Våra läsare frågar

Varför använder inte Jehovas vittnen bilder i sin tillbedjan?

Jorden runt betraktar hinduer, buddhister, katoliker och medlemmar av den ortodoxa kyrkan gudabilder, bildstoder eller ikoner som en viktig del av sin tillbedjan. I delar av Afrika vördar människor skulpturer av trä eller sten därför att man tror att en gud eller en guds ande bor i dem.

Jehovas vittnen däremot använder inte några gudabilder eller ikoner i sin tillbedjan. Om du besöker deras möteslokal, som kallas Rikets sal, kommer du inte att finna bilder av ”helgon” eller statyer av Jesus eller Maria.a Varför inte det? Lägg märke till vad Bibeln säger om det här ämnet.

Vad krävde Gud av israeliterna?

När Jehova Gud hade befriat israeliterna ur Egypten, gav han dem klara anvisningar om hur han ville bli tillbedd. Det andra av de så kallade tio budorden lyder: ”Du skall inte göra dig en skulpterad bild eller något som helst som är format likt något uppe i himlen eller nere på jorden eller i vattnen under jorden. Du skall inte böja dig ner för dem eller låta dig förledas till att tjäna dem, ty jag, Jehova, din Gud, är en Gud som kräver odelad hängivenhet.” (2 Moseboken 20:4, 5)

Just då Gud gav de här budorden till Mose höll israeliterna på att göra en guldkalv, troligen för att ta efter Egyptens djurdyrkan. De gav inte bildstoden namn efter någon egyptisk gud. I stället förknippade de den med tillbedjan av Jehova. (2 Moseboken 32:5, 6) Hur reagerade Jehova? Hans vrede flammade upp mot dem som dyrkade den här avguden, och Mose förstörde den. (2 Moseboken 32:9, 10, 19, 20)

Jehova Gud utvecklade senare det andra budet. Genom Mose påminde han israeliterna om att de inte fick göra sig ”en skulpterad bild, en avbildning av någon som helst symbol i form av en man eller en kvinna, i form av något fyrfotadjur som är på jorden, i form av någon bevingad fågel som flyger i himlen, i form av något som rör sig på marken, i form av någon fisk som är i vattnen under jorden”. (5 Moseboken 4:15–18) Det är tydligt att israeliterna inte fick använda bilder av något slag i sin tillbedjan av Gud.

Ändå avföll israeliterna senare till avgudadyrkan. För att tillrättavisa dem sände Jehova profeter som varnade dem för det straff som skulle komma på grund av deras avgudadyrkan. (Jeremia 19:3–5; Amos 2:8) Som nation ignorerade Israel Guds varningar. År 607 f.v.t. lät därför Jehova babylonierna ödelägga Jerusalem och föra bort nationen i fångenskap. (2 Krönikeboken 36:20, 21; Jeremia 25:11, 12)

Vad ansåg de första kristna?

När icke-judar blev omvända till kristendomen under det första århundradet, använde de inte längre avgudabilder i sin gudsdyrkan. Lägg märke till vad Demetrios, en silversmed som tillverkade avgudabilder i Efesos, sade om aposteln Paulus predikande: ”Ni män, ni vet mycket väl att vårt välstånd kommer av denna verksamhet. Och nu ser och hör ni hur den här Paulus inte bara i Efesos, utan i nästan hela provinsen Asia, har övertygat en ansenlig skara och fått dem att ändra åsikt, när han säger att de gudar som är gjorda med händer inte är gudar.” (Apostlagärningarna 19:25, 26)

Paulus egna ord bekräftade Demetrios anklagelse. När Paulus talade till greker i Athen, sade han: ”Vi [bör] inte föreställa oss att det Gudomliga väsendet är likt guld eller silver eller sten, likt något som är skulpterat genom mänsklig konst och uppfinning. Visst har Gud haft överseende med en sådan okunnighets tider, men nu underrättar han människorna om att de alla överallt bör ändra sinne.” (Apostlagärningarna 17:29, 30) Paulus skrev om samma ämne till de kristna i Thessalonike och berömde dem med orden: ”Ni vände er till Gud från era avgudar.” (1 Thessalonikerna 1:9)

Inte bara Paulus utan också aposteln Johannes varnade de kristna för att använda bilder i samband med sin tillbedjan. Vid slutet av det första århundradet uppmanade Johannes dem allvarligt: ”Var på er vakt mot avgudarna.” (1 Johannes 5:21)

Jehovas vittnen lyder Guds tydliga anvisning att inte använda bilder av något slag när de tillber honom. De tar Jehova Gud på orden, när han säger: ”Jag är Jehova. Detta är mitt namn; och jag ger inte min ära åt någon annan eller min lovprisning åt huggna bilder.” (Jesaja 42:8)

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 31]

”Jag är Jehova. Detta är mitt namn; och jag ger inte min ära åt någon annan eller min lovprisning åt huggna bilder.” (Jesaja 42:8)