Ungdomar frågar:
Varför skall jag studera bibeln?
”NÄR jag kommer hem från skolan, vill jag inte studera mera. Jag vill gå ut och vara tillsammans med mina kamrater!” Den invändningen framfördes av en tonåring som heter Ken, när han fick rådet att ägna lite tid åt att studera bibeln.
I likhet med många tonåringar har du kanske aldrig ägnat dig särskilt mycket åt personligt bibelstudium. Du kanske tror att bibeln är Guds ord. Du kanske till och med går på kristna möten. Men du kanske tycker att du redan vet vad bibeln lär. Eller också kanske du undrar: ”Varför skall jag studera bibeln? Vad kommer mina ansträngningar att ge mig?”
Tillfredsställ ditt andliga behov
Att ställa sådana frågor är inte fel eller respektlöst. Det kan tvärtom tyda på att du börjar bli medveten om det som Jesus kallade ditt ”andliga behov”. (Matteus 5:3) Det handlar inte bara om ren nyfikenhet. Enligt det sätt på vilket The New English Bible återger den här versen är det fråga om ett ”behov av Gud” — ett behov att lära känna Gud på ett förtroligt sätt och att förstå hans uppsåt. När du var ett litet barn, fick du kanske lära dig grundläggande bibliska sanningar av dina föräldrar. Du accepterade förmodligen vad de sade utan att ifrågasätta det. Men nu när du har blivit äldre, känner du kanske ett behov av att ”förvissa [dig] om allt” — att veta om det du har fått lära dig är sant eller inte. — 1 Tessalonikerna 5:21.
Det kan också vara så att du inte har blivit uppfostrad i ett religiöst hem. Innebär det då att du inte har något andligt behov? Knappast! Tänk till exempel på hur situationen är i ett land där ateismen länge har frodats. På senare år har ungdomar där visat ett ökande intresse för religion. En antireligiös agitator satte bland annat fingret på ”ateisternas misslyckande i fråga om att ge övertygande svar på frågor om meningen med livets besvikelser och lidanden”. Du har kanske kommit på dig själv med att ställa precis samma frågor — vilket bevisar att du har ett andligt behov.
Men inte alla religioner ger tillfredsställande svar. Unge Manish, till exempel, växte upp som hindu och trodde på miljoner gudar. Men han medger: ”Jag började undra: ’Vem är Gud?’” Och många ungdomar som har blivit uppfostrade inom kristenhetens religioner har funnit att sökandet efter tillfredsställande svar är lika gäckande. Vart kan man då vända sig? Jesus Kristus svarar: ”Ditt [Guds] ord är sanning.” — Johannes 17:17.
Exakt kunskap i Guds ord, bibeln, kan tillfredsställa din törst efter andliga sanningar. Den besvarar dina frågor om Guds identitet, om orsakerna till de nuvarande världsförhållandena och om dina framtidsutsikter. Du har kanske blivit uppfostrad av föräldrar som är Jehovas vittnen, och du kanske tycker att du redan känner till ”sanningen” i viss utsträckning, men kan du ”fatta vad bredden och längden och höjden och djupet” är, när det gäller bibelns sanningar, eller är din kunskap enbart ytlig? (Efesierna 3:18) Om det senare är riktigt, måste du ”pröva ... [dig] fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är” genom att grundligt studera bibeln. — Romarna 12:2.
Att finna den rätta vägen
Har du någonsin fått felaktiga anvisningar om vägen till en plats som du ville komma fram till? Den tid och de ansträngningar som gick förlorade kan ha varit irriterande. Men hela livet går i fel riktning för många ungdomar! Bibeln säger: ”Det finns en väg som är rätt för en man, men därefter är dess slut dödens vägar.” — Ordspråksboken 14:12, NW.
Tänk till exempel på frågan om sexualmoral. En 14-årig flicka sade: ”Det finns inte något som är rätt. Det finns bara åsikter.” Det är visserligen så att ens önskan att ha sexuellt umgänge är stark, i synnerhet när man är ung. Men om den önskan inte hålls under kontroll, kan den föra en in på ”dödens vägar”. Varje år ådrar sig 2,5 miljoner amerikanska tonåringar någon sexuellt överförd sjukdom. Många unga flickor blir ogifta mödrar — eller dödar sitt barn genom abort! Och även om man kanske undgår havandeskap eller sjukdom, ådrar man sig alltid Guds misshag genom föräktenskapligt sexuellt umgänge. — 1 Tessalonikerna 4:3.
Varför skulle du då stappla fram på ”dödens vägar”? Bibeln ger dig klara anvisningar, som hjälper dig att fly ”från de begär som hör ungdomen till”. (2 Timoteus 2:22) Det innebär att du ”dödar” någonting, men inte din normala önskan att ha sexuellt umgänge inom ett ärbart äktenskap, utan omoraliska sexuella impulser. (Kolosserna 3:5) Att studera bibeln kan hjälpa dig att uppnå det. Den kan ge dig moralisk styrka att fly sådant som är orätt — även om det orätta kan te sig mycket tilltalande. Den kan ”ge åt de oerfarna klokhet, åt en ung man [eller kvinna] kunskap och tankeförmåga”, så att du kan undvika sådana situationer som kunde leda till ett omoraliskt uppförande. — Ordspråksboken 1:4, NW.
Unge Dan fick stor nytta av att studera bibeln. Han tyckte att lösaktiga tonåringar verkade ha roligt, men han säger att han också har sett ”utomäktenskapliga barn, veneriska sjukdomar och många andra problem”. Han frågar sig: ”Om jag inte studerade bibeln, hur skulle jag då leva?” Bibeln kan rädda också dig från ”dödens vägar”.
Hjälp att komma närmare Gud
Många ungdomar i våra dagar säger att de tror på en Gud, men tron på en personlig Gud minskar, när ungdomar blir äldre. En artikel i tidskriften Adolescence framhöll att ”gudsbegreppet är alltför abstrakt” för en del ungdomar. Många religioner har fått Gud att te sig abstrakt genom att dölja det faktum att Gud har ett namn. Men hur skall man över huvud taget kunna känna att man står någon nära, vars namn man inte känner?
Bibeln uppenbarar emellertid att Guds namn är Jehova, och den använder det namnet mer än 7.000 gånger! (Psalm 83:19, NW) Kunskap om det namnet öppnar vägen för dig till ett personligt förhållande till den allsmäktige Guden. Men den kunskapen innebär mer än bara ett flyktigt intresse för bibeln. Första Krönikeboken 28:9 (NW) lyder: ”Om du söker honom, kommer han att låta sig finnas av dig.” Det visar att man måste gräva i Skrifterna i en strävan att lära känna Jehova ingående.
Har du gjort det? Kan du till exempel förklara varför bibeln säger att Jehova har ”ögon”, ”öron”, ett ”ansikte” och en ”arm”? (1 Petrus 3:12; Hesekiel 20:33) Säger inte bibeln att ”Gud är en Ande”? (Johannes 4:24) Och vet du i vilken utsträckning Gud har förmåga att iaktta dig och veta vad du kommer att säga, redan innan du har sagt det? (Psalm 139:4) Och vad vet du om Jehovas främsta egenskaper kärlek, vishet, rättvisa och makt? Kan du förklara vilket det främsta uttrycket för Guds kärlek var? (Johannes 3:16) Vet du vad skillnaden är mellan Guds ande och hans kraft? (Mika 3:8) Kan du visa att Gud har känslor — och att man kan såra hans känslor? — Psalm 78:40.
Det finns bara ett sätt att besvara dessa frågor på — genom att studera bibeln. Unge Luther har lärt sig följande: ”Genom att studera hans ord kan jag ’se’ Jehovas personlighet och vad han är för person.” (Jämför Job 42:5.) Jaquella har också kommit att lära känna Gud bättre. Genom att studera bibeln har hon kommit att inse ”att Jehova kan fullfölja det han säger. När han lovar något, bryter han inte sitt löfte; han ljuger inte”. — Titus 1:2.
Belöningen för dina ansträngningar
Att studera bibeln kräver ansträngning och uppoffring av en del av din fritid. Att komma i gång kan vara svårt, och det kan till och med medföra att din familj och dina vänner förlöjligar dig. Men tänk på belöningarna. Ett regelbundet bibelstudium har hjälpt Paula. Hon sade: ”Jag har utvecklat ett närmare förhållande till Jehova, till mina kristna bröder och till min familj.” Sandy säger att det hjälpte henne att ”bygga upp ett samvete” som är känsligt även i små saker. Hon säger: ”Jag kan tänka på skriftställen eller principer som hjälper mig att avgöra vad jag skall se på TV.” Och kommer du ihåg Ken, som nämndes i inledningen? Han började läsa bibeln oftare, och han säger: ”Ju mer jag läste, desto djupare intryck gjorde det på mig och desto förnuftigare verkade det.” Ken blev så sporrad att han blev en döpt tjänare åt Gud.
Varför inte på allvar börja studera bibeln? Betrakta det som en utmaning. Be dina föräldrar eller någon i din församling av Jehovas vittnen att hjälpa dig att komma i gång. Var fast besluten att inte upphöra med det. Tillämpa det du lär dig. Och kom ihåg: ”Den som skådar in i den fullkomliga lag, som hör friheten till, och håller i med det, denne skall ... vara lycklig när han gör den.” — Jakob 1:25.
[Infälld text på sidan 24]
Kan du ”fatta vad bredden och längden och höjden och djupet” är, när det gäller bibelns sanningar, eller är din kunskap enbart ytlig?
[Bild på sidan 25]
En förälder eller någon annan i den kristna församlingen kan hjälpa dig att komma i gång med ett bibelläsningsprogram