Den beryktade skökan — hennes fall

”Fallet, fallet är det stora Babylon, som fick alla nationerna att dricka av sin otukts förbittrings vin!” — UPPENBARELSEBOKEN 14:8.

Denna och följande artikel utgjorde det avslutande talet vid symposiet med titeln ”Den fastställda tiden är nära”, som under år 1988 framfördes vid Jehovas vittnens områdessammankomst ”Guds rättvisa”.

1. Vem är den beryktade ”skökan”, och varför måste vi få kunskap om henne?

VEM är den beryktade ”skökan”? Varför behöver vi tala om henne? Serveras det inte tillräckligt med motbjudande omoraliskhet i rafflande noveller och romaner och på bio, TV och video? Jo, det är sant. Men det här är ingen vanlig glädjeflicka. Hon är i själva verket den mest inflytelserika, den mest ökända och den mest mordiska prostituerade i hela historien. Och hon har hållit på med att sälja sina tjänster i mer än 4.000 år. Vi behöver ha kunskap om henne för att kunna skydda oss. I Uppenbarelseboken 14:8 kallar en ängel i himmelen den här kvinnan med dåligt rykte för ”det stora Babylon” och beskriver henne som en som förleder nationerna. Eftersom hon är så farlig, bör vi glädja oss över vetskapen om att den av Jehova ”fastställda tiden” att verkställa dom på henne är ”nära”. — Uppenbarelseboken 1:3.

2. Varifrån har denna sköka fått sitt namn, och hur började ett världsvälde av falsk religion?

² Denna sköka har fått sitt namn efter det forntida Babylon, den stolta stad som för mer än 4.000 år sedan grundades i Mesopotamien av Nimrod, han som var ”en väldig jägare i opposition mot Jehova” (NW). När babylonierna började bygga ett hedniskt religiöst torn, förbistrade Jehova deras språk och skingrade dem ut till jordens ändar. De tog med sig sin religion, och det var så ett världsvälde av falsk religion fick sin början. Det kan verkligen sägas vara DET STORA Babylon. (1 Moseboken 10:8—10; 11:1—9) Ända in i vår tid har det forntida Babylons hemligheter återspeglats i trosuppfattningarna och sedvänjorna i världens religioner. (Uppenbarelseboken 17:7) Det hebreiska namnet på staden, Babel, betyder ”förbistring”, ”förvirring”, en passande benämning på våra dagars hopkok av falsk religion.

3. a) Hur länge höll Babylon Guds folk fånget, och vad kom detta därigenom i nära kontakt med? b) När drabbades Babylon av ett ödesdigert fall, och varför kom dess slut inte då?

³ Det forntida Babylon återhämtade sig efter detta första bakslag och blev i och med omstörtandet av Assyrien år 632 f.v.t. det tredje världsväldet i bibelns historia. Babylons glanstid som världsvälde var kort — mindre än hundra år — men i nästan 70 av dessa år höll det Guds folk Israel i fångenskap. Detta gjorde att Guds folk kom i nära kontakt med Babylons tusen tempel och kapell, dess triader av gudar och triader av djävlar, dess dyrkan av mor och son och dess astrologi, som omfattade dyrkan av förment odödliga gudar. När staden Babylon drabbades av ett ödesdigert fall år 539 f.v.t., befann sig således de tillfångatagna israeliterna i detta den falska religionens världscentrum. Men dess slut hade ännu inte kommit. Dess erövrare fortsatte att använda den som ett ansett religiöst centrum.

Ett religiöst världsvälde

4. a) Vad förklarade Jehovas profeter angående Babylon, och vad hände med Babylon? b) Vilket annat Babylon lever vidare till förfång för människorna på jorden?

⁴ Jehovas profeter hade förkunnat hans dom att Babylon skulle sopas bort ”med ödeläggelsens kvast”, ”liksom när Sodom och Gomorra med sina grannstäder förstördes”. Uppfylldes de här profetiorna längre fram? Ja, in i minsta detalj! Med tiden blev det forntida Babylon en grushög — obebott, med undantag av kräldjur och vilda djur — precis som det hade förutsagts. (Jesaja 13:9, 19—22; 14:23; Jeremia 50:35, 38—40) Det andra Babylon däremot, det nutida stora Babylon, existerar fortfarande. Som den falska religionens världsvälde håller det liv i det ursprungliga Babylons läror och högmodiga anda. Det är Satans främsta redskap för att göra människor blinda för Jehovas rikes uppsåt. — 2 Korintierna 4:3, 4.

5. a) Vilka religioner utvecklades när Babylon stod på höjden av sin makt, men varför lyckades Satan inte med att översvämma hela världen med falsk religion? b) Hur har Satan använt falsk religion efter införandet av kristendomen?

⁵ Runt 500-talet före Kristus, när världsväldet Babylon stod på höjden av sin makt, framträdde också sådana religioner som hinduismen, buddismen, konfucianismen och shintoismen. Men lyckades Satan översvämma hela världen med falsk religion? Nej, en kvarleva av Jehovas forntida vittnen återvände nämligen från Babylon till Jerusalem för att där återupprätta Jehovas tillbedjan. Sex hundra år senare fanns det därför trogna judar där för att välkomna Messias och för att bli de första medlemmarna av den kristna församlingen. Det var falsk religion som vållade Guds egen Sons martyrdöd och som blev Satans redskap för att motstå den sanna kristendomen, alldeles som Jesus och hans apostlar hade förvarnat om. — Matteus 7:15; Apostlagärningarna 20:29, 30; 2 Petrus 2:1.

6. a) Hur fördärvade Satan de kristna lärorna, och vilka Gud vanärande läror utvecklades? b) Vad hände med tusentals människor, som föredrog bibelns sanning framför babyloniska dogmer?

⁶ I synnerhet efter Jerusalems andra förstöring år 70 v.t. började Satan använda falska apostlar för att fördärva de kristna lärorna genom att sammansmälta dem med babylonisk mysticism och världslig grekisk filosofi. På det sättet kom en triad av gudar, treenigheten, att ersätta bibelns ”en enda Jehova”. (5 Moseboken 6:4, NW; Markus 12:29; 1 Korintierna 8:5, 6) Och läran om människosjälens odödlighet, såsom den framfördes av den hedniske filosofen Platon, fördes in för att upphäva de dyrbara bibliska lärorna om Kristi lösen och uppståndelsen. Detta öppnade vägen för tron på ett brinnande helvete och på en något mindre glödhet skärseld. (Psalm 89:49; Hesekiel 18:4, 20, NW) Sådana Gud vanärande läror som spelar på människors rädsla har bidragit till att fylla kyrkornas kassakistor. Och under inkvisitionens och reformationens dagar kunde prästerskapets medlemmar inte ens vänta på att helveteseldens flammor skulle svara för plågandet. Bland både katoliker och protestanter blev tusentals människor, som föredrog bibelns sanning framför babyloniska dogmer, levande brända på bål. Men som vi skall få se sträcker sig det stora Babylons otukt mycket längre än till att bara främja lögn.

Jehovas dag av dom

7. a) När och hur började Jehova åter att föra fram fundamentala bibliska sanningar i ljuset och avslöja falska babyloniska läror? b) Vilka fundamentala bibliska sanningar förde bibelforskarna åter fram i ljuset?

⁷ Jehovas dag av dom över denna sköka måste komma! (Hebréerna 10:30) En förberedande period tog sin början på 1870-talet, då Jehova sände sin ”budbärare” — en grupp uppriktiga bibelforskare — för att åter föra fram grundläggande bibliska sanningar i ljuset och avslöja falska babyloniska läror. (Malaki 3:1a, NW) Den här ”budbärar”-gruppen instämde i de profetiska orden i Uppenbarelseboken 4:11: ”Du är värdig, Jehova, ja vår Gud, att få härligheten och äran och makten, därför att du har skapat alla ting, och på grund av din vilja var de till och blev de skapade.” ”Budbäraren” blev också en rättfram försvarare av Jesu lösenoffer, som Gud tillhandahållit för att återlösa människorna. Den återlösta mänskligheten skulle först och främst omfatta den ”lilla hjorden”, som skall få regera med Jesus i hans himmelska rike, och sedan också de hundratals miljoner människor som kommer att få leva för evigt på den paradisiska jorden. De flesta av dessa kommer att uppväckas från döden. (Lukas 12:32; 1 Johannes 2:2; Apostlagärningarna 24:15) Ja, dessa bibelforskare förde återigen fram dessa fundamentala sanningar i ljuset, och i bildlig bemärkelse riktade de också brandsprutestrålen mot helvetet och släckte elden i den babyloniska dogmens eviga pina.a

8. a) Hur utnyttjade kristenhetens prästerskap första världskriget till att försöka göra slut på bibelforskarna? b) Vad hände med den domare som höll åtta representanter för Sällskapet Vakttornet i fängelse genom att vägra att frige dem mot borgen?

⁸ I omkring 40 år kungjorde bibelforskarna oförskräckt att året 1914 skulle markera slutet på hedningarnas tider. Som väntat förde det året med sig världsomskakande händelser, och då inte minst första världskriget. Och hur försökte inte prästerna i kristenheten — den mest framträdande delen av det stora Babylon — att utnyttja världskrisen för att göra slut på dessa frispråkiga bibelforskare! Till slut, år 1918, fick de på falska anklagelser för uppvigling åtta av Sällskapet Vakttornets representanter inburade i fängelse. Men efter nio månader blev dessa representanter frisläppta, och längre fram frikändes de helt. Domaren Martin T. Manton, som hade hållit kvar bibelforskarna i fängelse genom att vägra att frige dem mot borgen, tilldelades senare en orden av påven Pius XI och gjordes till ”riddare av Sankt Gregorius-orden”. Men den ära han fick blev kortlivad, för år 1939 dömdes han till två års fängelse och dryga böter. Varför det? Jo, därför att han visade sig vara skyldig till att ha sålt sex domstolsbeslut för sammanlagt 186.000 dollar i mutor.

9. Hur förklarade Malakis profetia det som hände med Jehovas folk, och med vilka började således domen?

⁹ År 1918 kom Jehovas folk, som vi just har sett, in i en period av svåra provsättningar. Det profeten vidare säger i Malaki 3:1—3 (NW) förklarar vad som skedde: ”Och plötsligt skall där komma till Sitt tempel den sanne Herren [Jehova], som ni söker, och [det abrahamitiska] förbundets budbärare” — Jesus. Ja, Jehova kom tillsammans med sin Smorde för att döma. Jehova ställer sedan frågan: ”Vem kommer att fördra den dag då han kommer, och vem kommer att bestå, när han framträder? Ty han kommer att vara lik en luttrares eld och lik klädtvättares lut.” Enligt 1 Petrus 4:17 skulle domen börja med dem som bekände sig tillhöra ”Guds hus”. På så sätt blev sanna kristna luttrade och renade för tjänst åt Jehova.

”GÅ UT FRÅN HENNES MITT, O MITT FOLK”!

10. Vilken dom från Gud drabbade kristenheten och all falsk religion år 1919, och vad ledde detta till för det stora Babylon?

¹⁰ Som en obotfärdig del av det stora Babylon kunde kristenhetens prästerskap inte uthärda Jehovas dom. Dess medlemmar hade verkligen fläckat ner sina kläder genom att delta i världskrigets massaker och genom att förfölja de sanna kristna. (Jeremia 2:34) I stället för att hylla Kristi tillträdande himmelska rike gav de sitt stöd åt ett människogjort Nationernas förbund, som de beskrev som ”det politiska uttrycket för Guds rike på jorden”. År 1919 stod det klart att Jehova hade fällt domen över kristenheten — ja, över all falsk religion. Det stora Babylon hade fallit — dödsdömt! Det var nu hög tid för alla som älskade sanning och rättfärdighet att lyda den profetiska befallningen i Jeremia 51:45 (NW): ”Gå ut från hennes mitt, o mitt folk, och för i säkerhet var och en sin själ undan Jehovas brinnande vrede.”

11, 12. a) Vad säger en ängel i Uppenbarelseboken 17:1, 2 angående domen över det stora Babylon? b) Vad är de ”många vatten”, som den stora skökan sitter på, och hur har hon gjort dem som bor på jorden ”berusade” av sitt ”otukts vin”?

¹¹ Det stora Babylon har fallit! Men det har ännu inte blivit tillintetgjort. Det stora Babylon kommer, som ett världsvälde av falsk religion och som det Satans mästerstycke i fråga om bedrägeri som det är, att få fortsätta att finnas kvar ännu en kort tid. Vilken slutlig dom kommer Gud att ge det stora Babylon? Det behöver vi inte sväva i tvivelsmål om. Låt oss slå upp Uppenbarelseboken 17:1, 2 i våra biblar. Här riktar sig en ängel till aposteln Johannes och genom honom till dem som studerar profetian i vår tid och säger: ”Kom, jag skall visa dig domen över den stora skökan som sitter på många vatten; med henne har jordens kungar begått otukt, medan de som bor på jorden blev berusade av hennes otukts vin.” Uttrycket ”många vatten” åsyftar de upprörda människomassorna, som den stora skökan under så lång tid har förtryckt. Det sägs också i profetian att ”de som bor på jorden” görs berusade av hennes vin. De insuper det stora Babylons falska läror och världsliga, omoraliska sedvänjor och fås att ragla, som om de vore berusade av billigt, lönnframställt vin.

¹² I Jakob 4:4 läser vi: ”Äktenskapsbryterskor, vet ni inte att vänskapen med världen är fiendskap med Gud?” Religionen nu på 1900-talet och i synnerhet då kristenhetens religion är bara alltför snar att ställa sig in hos världen. Dess prästerskap underlåter inte bara att kungöra de goda nyheterna om Jehovas tillträdande rike, utan det urvattnar också bibelns moralnormer och tolererar världslig släpphänthet bland sina kyrkomedlemmar. Prästerna själva är inte heller så oskyldiga när det gäller fysisk otukt, något som så öppet fördömdes av aposteln Paulus, när han skrev: ”Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män ... skall ärva Guds rike. Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena.” — 1 Korintierna 6:9—11.

Vältrar sig ”i smutsen”

13, 14. a) Vilka exempel visar att det nutida prästerskapets medlemmar inte har ”tvättats rena”? b) Vilken hållning intog en synod inom engelska kyrkan till homosexuella genitala handlingar, och vad föreslog en nyhetsskribent att man skulle kalla kyrkan? c) Vilka ord av aposteln Petrus passar in på det avfälliga prästerskapet?

¹³ Har det nutida prästerskapets medlemmar ”tvättats rena”? Vi kan som exempel ta situationen i Storbritannien, en gång ett protestantiskt fäste. I november 1987, när Storbritanniens premiärminister anmodade prästerskapet att ge moralisk ledning, sade en kyrkoherde inom engelska kyrkan: ”Homosexuella har lika stor rätt att ge uttryck åt sin sexualitet som alla andra. Vi bör söka efter det goda i detta och uppmuntra till trohet [bland homosexuella].” En tidning i London rapporterade: ”Homosexualiteten hade fått en sådan spridning på ett anglikanskt teologiskt college att elever från ett annat college av sina lärare måste förbjudas att besöka det.” Enligt en undersökning beräknar man att ”antalet präster med homosexuella böjelser i ett distrikt i London kanske uppgår till över hälften av det totala antalet”. Och vid en kyrkosynod stödde 95 procent av prästerna i engelska kyrkan ett förslag som klassade otukt och äktenskapsbrott som synd, medan däremot homosexuella genitala handlingar inte klassades som synd; om sådana homosexuella handlingar sades det bara att de inte motsvarade idealet. I en kommentar till allt detta föreslog en nyhetsskribent att man mycket väl skulle kunna kalla engelska kyrkan för Sodom och Gomorra. En annan tidning i London skrev: ”Det brittiska folket är bestört, när de ser vad en generation av släpphänthet har medfört.”

¹⁴ Hur väl har inte aposteln Petrus’ ord i alla tider passat in på det avfälliga prästerskapet: ”Det som sägs i det sanna ordspråket har hänt med dem: ’Hunden har vänt åter till sina egna spyor, och den badade suggan till att vältra sig i smutsen.’” — 2 Petrus 2:22.

15. a) Vilket sammanbrott av moralvärderingar har skett inom hela kristenheten? b) Vilka är medansvariga för denna bedrövliga skörd?

¹⁵ Inom hela kristenheten, ja över hela världen, sker ett skrämmande sammanbrott av moralvärderingarna. I en del samhällen betraktar man nu giftermål som något onödigt, och de som är gifta tycker att äktenskaplig trohet är omodernt. Allt färre legaliserar sitt förhållande, och bland dem som gör det skjuter skilsmässofrekvensen i höjden. I Förenta staterna har antalet skilsmässor mer än tredubblats under de 25 senaste åren och uppgår nu till över en miljon per år. Under en 20-årsperiod räknat från år 1965 har antalet skilsmässor fyrdubblats i Storbritannien — från 41.000 till 175.000. Ogifta personer föredrar att sammanbo med andra ogifta personer av det ena eller det andra könet, och många flyttar från partner till partner. Människor klagar över de fruktansvärda sexuellt överförda sjukdomarna — framför allt då aids — som sprider sig till följd av deras omoraliska livsstil, men ändå fortsätter de att insistera på sina förnedrade sexualvanor. Kristenhetens prästerskap har inte vidtagit några åtgärder mot kyrkomedlemmar som syndat. De måste, i den utsträckning som de har blundat för omoraliskhet, dela ansvaret för denna bedrövliga skörd. — Jeremia 5:29—31.

16. a) Vad understryker det faktum att det stora Babylon har fallit, och vilket änglarop i Uppenbarelseboken 18:2 är passande? b) Vad måste alla som önskar få överleva denna världens slut göra?

¹⁶ Det sorgliga moraliska tillståndet inom världsväldet av falsk religion understryker också det faktum att det stora Babylon har fallit. Gud har dömt detta välde och märkt det för tillintetgörelse. Hur passande är därför inte det som ängeln med den starka rösten ropar i Uppenbarelseboken 18:2: ”Fallet, fallet är det stora Babylon, och det har blivit en boningsort för demoner och ett gömställe för varje oren utdunstning och ett gömställe för varje oren och hatad fågel!” Och hur viktigt är det inte att alla som önskar få överleva världens ände nu handlar som svar på maningen i vers 4: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” Att gå ut från eller lämna den falska religionen är ett livsviktigt steg mot att få överleva den nära förestående ”stora vedermödan”. (Uppenbarelseboken 7:14) Men det krävs mer, som vi skall få se.

[Fotnot]

[Ruta på sidan 8]

PRÄSTERS MORAL

”Hundratals barn, som har antastats av katolska präster i Förenta staterna, har under de fem senaste åren drabbats av allvarliga känslomässiga trauman, säger föräldrar, psykologer, poliser och advokater, som har med dessa fall att göra.” — Akron Beacon Journal, 3 januari 1988.

”Romersk-katolska kyrkan i Förenta staterna har tvingats betala miljontals dollar i skadestånd till familjer som hävdar att deras barn har blivit sexuellt utnyttjade av präster. Trots detta har problemet vuxit så mycket att många advokater och många offer säger att kyrkan ignorerar och tystar ner sådana fall.” — The Miami Herald, 3 januari 1988.

[Bilder på sidan 6]

Bilder av treeniga gudar — från det forntida Egypten och från kristenheten

[Bildkälla]

Samlingarna i museet Saint-Remi i Reims i Frankrike. Foto: J. Terrisse

Louvren, Paris

[Bild på sidan 9]

Bibeln liknar omoraliska religiösa ledare vid en badad sugga, som återvänder för att vältra sig i smutsen