Deras tillflykt — en lögn!
”Vi har gjort en lögn till vår tillflykt, och i falskhet har vi gömt oss.” — JESAJA 28:15, NW.
1, 2. a) Vilken organisation i våra dagar bör tänka på vad som hände det forntida Juda rike? b) Hur var den förtröstan Juda hyste utan grund?
ÄR DESSA ord lika tillämpliga på kristenheten i våra dagar som de var på det forntida tvåstammarsriket Juda? Ja, det är de verkligen! Och den likheten bådar inte gott för kristenheten i vår tid. Det innebär att denna avfälliga organisation snart kommer att drabbas av en katastrof.
2 Norr om Juda låg tiostammarsriket Israel. När Israel visade sig vara trolöst, lät Jehova Assyrien besegra det år 740 f.v.t. Dess systerrike, Juda, bevittnade denna tragiska händelse men trodde tydligen inte att något sådant skulle kunna drabba det. Dess ledare menade skrytsamt att Jehovas tempel var i Jerusalem, att Juda var Guds gynnade folk och att dess präster och profeter talade i Jehovas namn. (Jämför Jeremia 7:4, 8—11.) Dessa religiösa ledare var övertygade om att de var i säkerhet. Men de hade fel! De var lika trolösa som sina släktingar i norr. Så det som hade hänt med Samaria skulle också komma att hända med Jerusalem.
3. Varför känner sig kristenheten säker när det gäller framtiden, men finns det några goda skäl till dess tillförsikt?
3 På liknande sätt påstår sig kristenheten stå i ett särskilt förhållande till Gud. Den skryter med att ha tiotusentals kyrkor, ett utbildat prästerskap och flera hundra miljoner medlemmar. Den skryter också med att äga bibeln och använda Jesu namn i sin tillbedjan, och den menar sig helt visst vara gynnad av Gud. Men det som hände med det forntida Jerusalem utgör en allvarlig varning. Vi vet att Jehova, trots den ovanliga politiska händelseutvecklingen på senare tid, snart kommer att resolut ingripa mot kristenheten och all annan falsk religion.
”Ett förbund med döden”
4. Vilket förbund trodde Juda att det hade ingått?
4 Det forntida otrogna Jerusalem fick många varningar genom Guds sanna profeter, men man trodde inte på dessa varningar. Jerusalem skröt i stället och sade att döden aldrig skulle föra ner det i sheol, graven, vilket hade skett med det norra riket, Israel. Profeten Jesaja blev inspirerad att säga följande till Juda: ”Därför, hör Jehovas ord, ni skrävlare, ni härskare över detta folk som är i Jerusalem: Eftersom ni har sagt: ’Vi har slutit ett förbund med döden; och med sheol har vi fått till stånd en syn; den översvämmande störtfloden skall inte, ifall den skulle dra fram, komma till oss, för vi har gjort en lögn till vår tillflykt, och i falskhet har vi gömt oss.’” — Jesaja 28:14, 15, NW.
5. a) Vad var Juda inbillade förbund med döden? b) Vilken varning till kung Asa hade Juda glömt?
5 Ja, Jerusalems ledare trodde att de så att säga hade ett avtal med döden och sheol, så att deras stad skulle skyddas. Men innebar Jerusalems inbillade förbund med döden att det hade ångrat sina synder och nu förtröstade på att Jehova skulle rädda det? (Jeremia 8:6, 7) Inte alls! Det vände sig i stället till mänskliga politiska härskare för att söka hjälp. Men dess förtröstan på världsliga bundsförvanter var ett självbedrägeri, en lögn. De världsliga människor som Jerusalem förtröstade på kunde inte rädda det. Och eftersom Jerusalem övergav Jehova, övergav Jehova Jerusalem. Det skedde precis så som profeten Asarja hade varnat kung Asa, när han sade: ”[Jehova] är med er, när ni är med honom, och om ni söker honom, så låter han sig finnas av er. Men om ni överger honom, så överger också han er.” — 2 Krönikeboken 15:2.
6, 7. Vilka åtgärder vidtog Juda för att trygga sin säkerhet, men med vilket slutresultat?
6 Eftersom Jerusalems ledare litade på sina politiska allianser, var de övertygade om att ingen ”översvämmande störtflod” av invaderande härar skulle komma nära dem och störa deras fred och säkerhet. När Juda hotades av en allians mellan Israel och Syrien, vände det sig till Assyrien för att få hjälp. (2 Kungaboken 16:5—9) Senare, när det hotades av Babylons militära styrkor, vädjade det till Egypten om hjälp, och Farao svarade genom att sända en här till undsättning. — Jeremia 37:5—8; Hesekiel 17:11—15.
7 Men Babylons härar var alltför starka, och Egyptens trupper fick dra sig tillbaka. Det visade sig vara ett misstag av Jerusalem att sätta sin tillit till Egypten, och år 607 f.v.t. överlämnade Jehova staden åt den tillintetgörelse som han hade förutsagt. Jerusalems styresmän och präster hade alltså haft fel! Deras förtröstan på världsliga allianser för fred och säkerhet var ”en lögn”, som sopades bort genom störtfloden av Babylons härar.
Man förkastar den ”beprövade stenen”
8. Hur har kristenheten intagit en ståndpunkt som mycket liknar den som det forntida Juda intog?
8 Råder det en liknande situation i våra dagar? Ja, det gör det. Kristenhetens präster anser inte heller att någon katastrof kan drabba dem. De säger i själva verket så som Jesaja förutsade: ”Vi har slutit ett förbund med döden; och med sheol har vi fått till stånd en syn; den översvämmande störtfloden skall inte, ifall den skulle dra fram, komma till oss, för vi har gjort en lögn till vår tillflykt, och i falskhet har vi gömt oss.” (Jesaja 28:15, NW) Likt det forntida Jerusalem litar kristenheten till världsliga allianser för trygghet, och dess prästerskap vägrar att ta sin tillflykt till Jehova. Nej, de använder inte ens hans namn, och de förlöjligar och förföljer dem som ärar det namnet. Kristenhetens präster har gjort precis så som de främsta judiska prästerna gjorde under första århundradet, då de förkastade Kristus. De har i själva verket sagt: ”Vi har ingen kung utom kejsaren.” — Johannes 19:15.
9. a) Vilka varnar kristenheten i våra dagar på samma sätt som Jesaja varnade Juda? b) Till vem bör kristenheten vända sig?
9 I vår tid varnar Jehovas vittnen för att en flod av exekutionstrupper inom kort kommer att svepa fram över kristenheten. Dessutom framhåller de var den verkliga tillflyktsorten undan denna flod finns. De citerar Jesaja 28:16 (NW), där det heter: ”Detta är vad den suveräne Herren Jehova har sagt: ’Se, jag lägger som en grund i Sion en sten, en beprövad sten, det dyrbara hörnet av en säker grund. Ingen som utövar tro kommer att gripas av panik.’” Vem är denna dyrbara hörnsten? Aposteln Petrus citerade dessa ord och tillämpade dem på Jesus Kristus. (1 Petrus 2:6) Om kristenheten hade sökt fred med Jehovas kung, Jesus Kristus, då skulle den ha kunnat undkomma den kommande störtfloden. — Jämför Lukas 19:42—44.
10. Vilka bekantskaper har kristenheten odlat?
10 Men kristenheten har inte handlat så. I sin strävan efter fred och säkerhet har den i stället nästlat sig in i nationernas politiska ledares ynnest, och detta trots bibelns varning för att vänskap med världen är fiendskap med Gud. (Jakob 4:4) År 1919 förespråkade kristenheten dessutom ivrigt Nationernas förbund som människans bästa hopp när det gäller att få fred, och sedan år 1945 har den satt sitt hopp till Förenta nationerna. (Jämför Uppenbarelseboken 17:3, 11.) Hur omfattande är dess inblandning i denna organisation?
11. Hur är religionen representerad i FN?
11 Vi får en uppfattning om detta i en bok som kommit ut på senare år. Det heter där: ”Inte mindre än tjugofyra katolska organisationer är representerade i FN. Flera av världens religiösa ledare har besökt den internationella organisationen. Särskilt minnesvärda var besöken av Hans helighet påven Paul VI under generalförsamlingen år 1965 och av påven Johannes Paulus II år 1979. Många religioner har speciella åkallanden, böner, hymner och gudstjänster för Förenta nationerna. De förnämsta exemplen på detta finner man inom sådana religioner som katolicismen, unitarieuniversalismen, baptismen och bahai.”
Fåfänga förhoppningar om fred
12, 13. Varför är Jehovas vittnen, trots allmänna förhoppningar om att fred skall kunna uppnås, övertygade om att deras varningar är sanna?
12 En av världens mäktigaste politiska ledare upprepade vad många hoppas på, när han sade: ”Denna generation av människor på jorden kanske får bevittna ankomsten av en period av ostörd fred i civilisationens historia.” Hade han rätt? Innebär den senaste händelseutvecklingen att de varningar Jehovas vittnen har framfört om Jehovas verkställande av dom över nationerna inte skall gå i uppfyllelse? Har Jehovas vittnen fel?
13 Nej, de har inte fel. De vet att de talar sanningen, eftersom de litar på Jehova och på bibeln, som är Guds eget sanningsord. I Titus 1:2 heter det att ”Gud ... inte kan ljuga”. Det är därför som de helt och fullt litar på att det som bibelns profetior säger skall inträffa också ofelbart inträffar. Jehova själv förklarar: ”Så kommer mitt ord, som utgår ur min mun, att visa sig vara. Det kommer inte att vända tillbaka utan resultat till mig, utan det kommer sannerligen att utföra det som jag har funnit behag i.” — Jesaja 55:11, NW.
14, 15. a) Vad proklamerade Juda ledare kort före Jerusalems förstöring år 607 f.v.t.? b) Vad förutsade Paulus skulle komma att proklameras innan en plötslig undergång skulle komma över den nuvarande världen? c) Vad kan vi förvänta när den proklamation som det profeteras om i 1 Tessalonikerna 5:3 når sin klimax?
14 Under åren före Jerusalems förstöring år 607 f.v.t. rapporterade Jeremia att ledarna ropade: ”Det är fred! Det är fred!” (Jeremia 8:11, NW) Men detta var lögn. Jerusalem förstördes i uppfyllelse av de inspirerade varningar som Jehovas sanna profeter hade framfört. Aposteln Paulus varnade och sade att något liknande skulle inträffa i vår tid. Han sade att människor skulle utropa ”Fred och säkerhet!” men att ”plötslig undergång” då skulle ”komma över dem” ”i ett nu”. — 1 Tessalonikerna 5:3.
15 När vi gick in i nittiotalet skrev tidningar och tidskrifter över hela världen att det kalla kriget var slut och att världsfred äntligen var i sikte. Men sedan bröt ett verkligt krig ut i Mellersta Östern. Förr eller senare kommer emellertid världssituationen att utvecklas till den punkt då ropet ”Fred och säkerhet!”, som det profeteras om i 1 Tessalonikerna 5:2, 3, kommer att öka till en klimax. Eftersom vi har våra förhoppningar fast förankrade i Guds ord, vet vi att när denna klimax är nådd kommer Guds domar att verkställas snabbt och osvikligt. Inga proklamationer om en hoplappad fred och säkerhet bör få oss att tänka att den undergång som Gud har förutsagt inte skall komma. Jehovas domar är oföränderligt nedtecknade i hans ord, bibeln. Kristenheten och all annan falsk religion kommer att tillintetgöras. Och därefter kommer Jehovas domar om tillintetgörelse att uttalas mot resten av Satans värld. (2 Tessalonikerna 1:6—8; 2:8; Uppenbarelseboken 18:21; 19:19—21) Eftersom Jehovas vittnen är övertygade om att Jehova kommer att uppfylla sitt ord, fortsätter de att under ledning av den trogne och omdömesgille slavens klass vara ständigt vaksamma och noggrant iaktta händelseutvecklingen i världen. (Matteus 24:45—47) Vi bör verkligen inte låta några mänskliga fredssträvanden få oss att tro att Jehova har övergett sitt uppsåt att låta en störtflod av förintelse komma över den av synd tyngda kristenheten.
Gud är vår tillflykt
16, 17. Vad svarar Jehovas vittnen, om någon tar anstöt av deras budskaps rättframhet?
16 Somliga människor kanske tar anstöt av att Jehovas vittnen så rättframt förkunnar detta. Men när vittnena säger att kristenhetens religiösa ledare har tagit sin tillflykt till något som är en lögn, återger de bara vad bibeln säger. När de säger att kristenheten förtjänar straff på grund av att den har blivit en del av världen, talar de bara om vad Gud själv säger i bibeln. (Filipperna 3:18, 19) Och eftersom kristenheten sätter sitt hopp till de projekt som den här världen har föreslagit, stöder den i själva verket den här världens gud, Satan, djävulen, som Jesus sade var lögnens fader. — Johannes 8:44; 2 Korintierna 4:4.
17 Därför förklarar Jehovas vittnen: Vi för vår del uppmuntrar inte till några falska förhoppningar om världsfred på grund av den förändrade politiska scenen. Vi upprepar i stället psalmistens ord: ”Gud är en tillflykt för oss. ... Ja, jordemänniskans söner är en vindfläkt, människosönerna är en lögn. När de läggs på vågen, är de alla tillsammans lättare än en vindfläkt.” (Psalm 62:9, 10, NW) Människors planer att stödja och bevara kristenheten och resten av denna tingens ordning är falskhet, en lögn! Tillsammans har de inte större makt att omintetgöra Jehovas uppsåt än vad en munfull varmluft har!
18. Vilken varning av psalmisten är på sin plats i våra dagar?
18 Jehovas vittnen citerar också Psalm 33, vers 17—19 (NW), där det heter: ”Ett bedrägeri är [den egyptiska] hästen [som symboliserar krig] när det gäller räddning, och genom överflödet av sin kroppskraft bereder den ingen räddning. Se! Jehovas öga är vänt till dem som fruktar honom, till dem som väntar på hans kärleksfulla omtanke, för att befria deras själ från själva döden och för att bevara dem vid liv under hungersnöd.” I våra dagar förtröstar sanna kristna på Jehova och på hans himmelska rike, det enda som kan skänka varaktig fred.
Kristenheten ”en plats som trampas ner”
19. Varför är det en illusion att förlita sig på att politiska organisationer skall kunna skänka fred?
19 Om man förtröstar på någon människogjord ersättning för Guds rike, gör man den ersättningen till en bild eller avgudabild — ett föremål för tillbedjan. (Uppenbarelseboken 13:14, 15) Att uppmuntra till att man skall förlita sig på politiska institutioner, till exempel Förenta nationerna, för fred och säkerhet är således en illusion, en lögn. Om sådana föremål för falska förhoppningar skriver Jeremia: ”Deras gjutna bilder är lögn, och ingen ande finns i dem. De är fåfänglighet, en tillverkning att le åt. När hemsökelsen kommer över dem, måste de förgås.” (Jeremia 10:14, 15) Det motbildliga Egyptens krigshästar, dvs. nationernas militär-politiska makt i vår tid, kommer således inte att skydda kristenhetens religiösa rike på dess dag av kris. Kristenhetens religioners allianser med denna världen kommer helt visst inte att kunna skydda dem.
20, 21. a) Vad hände med Nationernas förbund, och varför kommer det inte att gå bättre för Förenta nationerna? b) Hur visade Jesaja att kristenhetens allianser med världen inte kommer att rädda den?
20 Kristenheten satte sitt hopp till Nationernas förbund, men det störtades till och med utan att Harmageddon hade kommit! Nu har kristenheten flyttat över sin lojalitet till Förenta nationerna, men det måste snart möta ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”, och det kommer inte att överleva. (Uppenbarelseboken 16:14) Inte ens ett återupplivat FN kan skänka fred och säkerhet. Guds profetiska ord visar att Förenta nationerna med sina medlemsnationer ”skall drabba samman med Lammet [Kristus i Rikets makt], men eftersom Lammet är herrars herre och kungars kung, skall det besegra dem”. — Uppenbarelseboken 17:14.
21 Jehovas vittnen är övertygade, när de säger att det inte finns någon räddning för kristenheten i dess allianser med Satans värld. Och när de säger så, framhåller de bara vad bibeln säger. I Jesaja 28:17, 18 (NW) citeras det hur Jehova säger: ”Och jag skall göra rättvisa till mätlina och rättfärdighet till avvägningsinstrument; och haglet skall sopa bort lögnens tillflykt, och vattnen, de kommer att skölja bort själva gömstället. Och ert förbund med döden kommer sannerligen att upplösas, och er syn med sheol, den kommer inte att bestå. Den översvämmande störtfloden, när den drar fram — ni skall då bli för den en plats som trampas ner.”
22. Vad kommer resultatet att bli, när fullkomlig rättvisa skipas mot kristenheten?
22 När Jehovas rättsliga beslut verkställs, sker det enligt fullkomlig rättvisa. Och kristenhetens ”förbund med döden”, som den grundar sin tillförsikt på, kommer att fullständigt sopas bort som av en störtflod. Det heter vidare i Jesaja: ”Morgon efter morgon kommer den att dra fram, om dagen och om natten; och den skall inte bli något annat än en orsak till bävan för att få andra att förstå det hörda.” (Jesaja 28:19, NW) Hur skrämmande kommer det inte att bli för dem som får bevittna den fulla kraften i Jehovas dom! Och hur hemskt kommer det inte att bli för kristenhetens präster och deras efterföljare att för sent upptäcka att de har förlitat sig på en lögn!
Jehovas namn ”ett starkt torn”
23, 24. Vad kommer Jehovas vittnen att göra i stället för att söka säkerhet i denna världen?
23 Men hur går det då för Jehovas vittnen? De fortsätter, även om de ställs inför internationellt hat och internationell förföljelse, med att hålla sig avskilda från världen. De glömmer aldrig att Jesus har sagt om sina efterföljare: ”De är inte någon del av världen, alldeles som jag inte är någon del av världen.” (Johannes 17:16) Hela tiden under dessa yttersta dagar har de förlitat sig på Jehovas rike och inte på mänskliga planer och projekt. Därför kommer kristenhetens olycka inte att göra Jehovas vittnen förskräckta. Som Jesaja 28:16 (NW) förutsade: ”Ingen som utövar tro kommer att gripas av panik.”
24 I Ordspråksboken 18:10 (NW) heter det: ”Jehovas namn är ett starkt torn. Dit in skyndar den rättfärdige och får beskydd.” Vi uppmanar därför alla fårlika människor att ta sin tillflykt till Jehova och hans rike med Kristus. Som gömställe är Jehova inte någon falskhet! Hans rike med Kristus är inte någon lögn! Kristenhetens tillflykt är en lögn, men de sanna kristnas tillflykt är sanningen.
Kan du förklara?
◻ Hur tog det forntida Juda sin tillflykt till en lögn?
◻ Hur har kristenheten sökt gömma sig i falskhet?
◻ Hur varnade Jesaja Juda, och hur uttalar Jehovas vittnen en liknande varning i våra dagar?
◻ Hur kommer kristenheten att upptäcka att den har satt sitt hopp till fel sak?
◻ Vilken ståndpunkt hävdar Jehovas vittnen till skillnad från kristenheten?
[Ruta på sidan 17]
HÖGT STÄLLDA FÖRVÄNTNINGAR PÅ FÖRENTA NATIONERNA
”För första gången sedan andra världskriget är världssamfundet enat. Förenta nationernas ledarskap, en gång bara ett ideal man hoppades på, befäster nu grundarnas vision. ... Världen kan därför gripa tillfället att uppfylla de länge närda förhoppningarna om en ny världsordning.” — Förenta staternas president, George Bush, i sitt tal till denna nation angående tillståndet i unionen, den 29 januari 1991.