Förenade under kärlekens baner

”Framför allt, ha intensiv kärlek till varandra.” — 1 PETRUS 4:8.

1. Vad slags kärlek ser vi bland Guds folk i våra dagar, och vad har smorda kristna förkunnat sedan år 1922?

SER vi det slaget av kärlek bland Guds folk i våra dagar? Ja, det gör vi verkligen! Det är en kärlek som lägger tonvikten vid att man erkänner och stöder Jehovas suveränitet på samma sätt som David stödde den. ”Davids Sons”, Jesu Kristi, smorda bröder har framför allt sedan år 1922 jorden runt förkunnat att Guds rike är nära och att Satans förtryckande styres kämpar står inför att bli avrättade av Guds förordnade domare, Jesus Kristus. — Matteus 21:15, 42—44; Uppenbarelseboken 19:11, 19—21.

2. Varför kunde David kallas för ”en man i överensstämmelse med” Jehovas hjärta?

² David var en man ”i överensstämmelse med” (NW) Jehovas hjärta, något som framgick av hans kärlek till Jehova och Jehovas rättfärdighet — egenskaper som till och med den fege Saul erkände att David hade — ja, det framgick också av hans oförskräckthet, hans helhjärtade hängivenhet för Jehova, hans ledarskap och att han ödmjukt underordnade sig teokratisk ordning. — 1 Samuelsboken 13:14; 16:7, 11—13; 17:33—36; 24:10, 11, 18.

3. Hur var Jonatans inställning till David, och varför hade han den?

³ Efter sin seger över Goljat avgav David rapport för Saul, och det var då som en annan person, som också älskade rättfärdighet, trädde fram, nämligen Jonatan, kung Sauls äldste son. ”Det hände sig, så snart han [David] hade slutat att tala med Saul, att Jonatans egen själ blev bunden vid Davids själ, och Jonatan började älska honom som sin egen själ.” (1 Samuelsboken 18:1, NW) Det var inte Davids fysiska mod eller skicklighet med slungan som vann Jonatans uppriktiga beundran, utan det var i stället hans brinnande nitälskan för att rentvå Guds namn från smälek, hans osjälviskhet och hans fullständiga förtröstan på Jehova. — Jämför Psalm 8:2, 10; 9:2, 3; NW.

4. Vad gjorde Jonatan i erkännande av att David var den som var smord till att bli kung?

⁴ Trots att Jonatan var omkring 30 år äldre än David, blev han förenad med denne unge krigare i ett bestående vänskapsband. ”Och Jonatan och David slöt sedan ett förbund, eftersom han älskade honom som sin egen själ. Vidare tog Jonatan av sig den ärmlösa överklädnad som han hade på sig och gav den åt David och även sina andra kläder, ja också sitt svärd och sin båge och sitt bälte.” (1 Samuelsboken 18:3, 4, NW) Vilket enastående uttryck för erkänsla från Jonatans sida! Jonatan skulle normalt sett ha blivit Sauls arvinge, och ändå gav han uttryck åt innerlig på principer grundad kärlek till David och underdånighet mot honom som den som var smord till att bli kung, den som mer än någon annan var inriktad på att försvara Jehovas namn och suveränitet. — 2 Samuelsboken 7:18—24; 1 Krönikeboken 29:10—13.

5. Vad erkände Jonatan angående teokratisk krigföring?

⁵ Jonatan var också en kämpe för rättfärdighet. Han hade förklarat att det inte finns något ”som hindrar Jehova att rädda genom många eller genom få” (NW). Varför det? Eftersom Jonatan insåg att man alltid måste söka gudomlig vägledning för att segra i teokratisk krigföring. När Jonatan dömdes till döden av Saul för en förseelse som han oavsiktligt hade gjort sig skyldig till, så accepterade han ödmjukt den domen, men han friköptes lyckligtvis av folket. — 1 Samuelsboken 14:6, 9, 10, 24, 27, 43—45.

Att ge uttryck åt lojal kärlek

6. Hur kom Jonatans lojala kärlek till Davids undsättning?

⁶ Saul blev avundsjuk på Davids anseende som krigare och sökte döda honom, men Jonatans lojala kärlek kom till undsättning! Berättelsen lyder: ”Vad Sauls son Jonatan beträffar, fann han stort behag i David. Därför underrättade Jonatan David och sade: ’Min far Saul söker låta döda dig. Och nu, var på din vakt tidigt i morgon, det ber jag dig, och du skall uppehålla dig på hemlig plats och hålla dig gömd.’” Vid det tillfället blidkade Jonatan Saul så att David skonades, men Davids fortsatta framgångar i att strida mot filistéerna och slå dem ”med ett stort slaktande” väckte återigen Sauls förbittring. Han beslöt sig återigen för att döda David, och därför flydde David. — 1 Samuelsboken 19:2—10, NW.

7. När Jonatan träffade den flyende David, vad sade de då till varandra, något som på nytt bekräftade ett förbund?

⁷ Med tiden träffade den flyende David än en gång Jonatan, som förklarade: ”Vad din själ än säger kommer jag att göra för dig.” De två bekräftade på nytt ett förbund inför Jehova, och David lovade att han aldrig skulle avskära kärleksfull omtanke från Jonatans hus — ett löfte som han troget höll. ”Så svor Jonatan David åter en ed på grund av sin kärlek till honom; ty han älskade honom som han älskade sin egen själ.” — 1 Samuelsboken 20:4—17, NW; 2 Samuelsboken 21:7.

8. Varför träffades Jonatan och David i hemlighet på ett fält, och vad hände vid det tillfället?

⁸ Kung Saul blev orubblig i sitt beslut att döda David. Ja, Saul slungade till och med ett spjut mot sin egen son Jonatan, när denne tog David i försvar, och därför träffade Jonatan David i hemlighet på ett fält. ”Vad beträffar David ... föll han till jorden på sitt ansikte och bugade sig tre gånger; och de började kyssa varandra och gråta över varandra, tills David hade gråtit mest. Och Jonatan sade vidare till David: ’Gå i frid, eftersom vi har svurit, vi båda, i Jehovas namn och sagt: ”Må Jehova själv visa sig vara mellan mig och dig och mellan mina efterkommande och dina efterkommande till obestämd tid.”’” Så skildes de åt, och David blev en flykting i öknen Sif. — 1 Samuelsboken 20:41, 42, NW.

9, 10. a) Hur uppmuntrade Jonatan åter David vid det som antagligen blev deras sista sammanträffande? b) Vilken sorgesång diktade David, när Jonatan och Saul blev slagna av filistéerna, och hur bringade han den till en höjdpunkt?

⁹ Jonatan fortsatte kärleksfullt att uppmuntra David, som det heter i berättelsen: ”Jonatan, Sauls son, bröt nu upp och gick till David i Hores, för att han skulle styrka hans hand med avseende på Gud. Och han sade vidare till honom: ’Var inte rädd; ty min far Sauls hand kommer inte att finna dig, och det är du som kommer att bli kung över Israel, och jag själv kommer att vara näst efter dig; och min far Saul vet också om det.’ Sedan slöt de båda ett förbund inför Jehova.” — 1 Samuelsboken 23:15—18, NW.

¹⁰ Detta var antagligen det sista mötet mellan David och dennes lojale kamrat Jonatan. Längre fram, när både Jonatan och Saul blev slagna i striden med filistéerna, diktade David en sorgesång, ”Bågen”. I den uttryckte han respekt för Saul som Jehovas smorde, och han bringade sin sång till en höjdpunkt med följande ord: ”Jonatan ligger slagen på dina höjder! Jag är betryckt över dig, min broder Jonatan, mycket ljuvlig var du för mig. Mer underbar var din kärlek för mig än kvinnors kärlek. Hur har inte de väldiga fallit och krigets vapen förgåtts!” (2 Samuelsboken 1:18, 21, 25—27, NW) Därefter blev David smord för andra gången — till kung över Juda.

Nutida paralleller

11, 12. a) Vad slags kärlek gav David och Jonatan ett exempel på? b) Vad förebildade den intensiva kärleken mellan David och Jonatan?

¹¹ Vad lär vi då av berättelsen om David och Jonatan, då ju ”hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning”? (2 Timoteus 3:16) Vi lägger märke till att det finns en kärlek som är ”mer underbar” ”än kvinnors kärlek”. Det är sant att ”kvinnors kärlek” kan vara angenäm och tillfredsställande, när Jehovas lagar angående äktenskapet hedras. (Matteus 19:6, 9; Hebréerna 13:4) Men Davids och Jonatans kärlek var ett exempel på en finare aspekt av kärleken i överensstämmelse med budet: ”Lyssna, o Israel: Jehova, vår Gud, är en enda Jehova. Och du skall älska Jehova, din Gud, av allt ditt hjärta och av all din själ och av all din livskraft.” — 5 Moseboken 6:4, 5, NW.

¹² När David och Jonatan kämpade för att rentvå Jehovas namn från all den smälek som hans fiender hade hopat över det, var de förenade i att ge uttryck åt den kärleken, och samtidigt uppodlade de också ”intensiv kärlek till varandra”. (1 Petrus 4:8) Det kamratskap de åtnjöt i detta avseende gick till och med längre än befallningen i 3 Moseboken 19:18 (NW): ”Du skall älska din medmänniska såsom dig själv.” Ja, det förebildade det slags kärlek som anges i Jesu nya bud, det som lyder: ”Jag ger er nu ett nytt bud, att ni skall älska varandra; alldeles som jag har älskat er, att ni också skall älska varandra.” Jesu kärlek var självuppoffrande, inte bara genom hans fullständiga underdånighet under Jehovas vilja, utan också genom hans villighet att till och med ”ge ut sin själ till förmån för sina vänner”. — Johannes 13:34; 15:13.

En förenad ”hjord”

13. Vilken grupp av Rikets förkunnare har särskilt sedan år 1935 framträtt på scenen, och vilken endräkt råder mellan dem och de smorda kristna?

¹³ Smorda kristna av den ”lilla hjorden” har fått ta emot de värsta stötarna i striden med den nutida Goljat, men sedan år 1935 har Rikets förkunnare ur en annan och större ”fålla” slutit sig till dem. Dessa ”andra får” har blivit förenade med de kvarvarande smorda ”fåren” som ”en enda hjord” under ”en enda herde”, ”Davids Son”, i ett enastående band av kärleksfull endräkt — likt det band som fanns mellan Jonatan och David. — Lukas 12:32; Johannes 10:16; Hesekiel 37:24.

14. Vad utgjorde en parallell till Sauls försök att döda David och till att Jonatan kärleksfullt anslöt sig till David?

¹⁴ Just som denna Jonatangrupp började öka till att bli en stor skara bröt andra världskriget ut, och både de smorda och deras följeslagare kom att bli hårt prövade. Detta var år av hätsk förföljelse, vilken ofta hade anstiftats av prästerskapet, och detta utgjorde en motsvarighet till Sauls försök att dräpa den smorde David och senare också Jonatan, när denne kärleksfullt anslöt sig till David. Vilken intensiv kärlek visade inte David- och Jonatanklasserna mot varandra under denna period! Jesu liknelse i Matteus 25:35—40 fick ofta en bokstavlig uppfyllelse.a

15. a) Hur är vittnenas kurs en kontrast till den som följts av den nutida Saulklassen? b) Vad i våra dagar kan utgöra en parallell till den ”onda anden från Jehova”, som ”terroriserade” Saul?

¹⁵ Vilken kontrast till den kurs som den nutida kung Sauls klass följer utgör inte Jehovas vittnens bevarande av ostraffligheten! Över hela världen har vittnena, som inte är ”någon del av världen”, lytt Jesu befallning att ”älska varandra”. (Johannes 15:17—19) Under de båda världskrigen bad däremot kristenhetens prästerskap på båda de stridande sidorna till sin ”gud” om seger, medan miljontals soldater blev slaktade av sådana i andra nationer som tillhörde deras egen religion. Den ”onda ande från Jehova”, som ”terroriserade” Saul, kan mycket väl motsvara resultatet av ängelns utgjutande av plågorna i kapitel 8 i Uppenbarelseboken. Det är uppenbart att kristenhetens prästerskap inte har Jehovas heliga ande. — 1 Samuelsboken 16:14, NW; 18:10—12; 19:10; 20:32—34.

16. a) Hur utnyttjade prästerskapet två världskrig till att förtrycka Jehovas folk? b) Varför kan det sägas att en nutida Saul på senare år har framhärdat i att jaga Guds folk?

¹⁶ År 1918 utnyttjade prästerskapet krigssituationen till att övertala de politiska makterna i Förenta staterna till att vidta åtgärder mot de ansvariga styrelseledamöterna för Sällskapet Vakttornet och till att slutligen låta sätta dem i fängelse. (Dessa bibelforskare blev senare fullständigt frikända.) Mycket till följd av religiösa påtryckningar blev Jehovas vittnen under andra världskriget förbjudna i axelmakterna och i flertalet av länderna inom det brittiska samväldet. Lägg till exempel märke till det här ovan avbildade brevet, skrivet av ärkebiskopen i Sydney (senare kardinal) strax innan Jehovas vittnens verksamhet i Australien blev förbjuden. När förbudet bestreds i landets högsta domstol, beskrev domare Starke det som ”despotiskt, godtyckligt och förtryckande”. Förbudet avskaffades den 14 juni 1943, och regeringen ålades att betala skadestånd. På senare år har religiösa påtryckningar på ett antal regeringar i Afrika och Asien lett till ett skoningslöst förtryck av Jehovas vittnen. En nutida Saul — kristenhetens prästerskap — har således framhärdat i att jaga Guds folk.

17. a) Hur har Jehovas vittnen mött de ständiga påtryckningarna från politiskt och religiöst håll? b) Vad demonstreras av vittnenas världsomfattande endräkt?

¹⁷ Hur har då Jehovas vittnen nu på åttiotalet mött de fortsatta påtryckningarna från politiskt och religiöst håll? Jo, precis som David mötte Goljat, och David och Jonatan mötte kung Saul! De är oförskräckta och fast beslutna att bevara sin ostrafflighet i stridsfrågan om suveräniteten, eftersom de vet att Guds rike skall segra! (Daniel 2:44) När de ställs inför förföljelse presenterar de en enad front och uppmuntrar varandra i ett internationellt band av kärlek, en kärlek som världen aldrig har sett maken till tidigare. Som neutrala i tider av krig utgjuter de inte blodet av sina medtroende i andra nationer. (Mika 4:3, 5) De bevisar således att de är den grupp som Jesus åsyftade, när han sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Som ett globalt broderskap har Jehovas vittnen ifört sig kärleken, ”eftersom den är ett fullkomligt föreningsband”, ett föreningsband som höjer sig över alla ras- och stambarriärer och alla nationella barriärer. — Kolosserna 3:14.

Att visa ”intensiv kärlek”

18. a) Vilken parallell finns det i våra dagar till Jonatans kärlek till David, och hur bevisas detta? b) Vad har blivit resultatet runt hela jorden av Davidklassens orubbliga ståndpunkt?

¹⁸ Kom ihåg att ”Jonatans egen själ blev bunden vid Davids själ” och att ”Jonatan började älska honom som sin egen själ”. Vi har en slående parallell till detta nu i dessa ”yttersta dagar”! (2 Timoteus 3:1, 14) Under det fruktansvärda kaos, som rått och råder i denna våldspräglade tid, har det funnits en grupp, Jehovas vittnen, som har bevarat en kärleksfull världsomfattande endräkt. Som neutrala kristna har de ärat sin Skapare som hela mänsklighetens suveräne Herre. (Psalm 100:3, NW) Ja, de nutida rafaéerna — ”Goljats” politiska släktingar — kan fortsätta att smäda det andliga Israel. (2 Samuelsboken 21:21, 22) Och den nutida Saul — kristenhetens prästerskap — kan fortsätta att skapa problem för David- och Jonatanklasserna. (1 Samuelsboken 20:32, 33) Men ”striden tillhör Jehova”. Som suverän Herre kommer han att vinna den slutliga segern för sina lojala tjänare. Miljoner människor från alla länder — också före detta förföljare av Jonatangruppen — har på grund av att de har iakttagit Davidklassens orubbliga ståndpunkt slutit sig till den under Kristi baner av kärlek.b — 1 Samuelsboken 17:47, NW; Höga Visan 2:4.

19, 20. a) Nämn några framträdande drag i vittnenas verksamhet, enligt vad tabellen på sidorna 4—7 visar. b) Hur var tillväxttakten för vittnena under den senaste tioårsperioden? c) Varför kan det sägas att vittnena är ett folk som är verkligt förenat runt jorden, och vilken fråga uppstår därför?

¹⁹ Du kan få en överblick över dessa miljoner vittnens växande verksamhet genom att slå upp tabellen på sidorna 4—7 i detta nummer av Vakttornet. Under den senaste tioårsperioden har antalet förkunnare av de goda nyheterna om Guds upprättade rike ökat från 2.186.075 till 3.592.654, en ökning med 64,3 procent. Detta är ett folk som är verkligt förenat världen runt genom att det har en gemensam tro och en gemensam tjänst för Gud och genom att det konsekvent håller sig till bibelns moralprinciper. Det är på denna fast sammanhållna internationella grupp som Jesu ord är tillämpliga i våra dagar: ”Om ni håller mina bud, skall ni förbli i min kärlek, alldeles som jag har hållit Faderns bud och förblir i hans kärlek.” — Johannes 15:10; jämför 1 Korintierna 1:10.

²⁰ Trots att dessa Jehovas vittnen predikar på över 200 olika språk, talar de sanningens ”rena språk”, när de tjänar Gud ”skuldra vid skuldra”, och därigenom efterliknar de Davids och Jonatans exempel på kärlek. (Sefanja 3:9; 1 Samuelsboken 20:17; Ordspråksboken 18:24; NW) Om du inte redan är förenad med Guds folk, skulle du då inte tycka om att bli en del av den nutida Jonatanklassen? Du kan göra detta till ditt mål, och Jehovas vittnen kommer att visa intensiv kärlek när det gäller att hjälpa dig att nå det.

[Fotnoter]

Repetitionsfrågor

◻ Hur gav Jonatan uttryck åt lojal kärlek till David?

◻ Vilket slags kärlek förebildades av kärleken mellan David och Jonatan?

◻ Hur har kristenhetens prästerskap handlat likt kung Saul, när denne jagade David?

◻ Vad i våra dagar är jämförligt med Jonatans kärlek till David?

◻ Vad visar vittnenas endräkt runt hela jorden?

[Ruta på sidan 27]

St. Mary’s Cathedral

Sydney

August 20, 1940.

The Rt. Hon. W. M. Hughes, M.H.R.,K.C.,

Attorney General,

CANBERRA

Dear Mr. Hughes:

(ÖVERSÄTTNING AV BREVET)

Jag är tacksam för Ert brev av den 9:e dennes angående uppgifter som Ni har fått av parlamentsledamoten mr Jennings.

Det uppskattas förstås att Ni visar den största möjliga försiktighet i en så känslig fråga som den angående vilken uppgifterna gavs.

Men om det enda tvivel Ni hyser härrör från det förhållandet att dessa människor bekänner sig sprida kristendomens läror, måste jag respektfullt föreslå att Ni därvidlag inte grundar Er bedömning på deras egna anspråk, utan på fakta. När det gäller fakta presenterar jag deras egna publikationer och deras egna ord och gärningar, bevittnade av polisen i New South Wales. Det skulle vara svårt att föreställa sig något som är mer i strid med kristendomen.

Polischefen i N.S.W. har uttryckt sin förhoppning att Australiska statsförbundets myndigheter skall förklara sällskapet i fråga vara ett olagligt samfund, så att polisen kan vara i stånd att vidta effektivare åtgärder med avseende på det.

With every good wish, I remain,

Yours faithfully,

ARCHBISHOP OF SYDNEY