Den beryktade skökan — hennes tillintetgörelse

”Prisa Jah! Frälsningen och härligheten och makten tillhör vår Gud, därför att hans domar är sanna och rättfärdiga. Ty han har verkställt domen över den stora skökan som fördärvade jorden med sin otukt, och han har hämnats sina slavars blod och utkrävt det av hennes hand.” — UPPENBARELSEBOKEN 19:1, 2.

1. Hur har den stora skökan begått otukt med ”jordens kungar”, och vad har detta lett till?

ALLT det som vi har behandlat är allvarligt nog. Men vi bör lägga märke till att Uppenbarelseboken 17:2 också talar om skökans otukt med ”jordens kungar”. Även om det stora Babylon har drabbats av ett fall, är det fortfarande mycket god vän med världen och försöker manipulera världens styresmän för att nå sina mål. (Jakob 4:4) Den här andliga otukten, som består i olovliga förbindelser mellan det stora Babylon och politiska styresmän, har medfört förtidig död för tiotals miljoner oskyldiga människor. Det var illa nog att den stora skökan var inblandad på båda de stridande sidorna under första världskriget, men hennes synder i samband med andra världskriget har sannerligen ”hopat sig ända upp till himmelen”! (Uppenbarelseboken 18:5) Varför säger vi så?

2. a) Hur hjälpte Franz von Papen Adolf Hitler att bli Tysklands härskare, och hur beskrev en tidigare tysk rikskansler denne påvlige riddare? b) Vilka två klausuler hölls hemliga i konkordatet mellan naziststaten och Vatikanen? (Se fotnoten.)

² Jo, för att bara ta ett exempel: Hur blev tyrannen Adolf Hitler rikskansler — och diktator — i Tyskland? Det var genom det politiska intrigerandet av en påvlig riddare, vilken den tidigare tyske rikskanslern Kurt von Schleicher beskrev som ”det slag av förrädare vid vars sida Judas Iskariot framstår som ett helgon”. Detta var Franz von Papen, som mobiliserade Katolsk aktion och industriledarna för att motarbeta kommunismen och ena Tyskland under Hitler. Som en del av en svekfull uppgörelse gjordes von Papen till vicekansler. Hitler sände en delegation, som var ledd av von Papen, till Rom för att underhandla om ett konkordat mellan naziststaten och Vatikanen. Påven Pius XI framhöll för de tyska sändebuden hur belåten han var över att ”den tyska regeringen nu i ledningen hade en man som kompromisslöst motstod kommunismen”, och under en högtidlig ceremoni i Vatikanen den 20 juli 1933 undertecknades så konkordatet av kardinal Pacelli (som snart skulle bli påven Pius XII).a

3. a) Vad skrev en historiker om konkordatet mellan naziststaten och Vatikanen? b) Vilken utmärkelse tilldelades Franz von Papen under högtidligheterna i Vatikanen? c) Vilken roll spelade Franz von Papen, när det gäller nazisternas maktövertagande i Österrike?

³ En historiker skrev: ”Konkordatet [med Vatikanen] var en stor seger för Hitler. I och med det fick han för första gången moraliskt stöd från yttervärlden, och detta från den mest upphöjda källa.” Under högtidligheterna i Vatikanen tilldelade Pacelli von Papen den höga påvliga utmärkelsen Piusordens stora kors.b I sin bok Stormmolnen hopas, som utgavs år 1948, berättar Winston Churchill hur von Papen dessutom utnyttjade ”sitt namn som god katolik” för att vinna kyrkans stöd för nazisternas maktövertagande i Österrike. För att hedra Hitlers födelsedag gav kardinal Innitzer år 1938 order om att alla österrikiska kyrkor skulle hissa hakkorsflaggan, ringa i kyrkklockorna och be för nazistdiktatorn.

4, 5. a) Varför vilar en fruktansvärd blodskuld på Vatikanen? b) Hur gav de tyska katolska biskoparna Hitler öppet stöd?

⁴ Därför vilar en fruktansvärd blodskuld på Vatikanen! Som en ledande del av det stora Babylon hjälpte den på ett påtagligt sätt Hitler till makten och gav honom ”moraliskt” stöd. Vatikanen gick ännu längre genom att stillatigande ge sitt samtycke till Hitlers illdåd. Under nazisternas långa årtionde av terrorvälde förblev den romerske påven tyst, medan hundratusentals katolska soldater kämpade och dog för nazistregimens ära och miljontals andra olycksdrabbade likviderades i Hitlers gaskamrar.

⁵ Tysklands katolska biskopar gav till och med öppet sitt stöd åt Hitler. Samma dag som Japan — som då var Tysklands bundsförvant i kriget — gjorde sin överraskningsattack mot Pearl Harbor stod följande att läsa i The New York Times: ”De tyska katolska biskoparna som samlats till konferens i Fulda har rekommenderat införandet av en speciell ’krigsbön’ som skall läsas upp i början och slutet av alla gudstjänster. I den anropas Försynen om att välsigna de tyska trupperna med seger och att skydda alla soldaters liv och hälsa. Biskoparna uppmanade dessutom katolska präster att minst en söndag i månaden hålla en särskild minnespredikan för tyska soldater ’på land, till sjöss och i luften’.”

6. Vilken stor vånda och vilka hemska grymheter skulle världen kanske ha kunnat besparas, om det inte hade förekommit någon andlig otukt mellan Vatikanen och nazisterna?

⁶ Om det inte hade förekommit någon kärleksaffär mellan Vatikanen och nazisterna, skulle världen kanske ha besparats den vånda som bestod i att tiotals miljoner soldater och civila dödades i kriget, att sex miljoner judar mördades för att de var icke-ariska och — det som var dyrbarast i Jehovas ögon — att tusentals av hans vittnen, både av de smorda och av de ”andra fåren”, fick utstå svåra grymheter — många vittnen dog i nazisternas koncentrationsläger. — Johannes 10:10, 16.

En närbild av skökan

7. Hur beskriver aposteln Johannes den närbild han fick av den stora skökan?

⁷ Hur träffande är inte den syn som därefter rullas upp i Uppenbarelsebokens profetia! Om vi slår upp vers 3—5 i kapitel 17, finner vi att Johannes säger om ängeln: ”Och han förde mig bort i andens kraft till en öken. Och jag fick syn på en kvinna som satt på ett scharlakansrött vilddjur, som var fullt av hädiska namn och som hade sju huvuden och tio horn. Och kvinnan var klädd i purpur och scharlakan och var smyckad med guld och dyrbara stenar och pärlor och hade i sin hand en gyllene bägare som var full av vämjeligheter och hennes otukts orenligheter. Och på hennes panna var det skrivet ett namn, en hemlighet: ’Det stora Babylon, modern till skökorna och till vämjeligheterna på jorden.’”

8. a) Vad har den stora skökan i sin gyllene bägare, varigenom hon identifierar sig? b) Hur är det stora Babylon i symbolisk bemärkelse ”klädd i purpur och scharlakan” och smyckad med ”guld och dyrbara stenar och pärlor”?

⁸ Här får Johannes se det stora Babylon på nära håll. Hon hör verkligen hemma där i öknen, bland vilddjuren som bor där. Denna stora sköka blir klart identifierad av det som hon har i bägaren, även om den ser bedrägligt dyrbar ut utanpå. Hon dricker av en dryck som är vämjelig i Guds ögon. Hennes vänskap med världen, hennes falska läror, hennes moraliska släpphänthet, hennes kurtiserande med de politiska makterna — inget av detta kan Jehova, ”hela jordens domare”, tolerera. (1 Moseboken 18:22—26; Uppenbarelseboken 18:21, 24) O, så vackert hon pryder sig! Hon är berömd för sina ståtliga katedraler med deras imponerande arkitektur och fönster med målat glas, för sina juvelprydda pagoder och buddisttempel och för sina ärevördiga moskéer och helgedomar. Enligt den stil som den stora skökan dikterar är hennes präster och munkar utstyrda i dyrbara scharlakansröda, purpurfärgade och saffransgula skrudar. — Uppenbarelseboken 17:1.

9. Vilken lång historia av blodskuld har det stora Babylon, och hur slutar Johannes mycket passande sin beskrivning av henne?

⁹ Men det som är mest klandervärt är ändå hennes blodtörst. Jehova har därför en räkning, som sträcker sig långt tillbaka i tiden, att göra upp med henne! Hon har understött blodtörstiga diktatorer nu i vår tid, och hennes motbjudande historia av blodsutgjutelse sträcker sig bakåt i tiden genom århundradena — genom religionskrigen, inkvisitionen och korstågen — ja, ända tillbaka till den martyrdöd några av apostlarna fick lida och dräpandet av Guds egen Son, Herren Jesus Kristus, och ännu längre. (Apostlagärningarna 3:15; Hebréerna 11:36, 37) Lägg till allt detta de Jehovas vittnen som på senare år har dödats av exekutionsplutoner, genom hängning, med yxa, i giljotinen och med svärdet och den omänskliga behandling de har fått utstå i fängelser och koncentrationsläger. Inte undra på att Johannes avslutar sin beskrivning med att säga: ”Och jag såg att kvinnan var berusad av de heligas blod och av Jesu vittnens blod”! — Uppenbarelseboken 17:6.

”HEMLIGHETEN OM KVINNAN OCH OM VILDDJURET”

10. a) Hur har den stora skökan förföljt Jehovas vittnen ända fram till nu? b) Vad slags ledare är det stora Babylons prästerskap?

¹⁰ Johannes ”förundrade ... [sig] med stor förundran” över det han fick se. Vi förundrar oss också! Under 1930- och 1940-talen använde sig ”den stora skökan” av Katolsk aktion och politiska intriger för att förfölja och förbjuda Jehovas trogna vittnen. Ända till denna dag fortsätter det stora Babylon, där det har möjlighet att utöva tillräckligt inflytande, att hindra, begränsa och misskreditera Jehovas vittnens verksamhet med att kungöra det underbara hoppet om Guds rike. Genom att hålla hundratals miljoner människor fångna i den stora skökans religiösa organisationer tjänar dess präster som ”blinda vägledare” för blinda och leder dessa mot tillintetgörelsens grav. Aldrig, nej, aldrig skulle den beryktade skökan kunna instämma i aposteln Paulus’ ord: ”[Jag] kallar ... er till vittnen nu i dag att jag är ren från allas blod.” — Matteus 15:7—9, 14; 23:13; Apostlagärningarna 20:26.

11, 12. Vad är hemligheten om det scharlakansröda vilddjuret, som bär den beryktade skökan, och vilken upplysning fick Jehovas vittnen om denna hemlighet år 1942?

¹¹ Ängeln lade märke till Johannes’ förundran och sade till honom: ”Varför förundrade du dig? Jag skall säga dig hemligheten om kvinnan och om vilddjuret som bär henne och som har de sju huvudena och de tio hornen.” (Uppenbarelseboken 17:7) Vad är det för ett ”vilddjur”? Mer än 600 år tidigare hade profeten Daniel fått se syner av djur, och han hade fått förklaringen att de representerade ”kungar”, eller politiska regimer, här på jorden. (Daniel 7:2—8, 17; 8:2—8, 19—22) Johannes ser här i sin syn en sammanslutning av sådana regimer — ”ett scharlakansrött vilddjur”. Det är det människogjorda Nationernas förbund som framträdde på världsscenen år 1920 men som sedan dök ner i overksamhetens avgrund, när andra världskriget bröt ut år 1939. Men vad är då ”hemligheten om kvinnan och om vilddjuret”?

¹² Genom gudomlig vägledning fick Jehovas vittnen år 1942 upplysning om denna hemlighet. Andra världskriget rasade då som värst, och många trodde att det skulle utvecklas till Harmageddon. Men Jehova tänkte annorlunda! Det fanns fortfarande mycket arbete att utföra för hans vittnen. Vid deras ”Nya Världens teokratiska sammankomst” den 18—20 september 1942 med huvudort i Cleveland i Ohio, som var förenad med 51 andra platser i Förenta staterna, höll Sällskapet Vakttornets president, Nathan H. Knorr, det offentliga föredraget ”Blir freden varaktig?” I talet gick han in på Uppenbarelseboken 17:8, där det sägs om det ”scharlakansröda vilddjuret” att det ”var, men det är inte, och ändå skall det till att stiga upp ur avgrunden, och det kommer att gå bort till tillintetgörelse”. Han visade hur Nationernas förbund ”var” från år 1920 till år 1939. Sedan nåddes stadiet ”är inte” på grund av att förbundet upphörde. Men efter andra världskriget skulle denna sammanslutning av nationer stiga upp ur avgrunden. Slog denna på bibeln grundade förutsägelse in? Ja, det gjorde den verkligen! År 1945 steg det internationella ”vilddjuret” upp ur overksamhetens avgrund som Förenta nationerna.

13. Hur har det stora Babylon fortsatt med sitt skökolika leverne tillsammans med FN-”vilddjuret”?

¹³ Trots att det stora Babylon har försvagats av sitt fall, har det fortsatt att ägna sig åt sitt skökoleverne med FN-”vilddjuret”. I juni 1965 samlades till exempel dignitärer från världens sju ledande religionsgrenar i San Francisco för att fira FN:s 20-årsdag.c Det var både så kallade kristna och icke-kristna, och de sades representera hälften av världens befolkning. Samma år beskrev påven Paul VI FN som ”det sista hoppet om fred och endräkt”, och längre fram gav påven Johannes Paulus II uttryck åt sitt hopp om ”att Förenta nationerna alltid kommer att förbli det högsta forumet för fred och rättvisa”. År 1986 tog världsväldet av falsk religion ledningen i att verka för FN:s internationella fredsår. Men blev det någon verklig fred och säkerhet som svar på deras religiösa böner? Nej, långt därifrån! FN:s medlemsnationer visar mer och mer att de inte hyser någon verklig kärlek till den stora skökan.

Skökan röjs ur vägen

14. Vilken särskild tjänst måste FN-”vilddjuret” utföra, och hur beskrivs detta av Guds ängel?

¹⁴ I sinom tid skall det ”scharlakansröda vilddjuret” självt gå bort till tillintetgörelse. Men innan det sker och också innan FN-vilddjuret gör sitt sista grymma angrepp mot Guds folk måste det utföra en särskild tjänst. Jehova inger sin tanke i hjärtat på vilddjuret och dess militariserade horn. Vad blir följden av detta? Guds ängel svarar: ”Och de tio horn som du såg, och vilddjuret, dessa skall hata skökan och skall göra henne öde och naken och skall äta köttstyckena av henne och skall bränna upp henne med eld.” ”Hon har förhärligat sig själv och levt i skamlöst överdåd”, men nu är det precis tvärtom. Hennes ståtliga religiösa byggnader och stora egendomar kommer inte att kunna rädda henne. Ängeln förklarar: ”Det är därför hennes hemsökelser skall komma på en enda dag: död och sorg och svält, och hon skall brännas upp med eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” — Uppenbarelseboken 17:16, 17; 18:7, 8.

15. Hur kommer skökans politiska älskare och affärsmagnater att reagera, när hon får sitt slut?

¹⁵ Hennes politiska älskare kommer att beklaga hennes bortgång och säga: ”Ve, ve, du stora stad, Babylon, du starka stad, därför att på en enda timme har din dom kommit!” Likaså kommer affärsmagnater som har skaffat sig ohederlig vinning tillsammans med henne att ”gråta och sörja, medan de säger: ’Ve, ve ..., därför att på en enda timme har så stor rikedom blivit ödelagd!’” — Uppenbarelseboken 18:9—17.

16. Hur kommer Guds folk att reagera vid den stora skökans tillintetgörelse, och hur bekräftar Uppenbarelseboken detta?

¹⁶ Men hur kommer Guds eget folk att reagera? Allt detta innefattas i ängelns ord: ”Gläd dig över henne, du himmel, och gläd er, ni heliga och ni apostlar och ni profeter, därför att Gud har rättsligen utkrävt straff av henne för er!” Med ett snabbt kast kommer det stora Babylon att ha slungats ner och kommer aldrig mer att kunna vanära Jehovas namn. Tillintetgörandet av den stora skökan kommer att framkalla fest och segersånger till lovprisning av Jehova. I den första av en serie körsånger där man sjunger halleluja ljuder den glada refrängen: ”Prisa Jah! Frälsningen och härligheten och makten tillhör vår Gud, därför att hans domar är sanna och rättfärdiga. Ty han har verkställt domen över den stora skökan som fördärvade jorden med sin otukt, och han har hämnats sina slavars blod och utkrävt det av hennes hand.” — Uppenbarelseboken 18:20—19:3.

17. Hur kommer Guds dömande åtgärder att fortsätta till sin fullbordan efter undanröjandet av den stora skökan?

¹⁷ Guds dömande åtgärder kommer att snabbt fortsätta mot sin fullbordan, när ”konungars konung och herrars herre”, Kristus Jesus, trampar ”Guds, den Allsmäktiges, vredes förbittrings vinpress” vid Harmageddon. Där kommer han att röja undan de onda styresmännen och alla andra som finns kvar av Satans jordiska organisation. Asfåglar kommer att sluka deras döda kroppar. (Uppenbarelseboken 16:14, 16; 19:11—21) Hur glada bör vi inte vara över att den fastställda tid är nära, då Gud skall befria vår vackra jord från allt som är oheligt och smutsigt och allt som fördärvar!

18. Vad är Uppenbarelsebokens storslagna höjdpunkt?

¹⁸ Är detta Uppenbarelsebokens höjdpunkt? Nej, inte riktigt! För i och med att alla de 144.000 har uppstått i himmelen äger nämligen Lammets bröllop rum. Lammets ”brud”, som smyckats för sin äkta man, installeras i en ”ny himmel”, och därifrån kommer hon symboliskt talat ner som sin brudgums medhjälpare för att genomföra Jehovas uppsåt att göra ”allting nytt”. Brudens andliga skönhet är den heliga stadens, det nya Jerusalems, andliga skönhet, den stads som Jehova Gud, den Allsmäktige, lyser upp med sin härlighet, och Lammet är dess lampa. (Uppenbarelseboken 21:1—5, 9—11, 23) Det är alltså här uppenbarelsen når sin storslagna höjdpunkt, när Jehovas namn är helgat och när Lammet, Kristus Jesus, tillsammans med sin brud, det nya Jerusalem, börjar välsigna de lydiga människorna med evigt liv i det jordiska paradiset.

19. a) Vad krävs det för att bli frälst, förutom att komma ut ur det stora Babylon? b) Vilken angelägen inbjudan står fortfarande öppen, och vad bör vara vårt gensvar?

¹⁹ Har du väckts till medvetande om den falska religionens hyckleri och kommit ut ur det stora Babylon? Och har du tagit nästa steg genom att komma till Jehova Gud genom Jesus Kristus i ett helhjärtat överlämnande som leder till dop? Också det är nödvändigt för att bli räddad. Allteftersom den fastställda tid då Jehova skall verkställa den slutliga domen närmar sig, genljuder inbjudan alltmer enträget: ”Anden och bruden säger beständigt: ’Kom!’” Må alla som lyssnar till det ropet överlämna sitt liv åt Jehova och i sin tur nitiskt säga ”Kom!” till andra. Ja, ”vemhelst som törstar, han må komma; var och en som vill, han må fritt ta av livets vatten”. (Uppenbarelseboken 22:17) Än så länge står inbjudan öppen. Du kommer verkligen att bli lycklig, om du tar ståndpunkt och om du håller fast vid den ståndpunkten inför Guds och Lammets tron som en medlem av Jehovas överlämnade, döpta folk. Den fastställda tiden är närmare än du kanske tror! Ja, uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära!

Som avslutning på denna veckas Vakttornsstudium bör studieledaren låta någon läsa upp följande resolution och sedan repetera den med hjälp av frågorna. Detta är den resolution som vid slutet av talet ”Den beryktade ’skökan’ — hennes fall och tillintetgörelse” år 1988 framfördes runt hela världen vid Jehovas vittnens områdessammankomster ”Guds rättvisa”.

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 11]

PÅVENS TYSTNAD

I sin bok Franz von Papen—His Life and Times, utgiven år 1939, beskriver H.W.Blood-Ryan ingående de intriger varigenom denne påvlige riddare förde Hitler till makten och förhandlade fram Vatikanens konkordat med nazisterna. Så här skrev författaren om den fruktansvärt blodiga förföljelse som inbegrep judar, Jehovas vittnen och andra: ”Varför förblev Pacelli [påven Pius XII] tyst? Därför att han i von Papens plan om ett heligt romerskt rike av västgermaner såg en framtida starkare katolsk kyrka, med Vatikanen tillbaka igen i den världsliga maktens säte. ... Samme Pacelli utövar nu den andliga diktaturens makt över miljoner själar, och ändå höjdes knappast en viskning vid Hitlers aggression och förföljelse. ... När jag skriver dessa rader, har det gått tre dagar av slaktande, och inte en enda bön har kommit från Vatikanen för de stridandes själar, av vilka nästan hälften är katoliker. När dessa män, berövade allt sitt jordiska inflytande, står inför sin Gud, som kommer att kräva att de avlägger räkenskap, så kommer detta att bli en fruktansvärd räkenskap för dem. Vad kan de ursäkta sig med? Ingenting!”

[Ruta på sidan 15]

VATIKANENS INBLANDNING

I The New York Times för 6 mars 1988 rapporterades det att Vatikanen räknade med ett rekordartat budgetunderskott på 61,8 miljoner dollar under år 1988. Tidningen förklarade: ”En av de största utgifterna gäller förmodligen ett löfte som avgavs år 1984 att betala närmare 250 miljoner dollar till Banco Ambrosianos fordringsägare. Vatikanen var djupt inblandad i Milanobanken före dess krasch år 1982.” Ja, Vatikanen var så djupt inblandad i den skandalen att den orubbligt har vägrat att överlämna tre höga Vatikanämbetsmän, däribland en amerikansk ärkebiskop, till myndigheterna för att ställas inför rätta i italienska domstolar!

[Bilder på sidan 12]

Vatikanen delar en fruktansvärd blodskuld med von Papen och Hitler

[Bildkälla]

UPI/Bettmann Newsphotos

Infällda bilder: UN photos

[Bilder på sidan 15]

I stället för att förespråka Guds rike har påvarna förklarat FN vara det sista hoppet om fred

[Bildkälla]

UPI/Bettmann Newsphotos