Kapitel 13

Köp guld, renat av eld

LAODICEA

1, 2. Var ligger den sista av de sju församlingar som får motta ett budskap från den förhärligade Jesus, och vad är kännetecknande för staden?

LAODICEA är den sista av de sju församlingar som får ett budskap från den uppväckte Jesus. Vilka tankeväckande och stimulerande upplysningar det innehåller!

² I våra dagar hittar man ruinerna efter Laodicea nära Denizli, omkring 90 kilometer sydost om Alasehir. Under det första århundradet var Laodicea en blomstrande stad. Den var en knutpunkt för viktiga vägar och ett betydelsefullt centrum för bank- och handelsväsen. Försäljningen av en välkänd ögonsalva bidrog till stadens välstånd, och den var också berömd för sina högklassiga kläder som framställdes av fin svart ull. Bristen på vatten, som hade varit ett stort problem för staden, hade lösts genom att man ledde fram vatten från varma källor som låg en bit bort. Därför var vattnet bara ljummet när det kom fram till staden.

3. Hur inleder Jesus sitt budskap till församlingen i Laodicea?

³ Laodicea låg nära Kolosse. I sitt brev till Kolosse omnämner Paulus ett brev som han hade sänt till Laodicea. (Kolosserna 4:15, 16) Vi vet inte vad Paulus skrev i det brevet, men det budskap som Jesus nu sänder till laodicéerna visar att de sjunkit ner till ett bedrövligt andligt tillstånd. Men som vanligt åberopar Jesus först sina egna kreditiv och säger: ”Och skriv till Laodiceaförsamlingens ängel: Detta säger Amen, det trogna och sanna vittnet, Guds skaparverks början.” – Uppenbarelseboken 3:14.

4. På vilket sätt är Jesus ”Amen”?

⁴ Varför kallar Jesus sig för ”Amen”? Den titeln skänker rättslig tyngd åt hans budskap. ”Amen” är en translitterering av ett hebreiskt ord som betyder ”sannerligen”, ”må så ske”, och används i slutet av böner för att bekräfta de tankar som uttryckts i dem. (1 Korintierna 14:16) Jesus är ”Amen” på grund av att hans fläckfria ostrafflighet och offerdöd bestyrkte och garanterade förverkligandet av alla Jehovas dyrbara löften. (2 Korintierna 1:20) Sedan dess har alla böner med rätta riktats till Jehova genom Jesus. – Johannes 15:16; 16:23, 24.

5. På vilket sätt är Jesus ”det trogna och sanna vittnet”?

⁵ Jesus är också ”det trogna och sanna vittnet”. I profetiorna blir han ofta förknippad med trofasthet, sanning och rättfärdighet, eftersom han är fullständigt tillförlitlig som en Jehova Guds tjänare. (Psalm 45:5 [4]; Jesaja 11:4, 5; Uppenbarelseboken 1:5; 19:11) Han är det största vittnet för Jehova. Som ”Guds skaparverks början” har Jesus i själva verket förkunnat Guds härlighet från själva begynnelsen. (Ordspråksboken 8:22–30) Som människa på jorden bar han vittnesbörd om sanningen. (Johannes 18:36, 37; 1 Timoteus 6:13) Efter sin uppståndelse lovade han att ge sina lärjungar helig ande och sade till dem: ”Ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” Från och med pingsten år 33 v.t. ledde Jesus dessa smorda kristna i att predika de goda nyheterna ”i hela skapelsen under himmelen”. (Apostlagärningarna 1:6–8; Kolosserna 1:23) Jesus förtjänar sannerligen att kallas det trogna och sanna vittnet. Det skulle vara till nytta för de smorda kristna i Laodicea att lyssna till hans ord.

6. a) Hur beskriver Jesus det andliga tillståndet i församlingen i Laodicea? b) I vilket avseende har de kristna i Laodicea underlåtit att följa Jesu fina exempel?

⁶ Vilket budskap har Jesus för laodicéerna? Han har inget beröm att ge. Han säger dem rakt på sak: ”Jag känner dina gärningar, och jag vet att du är varken varm eller kall. Jag skulle önska att du vore antingen kall eller varm. Således, därför att du är ljum och varken kall eller varm, står jag i begrepp att spy ut dig ur min mun.” (Uppenbarelseboken 3:15, 16) Hur skulle du reagera på ett sådant budskap från Herren Jesus Kristus? Skulle du inte vakna upp och rannsaka dig själv? Helt visst behöver laodicéerna rycka upp sig, för de har blivit andligen slöa och tar av allt att döma alltför många saker för givna. (Jämför 2 Korintierna 6:1.) Jesus, som de som kristna borde ha efterliknat, visar alltid glödande nit för Jehova och hans tjänst. (Johannes 2:17) Dessutom har ödmjuka personer funnit att han alltid är vänlig och mild, lika uppfriskande som en bägare kallt vatten en brännande het dag. (Matteus 11:28, 29) Men de kristna i Laodicea är varken varma eller kalla. Likt det vatten som flyter ner i deras stad har de blivit halvvarma, ljumma. De riskerar att bli fullständigt förkastade av Jesus, utspydda ur hans mun! Må vi för vår del alltid nitiskt, i likhet med Jesus, sträva efter att vara andligt uppfriskande mot andra. – Matteus 9:35–38.

”Du säger: ’Jag är rik’”

7. a) Hur identifierar Jesus roten till de kristnas problem i Laodicea? b) Varför säger Jesus att de kristna i Laodicea är ”blinda och nakna”?

⁷ Vad är i själva verket roten till laodicéernas problem? Vi får en god uppfattning om det av Jesu följande ord: ”Därför att du säger: ’Jag är rik och har förvärvat rikedomar och behöver ingenting alls’, medan du inte vet att du är eländig och ömkansvärd och fattig och blind och naken.” (Uppenbarelseboken 3:17; jämför Lukas 12:16–21.) Eftersom de bor i en välbärgad stad, känner de sig trygga på grund av sina rikedomar. Troligtvis har deras livsstil påverkats av stadion och av teatrarna och gymnasierna, så att de har blivit ”älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud”.a (2 Timoteus 3:4) Men de materiellt rika laodicéerna är andligen utarmade. De har få, om ens några, skatter samlade i himmelen. (Matteus 6:19–21) De har inte bevarat sitt öga ogrumlat, gett Guds rike främsta platsen i sitt liv. De befinner sig verkligen i mörker, blinda, utan någon andlig synförmåga. (Matteus 6:22, 23, 33) Dessutom är de, trots de fina klädesplagg som de i sitt materiella välstånd kan ha skaffat sig, nakna i Jesu ögon. De har inga andliga ytterkläder som identifierar dem som kristna. – Jämför Uppenbarelseboken 16:15.

8. a) På vilket sätt råder det i våra dagar en situation som påminner om den i Laodicea? b) På vilket sätt har somliga kristna bedragit sig själva i denna giriga värld?

⁸ Vilket förskräckligt tillstånd! Men lägger vi inte ofta märke till en liknande situation nu för tiden? Vad är den bakomliggande orsaken? Det är en självsäker inställning som härrör från förtröstan på materiella ägodelar och mänskliga resurser. I likhet med kristenhetens kyrkobesökare har somliga bland Jehovas folk bedragit sig själva. De tror att de kan behaga Gud genom att besöka möten bara någon gång då och då. De tror att de kan klara sig genom att vara ”ordets görare” enbart i symbolisk bemärkelse. (Jakob 1:22) Trots upprepade varningar från Johannesklassen inriktar de sina hjärtan på att skaffa sig eleganta kläder, bilar och hem och på ett liv som kretsar kring rekreation och nöjen. (1 Timoteus 6:9, 10; 1 Johannes 2:15–17) Allt detta får till följd att deras andliga uppfattningsförmåga avtrubbas. (Hebréerna 5:11, 12) I stället för att vara likgiltigt ljumma behöver de på nytt tända ”andens eld” och visa prov på uppfriskande iver i fråga om att ”predika ordet”. – 1 Tessalonikerna 5:19; 2 Timoteus 4:2, 5.

9. a) Vilka ord av Jesus borde skaka om ljumma kristna, och varför? b) Hur kan vilsegångna ”får” bli hjälpta av församlingen?

⁹ Hur betraktar Jesus ljumma kristna? Hans rättframma ord borde verkligen skaka om dem: ”Du [vet] inte ... att du är eländig och ömkansvärd och fattig och blind och naken.” Deras samveten är okänsliga så till den grad att de inte ens inser vilket förfärligt tillstånd de befinner sig i. (Jämför Ordspråksboken 16:2; 21:2.) Ett sådant allvarligt tillstånd i församlingen kan inte lättvindigt avfärdas. Genom att föregå med gott exempel i fråga om nit och genom att utöva sitt herdeskap i kärlek kan äldste och andra som utsetts av dem vara i stånd till att väcka upp dessa vilsegångna ”får” till den glädje de tidigare kände i sin helhjärtade tjänst. – Lukas 15:3–7.

Råd angående att ”bli rik”

10. Vad är det ”guld” som Jesus uppmanar de kristna i Laodicea att köpa från honom?

¹⁰ Finns det något botemedel mot den sorgliga situationen i Laodicea? Ja, förutsatt att dessa kristna vill följa Jesu råd: ”[Jag] råder ... dig att av mig köpa guld, renat av eld, för att du skall bli rik.” (Uppenbarelseboken 3:18a) Äkta kristet ”guld”, renat av eld och i vilket all slagg avlägsnats, kommer att göra dem rika ”inför Gud”. (Lukas 12:21) Var kan de köpa sådant guld? Inte från bankirerna i Laodicea, utan från Jesus! Aposteln Paulus förklarade vad detta guld är, när han uppmanade Timoteus att ge föreskrifter åt välbärgade kristna ”att göra gott, att vara rika på förträffliga gärningar, att vara frikostiga, redo att dela med sig, varigenom de tryggt samlar en skatt åt sig som en utmärkt grundval för framtiden”. Det är endast genom att ge ut av sig själva på det här sättet som de kan ”gripa fast tag om det verkliga livet”. (1 Timoteus 6:17–19) De materiellt välbärgade laodicéerna borde ha följt Paulus’ råd och på så vis blivit andligen rika. – Se också Ordspråksboken 3:13–18.

11. Vilka nutida exempel har vi på sådana som köpt ”guld, renat av eld”?

¹¹ Finns det nutida exempel på sådana som köpt ”guld, renat av eld”? Ja, det finns det! Redan när Herrens dag närmade sig väcktes en liten grupp bibelforskare till medvetande om det falska i kristenhetens många babyloniska läror, till exempel treenighetsläran, läran om själens odödlighet, läran om pina i en helveteseld, barndop och tillbedjan av bilder (däribland korset och bilder av Maria). Dessa kristna förfäktade bibelns sanning och kungjorde Jehovas rike som mänsklighetens enda hopp och Jesu lösenoffer som grundvalen för frälsning. Nästan 40 år i förväg pekade de på året 1914 som det år som angetts i bibelns profetior som slutet på hedningarnas tider, som åtföljdes av en skrämmande händelseutveckling på jorden. – Uppenbarelseboken 1:10.

12. Vem var en av dem som tog ledningen bland uppvaknande kristna, och på vilket sätt var han ett framstående exempel i fråga om att samla skatter i himmelen?

¹² Den som tog ledningen bland dessa uppvaknande kristna var Charles Taze Russell, som tidigt under 1870-talet bildade en bibelstudiegrupp i Allegheny (numera en del av Pittsburgh) i Pennsylvania i USA. När han började sitt sökande efter sanningen var han i kompanjonskap med sin far och på väg att bli miljonär. Men han sålde sin andel i affärskedjan och spenderade sin förmögenhet på att hjälpa till att finansiera kungörandet av Guds rike över hela jorden. År 1884 blev Russell den förste presidenten i den organisation som nu är känd som Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Han dog år 1916 på ett tåg nära Pampa i Texas, medan han var på väg till New York, utmattad av sin sista predikotur i västra Förenta staterna. Han utgjorde ett framstående exempel i fråga om att samla andliga skatter i himmelen, ett exempel som följs av hundratusentals självuppoffrande pionjärförkunnare nu i vår tid. – Hebréerna 13:7; Lukas 12:33, 34; jämför 1 Korintierna 9:16; 11:1.

Att stryka på andlig ögonsalva

13. a) Hur kommer andlig ögonsalva att förbättra laodicéernas tillstånd? b) Vilket slags kläder rekommenderar Jesus, och varför?

¹³ Jesus ger också denna stränga förmaning till laodicéerna: ”[Köp] vita ytterkläder, för att du skall bli klädd och för att din nakenhets skam inte skall bli uppenbar, och ögonsalva till att gnida in dina ögon med, för att du skall se.” (Uppenbarelseboken 3:18b) De bör söka bot för sin andliga blindhet genom att köpa läkande ögonsalva, inte den som säljs av farmaceuterna i Laodicea, utan det slags salva som bara Jesus kan tillhandahålla. Den salvan skulle kunna hjälpa dem att få andlig urskillning, så att de kan vandra på ”de rättfärdigas stig”, med sina strålande ögon fokuserade på att göra Guds vilja. (Ordspråksboken 4:18, 25–27) På så vis kan de sätta på sig, inte de dyrbara kläder av svart ull som framställs i Laodicea, utan fina ”vita ytterkläder” som uppenbarar deras privilegierade identitet som Jesu Kristi efterföljare. – Jämför 1 Timoteus 2:9, 10; 1 Petrus 3:3–5.

14. a) Vilken andlig ögonsalva har funnits att få sedan år 1879? b) Vad har varit den yttersta källan till Jehovas vittnens ekonomiska understöd? c) Hur skiljer sig Jehovas vittnen från andra i fråga om hur bidragen används?

¹⁴ Finns det andlig ögonsalva att få nu i vår tid? Ja, visst finns det det! År 1879 började pastor Russell, som han i all vänskaplighet kallades, att till försvar för sanningen utge den tidskrift som i dag är känd över hela världen som Vakttornet förkunnar Jehovas rike. I dess andra nummer förklarade han: ”[Denna tidskrift] har, enligt vad vi fullt och fast tror, JEHOVA bakom sig, och fördenskull kommer denna tidskrift aldrig att tigga eller bedja människor om att ge den finansiellt stöd. När Han som säger: Allt guldet och silvret på bergen är mitt, inte längre sörjer för de medel som behövs, då skall vi inse att det är dags att sluta ge ut tidskriften.” Vissa TV-evangelister har samlat på sig enorma förmögenheter och levt i skamlös (och ibland omoralisk) lyx. (Uppenbarelseboken 18:3.) Bibelforskarna däremot, som i dag är kända som Jehovas vittnen, har använt alla de frivilliga bidrag man mottagit till att organisera och befrämja det världsvida predikandet av Jehovas tillträdande rike. Johannesklassen ansvarar än i dag för utgivningen av Vakttornet och Vakna!, vilka hade en samlad upplaga på mer än 59 miljoner exemplar år 2006. Vakttornet finns nu på cirka 150 språk. Det är den officiella tidskriften för en församling på mer än sex miljoner kristna, vilka har använt denna andliga ögonsalva för att få upp ögonen för falsk religion och för det angelägna i att predika de goda nyheterna i alla nationerna. – Markus 13:10.

Att dra nytta av tillrättavisning och tuktan

15. Varför ger Jesus kraftfulla råd åt de kristna i Laodicea, och hur borde församlingen reagera på det?

¹⁵ Låt oss återvända till laodicéerna. Hur kommer de att reagera på den allvarliga rådgivningen från Jesus? Bör de bli modfällda och känna att Jesus inte längre vill ha dem som sina efterföljare? Nej, det är inte alls meningen. Det sägs vidare i budskapet: ”Alla som jag är fäst vid, dem tillrättavisar och tuktar jag. Var därför nitisk och ändra sinne.” (Uppenbarelseboken 3:19) Liksom den tuktan Jehova ger är Jesu tuktan ett tecken på den kärlek han hyser. (Hebréerna 12:4–7) Församlingen i Laodicea bör dra fördel av hans kärleksfulla omsorg och tillämpa hans råd. De bör ändra sinne och inse att deras ljumhet innebär synd. (Hebréerna 3:12, 13; Jakob 4:17) Må deras äldste lägga materialistiska inriktningar bakom sig och låta den gåva de fått från Gud ”flamma upp igen med klar låga”. Må alla i församlingen, när den andliga ögonsalvan börjar verka, bli uppfriskade som av en svalkande klunk kallt källvatten. – 2 Timoteus 1:6; Ordspråksboken 3:5–8; Lukas 21:34.

16. a) Hur visas Jesu kärlek och ömhet i våra dagar? b) Hur bör vi reagera om vi får kraftfulla råd?

¹⁶ Hur är det med oss i vår tid? Jesus fortsätter att älska sina egna som är i världen. Han kommer att göra det ”alla dagar intill avslutningen på tingens ordning”. (Johannes 13:1; Matteus 28:20) Hans kärlek och ömhet visas genom den nutida Johannesklassen och stjärnorna, de äldste, i den kristna församlingen. (Uppenbarelseboken 1:20) I dessa mycket prövosamma tider är de äldste djupt intresserade av att hjälpa oss alla, både gammal och ung, så att vi kan hålla oss inom gränserna för den teokratiska fållan och stå emot oberoendets anda, det materialistiska habegäret och den omoraliska smutsen i världen. Om vi får ta emot kraftfulla råd eller tuktan emellanåt, kom då ihåg att ”tuktans tillrättavisningar är livets väg”. (Ordspråksboken 6:23, NW) Vi är alla ofullkomliga och bör vara ivriga att ändra sinne när så behövs, så att vi kan föras till rätta och förbli i Guds kärlek. – 2 Korintierna 13:11.

17. Hur kan rikedom utgöra en andlig fara för oss?

¹⁷ Vi får inte låta materialism, rikedomar eller brist på rikedomar göra oss ljumma. Rikedom kan bidra till att öppna nya möjligheter till tjänst, men den kan också vara farlig. (Matteus 19:24) En välbeställd person kanske anser att han inte behöver vara så nitisk i predikoarbetet som andra, bara han då och då ger rejäla penningbidrag. Eller också kanske han anser att hans rikedom berättigar honom till vissa förmåner. Dessutom finns det många nöjen och tidsfördriv som står till buds för en rik person, sådant som andra inte har råd med. Men sådana fritidsaktiviteter tar tid och kan dra den obetänksamme bort från den kristna tjänsten, så att han blir ljum. Må vi undvika alla sådana snaror och fortsätta att arbeta strängt och uppbjuda våra krafter helhjärtat, med evigt liv i sikte. – 1 Timoteus 4:8–10; 6:9–12.

Att äta kvällsmålet

18. Vilken möjlighet förelägger Jesus de kristna i Laodicea?

¹⁸ Jesus fortsätter med att säga: ”Se! Jag står vid dörren och bultar. Om någon hör min röst och öppnar dörren, skall jag gå in till honom och äta kvällsmålet med honom och han med mig.” (Uppenbarelseboken 3:20) Om bara de kristna i Laodicea vill välkomna Jesus i sin församling, kommer han att hjälpa dem att övervinna sin ljumhet! – Matteus 18:20.

19. Vad menar Jesus när han lovar att äta kvällsmålet med församlingen i Laodicea?

¹⁹ Jesu omnämnande av kvällsmålet påminner utan tvivel laodicéerna om de tillfällen då han åt måltider med sina lärjungar. (Johannes 12:1–8) Dessa tillfällen förde alltid med sig andliga välsignelser för dem som var närvarande. Likaså förekom det minnesvärda tillfällen efter Jesu uppståndelse, då han var närvarande vid en måltid med sina lärjungar, vilket i hög grad styrkte dem. (Lukas 24:28–32; Johannes 21:9–19) Följaktligen är hans löfte att komma till församlingen i Laodicea och äta kvällsmålet med dem ett löfte om att ge dem rika andliga välsignelser, om de bara vill ta emot honom.

20. a) Vad ledde kristenhetens ljumhet till vid början av Herrens dag? b) Vad har Jesu dom lett till för kristenheten?

²⁰ Jesu kärleksfulla manande ord till laodicéerna har stor betydelse för de återstående smorda kristna i våra dagar. En del av dem minns att kristenhetens religionsutövare i skrämmande grad var ljumma då Herrens dag började. I stället för att välkomna vår Herres återkomst år 1914 blev dess präster invecklade i första världskrigets slaktande, i vilket 24 av de 28 stridande nationerna påstod sig vara kristna. Hur stor var inte deras blodskuld! Under andra världskriget, som också i huvudsak utkämpades i kristenheten, hopade sig den falska religionens synder återigen ”ända upp till himmelen”. (Uppenbarelseboken 18:5) Dessutom har prästerskapet vänt ryggen åt Jehovas tillträdande rike genom att stödja Nationernas förbund, Förenta nationerna och nationalistiska, revolutionära rörelser, av vilka inga kan lösa mänsklighetens problem. Jesus har för länge sedan förkastat prästerskapet, gett det en ogynnsam dom och kastat i väg det, precis som när en fiskare kasserar oduglig fisk som fastnat i hans släpnot. Det bedrövliga tillståndet inom kristenhetens kyrkor i dag vittnar om denna dom. Må dess slutliga öde tjäna som en varning för oss! – Matteus 13:47–50.

21. Hur har kristna i den sanna församlingen från och med år 1919 reagerat på Jesu ord till de kristna i Laodicea?

²¹ Även inom den sanna församlingen har det funnits ljumma individer som påminner om en dryck som varken är stimulerande varm eller uppfriskande kall. Men Jesus älskar fortfarande innerligt sin församling. Han gör sig tillgänglig för kristna som reagerar gästfritt, och många har välkomnat honom som till en kvällsmåltid. Till följd av detta har de från och med år 1919 fått sina ögon öppnade för innebörden i bibliska profetior. De har fått uppleva en period av stor upplysning. – Psalm 97:11; 2 Petrus 1:19.

22. Vilket framtida kvällsmål kan Jesus ha tänkt på, och vilka kommer att delta i det?

²² När Jesus riktade sig till laodicéerna, kan han också ha haft ett annat kvällsmål i tankarna. Längre fram i Uppenbarelseboken läser vi: ”Lyckliga är de som är bjudna till kvällsmåltiden vid Lammets bröllop.” Det här är den majestätiska segerbanketten till Guds lov efter det att han har verkställt domen på falsk religion – en bankett som Kristus och hans fulltaliga brud av 144.000 är med vid i himmelen. (Uppenbarelseboken 19:1–9) De medlemmar i den forntida församlingen i Laodicea som var lyhörda – ja, och de nutida trogna Kristi Jesu bröder som har rena, identifierande ytterkläder på sig såsom äkta smorda kristna – kommer alla att få hålla fest tillsammans med sin brudgum vid denna kvällsmåltid. (Matteus 22:2–13) Vilken kraftfull sporre till att vara nitisk och ändra sinne!

En tron för segrarna

23, 24. a) Vilken ytterligare belöning talar Jesus om? b) När satte sig Jesus på sin messianska tron, och när började han döma till bekännelsen kristna? c) Vilket underbart löfte gav Jesus sina lärjungar, när han instiftade åminnelsen av sin död?

²³ Jesus talar om ytterligare en belöning och säger: ”Den som segrar, honom skall jag förunna att sätta sig med mig på min tron, liksom också jag har segrat och satt mig med min Fader på hans tron.” (Uppenbarelseboken 3:21) I uppfyllelse av Davids ord i Psalm 110:1, 2 blev den ostrafflige Jesus, som segrade över världen, uppväckt år 33 v.t. och upphöjd till att sitta med sin Fader på hans himmelska tron. (Apostlagärningarna 2:32, 33) Under ett annat epokgörande år, 1914, kom Jesus för att sätta sig på sin egen messianska tron som kung och domare. Domen började uppenbarligen år 1918 med till bekännelsen kristna. Smorda segrare som hade dött före den tiden skulle då bli uppväckta och bli förenade med Jesus i hans rike. (1 Petrus 4:17) Han hade lovat dem det när han instiftade åminnelsen av sin död, då han sade till sina lärjungar: ”Jag sluter ett förbund med er, alldeles som min Fader har slutit ett förbund med mig, om ett rike, för att ni må äta och dricka vid mitt bord i mitt rike och sitta på troner för att döma Israels tolv stammar.” – Lukas 22:28–30.

²⁴ Vilket förunderligt uppdrag – att få sitta med den regerande kungen under ”återskapelsen” och på grundval av hans fullkomliga offer få ha del med honom i att upplyfta hela den lydiga mänskligheten till Edenlik fullkomlighet! (Matteus 19:28; 20:28) I enlighet med Johannes’ ord gör Jesus dem som segrar till ”ett kungarike, präster åt sin Gud och Fader”. De får sätta sig på troner runt Jehovas egen upphöjda himmelska tron. (Uppenbarelseboken 1:6; 4:4) Låt oss alla – vare sig vi tillhör de smorda eller den nya jordens samhälle som hoppas få vara med om att återupprätta paradiset – ta till hjärtat Jesu ord till laodicéerna! – 2 Petrus 3:13; Apostlagärningarna 3:19–21.

25. a) Hur avslutar Jesus sitt budskap till Laodicea, liksom han gjort med de tidigare budskapen? b) Hur bör enskilda kristna i vår tid reagera på Jesu ord till församlingen i Laodicea?

²⁵ Liksom i sina tidigare budskap avslutar Jesus med dessa manande ord: ”Den som har öra, han må höra vad anden säger till församlingarna.” (Uppenbarelseboken 3:22) Vi lever långt in i ändens tid. Vi är omgivna av bevis för att kristenheten är kall i fråga om kärlek. Må vi som sanna kristna däremot ge ivrigt gensvar till Jesu budskap till församlingen i Laodicea, ja, till vår Herres alla sju budskap till församlingarna. Vi kan göra det genom att energiskt medverka till uppfyllelsen av Jesu stora profetia angående vår tid: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” – Matteus 24:12–14.

26. När talar Jesus på nytt direkt till Johannes, men vad medverkar han i?

²⁶ Jesu råd till de sju församlingarna avslutas därmed. Han talar inte mer till Johannes i Uppenbarelseboken förrän i det sista kapitlet, men han medverkar i många av synerna, till exempel i verkställandet av Jehovas domar. Låt oss nu förena oss med Johannesklassen i att undersöka den andra märkliga synen som uppenbaras av Herren Jesus Kristus.

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 73]

Materialism kontra vishet

År 1956 skrev en nyhetskolumnist: ”Det beräknas att människor i allmänhet hade 72 ’begär’ för hundra år sedan, och av dessa ansågs 16 vara verkliga ’behov’. Nu för tiden beräknas folk ha 474 ’begär’, och av dessa räknas 94 till ’behoven’. För hundra år sedan fanns det 200 artiklar eller varor som trugades på allmänheten – men nu finns det 32.000 artiklar som man måste stålsätta sig emot att köpa. Människans verkliga behov är få – hennes begär utan ände.” I dag bombarderas människor med uppfattningen att materiella rikedomar och ägodelar är det viktigaste i livet. Därför är det många som ignorerar det visa rådet i Predikaren 7:13 (12): ”Vishet är till skydd liksom pengar är till skydd; men fördelen med kunskap är att visheten själv bevarar sina ägare vid liv.” – NW.

[Bild på sidan 67]

Vattnet som kom fram till Laodicea var obehagligt ljumt. De kristna i Laodicea hade en otillfredsställande ljum ande