”Ära Jehova med dina värdefulla ting” — hur?
”ÄRA Jehova med dina värdefulla ting och med förstlingsfrukterna av all din avkastning.” I de här inspirerade visdomsorden, som skrevs för omkring 2.600 år sedan, finns nyckeln till att få uppleva Jehovas välsignelser i överflöd. Skribenten framhåller nämligen därefter: ”Då kommer dina förråd av förnödenheter att fyllas i överflöd; och av nytt vin kommer dina egna presskar att flöda över.” — Ordspråken 3:9, 10.
Men vad innebär det att ära Gud? Vilka är de värdefulla ting som vi skall ära Jehova med? Och hur kan vi göra detta?
”Ära Jehova”
Det hebreiska ord som främst används för ära i Bibeln är ka·vọhdh, som ordagrant betyder ”tyngd”. Att ära någon innebär alltså att betrakta honom eller henne som en som har tyngd, en som är viktig eller betydelsefull. Ett annat hebreiskt ord för ära, jeqạr, återges även med orden ”dyrbar” och ”dyrbarheter”. Det grekiska ordet ti·mẹ, som i Bibeln översätts med ”ära” och ”heder”, för också det tanken till aktning, värde och dyrbarhet. Man ärar alltså någon genom att visa denne djup respekt och aktning.
Detta att ge ära har även en annan sida. Tänk på redogörelsen om den trogne juden Mordokaj som vid ett tillfälle avslöjade en sammansvärjning mot Ahasveros, som var kung i det forntida Persien. När kungen längre fram fick veta att man inte hade gjort något för att ära Mordokaj för hans handling, frågade han sin statsminister, Haman, hur man bäst ärar den som kungen hade funnit behag i. Haman trodde att det var han som skulle få sådan ära, men så fel han hade! I vilket fall som helst sade Haman att en sådan person borde få en ”kunglig klädnad” och rida på ”en häst, som kungen verkligen rider på”. Han avslutade med att säga: ”De skall låta honom rida på hästen på stadens torg, och de skall utropa framför honom: ’Så här gör man med den man vars ära kungen själv har funnit behag i.’” (Ester 6:1–9) När man i detta fall skulle ge ära åt någon, upphöjde man honom också offentligt, så att han skulle komma att bli högt aktad av hela folket.
På samma sätt finns det två sidor av att ge ära åt Jehova: att för egen del högakta honom och att upphöja honom inför allas ögon genom att ta del i arbetet med att offentligt förkunna hans namn och understödja det arbetet.
”Dina värdefulla ting” — Vilka är de?
Våra värdefulla ting omfattar givetvis vårt liv, vår tid, våra förmågor och våra krafter. Men hur är det med våra materiella tillhörigheter? Tänk på Jesu ord när han såg en behövande änka lägga två små mynt av ringa värde i en bidragsbössa i templet. Han sade: ”Fast denna änka är fattig, har hon lagt i mer än de alla. Alla dessa [andra som gav bidrag] lade ju i gåvor av sitt överskott, men denna kvinna lade i av sin fattigdom alla de försörjningsmedel hon hade.” (Lukas 21:1–4) Jesus lovordade den här änkan för att hon använde sina materiella tillgångar för att understödja tillbedjan av Jehova.
Det är alltså tydligt att de värdefulla ting som Salomo nämnde också inbegriper de materiella tillgångar som vi kan ha. Och i uttrycket ”förstlingsfrukterna av all din avkastning” ligger tanken på att ge det bästa av våra värdefulla ting till Jehova.
Men hur kan det ära Gud att vi ger av våra materiella ting? Är det inte så att han redan äger allt? (Psalm 50:10; 95:3–5) ”Allting kommer från dig”, erkände kung David i en innerlig bön till Jehova. Och David sade beträffande en stor gåva som han och hans folk hade gett till byggandet av templet: ”Ur din egen hand har vi gett det åt dig.” (1 Krönikeboken 29:14) När vi ger gåvor åt Jehova, återlämnar vi alltså bara det som han av sitt hjärtas godhet har gett oss. (1 Korinthierna 4:7) Men att ära Jehova omfattar, som det nämndes tidigare, att upphöja honom inför andra. Och materiella gåvor som används till att främja sann tillbedjan ärar Gud. Bibeln innehåller utmärkta exempel på det här sättet att ära Jehova.
Exempel från det flydda
För omkring 3.500 år sedan var tiden inne för Jehova att ordna med tältboningen i vildmarken, vilken israeliterna skulle använda som en plats för tillbedjan. Det behövdes många olika slags dyrbarheter för att tillmötesgå de krav som följde av tältboningens gudagivna konstruktion. Jehova befallde Mose att låta var och en som hade ett villigt hjärta komma med ett bidrag åt Jehova. (2 Moseboken 35:5) Enligt redogörelsen sägs det vidare: ”De [kom], var och en vars hjärta manade honom, och de medförde, var och en vars ande sporrade honom, Jehovas bidrag till arbetet på mötestältet och till all tjänst i förbindelse med det och till de heliga kläderna.” (2 Moseboken 35:21) Det som de frivilligt gav visade sig vara mycket mer än vad som behövdes för arbetet, och därför ”hölls folket tillbaka från att komma med det”. — 2 Moseboken 36:5, 6.
Låt oss se på ett annat exempel. När tältboningen hade tjänat sitt syfte och man höll på att förbereda tempelbygget, gav David ett stort personligt bidrag till det tempel som hans son Salomo skulle bygga. Han uppmanade också andra att göra gemensam sak med honom, och folket svarade med att ge värdefulla ting åt Jehova. Enbart silvret och guldet skulle vara värt omkring 350 miljarder kronor i dagens penningvärde! ”Och folket började glädja sig över att de gav frivilliga offergåvor.” — 1 Krönikeboken 29:3–9; 2 Krönikeboken 5:1.
”Frivilliga offergåvor” i vår tid
Hur kan vi i vår tid få uppleva den glädje som kommer av att ge frivilliga offergåvor? Det viktigaste arbete som nu pågår i världen är arbetet med att predika om Guds kungarike och göra lärjungar. (Matteus 24:14; 28:19, 20; Apostlagärningarna 1:8) Jehova har ansett det lämpligt att anförtro Rikets jordiska intressen åt sina vittnen. — Jesaja 43:10.
Det är självklart att det behövs pengar för att finansiera det arbete som Jehovas vittnen utför i vår tid. Det kostar pengar att bygga och underhålla Rikets salar, sammankomsthallar, avdelningskontor, tryckerier och Betelhem. Att framställa och sprida biblar och bibliska publikationer på många olika språk medför också kostnader. Hur täcks sådana organisatoriska kostnader? Genom bidrag som helt och hållet är frivilliga!
De flesta bidragen kommer från enskilda personer som — likt den änka som Jesus lade märke till — bara har blygsamma tillgångar att röra sig med. De vill inte gå miste om det här sättet att ära Jehova, och därför ger de blygsamma summor ”efter sin verkliga förmåga” och ibland även ”utöver sin verkliga förmåga”. — 2 Korinthierna 8:3, 4.
”Låt var och en göra alldeles som han har beslutat i sitt hjärta, inte missunnsamt eller av tvång, ty Gud älskar en glad givare”, sade aposteln Paulus till de kristna i Korinth. (2 Korinthierna 9:7) För att kunna ge med glädje krävs det god planering. Paulus sade till korinthierna: ”Må var och en av er på första dagen i veckan hemma hos sig lägga undan något att spara, alltefter den framgång han kan få, så att det inte då, när jag än kommer, skall försiggå insamlingar.” (1 Korinthierna 16:2) På samma sätt kan de som vill ge gåvor för att främja Rikets verk i vår tid, enskilt och frivilligt, lägga undan en del av sin inkomst för det ändamålet.
Jehova välsignar dem som ärar honom
Materiellt välstånd i sig självt leder inte till andligt välstånd. Men om vi på ett generöst sätt använder våra värdefulla ting — vår tid, våra krafter och våra materiella tillgångar — till att ära Jehova, kommer det att medföra rika välsignelser. Det är så på grund av att Gud, som äger allting, försäkrar oss: ”Den frikostiga själen kommer själv att göras fet, och den som ger andra rikligt att dricka kommer också själv att få rikligt att dricka.” — Ordspråken 11:25.
Efter kung Davids död använde hans son Salomo de frivilliga bidrag som hans far hade samlat in till att bygga ett praktfullt tempel, precis som Jehova hade gett anvisning om. Och så länge Salomo förblev trogen i sin tillbedjan av Gud fortsatte ”Juda och Israel ... att bo i trygghet ... från Dan till Beersheba, alla Salomos dagar”. (1 Kungaboken 4:25) Förrådshusen fylldes, vinfaten flödade över — så länge som israeliterna ärade Jehova med sina värdefulla ting.
Längre fram sade Jehova genom profeten Malaki: ”’Pröva mig i detta avseende, det ber jag er’, har härars Jehova sagt, ’om jag inte kommer att öppna för er himlarnas dammluckor och verkligen tömma ut över er en välsignelse, tills det inte mer är någon brist.’” (Malaki 3:10) Det andliga välstånd som Jehovas tjänare har i vår tid visar att Gud har hållit sitt löfte.
Det behagar verkligen Jehova när vi gör vårt för att främja Rikets intressen. (Hebréerna 13:15, 16) Och han har lovat att uppehålla oss, om vi fortsätter med att ”först söka kungariket och hans rättfärdighet”. (Matteus 6:33) Låt oss med stor glädje i hjärtat ära Jehova med våra värdefulla ting.
[Ruta på sidan 29]
Några sätt på vilka somliga väljer att ge
Bidrag till den världsvida verksamheten
Många avsätter eller budgeterar en viss summa pengar som de lägger i bidragsbössor som är märkta: ”Bidrag till Sällskapets världsvida predikoverksamhet — Matteus 24:14”. Varje månad sänder församlingarna in de pengar som har lämnats i bidragsbössorna till Sällskapets avdelningskontor för landet i fråga.
Penningbidrag kan också sändas direkt till Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet, Box 5, 732 21 Arboga (postgiro 45 94 57-8, bankgiro 431-1536). I Finland kan bidrag sändas till Vakttornet, Postbox 68, 01301 Vanda 30. Läsare i övriga länder kan sända bidraget till det avdelningskontor som betjänar det land där de bor — adresser finns upptagna på sidan 2 i denna tidskrift och i flertalet av Sällskapets inbundna böcker. Ett kort brev (eller några ord på postgiroblanketten) som förklarar att pengarna är avsedda som ett frivilligt bidrag bör alltid åtfölja sådana gåvor.
ANDRA SÄTT
Försäkringar: Sällskapet Vakttornet kan också göras till förmånstagare för livförsäkringar och bör då underrättas om detta.
Aktier osv.: Aktier och statsobligationer som löper med ränta kan överlåtas som gåva åt Sällskapet. Man kan också skänka annan lösegendom eller en fastighet. Vill man göra en sådan donation, bör man dock först ta kontakt med Sällskapet.
Testamenten: Egendom kan också testamenteras till Sällskapet Vakttornet genom ett i laga form upprättat testamente. En kopia av testamentet kan för kännedom sändas till Sällskapet.
Det går att få ytterligare upplysningar eller råd angående dessa angelägenheter genom att skriva till Sällskapet Vakttornets avdelningskontor.
”Ära Jehova med dina värdefulla ting och med förstlingsfrukterna av all din avkastning.” — Ordspråken 3:9.
Låt var och en göra alldeles som han har beslutat i sitt hjärta, inte missunnsamt eller av tvång, ty Gud älskar en glad givare.” — 2 Korinthierna 9:7.