Bevara ”hjärtats renhet” i dessa kritiska tider

”INGEN kan förneka att kyskhet är ett problem för kyrkan i våra dagar.” Den iakttagelsen gjorde den katolske journalisten Vittorio Messori med tanke på de sexskandaler som kyrkan i Italien nyligen har varit inblandad i. ”Och problemet kan inte lösas genom att man slopar kravet att präster ska leva i celibat, eftersom 80 procent av fallen gäller homosexuella – fall av sexuella avvikelser då präster utnyttjar män och pojkar.” (La Stampa)

Utbredd ondska är helt visst ett tecken på de ”sista dagarna” för den nuvarande världsordningen. (2 Tim. 3:1–5) Som nyhetsrapporter visar blir följden av det moraliska förfallet att inte bara människor i allmänhet påverkas, utan också de som kallar sig Guds tjänare. Deras fördärvade och orena hjärtan får dem att begå onda handlingar. (Ef. 2:2) Det var av goda skäl som Jesus varnade och sade att ”ut ur hjärtat kommer ... onda överväganden, mord, äktenskapsbrott, otukt, stöld, falskt vittnesbörd, hädelser”. (Matt. 15:19) Men Jehova Gud önskar att hans tjänare ska älska ”hjärtats renhet”. (Ords. 22:11) Hur kan då en kristen bevara ett rent hjärta i dessa kritiska tider?

Vad innebär det att vara ”renhjärtad”?

Bibeln använder ofta ordet ”hjärta” i symbolisk bemärkelse. Enligt ett uppslagsverk avser ordet hjärta i Bibeln en människas innersta, och det är ”i högsta grad det centrum i människan till vilket Gud vänder sig, det som det religiösa livet är rotat i, det som bestämmer det moraliska uppförandet”. Hjärtat representerar vad vi i själva verket är innerst inne. Som det här citatet betonar är det detta som Jehova rannsakar och som han uppskattar hos sina tjänare. (1 Petr. 3:4)

I Bibeln kan ordet ”ren” ange vad som är rent i fysiskt avseende. Men ordet avser också det som inte är nersmutsat – befläckat, fördärvat eller förvanskat – i moraliskt och religiöst avseende. I bergspredikan förklarade Jesus: ”Lyckliga är de renhjärtade.” Han avsåg dem som är rena i sitt inre. (Matt. 5:8) Deras känslor, begär och motiv är rena. De älskar Jehova av hela sitt hjärta, uppriktigt, utan hyckleri, drivna av kärlek och tacksamhet. (Luk. 10:27) Visst önskar du vara ren i det avseendet, eller hur?

Utmaningen att förbli ”renhjärtad”

En Jehovas tjänare måste inte bara ha ”oskyldiga händer”, utan han måste också ha ett ”rent hjärta”. (Ps. 24:3, 4) Men i våra dagar är det en allt större utmaning för Guds tjänare att fortsätta att ha ett ”rent hjärta”. Satan och hans värld och vår egen ofullkomlighet utövar en stark press på oss för att skilja oss från Jehova. För att kunna stå emot den här pressen är det av största vikt att vi älskar ”hjärtats renhet” och slår vakt om den. Det kommer att skydda oss och hjälpa oss att fortsätta att vara Guds vänner. Hur kan vi bevara ett rent hjärta?

I Hebréerna 3:12 får vi varningen: ”Se till, bröder, att det aldrig hos någon av er utvecklar sig ett ont hjärta utan tro, genom att någon drar sig bort från den levande Guden.” Vi kan inte förbli ”renhjärtade” om vi utvecklar ett hjärta ”utan tro”. Vilka idéer har Satan, Djävulen, spritt ut för att underminera tron på Gud? Det är sådant som evolutionsteorin, moralisk och religiös relativism och tvivel på att Bibeln är inspirerad av Gud. Vi får inte låta oss påverkas av sådana nedbrytande idéer. (Kol. 2:8) Det viktigaste försvaret mot sådana angrepp är daglig bibelläsning och djup meditation. Exakt kunskap i Guds ord kommer att stärka vår kärlek till Jehova och vår uppskattning av hans sätt att handla. En sådan kärlek och uppskattning är något absolut nödvändigt om vi ska kunna förkasta felaktiga tankegångar och bevara vår tro på Jehova stark och så kunna bevara ett rent hjärta. (1 Tim. 1:3–5)

När köttsliga begär uppstår

Ett annat slags angrepp som vi kan utsättas för när vi försöker bevara ”hjärtats renhet” är köttsliga och materialistiska begär. (1 Joh. 2:15, 16) Kärleken till pengar eller en önskan att samla rikedom och äga materiella ting kan fördärva hjärtat och få en kristen att göra sådant som är emot Guds vilja. Några har blivit oärliga på sin arbetsplats, har bedragit andra eller rentav stulit pengar eller föremål. (1 Tim. 6:9, 10)

Om vi å andra sidan uppodlar en sund fruktan för att misshaga Jehova och älskar rättvisa och är beslutna att bevara ett gott samvete, visar vi att vi älskar ”hjärtats renhet”. Den kärleken får oss att fortsätta att ”uppföra oss ärligt i allting”. (Hebr. 13:18) Ärlighet och rättrådighet kan leda till ett fint vittnesbörd. Emilio, ett vittne i Italien som arbetar som busschaufför, hittade en plånbok som innehöll 470 euro. Till sina arbetskamraters förvåning överlämnade han plånboken till sin chef, som senare gav den till den person som hade förlorat den. Några av Emilios arbetskamrater blev så imponerade av hans uppförande att de blev intresserade av Bibeln och började studera den. Detta har lett till att sju personer från två familjer har tagit emot sanningen. Ja, att uppföra sig ärligt av ett rent hjärta kan verkligen få andra att lovprisa Gud. (Tit. 2:10)

Något annat som kan påverka renheten i en kristens hjärta negativt är en förvänd, omoralisk syn på sex. Det förhållandet att föräktenskapligt och utomäktenskapligt sex och homosexuella förbindelser av många anses vara något helt normalt skulle kunna fördärva en kristens hjärta. En person som ger efter för sexuell omoral skulle hycklande kunna leva ett dubbelliv och dölja sin synd. Det skulle verkligen inte återspegla ”hjärtats renhet”.

Gabriele blev döpt när han var 15 år och började omedelbart som pionjär. Men senare började han gå på nattklubbar och fick ett osunt umgänge. (Ps. 26:4) Detta var början till en omoralisk och hycklande livsstil, och han måste uteslutas ur den kristna församlingen. En sådan tuktan från Jehova fick honom att tänka allvarligt. Gabriele berättar: ”Jag började göra allt det som jag tidigare aldrig hade tagit på allvar. Jag läste Bibeln varje dag och försökte uppfatta vad Jehova egentligen sade, och jag studerade noggrant den teokratiska litteraturen. Jag såg hur givande och tillfredsställande personligt studium kunde vara och hur mycket styrka man kan få av bibelläsning och innerlig bön.” Detta hjälpte Gabriele att sluta upp med ett omoraliskt uppförande och att återställa sitt förhållande till Jehova.

Nu är Gabriele åter pionjär tillsammans med sin hustru. Det som hände med honom bekräftar hur studium av Bibeln och publikationer från ”den trogne och omdömesgille slaven” kan hjälpa en människa att få ett rent hjärta och förkasta ett omoraliskt handlingssätt. (Matt. 24:45; Ps. 143:10)

”Hjärtats renhet” när man utsätts för prövningar

Påtryckningar från motståndare, ekonomiska svårigheter och allvarlig sjukdom har tyngt ner några av Guds tjänare. Ibland har också deras hjärtan påverkats negativt. Till och med kung David upplevde detta: ”Min ande blir kraftlös i mig, i mitt inre är mitt hjärta som bedövat.” (Ps. 143:4) Hur kunde han komma över sådana stunder? David påminde sig hur Gud hade handlat med sina tjänare och hur han själv hade fått uppleva befrielse. Han mediterade över vad Jehova hade gjort för sitt stora namns skull. Han begrundade Guds verk. (Ps. 143:5) Om vi mediterar över allt det som vår Skapare har gjort och fortsätter att göra för oss, kommer det på liknande sätt att vara till hjälp för oss när vi utsätts för prövningar.

När vi har, eller tycker att vi har, blivit förorättade skulle vi kunna bli bittra. Att vi hela tiden går och tänker på den händelsen skulle kunna leda till att vi blir bittra mot våra bröder. Vi skulle kunna dra oss undan och isolera oss och inte intressera oss så mycket för andra. Men skulle en sådan reaktion vara i linje med vår önskan att bevara ”hjärtats renhet”? Ett sådant hjärtetillstånd har helt visst att göra med hur vi uppträder mot våra kristna bröder och reagerar om det uppstår meningsskiljaktigheter.

I en värld som blir alltmer fördärvad och moraliskt förfallen framstår de sanna kristna som annorlunda därför att de älskar ”hjärtats renhet”. Vårt liv påverkas positivt när vi upplever den inre frid som kommer av att man gör Guds vilja. Och framför allt kan vi ha en nära vänskap med vår Skapare, Jehova Gud, som älskar dem som är ”renhjärtade”. (Ps. 73:1) Ja, vi kan vara bland dem som kommer att vara lyckliga på grund av att de, som Jesus lovade, skulle ”se Gud”, när han handlar för dem som älskar ”hjärtats renhet”. (Matt. 5:8)