Jehovas familj äger en dyrbar endräkt
”Se, hur gott och hur ljuvligt det är att bröder bor tillsammans i endräkt!” — PSALM 133:1.
1. Hur är tillståndet i många familjer i våra dagar?
FAMILJEN är i kris i våra dagar. Många äktenskap är nära att spricka. Skilsmässa blir allt vanligare, och barn till många skilda par upplever stor sorg. Miljontals familjer är olyckliga och splittrade. Men det finns en familj som upplever sann glädje och verklig endräkt. Det är Jehova Guds universella familj. Myriader osynliga änglar utför i den sina tilldelade uppgifter i enlighet med Guds vilja. (Psalm 103:20, 21) Men finns det någon familj på jorden som äger en sådan endräkt?
2, 3. a) Vilka är nu en del av Guds universella familj, och vid vad kan vi likna alla Jehovas vittnen i våra dagar? b) Vilka frågor skall vi behandla?
2 Aposteln Paulus skrev: ”Jag [böjer] mina knän för Fadern, som varje familj i himmel och på jord har att tacka för sitt namn.” (Efesierna 3:14, 15) Eftersom Gud är Skaparen, har varje släktlinje på jorden honom att tacka för sitt namn. Det finns inte några mänskliga familjer i himlen, men Gud är symboliskt talat gift med sin himmelska organisation, och en andlig brud skall förenas med Jesus i himlen. (Jesaja 54:5; Lukas 20:34, 35; 1 Korinthierna 15:50; 2 Korinthierna 11:2) Trogna smorda kristna på jorden är nu en del av Guds universella familj, och Jesu ”andra får”, som har hoppet att få leva på jorden, är blivande medlemmar i den. (Johannes 10:16; Romarna 8:14—17; Vakttornet, 15 januari 1996, sidan 31) Alla Jehovas vittnen i våra dagar kan emellertid liknas vid en förenad världsomfattande familj.
3 Är du en del av Guds tjänares underbara internationella familj? I så fall äger du en av de största välsignelser någon kan ha. Miljoner människor kan intyga att Jehovas världsomfattande familj, dvs. hans synliga organisation, är en oas av frid och endräkt i en världslig öken av stridigheter och oenighet. Hur skulle man kunna beskriva Jehovas världsomfattande familjs endräkt? Och vilka faktorer främjar en sådan endräkt?
Hur gott och hur ljuvligt!
4. Hur skulle du med egna ord vilja uttrycka det som Psalm 133 säger om broderlig endräkt?
4 Psalmisten David satte stort värde på broderlig endräkt. Han blev till och med inspirerad att sjunga om den! Föreställ dig honom med sin harpa när han sjöng: ”Se, hur gott och hur ljuvligt det är att bröder bor tillsammans i endräkt! Det är som den goda oljan på huvudet som rinner ner över skägget, Arons skägg, som rinner ner över kragen på hans kläder. Det är som Hermons dagg som faller ner på Sionsbergen. Ty där har Jehova befallt att välsignelsen skall vara, ja liv till obestämd tid.” — Psalm 133:1—3.
5. Vilken jämförelse kan vi med utgångspunkt i Psalm 133:1, 2 göra mellan israeliterna och Guds nutida tjänare?
5 De här orden var tillämpliga på den broderliga endräkt som rådde bland Guds forntida folk, israeliterna. När de var i Jerusalem för sina tre årliga högtider, bodde de verkligen tillsammans i endräkt. Trots att de kom från olika stammar var de en enda familj. Att de på det här sättet fick bo tillsammans i endräkt hade en välgörande inverkan på dem — det var likt en uppfriskande smörjelseolja med en angenäm doft. Den välgörande verkan av att på det här sättet vara tillsammans var något som trängde igenom till alla de församlade, och det var på så sätt likt den olja som hälldes över Arons huvud och flöt ner över hans skägg och rann ner över kragen på hans kläder. Missförstånd klarades upp, och endräkten främjades. En liknande endräkt finns i Jehovas världsomfattande familj i våra dagar. Att dess medlemmar regelbundet kommer tillsammans har en välgörande andlig inverkan på dem. När råden i Guds ord tillämpas, röjs eventuella missförstånd eller problem undan. (Matteus 5:23, 24; 18:15—17) Jehovas folk uppskattar mycket den ömsesidiga uppmuntran som blir följden av deras broderliga endräkt.
6, 7. Hur var israeliternas endräkt lik berget Hermons dagg, och var kan man finna Guds välsignelse i våra dagar?
6 Hur var detta att israeliterna bodde tillsammans i endräkt också likt berget Hermons dagg? Jo, eftersom detta berg har en höjd på mer än 2.800 meter över havet, är dess topp snötäckt nästan hela året. Hermons snötäckta topp får nattens vattenånga att kondensera, och därigenom bildas den rikliga dagg som bevarar växtligheten under den långa torra årstiden. Kalla luftströmmar från den bergskedja där berget Hermon ingår kan föra sådan vattenånga så långt söderut som till trakten kring Jerusalem, där den kondenseras som dagg. Psalmisten talade således helt korrekt om att ”Hermons dagg ... faller ner på Sionsbergen”. Vilken fin påminnelse om det vederkvickande inflytande som främjar endräkten bland Jehovas familj av tillbedjare!
7 Innan den kristna församlingen bildades var Sion eller Jerusalem centrum för sann tillbedjan. Det var följaktligen där som Gud befallde att välsignelsen skulle vara. Eftersom källan till alla välsignelser bildligt talat bodde i helgedomen i Jerusalem, skulle välsignelserna strömma ut därifrån. Men den sanna tillbedjan är inte längre beroende av någon viss plats, och därför blir Guds tjänare i våra dagar välsignade och får uppleva kärlek och endräkt över hela jorden. (Johannes 13:34, 35) Bland annat vilka faktorer främjar denna endräkt?
Faktorer som främjar endräkten
8. Vad lär vi om endräkt i Johannes 17:20, 21?
8 Endräkten bland Jehovas tillbedjare grundar sig på att de rätt förstår Guds ord och rättar sig efter det, inbegripet det som Jesus Kristus lärde. Genom att Jehova sände sin Son till världen för att vittna om sanningen och dö en offerdöd, öppnades vägen för bildandet av den enade kristna församlingen. (Johannes 3:16; 18:37) Att det skulle råda verklig endräkt bland dess medlemmar klargjorde Jesus, när han bad: ”Jag framställer en begäran, inte bara beträffande dessa, utan också beträffande dem som sätter tro till mig genom deras ord; för att de alla må vara ett, alldeles som du, Fader, är i gemenskap med mig och jag är i gemenskap med dig, att de också må vara i gemenskap med oss, för att världen må tro att du har sänt ut mig.” (Johannes 17:20, 21) Eftersom Jesu efterföljare rättade sig efter Guds ord och det Jesus lärde, uppnådde de verkligen en endräkt som liknade den mellan Gud och hans Son. Samma inställning är en viktig faktor när det gäller endräkten i Jehovas världsomfattande familj i våra dagar.
9. Vilken roll spelar den heliga anden när det gäller endräkten bland Jehovas folk?
9 En annan faktor som förenar Jehovas folk är att vi har Guds heliga ande eller verksamma kraft. Den sätter oss i stånd att förstå Jehovas ords uppenbarade sanning, och därigenom kan vi tjäna honom i endräkt. (Johannes 16:12, 13) Anden hjälper oss att undvika sådana splittrande köttets gärningar som osämja, svartsjuka och yttringar av förbittring och stridslystnad. Guds ande frambringar i stället den enande frukt som består av kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning. — Galaterna 5:19—23.
10. a) Vilken jämförelse kan vi göra mellan den kärlek som finns i en enad mänsklig familj och den kärlek som är uppenbar bland dem som är hängivna Jehova? b) Hur uttryckte en medlem av den styrande kretsen att han kände det, när han var tillsammans med sina andliga bröder?
10 Medlemmarna i en enad familj älskar varandra och är glada över att få vara tillsammans. På liknande sätt älskar medlemmarna i Jehovas endräktiga familj av tillbedjare honom, hans Son och sina medtroende. (Markus 12:30; Johannes 21:15—17; 1 Johannes 4:21) Precis som en kärleksfull familj tycker om att äta sina måltider tillsammans, tycker de som är hängivna Gud om att vara med vid kristna möten och sammankomster och få utbyte av det fina umgänget och den utmärkta andliga maten. (Matteus 24:45—47; Hebréerna 10:24, 25) Så här sade en medlem av Jehovas vittnens styrande krets en gång: ”Att få vara tillsammans med bröderna är för mig en källa till uppmuntran och ett av de största glädjeämnena i livet. Jag älskar att vara bland de första i Rikets sal och att om möjligt gå bland de sista. Jag känner en inre glädje när jag talar med Guds folk. När jag är bland dem känner jag mig hemma — de är som min familj.” Är det så du känner det? — Psalm 27:4.
11. I vilket arbete finner Jehovas vittnen i synnerhet glädje, och vad blir följden av att man gör Guds tjänst till det centrala i sitt liv?
11 En enad familj finner glädje i att göra saker och ting tillsammans. På liknande sätt finner medlemmarna av Jehovas familj av tillbedjare glädje i att endräktigt utföra arbetet med att predika om Guds kungarike och att göra lärjungar. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Genom att vi regelbundet tar del i det arbetet dras vi närmare andra Jehovas vittnen. Genom att vi gör Guds tjänst till det centrala i livet och stöder hans folks alla aktiviteter främjas också familjeandan bland oss.
Det är nödvändigt med teokratisk ordning
12. Vad kännetecknar en enad och lycklig familj, och vilken anordning främjade endräkten i de kristna församlingarna under det första århundradet?
12 En familj som är ordningsam och har ett starkt men kärleksfullt ledarskap är troligen en enad och lycklig familj. (Efesierna 5:22, 33; 6:1) Jehova är en fridens och ordningens Gud, och alla i hans familj betraktar honom som ”den Allrahögste”. (Daniel 7:18, 22, 25, 27; 1 Korinthierna 14:33) De inser också att han har insatt sin Son, Jesus Kristus, till arvinge av allt och att han har delegerat all myndighet i himmel och på jord till honom. (Matteus 28:18; Hebréerna 1:1, 2) Med Kristus som sitt huvud är den kristna församlingen en välordnad och enad organisation. (Efesierna 5:23) Under det första århundradet fanns det en styrande krets som utgjordes av apostlarna och andra andligen mogna ”äldre män”, och den utövade tillsyn över församlingarnas verksamhet. I de olika församlingarna fanns det förordnade tillsyningsmän, eller äldste, och biträdande tjänare. (Apostlagärningarna 15:6; Filipperna 1:1) Att de lydde dem som hade ledningen främjade endräkten. — Hebréerna 13:17.
13. Hur drar Jehova människor, och vad leder detta till?
13 Men tyder allt detta på att Jehovas tillbedjares endräkt kan tillskrivas ett effektivt och opersonligt ledarskap? Nej, verkligen inte! Det finns inte något kärlekslöst hos Gud eller hans organisation. Jehova drar människor genom att visa kärlek, och varje år blir hundratusentals människor en del av Jehovas organisation genom att frivilligt och med glädje bli döpta som en symbol av att de helhjärtat har överlämnat sig åt Gud. De har en inställning liknande den som Josua uppmanade sina medisraeliter att ha: ”Välj åt er i dag vem ni vill tjäna. ... Men jag och mitt hushåll, vi kommer att tjäna Jehova.” — Josua 24:15.
14. Varför kan vi säga att Jehovas organisation är teokratisk?
14 Vi är inte bara glada som en del av Jehovas familj, utan vi känner oss också trygga. Och det kan vi vara, eftersom hans organisation är teokratisk. Guds kungarike är en teokrati (från de grekiska orden the·ọs, gud, och krạ·tos, styre). Det är ett styre av Gud, förordnat och grundat av honom. Eftersom Jehovas smorda ”heliga nation” underordnar sig hans styre, är den också teokratisk. (1 Petrus 2:9) Med den store Teokraten, Jehova, som vår Domare, Stadgegivare och Kung har vi all orsak att känna oss trygga. (Jesaja 33:22) Men hur är det då om det skulle uppstå någon dispyt som hotar vår glädje, trygghet och endräkt?
En styrande krets ingriper
15, 16. Vilken dispyt uppstod under det första århundradet, och vad var orsaken?
15 I en familj kan man ibland behöva avgöra en tvist för att bevara endräkten. Vad gjorde man då under det första århundradet, om det uppstod ett andligt problem som måste lösas för att endräkten i Guds familj av tillbedjare skulle bevaras? Då ingrep den styrande kretsen och fattade beslut när det gällde andliga frågor. Vi har en berättelse i Bibeln om ett sådant fall.
16 Omkring år 49 v.t. sammanträffade den styrande kretsen i Jerusalem för att lösa ett allvarligt problem och därigenom bevara endräkten i ”Guds hushåll”. (Efesierna 2:19) Omkring 13 år dessförinnan hade aposteln Petrus predikat för Cornelius, och de första icke-judarna, eller människor av nationerna, hade blivit troende. (Apostlagärningarna, kapitel 10) Under Paulus’ första missionsresa omfattade många icke-judar kristendomen. (Apostlagärningarna 13:1—14:28) Man hade faktiskt bildat en församling av icke-judiska kristna i Antiokia i Syrien. En del kristna judar menade att icke-judar som blivit omvända borde omskäras och hålla den mosaiska lagen, men det var inte alla som delade den uppfattningen. (Apostlagärningarna 15:1—5) Den här dispyten skulle ha kunnat leda till fullständig oenighet, rentav till att det hade bildats separata judiska och icke-judiska församlingar. Den styrande kretsen handlade därför omedelbart för att bevara kristen endräkt.
17. Vilket endräktigt teokratiskt tillvägagångssätt beskrivs i Apostlagärningarna, kapitel 15?
17 Enligt Apostlagärningarna 15:6—22 samlades ”apostlarna och de äldre männen ... för att behandla den här saken”. Andra, däribland en delegation från Antiokia, var också närvarande. Först förklarade Petrus att det var genom hans ”mun” som ”folk av nationerna” hade fått höra om de goda nyheterna och kommit till tro. Därefter lyssnade ”hela hopen” då Barnabas och Paulus ”berättade om de många tecken och förebud som Gud åstadkom genom dem bland nationerna”, dvs. icke-judarna. Jakob föreslog sedan hur frågan skulle kunna lösas. Den styrande kretsen fattade ett beslut, och Bibeln förklarar: ”Därpå förordade apostlarna och de äldre männen tillsammans med hela församlingen att man skulle sända utvalda män ur sin krets till Antiokia tillsammans med Paulus och Barnabas.” Dessa ”utvalda män”, nämligen Judas och Silas, fick med sig ett uppmuntrande brev till sina medtroende.
18. Vilket beslut fattade den styrande kretsen när det gällde den mosaiska lagen, och hur påverkade detta judiska och icke-judiska kristna?
18 Brevet som meddelade den styrande kretsens beslut började med orden: ”Apostlarna och de äldre männen, era bröder, till de bröder i Antiokia och Syrien och Kilikien som är av nationerna: Hälsningar!” Andra bröder var också med vid detta historiska möte, men den styrande kretsen bestod antagligen endast av ”apostlarna och de äldre männen”. Guds ande vägledde dem, för det heter i brevet: ”Den heliga anden och vi själva har nämligen förordat att inte lägga någon ytterligare börda på er, utom dessa nödvändiga ting: att ni fortsätter att avhålla er från ting som är offrade åt avgudar och från blod och från ting som blivit kvävda och från otukt.” (Apostlagärningarna 15:23—29) De kristna behövde inte omskäras eller hålla den mosaiska lagen. Detta beslut hjälpte judiska och icke-judiska kristna att handla och tala i endräkt. Församlingarna gladde sig, och det fortsatte att råda dyrbar endräkt, precis som det också gör i Guds världsomfattande familj i våra dagar under andlig vägledning av Jehovas vittnens styrande krets. — Apostlagärningarna 15:30—35.
Tjäna i teokratisk endräkt
19. Varför har endräkten blomstrat i Jehovas familj av tillbedjare?
19 Endräkten blomstrar när medlemmarna i en familj samarbetar med varandra. Det är likadant inom Jehovas familj av tillbedjare. Eftersom de äldste och andra i församlingen under det första århundradet var teokratiska, tjänade de Gud i fullständigt samarbete med den styrande kretsen och accepterade dess beslut. Med hjälp av den styrande kretsen predikade de äldste ”ordet”, och medlemmarna i allmänhet i församlingarna talade ”överensstämmande”. (2 Timoteus 4:1, 2; 1 Korinthierna 1:10) Det var således samma bibliska sanningar som framfördes i förkunnartjänsten och vid kristna möten i Jerusalem, Antiokia, Rom och Korinth och på andra ställen. En sådan teokratisk endräkt finns också i våra dagar.
20. Vad måste vi göra för att bevara vår kristna endräkt?
20 För att bevara vår endräkt bör alla vi som tillhör Jehovas världsomfattande familj vinnlägga oss om att visa teokratisk kärlek. (1 Johannes 4:16) Vi måste underordna oss Guds vilja och visa djup respekt för den trogne slaven och den styrande kretsen. Men på samma sätt som vi frivilligt och med glädje överlämnade oss åt Gud, lyder vi naturligtvis också frivilligt och med glädje. (1 Johannes 5:3) Psalmisten förknippade verkligen på ett fint sätt glädje med lydnad, när han sjöng: ”Lovprisa Jah! Lycklig är den man som fruktar Jehova och som har funnit stort behag i hans bud.” — Psalm 112:1.
21. Hur kan vi visa oss vara teokratiska?
21 Jesus, församlingens huvud, är fullständigt teokratisk och gör alltid sin Faders vilja. (Johannes 5:30) Må vi därför följa vårt föredöme genom att teokratiskt och endräktigt göra Jehovas vilja i fullt samarbete med hans organisation. Då kan vi med innerlig glädje och tacksamhet instämma i psalmistens sång: ”Se, hur gott och hur ljuvligt det är att bröder bor tillsammans i endräkt!”
Hur skulle du svara?
◻ Hur kan vår kristna endräkt förbindas med Psalm 133?
◻ Bland annat vilka faktorer främjar endräkt?
◻ Varför är det nödvändigt med teokratisk ordning för Guds folks endräkt?
◻ Hur handlade den styrande kretsen under det första århundradet för att bevara Guds folks endräkt?
◻ Vad betyder detta att tjäna i teokratisk endräkt för dig?
[Bild på sidan 13]
Den styrande kretsen ingrep för att bevara endräkten