den stora översvämningen, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän den stora översvämningen kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara.” (Matteus 24:36—39) Jesus jämförde här generationen på sin tid med den på Noas tid. — 1 Moseboken 6:5, 9, fotnot i NW, studieutgåvan.

11. Vilken jämförelse av generationer gjorde Jesus, som vi kan läsa om i Matteus’ och Lukas’ evangelier?

¹¹ Detta var inte första gången som apostlarna hörde Jesus göra denna jämförelse av generationer, för några dagar tidigare hade han sagt så här om sig själv: ”Människosonen ... måste ... utstå många lidanden och förkastas av denna generation. För övrigt: alldeles som det gick till i Noas dagar, så skall det också vara i Människosonens dagar.” (Lukas 17:24—26) I Matteus, kapitel 24, och i Lukas, kapitel 17, görs därför samma jämförelse. På Noas tid var ”denna generation” ”allt kött” som ”hade fördärvat sin väg på jorden” och som tillintetgjordes i den stora översvämningen. På Jesu tid var ”denna generation” det avfälliga judiska folket som förkastade Jesus. — 1 Moseboken 6:11, 12; 7:1.

12, 13. a) Vad är i våra dagar ”denna generation” som måste försvinna? b) Hur handlar Jehovas folk nu i förhållande till denna ”förvridna och förvända generation”?

¹² I den slutliga, nutida uppfyllelsen av Jesu profetia åsyftar uttrycket ”denna generation” därför av allt att döma jordens folk som ser tecknet på Kristi närvaro men som inte vill bättra sig. Som Jesu lärjungar vägrar vi däremot att formas efter ”denna generations” livsstil. Även om vi är i världen, får vi inte vara någon del av den, ”ty den fastställda tiden är nära”. (Uppenbarelseboken 1:3; Johannes 17:16) Aposteln Paulus förmanar oss: ”Fortsätt att göra allting utan knotanden och invändningar, för att ni skall komma att vara klanderfria och oskyldiga, Guds oklanderliga barn mitt i en förvriden och förvänd generation, i vilken ni lyser som ljusspridare i världen.” — Filipperna 2:14, 15; Kolosserna 3:5—10; 1 Johannes 2:15—17.

¹³ Att vi ”lyser som ljusspridare i världen” inbegriper inte bara att vi visar en ren kristen personlighet, utan framför allt att vi fullgör Jesu profetiska uppdrag: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Ingen människa kan säga när det slutet skall komma, men vi vet att slutet för ”denna generation” av onda människor skall komma när vittnesbördet har avgetts ”till jordens mest avlägsna del” på det sätt som Gud vill. — Apostlagärningarna 1:8.

”Den dagen och timmen”

14. Vilken förmaning gav både Jesus och Paulus när det gäller ”tider och tidsperioder”, och hur bör vi reagera?

¹⁴ När det världsomfattande vittnandet har utförts i den utsträckning Jehova avser, kommer ”dagen och timmen” att vara inne för honom att avlägsna denna världsordning. Vi behöver inte känna till det årtalet i förväg. Paulus följde således Jesu exempel, när han förmanade: ”Vad nu beträffar tiderna och tidsperioderna, bröder, har ni inte behov av att något skrivs till er. Ni vet ju själva mycket väl att Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem, liksom födslovåndan över en havande kvinna; och de skall på inga villkor komma undan.” Lägg märke till att Paulus poängterar ”närhelst de säger”. Ja, när man talar om ”fred och säkerhet”, då, när man som minst väntar sig det, skall Guds dom plötsligt verkställas. Paulus’ råd är verkligen på sin plats: ”Så låt oss då inte sova vidare såsom de övriga, utan låt oss hålla oss vakna och bevara vår besinning”! — 1 Thessalonikerna 5:1—3, 6 se också verserna 7—11; Apostlagärningarna 1:7.

15, 16. a) Varför bör vi inte tro att Harmageddon är längre bort än vi har trott? b) Hur skall Jehovas suveränitet bevisas stor i en nära framtid?

¹⁵ Betyder vår mer exakta syn på uttrycket ”denna generation” att Harmageddon är längre bort än vad vi har trott? Inte alls! Även om vi aldrig har känt till ”dagen och timmen”, har Jehova Gud alltid gjort det, och han förändras inte. (Malaki 3:6) Det är uppenbart att världen sjunker djupare och djupare mot sin slutliga undergång. Behovet av att hålla sig vaken är nu större än någonsin. Jehova har uppenbarat för oss ”de ting som inom kort måste ske”, och vi bör reagera med en allt uppslukande känsla av att det är brådskande. — Uppenbarelseboken 1:1; 11:18; 16:14, 16.

¹⁶ Håll dig vaken, allteftersom tiden närmar sig, för Jehova skall låta olycka komma över hela Satans ordning! (Jeremia 25:29—31) Jehova säger: ”Jag kommer sannerligen att bevisa mig stor och helga mig och göra mig känd inför många nationers ögon; och de kommer sannerligen att inse att jag är Jehova.” (Hesekiel 38:23) Denna avgörande ”Jehovas dag” närmar sig! — Joel 1:15; 2:1, 2; Amos 5:18—20; Sefanja 2:2, 3.

Rättfärdiga ”nya himlar och en ny jord”

17, 18. a) Hur skall ”denna generation” försvinna, enligt Jesus och Petrus? b) Varför bör vi ständigt vara vaksamma, när det gäller vårt uppförande och våra handlingar präglade av gudaktig hängivenhet?

¹⁷ Angående ”alla dessa ting” som måste ”inträffa” sade Jesus: ”Himmel och jord skall försvinna, men mina ord skall visst inte försvinna.” (Matteus 24:34, 35) Jesus åsyftade antagligen ”denna generations” ”himmel och jord”, dvs. de styrande och de styrda. Aposteln Petrus använde ett liknande uttryck, när han talade om ”de himlar och den jord som nu finns”, vilka är ”sparade åt eld och förvaras till de ogudaktiga människornas doms och förintelses dag”. Han beskriver sedan hur ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv; på den dagen skall [regerings]himlarna försvinna” tillsammans med det moraliskt fördärvade mänskliga samhället eller ”jorden” och dess syndiga verk. Aposteln uppmanar oss sedan till ”ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet”, medan vi väntar på ”Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna, den dag för vars skull himlar som står i lågor skall upplösas och starkt upphettade element skall smälta!” Vad kommer sedan? Petrus riktar vår uppmärksamhet på ”nya himlar och en ny jord” i vilka ”rättfärdighet skall bo”. — 2 Petrus 3:7, 10—13.c

¹⁸ Dessa ”nya himlar”, dvs. Guds kungarikes styre bestående av Kristus Jesus och hans medkungar, skall låta välsignelser regna ner över den rättfärdiga ”nya jorden”, dvs. det rättfärdiga nya mänskliga samhället. Är du en blivande medlem av det samhället? I så fall har du orsak att jubla över den storslagna framtid som väntar! — Jesaja 65:17—19; Uppenbarelseboken 21:1—5.

19. Vilket stort privilegium kan vi nu ha?

¹⁹ Ja, en rättfärdig ”generation” av människor håller redan nu på att församlas. Den smorde ”trogne och omdömesgille slaven” tillhandahåller nu undervisning från Gud i överensstämmelse med orden i Psalm 78:1, 4: ”Så låna då ditt öra, o mitt folk, till min lag; böj ert öra till min muns ord.” Berätta om detta även ”för den kommande generationen, Jehovas lovprisningar och hans styrka och hans underbara ting som han har gjort”. (Matteus 24:45—47) I över 75.500 församlingar i omkring 230 länder jorden utöver var mer än 12.000.000 människor närvarande vid firandet av åminnelsen av Kristi död den 14 april i år. Var du en av dessa? Må du låta din tro vila på Kristus Jesus och anropa Jehovas namn för att bli räddad. — Romarna 10:10—13.

20. Hur måste vi hålla oss vakna och med vilken framtidsutsikt, då ju ”den tid som återstår är förkortad”?

²⁰ ”Den tid som återstår är förkortad”, sade aposteln Paulus. Det är därför tid för oss att alltid hålla oss vakna och upptagna i Jehovas verk, medan vi håller ut under de prövningar och det hat som vi utsätts för av en ond generation av människor. (1 Korinthierna 7:29; Matteus 10:22; 24:13, 14) Må vi ständigt vara vaksamma och iaktta alla de ting som Bibeln har förutsagt skall komma över ”denna generation”. (Lukas 21:31—33) Genom att undfly dessa ting och med Guds godkännande bestå inför Människosonen kan vi till sist vinna belöningen evigt liv.

[Fotnoter]

Repetitionsfrågor

◻ Hur bör vi, med tanke på att vi har sett uppfyllelsen av Daniel 4:32, nu vara ”ständigt vaksamma”?

◻ Hur kan vi utröna vad uttrycket ”denna generation” i Matteus’ och Lukas’ evangelier avser?

◻ Vad ser vi medan vi väntar på ”den dagen och timmen”, och hur bör vi reagera?

◻ Vad bör utsikten till rättfärdiga ”nya himlar” och en rättfärdig ”ny jord” uppmuntra oss att göra?

[Bilder på sidan 17]

Det kommer att bli en befrielse för den lidande mänskligheten, när denna våldsinriktade och onda generation försvinner

[Bildkälla]

Alexandra Boulat/Sipa Press

[Bildkälla]

Till vänster och nedan: Luc Delahaye/Sipa Press

[Bild på sidan 18]

Härliga ”nya himlar” och en härlig ”ny jord” ligger alldeles framför alla människosläktets raser