Välsignelser av att frukta den sanne Guden
”Jag, Jehova, är din Gud, den som lär dig att göra det som är till nytta för dig, den som låter dig beträda den väg du bör vandra.” — JESAJA 48:17.
1. Vilka katastrofer skulle ha kunnat avvärjas genom gudsfruktan?
OM ADAM hade odlat gudsfruktan, skulle den ha kunnat hindra honom från att begå den synd som ledde till hans egen eviga död och till tusentals år av sorg och lidande för hans avkomlingar. Om den forntida nationen Israel hade lyssnat till Jehovas råd att frukta honom och älska honom, skulle den nationen inte ha förts i fångenskap till Babylon, och inte heller skulle israeliterna ha förkastat Guds Son och gjort sig skyldiga till att utgjuta hans blod. Om världen av i dag fruktade Gud, skulle det inte finnas någon korruption bland de styrande eller i affärsvärlden och inte heller någon brottslighet eller några krig. — Ordspråken 3:7.
2. Varför bör vi trots förhållandena i världen omkring oss odla fruktan för Jehova?
2 Men oavsett vad världen omkring oss gör kan vi som enskilda, som familjer och som församlingar av Jehovas vittnen få nytta av att odla fruktan för den sanne Guden. Detta är i enlighet med den påminnelse som Mose gav Israels nation: ”Vad begär Jehova, din Gud, av dig annat än att du fruktar Jehova, din Gud, så att du vandrar på alla hans vägar och älskar honom och tjänar Jehova, din Gud, av allt ditt hjärta och all din själ, att du håller Jehovas bud ... till ditt bästa?” (5 Moseboken 10:12, 13) Vilka är några av de välsignelser vi får, när vi fruktar Jehova, den sanne Guden?
Vishet — mer dyrbar än guld
3. a) Vad är den största välsignelse vi kan få? b) Vad är innebörden i Psalm 111:10?
3 Den största välsignelsen är sann vishet. I Psalm 111:10 heter det: ”Fruktan för Jehova är början till vishet.” Vad betyder detta? Vishet är förmågan att framgångsrikt använda kunskap till att lösa problem, avvärja fara och uppnå vissa mål. Den innebär gott omdöme. Början eller grunden till sådan vishet är fruktan för Jehova. Varför det? Därför att all skapelse är ett verk av hans händer. Den är beroende av honom. Han utrustade människan med fri vilja, men inte med förmågan att utan hans vägledning framgångsrikt styra sina egna steg. (Josua 24:15; Jeremia 10:23) Det är endast om vi inser dessa grundläggande fakta om livet och lever enligt dem som vi kan få bestående framgång. Om vår kunskap om Jehova gör oss fullständigt övertygade om att Guds vilja absolut kommer att ha framgång och att vi kan lita på att han enligt sitt löfte skall belöna trohet, då kommer gudsfruktan att motivera oss att handla vist. — Ordspråken 3:21—26; Hebréerna 11:6.
4, 5. a) Varför fick en ung man ingen sann vishet genom sina universitetsstudier? b) Hur förvärvade denne man och hans hustru senare verklig vishet, och hur förändrade detta deras liv?
4 Låt oss ta ett exempel: För några årtionden sedan studerade en ung man vid University of Saskatchewan i Canada. I kursplanen ingick biologi, och han blev undervisad om evolutionsteorin. När han hade avlagt sin examen, specialiserade han sig på atomfysik, och han fick ett stipendium för att kunna fortsätta sina studier vid University of Toronto. I sitt studium av atomernas uppbyggnad såg han fantastiska bevis på ordning och formgivning. Men han fick inga svar på dessa frågor: Vem hade formgivit allt detta? När? Och varför? Och hur skulle han utan dessa svar kunna använda sin kunskap på ett förståndigt sätt i en värld som då var indragen i krig? Vad skulle vägleda honom? Nationalism? En längtan efter materiella belöningar? Hade han egentligen förvärvat sann vishet?
5 Inte långt efter det att den här unge mannen hade avlagt sin examen, började han och hans hustru studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Från Guds eget ord började de få svar på sådant som de inte hade fått svar på tidigare. De kom att lära känna Skaparen, Jehova Gud. När de studerade om Mose vid Röda havet och om Daniel och hans kamrater i Babylon, fick de lära sig vikten av att frukta Gud, inte människor. (2 Moseboken 14:10—31; Daniel 3:8—30) En sådan gudsfruktan och en verklig kärlek till Gud började motivera dem. Snart förändrades hela deras livskurs. Äntligen kände den här unge mannen Honom vars verk han hade studerat i biologi. Han började förstå uppsåtet hos denne, vars vishet han hade sett en återspegling av när han studerade fysik. I stället för att använda sin kunskap till att framställa redskap som skulle kunna förinta hans medmänniskor ville han och hans hustru hjälpa andra att älska Gud och sina medmänniskor. De började i heltidstjänsten som förkunnare av Guds kungarike. Senare gick de igenom Vakttornets Bibelskola Gilead och sändes ut som missionärer.
6. Vilka kortsiktiga strävanden kommer vi att undvika, om vi har vishet som är grundad på fruktan för Jehova, och vad kommer vi då att göra i stället?
6 Alla kan naturligtvis inte vara missionärer, men alla kan vi ha den vishet som är grundad på fruktan för Jehova. Om vi odlar den visheten, kommer vi inte att ivrigt insupa människors filosofier, som egentligen inte är annat än gissningar om vad som är livets mening. Då kommer vi att ägna oss åt att studera Bibeln, som har inspirerats av livets källa, Jehova Gud — som kan ge oss evigt liv. (Psalm 36:9; Kolosserna 2:8) I stället för att bli slavar under ett kommersiellt system, som vacklar på ruinens brant, kommer vi att följa Jehovas råd och vara nöjda med det som när och skyler, samtidigt som vi gör vårt förhållande till Gud till det förnämsta i vårt liv. (1 Timoteus 6:8—12) I stället för att handla som om vår framtid vore beroende av att vi blir välsituerade i den här världen kommer vi att tro Jehovas ord, när det talar om för oss att världen håller på att försvinna, och även dess begär, men att den som gör Guds vilja består för evigt. — 1 Johannes 2:17.
7. a) Hur hjälper Ordspråken 16:16 oss att få en balanserad syn på vad som är av verkligt värde? b) Vilka belöningar får vi av att göra Guds vilja till det centrala i vårt liv?
7 I Ordspråken 16:16 heter det sanningsenligt, vilket är till uppmuntran för oss: ”Att förvärva vishet [den vishet som börjar med fruktan för Jehova], o hur mycket bättre är inte det än guld! Och att förvärva förstånd är att föredra framför silver.” En sådan vishet och ett sådant förstånd kommer att få oss att låta detta att göra Guds vilja bli det centrala i vårt liv. Vad är det då för ett arbete som Gud har anförtrott åt sina vittnen i den här perioden av mänsklighetens historia? Att predika om hans kungarike och att hjälpa människor med ärligt hjärta att bli Jesu Kristi sanna lärjungar. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Detta är ett arbete som skänker sann tillfredsställelse och stor glädje. Det är därför av goda skäl som Bibeln säger: ”Lycklig är den människa som har funnit vishet.” — Ordspråken 3:13.
Ett skydd mot att handla orätt
8. a) Nämn en andra välsignelse som kommer av att man fruktar Gud. b) Vad är det onda som vi skyddas mot? c) Hur blir gudsfruktan en stark drivkraft?
8 En andra välsignelse av att vi fruktar Gud är att det skyddar oss mot att göra det som är ont. De som har djup respekt för Gud avgör inte själva vad som är gott och vad som är ont. De betraktar inte det som ont som Gud säger är gott, och inte heller betraktar de sådant som Gud säger är ont som gott. (Psalm 37:1, 27; Jesaja 5:20, 21) En person som motiveras av gudsfruktan menar inte heller att det räcker med att bara veta vad Jehova säger är gott och vad han säger är ont. En sådan person älskar det som Jehova älskar och hatar det som Jehova hatar, och därför handlar han enligt Guds normer. Som det heter i Ordspråken 16:6: ”Genom fruktan för Jehova vänder man sig bort från det onda.” En sådan gudsfruktan blir en stark drivkraft till att utföra sådant som en person kanske inte kan göra i egen kraft.
9. Hur påverkade en stark önskan att inte misshaga Gud det beslut en kvinna i Mexico fattade, och vilket resultat fick det?
9 Även när gudsfruktan bara har börjat utvecklas hos en person, kan den styrka honom till att inte göra något som han sedan skulle kunna komma att ångra under resten av sitt liv. För att ta ett exempel: En gravid kvinna i Mexico frågade ett Jehovas vittne om abort. Vittnet läste flera skriftställen för kvinnan och framförde sedan argumentet: ”Livet är av stor betydelse för Skaparen, även de oföddas liv.” (2 Moseboken 21:22, 23; Psalm 139:13—16) Vid läkarundersökningar hade det framkommit att hennes barn skulle kunna vara missbildat. Men rörd av det hon hade fått se i Guds ord beslöt sig kvinnan nu för att föda sitt barn. Hennes läkare vägrade att träffa henne igen, och hennes man hotade att lämna henne, men hon stod fast. Så småningom födde hon en normal, frisk och vacker flicka. Rörd av tacksamhet sökte hon upp vittnena, och de började studera Guds ord med henne. Inom ett år var både hon och hennes man döpta. Vid en områdessammankomst några år senare blev hon och hennes man mycket glada över att återigen få träffa det första vittnet och presentera sin förtjusande fyraåriga dotter för henne. Tillbörlig respekt för Gud och en stark önskan att inte misshaga honom utövar verkligen ett starkt inflytande på en människas liv.
10. Från vilka slag av orätt handlande kan gudsfruktan ge människor kraft att bryta sig loss?
10 Gudsfruktan stärker oss mot orätta handlingar av många olika slag. (2 Korinthierna 7:1) När fruktan för Gud odlas på rätt sätt, kan den hjälpa en människa att upphöra med hemliga synder som endast hon själv och Jehova vet om. Den kan också hjälpa henne att bryta sig loss från slaveriet under alkohol- eller drogmissbruk. En före detta narkoman i Sydafrika förklarade: ”Samtidigt som jag inhämtade kunskap om Gud, utvecklade jag också en fruktan för att såra eller misshaga honom. Jag visste att han iakttog mig, och jag hade en längtan efter att bli godkänd i hans ögon. Detta fick mig att förstöra den narkotika som jag hade i min ägo genom att spola ner den i toaletten.” Gudsfruktan har på liknande sätt hjälpt tusentals andra. — Ordspråken 5:21; 15:3.
Ett skydd mot bävan för människor
11. Mot vilken vanlig snara kan en sund fruktan för Jehova skydda oss?
11 En sund fruktan för Gud skyddar oss också mot fruktan för människor. Nästan alla människor är mer eller mindre behäftade med människofruktan. Till och med apostlarna övergav Jesus Kristus och flydde, när han greps av soldaterna i Getsemane trädgård. På översteprästens gård förnekade sedan Petrus, som var ur balans och i fruktans grepp, att han var en av Jesu lärjungar eller att han alls kände honom. (Markus 14:48—50, 66—72; Johannes 18:15—27) Men apostlarna fick hjälp att återvinna sin andliga balans. På kung Jehojakims tid blev däremot Urija, son till Semaja, så överväldigad av fruktan att han övergav sin tjänst som en Jehovas profet och flydde ur landet, bara för att ändå bli gripen och dödad. — Jeremia 26:20—23.
12. a) Vilket skydd mot människofruktan pekar Ordspråken 29:25 på? b) Hur utvecklar man förtröstan på Gud?
12 Vad kan hjälpa någon att övervinna människofruktan? Efter varningen att ”det är bävan för människor som lägger en snara” heter det vidare i Ordspråken 29:25: ”Den som förtröstar på Jehova kommer att bli beskyddad.” Förtröstan på Jehova är nyckeln. En sådan förtröstan är grundad på kunskap och erfarenhet. Genom att studera Jehovas ord ser vi bevis på att Jehovas vägar är rätta. Vi får kunskap om händelser som visar att han är pålitlig, att man kan lita på hans löften (inbegripet löftet om uppståndelsen) och att han är kärleksfull och allsmäktig. När vi sedan handlar enligt den kunskapen och gör det som Jehova befaller och bestämt avvisar det som han varnar för, börjar vi själva få uppleva hans kärleksfulla omvårdnad och pålitlighet. Vi får själva se bevis på hur hans kraft börjar verka för att utföra hans vilja. Vår förtröstan på honom växer och därigenom också vår kärlek till honom och vår uppriktiga önskan att inte misshaga honom. En sådan förtröstan byggs på en fast grund. Den tjänar som ett bålverk mot människofruktan.
13. Hur kan gudsfruktan hjälpa oss i vårt förvärvsarbete, i hemmet och i skolan?
13 Om vår arbetsgivare skulle hota med att vi skall förlora vårt arbete om vi vägrar att använda oärliga affärsmetoder, kommer vår förtröstan på Jehova och vår gudsfruktan att få oss att stå fasta för det som är rätt. (Jämför Mika 6:11, 12.) Det är på grund av en sådan gudsfruktan som många tusen kristna kan hålla fast vid den sanna tillbedjan, trots motstånd från icke troende familjemedlemmar. Den ger också barn och ungdomar i skolan mod att ge till känna att de är Jehovas vittnen, och den ger dem styrka att klara av hån och löje från klasskamrater som tar lätt på Bibelns normer. Ett vittne i tonåren sade därför: ”Det har faktiskt ingen betydelse vad de tycker. Det viktiga är vad Jehova tycker.”
14. Hur kan Jehovas tjänare avgå med segern också när de hotas till livet?
14 Det är just en sådan övertygelse som styrker de sanna kristna att hålla fast vid Jehovas vägar också när de hotas till livet. De vet att de måste räkna med förföljelse från världen. De inser att apostlarna blev pryglade och att Jesus Kristus själv blev slagen och dödad av onda människor. (Markus 14:65; 15:15—39; Apostlagärningarna 5:40; jämför Daniel 3:16—18.) Men Jehovas tjänare litar helt och fullt på att Gud kan styrka dem att uthärda, att de med Guds hjälp kan avgå med segern och att Jehova absolut kommer att belöna dem som är trogna — om så skulle behövas även genom att uppväcka dem till liv i sin nya värld. Deras kärlek till Gud och deras gudsfruktan ger dem en stark motivation att undvika att göra något som skulle misshaga honom.
15. Vad var det som gjorde att Jehovas vittnen kunde bevara sin ostrafflighet i de nazistiska koncentrationslägren?
15 Det var denna motivation som gjorde att Jehovas vittnen kunde uthärda fasorna i de nazistiska koncentrationslägren under 1930- och 1940-talet. De tog Jesu råd i Lukas 12:4, 5 till hjärtat: ”Jag [säger] er, mina vänner: Frukta inte för dem som dödar kroppen och sedan inte förmår göra något mer. Men jag skall visa er vem ni bör frukta: Frukta honom som efter att ha dödat har myndighet att kasta i Gehenna. Ja, jag säger er: Honom skall ni frukta.” Gustav Auschner, ett vittne som var i koncentrationslägret Sachsenhausen, berättade således om hur SS sköt ett medvittne, August Dickmann, och sedan hotade att skjuta resten av dem, om de inte undertecknade ett papper där de avsvor sig sin tro. Men inte en enda skrev under. De hade större fruktan för att misshaga Jehova än för SS-männens kulor. Människofruktan leder till att man kompromissar, men fruktan för Gud gör att man står fast för det som är rätt.
Bevarandet av liv
16. Hur kunde Noa bevara en rätt kurs årtionde efter årtionde fram till den stora översvämningen, och vad blev resultatet för honom och hans hushåll?
16 Noa levde under de sista dagarna för världen före syndafloden. På grund av människans uselhet hade Jehova beslutat att tillintetgöra den onda världen på den tiden. Men fram till dess fick Noa leva i en värld som var fylld av våld, grov omoraliskhet och likgiltighet för Guds vilja. Noa predikade om rättfärdighet, men de tog ändå ”ingen notis förrän den stora översvämningen kom och ryckte dem alla bort”. (Matteus 24:39) Trots detta avskräcktes Noa inte från att utföra det arbete som Gud hade gett honom i uppdrag att utföra. Noa gjorde ”i enlighet med allt som Gud hade befallt honom. Han gjorde just så.” (1 Moseboken 6:22) Vad var det som fick Noa att bevara en rätt kurs år efter år ända fram till den stora översvämningen? Hebréerna 11:7 svarar: ”Genom tro visade Noa, sedan han hade fått gudomlig varning och underrättelse om ting som man ännu inte såg, gudaktig fruktan.” Därför blev han, hans hustru och hans söner och deras hustrur bevarade genom den stora översvämningen.
17. a) Vad bör vi göra, oavsett vad andra människor gör? b) Varför är de som fruktar Jehova de verkligt lyckliga människorna?
17 Vi lever i en tid som i många avseenden liknar Noas tid. (Lukas 17:26, 27) Återigen avges en varning. I Uppenbarelseboken 14:6, 7 läser vi om hur en ängel flyger i midhimlen och uppmanar människor av varje nation och stam och tungomål att ”frukta Gud och ge honom ära”. Lyssna till dessa ord och vidarebefordra inbjudan till andra, oavsett vad världen runt omkring dig gör. Handla likt Noa i tro och visa gudsfruktan. Att du gör så kan leda till att du själv och många andra blir bevarade vid liv. När vi begrundar de välsignelser som de som fruktar den sanne Guden har, kan vi bara instämma med den inspirerade psalmisten som sjöng: ”Lycklig är den man som fruktar Jehova och som har funnit stort behag i hans bud.” — Psalm 112:1.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Vilka är några av de framträdande välsignelser man får genom att frukta den sanne Guden?
◻ Hur kan vishet som är grundad på gudsfruktan skydda oss?
◻ Varför får gudsfruktan oss att vända oss bort från det som är ont?
◻ Hur skyddar gudsfruktan oss mot människofruktan?
◻ Vilket samband finns det mellan gudsfruktan och våra utsikter till framtida liv?
[Bilder på sidan 16, 17]
”Lycklig är den man som fruktar Jehova och som har funnit stort behag i hans bud.” — Psalm 112:1