Ett äktenskap som gagnar miljoner som nu lever
”Jehova, vår Gud, den Allsmäktige, har börjat härska som konung. ... Låt oss ge honom äran, därför att Lammets bröllop har kommit, och hans hustru har gjort sig redo.” — UPPENBARELSEBOKEN 19:6, 7.
1. När kommer den profetiska sången i Uppenbarelseboken 19:6—8 att börja sjungas, och varför?
DESSA hänförande ord utgör en del av en profetisk segersång. När kommer den att börja sjungas? Efter det att den urgamla fienden till Jehovas tillbedjan — ”det stora Babylon”, den symboliska ”stora skökan”, som representerar alla slag av falsk religion — har tillintetgjorts. På grund av att hon har gett en så felaktig bild av Gud måste det verkställas dom över henne. Hur har hon inte vilselett mänskligheten genom sin inblandning i politik, sin materialistiska girighet och sitt mordiska hat mot Jehovas sanna tillbedjare! — Uppenbarelseboken 17:1—6; 18:23, 24; 19:1, 2; Jakob 4:4.
2. a) Hur kommer Jehova att åstadkomma tillintetgörandet av det stora Babylon? b) Vad kommer de som tillintetgör falsk religion att göra i stället för att prisa Jehova?
2 Jehova Gud kommer snart att inge världens politiska ledare i hjärtat att tillintetgöra henne. (Uppenbarelseboken 17:12, 16, 17) Men de som tillintetgör den falska religionen kommer inte att vara med om att sjunga den storslagna segersången. Under inflytande av Satan, även kallad Gog, kommer de i stället att angripa dem som utövar sann religion och som lever i frid och håller sig avskilda från denna världens uselhet. — Jesaja 2:2—4; Hesekiel 38:2, 8—12; Johannes 17:14; Jakob 1:27.
3. Varför kommer Jehovas mänskliga tjänare att stämma in i den himmelska sången?
3 Detta Gud trotsande angrepp från de politiska ledarna kommer att leda till striden vid Harmageddon, som kommer att medföra det fullständiga slutet för de antireligiösa nationerna. Därefter kommer Satans och hans demoners onda inflytande att avlägsnas från jorden. (Uppenbarelseboken 16:14, 16; 19:11—21; 20:1, 2) Med hjärtat fyllt av tacksamhet kommer alla överlevande människor att stämma in i den himmelska kören: ”Prisa Jah, därför att Jehova, vår Gud, den Allsmäktige, har börjat härska som konung.” (Uppenbarelseboken 19:6) Ja, sådana världsskakande händelser kommer att signalera början av en ny epok. Jehova kommer att ha hävdat sin suveränitet och att från jorden ha avlägsnat alla som sätter sig upp emot hans styre. Äntligen kommer tiden att vara inne för det himmelska bröllopet. Som det heter i fortsättningen av den profetiska sången: ”Låt oss glädjas, ja vara jublande glada, och låt oss ge honom [Jehova] äran, därför att Lammets bröllop har kommit, och hans hustru har gjort sig redo.” — Uppenbarelseboken 19:7, 8.
4. a) Vilka är Lammet och dess ”hustru” en bild av? b) Vilka frågor ställs här, och hur kan vi få svar på dem?
4 Lammet är ingen annan än den förhärligade Jesus Kristus, och hans ”hustru” är det fullständiga antalet av hans 144.000 trogna smorda efterföljare, som då är förenade med honom i himmelen. Dessa himmelska äkta makar utgör tillsammans det fullständiga medlemsantalet i Guds rike, vilket skall lyfta upp mänskligheten, inbegripet de uppväckta döda, till mänsklig fullkomlighet. (Uppenbarelseboken 5:8—10; 14:1—4; 20:4, 12, 13; 21:3—5, 9, 10; 22:1—3) Kommer de händelser som leder fram till detta välsignade äktenskap att visa sig bli framgångsrika? Hur kan man få nytta av det äktenskapet? Låt oss, för att få svar på dessa frågor, undersöka händelser kring Isaks giftermål, så som de finns nedtecknade i kapitel 24 i 1 Moseboken.
En av Gud utvald brud för Isak
5, 6. Varför ville Abraham absolut inte att Isak skulle gifta sig med någon kanané, och för vilka är detta till fin vägledning i våra dagar? (1 Korintierna 7:39)
5 Berättelsen börjar med att Abraham ger anvisningar till den som förestod hans hushåll, tydligtvis Elieser. (1 Moseboken 15:2; 24:2) ”Jag skall låta dig svära vid Jehova”, sade Abraham, ”att du inte kommer att ta en hustru åt min son av döttrarna till kananéerna, som jag bor mitt ibland, utan att du kommer att gå till mitt land och till mina släktingar och att du sannerligen kommer att ta en hustru åt min son, åt Isak, därifrån.” — 1 Moseboken 24:3, 4, NW.
6 Varför ville Abraham absolut inte att hans son skulle gifta sig med någon kanané? Därför att kananéerna var avkomlingar av Kanaan, som blev förbannad av Noa. (1 Moseboken 9:25) Dessutom var kananéerna kända för sina depraverade seder, och viktigast av allt — de tillbad inte Jehova. (1 Moseboken 13:13; 3 Moseboken 18:3, 17—28) Förståeligt nog önskade Abraham att hans son skulle gifta sig med någon av hans egen släkt, avkomlingar av Sem, som hade fått Noas inspirerade välsignelse. (1 Moseboken 9:26) Vilken fin vägledning är inte detta för kristna i våra dagar som väljer att gifta sig! — 5 Moseboken 7:3, 4.
7. Hur förberedde Abraham Elieser för uppdraget?
7 Elieser begav sig därför ut på en över 800 kilometer lång resa till Mesopotamien. Han gav sig i väg väl rustad med tio kameler lastade med gåvor. (1 Moseboken 24:10) Han kunde dessutom fundera över följande trosstärkande ord av sin herre: ”Jehova, himlarnas Gud, ... kommer att sända sin ängel framför dig, och du kommer sannerligen att ta en hustru åt min son därifrån.” — 1 Moseboken 24:7, NW.
8, 9. a) Vad hände när Elieser kom fram till staden Nahor? b) Genom vilket prov skulle en lämplig brud utväljas?
8 Slutligen nådde han staden Nahor i norra Mesopotamien. Elieser lät de trötta kamelerna lägga sig på knä för att vila vid en brunn utanför staden. Det var vid den tidpunkt på dagen då kvinnorna hämtade vatten — ett verkligt fint tillfälle för Elieser att söka efter en eventuell brud! Men vad skulle hon då vara för slags kvinna? Den som såg bäst ut? Nej. Elieser var i första hand intresserad av en kvinna med en gudfruktig personlighet. Detta uppenbarade den ödmjuka bön av tro, som han nu bad: ”Jehova, min herre Abrahams Gud, jag ber dig, låt det ske inför mig denna dag och visa min herre Abraham kärleksfull omtanke. Se, jag har ställt mig vid en vattenkälla, och döttrarna till stadens män kommer ut för att hämta upp vatten. Vad som skall inträffa är att den unga kvinna som jag kommer att säga så här till: ’Var snäll och sänk din vattenkruka, så att jag kan dricka’, och som rentav kommer att säga: ’Drick, och dina kameler kommer jag också att vattna’, henne är det du skall bestämma för din tjänare, för Isak; och låt mig härigenom veta att du har visat min herre lojal kärlek.” — 1 Moseboken 24:11—14, NW.
9 Detta var verkligen ett bra prov. Enligt The New Encyclopædia Britannica kan en mycket törstig kamel dricka omkring 100 liter vatten på 10 minuter. Abrahams kameler kanske inte var så törstiga, men kvinnorna på den tiden kände säkert till djurens förmåga att dricka vatten. Det måste verkligen vara en mycket omtänksam, osjälvisk och arbetsam kvinna som frivilligt skulle erbjuda sig att hämta vatten till tio trötta kameler, som tillhörde en främling.
10, 11. a) På vilket anmärkningsvärt sätt blev Eliesers bön besvarad? b) På vad sätt visade Rebecka önskvärda egenskaper? c) Hur reagerade Elieser?
10 Eliesers bön besvarades redan innan han hade avslutat den, som berättelsen förklarar: ”Där kom Rebecka ... gående ut. ... Nu var den unga kvinnan mycket tilldragande till utseendet, en jungfru, och ingen man hade haft sexuellt umgänge med henne; och hon begav sig ner till källan och började fylla sin vattenkruka och steg sedan upp. Genast sprang tjänaren för att möta henne och sade: ’Var snäll och ge mig en liten klunk vatten ur din kruka.’ Hon i sin tur sade: ’Drick, min herre.’ Därmed lyfte hon snabbt ner sin kruka på sin hand och gav honom att dricka. När hon hade slutat att ge honom att dricka, så sade hon: ’Också åt dina kameler kommer jag att hämta upp vatten, tills de har druckit färdigt.’ Så tömde hon snabbt sin kruka i drickshon och sprang åter, gång på gång, till brunnen för att hämta upp vatten och fortsatte att ösa upp åt alla hans kameler.” — 1 Moseboken 24:15—20, NW.
11 När Elieser fick se detta underbara svar på sin bön, betraktade han förundrat det hela, och när jungfrun hade avslutat sitt berömvärda arbete, belönade Elieser henne med en näsring av guld och två guldarmband och frågade: ”Vems dotter är du?” När han fick reda på att hon var Abrahams brors sondotter, böjde han sig ner i vördnadsfull tillbedjan och sade: ”Välsignad vare Jehova, min herre Abrahams Gud, som inte har övergett sin kärleksfulla omtanke och sin pålitlighet mot min herre. Mig, som varit på väg, mig har Jehova lett till min herres bröders hus.” — 1 Moseboken 24:21—27, NW.
12. Hur fullbordades det hela i Rebeckas hem?
12 Rebecka sprang hänförd hem för att berätta för sin familj. När Rebeckas far och bror senare av Eliesers egen mun fick höra syftet med hans resa och hur Jehova hade besvarat hans bön, samtyckte de utan att tveka till att Rebecka skulle bli Isaks hustru. ”Och det hände sig, när Abrahams tjänare hade hört deras ord, att han genast kastade sig ner på jorden inför Jehova. Och tjänaren började ta fram föremål av silver och föremål av guld och kläder och ge dem åt Rebecka; och han gav utsökta ting åt hennes bror och åt hennes mor.” — 1 Moseboken 24:52, 53, NW.
Gensvaret från bruden och hennes följeslagerskor
13. Hur bekräftades det att Jehovas val var det rätta?
13 Hur betraktade då Rebecka privilegiet att av Gud ha blivit utvald till brud åt Isak? Följande dag hände något som avslöjade hennes allra innersta känslor. Eftersom Elieser hade uppnått syftet med sin resa, ville han utan dröjsmål återvända till sin herre, men Rebeckas — brudens — familj önskade att hon skulle stanna hos dem åtminstone tio dagar. Man lät därför Rebecka avgöra om hon var beredd att omedelbart ge sig av eller inte. ”Jag är villig att ge mig av” (NW), sade hon. Att hon samtyckte till att omedelbart lämna sin familj och resa till ett avlägset land för att gifta sig med en man som hon aldrig hade sett var ett enastående bevis på tro på Jehovas vägledning. Detta bekräftade att hon var det rätta valet. — 1 Moseboken 24:54—58.
14. a) Vilka följde med Rebecka? b) Vad slags resa gav de sig ut på?
14 Rebecka hade sällskap på sin resa. Som berättelsen förklarar: ”Rebecka och hennes följeslagerskor [bröt] upp, och de red i väg på kamelerna.” (1 Moseboken 24:61, NW) Kamelkaravanen gav sig alltså ut på en farlig resa på över 800 kilometer genom ett främmande landområde. ”Genomsnittshastigheten för lastade kameler är omkring 4 kilometer i timmen”, heter det i boken The Living World of Animals. Om Abrahams kameler gick med den hastigheten i åtta timmar om dagen, skulle det ha tagit dem över 25 dagar att nå sitt mål i Negeb.
15. a) Vilket fint exempel ser vi i Elieser och Rebecka och hennes följeslagerskor? b) Vad förebildar det profetiska dramat?
15 Elieser, Rebecka och hennes följeslagerskor förtröstade eller litade fullständigt på Jehovas vägledning. Vilket fint exempel för kristna i våra dagar att följa! (Ordspråksboken 3:5, 6) Berättelsen är också ett trosstärkande profetiskt drama. Som vi har sett symboliserar Abraham Jehova Gud, som offrade sin älskade Son, den större Isak, för att syndiga människor skulle kunna vinna evigt liv. (Johannes 3:16) Någon tid efter det att Isak hade skonats från att dö på offeraltaret började förberedelserna för hans giftermål. De utgjorde en profetia om förberedelserna för det himmelska bröllopet, vilka på allvar började efter Jesu uppståndelse.
Den större Isaks bröllop
16. a) Hur är Abrahams tjänare en passande bild av Guds heliga ande? b) Vilken fråga kan man ställa angående anden och bruden?
16 Eliesers namn betyder ”Min Gud är hjälpare”. Han är både till namnet och i handling en passande bild av den större Abrahams, Jehova Guds, heliga ande, som Gud sände till detta avlägsna land, vår jord, för att välja ut en passande brud åt den större Isak, Jesus Kristus. (Johannes 14:26; 15:26) Brudklassen är ”församlingen”, som utgörs av lärjungar till Jesus, vilka har blivit pånyttfödda av helig ande som Guds andliga söner. (Efesierna 5:25—27; Romarna 8:15—17) Precis som Rebecka fick ta emot dyrbara gåvor, så fick de första medlemmarna av den kristna församlingen på pingstdagen år 33 v.t. ta emot mirakulösa gåvor som bevis på att Gud hade kallat dem. (Apostlagärningarna 2:1—4) Likt Rebecka har de villigt övergett alla världsliga och köttsliga relationer för att till slut bli förenade med sin himmelske brudgum. Från det de enskilda medlemmarna av brudklassen kallas och till deras död måste de slå vakt om sin andliga jungfrulighet, medan de färdas genom Satans farliga värld med alla dess lockelser. (Johannes 15:18, 19; 2 Korintierna 11:3; Jakob 4:4) Uppfylld av helig ande uppmanar brudklassen troget andra att ta del av allt det som Jehova tillhandahåller för frälsning. (Uppenbarelseboken 22:17) Följer du dess exempel genom att också ge gensvar till andens ledning?
17. a) Vad förebildar de tio kamelerna? b) Hur bör vi vara inställda till bibeln och till den på bibeln grundade litteratur som förbereds av brudklassen? (Apostlagärningarna 17:11)
17 Brudklassen uppskattar mycket det som de tio kamelerna förebildar. Talet tio används i bibeln för att beteckna fullkomlighet eller fullständighet, när det gäller ting på jorden. De tio kamelerna kan jämföras med Guds fullständiga och fullkomliga ord, genom vilket brudklassen får andlig näring och andliga gåvor. (Johannes 17:17; Efesierna 1:13, 14; 1 Johannes 2:5) I en kommentar i Vakttornet för 15 april 1949 om Rebeckas vattnande av kamelerna gjorde man följande tillämpning på brudklassens medlemmar: ”De begrundar med kärlek Guds ord, som förmedlar mycket av hans ande till dem. De hyser intresse för hans skrivna ord, de tjänar det och uppfriskar det genom att ägna sig åt det och lägga i dagen att de uppriktigt frågar efter dess budskap och syftemål, i det de strävar efter att tro det.” Som ett exempel på detta har kvarlevan av brudklassen kärleksfullt gjort den friska och aktuella ”Nya Världens översättning” tillgänglig för miljoner människor. Visar du, antingen denna fina översättning finns tillgänglig på ditt eget språk eller ej, uppskattning genom att regelbundet undersöka bibeln tillsammans med de studiehjälpmedel som tillhandahålls genom brudklassen? — 2 Timoteus 3:16.
Lammets bröllop närmar sig
18. Varför utgör Rebeckas följeslagerskor en passande bild av följeslagarna till bruden i våra dagar?
18 I dessa yttersta dagar av Satans värld har ”en stor skara”, som kan jämföras med Rebeckas ”följeslagerskor”, förenat sig med kvarlevan av brudklassen. Precis som i fallet med Rebecka är dessa många gånger fler än hela brudklassen, som sammanlagt består av 144.000. De utgör den ”stora skaran” av Jesu Kristi ”andra får”. (Uppenbarelseboken 7:4, 9; Johannes 10:16) Som lojala följeslagare till bruden måste de också se till att inte bli besmittade av Satans onda värld. De måste också ge gensvar till den ledning som ges genom Jehovas ande och ord, så som detta förklaras för dem av brudklassen. Men deras belöning är annorlunda. Om de är uthålliga i lojalt stöd för Kristi brud, kommer de att få överleva slutet för Satans värld och få den underbara möjligheten att leva för evigt i ett jordiskt paradis. — Uppenbarelseboken 21:3, 4.
19. Vad hände när Rebecka och hennes följeslagerskor nådde resans mål?
19 Lyckades Rebecka och hennes ”följeslagerskor” nå sitt mål? Ja. Som bibeln berättar: ”Och Isak var ute och gick på fältet för att meditera vid den tid då kvällen föll på. När han lyfte upp sina ögon och såg, se, där kom kameler! När Rebecka lyfte upp sina ögon, fick hon se Isak, och hon svingade sig av kamelen.” När Elieser hade berättat om hur han hade haft framgång i sitt uppdrag, tog Isak emot Rebecka som sin hustru, och ”han fick henne kär”. — 1 Moseboken 24:63—67, NW.
20. Vilket tillfälle till glädje förebildar Isaks giftermål?
20 Jehovas uppsåt angående Kristi brud kan inte heller misslyckas. (Jesaja 55:11) I och med att det stora Babylon snart blir dömt och tillintetgjort kommer de sista medlemmarna av brudkvarlevan att fullborda sin resa. Tiden kommer då att vara inne för dem att skiljas från sina följeslagare och att förenas i äktenskap med den större Isak i himmelen. Vilket storslaget tillfälle av universell glädje kommer inte detta att bli! — Uppenbarelseboken 19:6—8.
21. Vad bör vi alla göra, när höjdpunkten på Lammets bröllop närmar sig?
21 Under tiden välsignar sig miljontals människor genom att ge gensvar till den tjänst som utförs av den krympande brudkvarlevan. Innan alla dess medlemmar avslutar sitt jordiska lopp i döden, kommer ödeläggandet av det skökolika världsväldet av falsk religion att markera början av ”en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början”. Den tid som återstår är kort. Hur viktigt är det därför inte att du, om du önskar få överleva nu, är med om att utföra Guds befallningar! (Matteus 24:14, 21; Markus 13:10; Lukas 21:15; Johannes 13:34) Dessa befallningar är särskilt tillämpliga i vår kritiska tid. Så fortsätt därför, antingen du tillhör brudkvarlevan eller dess ”stora skara” av följeslagare, att lyda Jehova till ära för honom och till din egen eviga lycka. Hur storslaget kommer det inte att bli för den stora skaran, vars medlemmar redan räknas som Guds vänner, att få fortsätta att leva, när Jehova ”gör allting nytt” och när bestående välsignelser strömmar ner över miljontals människor i ett jordiskt paradis! — Uppenbarelseboken 21:5; 22:1, 2, 17.
Minns du?
◻ Vilka spännande händelser måste snart inträffa?
◻ Vad garanterar att det himmelska bröllopet kommer att bli en fullständig framgång?
◻ Vid vad kan man likna Elieser och de tio kamelerna?
◻ Vilka i våra dagar motsvarar Rebecka och hennes följeslagerskor?
◻ Vad lär vi av de händelser som ledde fram till Isaks giftermål?