”Se! Detta är vår Gud”
De upplysningar som behandlas i dessa två studieartiklar är grundade på boken Närma dig Jehova, som presenterades vid de områdessammankomster som hölls jorden runt under 2002 och 2003. (Se artikeln ”Den fyllde ett tomrum i mitt hjärta” på sidan 20.)
”Se! Detta är vår Gud. Vi har hoppats på honom, och han kommer att rädda oss. Detta är Jehova.” (JESAJA 25:9)
1, 2. a) Vad kallade Jehova patriarken Abraham, och vad kan det få oss att fundera över? b) Hur försäkrar Bibeln oss om att det är möjligt att få ett nära förhållande till Gud?
”MIN vän.” Så valde Jehova, Skaparen av himmel och jord, att kalla patriarken Abraham. (Jesaja 41:8) Kan du föreställa dig det – en vanlig människa som får vara vän med universums suveräne Herre? Du kanske undrar: Är det möjligt för mig att komma så nära Gud?
2 I Bibeln försäkras vi om att det är möjligt att få ett nära förhållande till Gud. Abraham fick ett sådant vänskapsförhållande till Gud eftersom han ”satte tro till Jehova”. (Jakob 2:23) Även i vår tid är Jehovas ”förtroliga umgänge ... med de rättrådiga”. (Ordspråken 3:32) I Jakob 4:8 får vi uppmaningen: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” Det är tydligt att om vi närmar oss Jehova, kommer han att närma sig oss. Men betyder de här inspirerade orden att vi – syndiga, ofullkomliga människor – tar första steget? Inte alls. Ett förtroligt umgänge med Jehova är möjligt enbart därför att vår kärleksfulle Gud har tagit två viktiga steg. (Psalm 25:14)
3. Vilka två steg har Jehova tagit för att vi skall kunna bli hans vänner?
3 För det första ordnade Jehova så att Jesus kunde ge ”sin själ till en lösen i utbyte mot många”. (Matteus 20:28) Detta lösenoffer gör det möjligt för oss att ha ett nära förhållande till Gud. I Bibeln står det: ”Vad oss beträffar, så älskar vi, därför att han först har älskat oss.” (1 Johannes 4:19) Ja, eftersom Gud ”först har älskat oss”, lade han en grund så att vi skulle kunna komma in i ett vänskapsförhållande till honom. För det andra har Jehova uppenbarat sig för oss. I alla vänskapsförhållanden vi utvecklar är relationen beroende av att vi verkligen känner den andre och beundrar och värdesätter hans utmärkande egenskaper. Tänk på vad det här innebär. Om Jehova skulle vara en dold, okänd Gud, skulle vi aldrig kunna komma honom nära. Men Jehova är allt annat än dold för oss, han vill att vi skall lära känna honom. (Jesaja 45:19) I sitt ord, Bibeln, uppenbarar han sig på ett sådant sätt som vi kan förstå – och visar inte bara att han älskar oss, utan också att han vill att vi skall lära känna och älska honom som vår himmelske Fader.
4. Vad kommer vi att inse när vi lär känna Jehovas egenskaper bättre?
4 Har du någon gång sett ett litet barn peka ut sin far för sina kamrater och sedan med uppriktig glädje och stolthet säga: ”Det där är min pappa”? De som tillber Jehova har all orsak att känna samma stolthet över sin himmelske Fader. Bibeln förutsäger en tid då trogna människor skall säga: ”Se! Detta är vår Gud.” (Jesaja 25:8, 9) Ju bättre vi lär känna Jehovas egenskaper, desto mer kommer vi att inse att vi har den bäste Fader och närmaste vän man kan tänka sig. Ja, att vi förstår Jehovas egenskaper ger oss många skäl att närma oss honom. Låt oss därför undersöka hur Bibeln uppenbarar Jehovas mest framträdande egenskaper – kraft, rättvisa, vishet och kärlek. I den här artikeln kommer vi att behandla de tre första av dessa egenskaper.
”Upphöjd i kraft”
5. Varför är det passande att endast Jehova kallas ”den Allsmäktige”, och på vilka sätt använder han sin vördnadsbjudande kraft?
5 Jehova är ”upphöjd i kraft”. (Job 37:23) I Jeremia 10:6 sägs det: ”Ingen finns som i något avseende är dig lik, o Jehova. Du är stor, och ditt namn är stort i väldighet.” I motsats till allt som är skapat har Jehova obegränsad kraft. Av den anledningen är det endast han som kallas ”den Allsmäktige”. (Uppenbarelseboken 15:3) Jehova använder sin vördnadsbjudande kraft för att skapa, förstöra, beskydda och återställa. Vi skall se på bara två exempel – hans skaparkraft och hans skyddande kraft.
6, 7. Hur kraftfull är solen, och vilken viktig sanning vittnar detta om?
6 När du är ute en vacker sommardag, vad är det då du känner mot din hud? Värmen från solen. Men i själva verket är det resultatet av Jehovas skaparkraft du känner. Hur kraftfull är solen? I dess kärna är temperaturen ungefär 15 miljoner grader. Om man kunde ta en bit av solens kärna, inte större än ett knappnålshuvud, och placera den här på jorden, så skulle man behöva stå på ett avstånd av minst 15 mil från denna lilla värmekälla för att inte bli skadad! Varje sekund avger solen energi som motsvarar en explosion av många hundra miljoner atombomber. Och tänk att jorden kretsar kring denna väldiga kärnreaktor på exakt rätt avstånd! Om den var för nära, skulle vattnet på jorden avdunsta; om den var för långt bort, skulle det frysa. Båda ytterligheterna skulle göra vår planet livlös.
7 Trots att människors liv är beroende av solen, tar många den för given. De går miste om det solen kan lära oss. I Psalm 74:16 sägs det om Jehova: ”Du ... beredde ljuskällan, ja solen.” Ja, solen ärar Jehova, ”som har gjort himmel och jord”. (Psalm 146:6) Och ändå är solen bara en av de många skapelser som lär oss om Jehovas ofantliga kraft. Ju mer vi lär oss om Jehovas skaparkraft, desto större vördnad känner vi.
8, 9. a) Vilken fin illustration visar hur Jehova vill skydda och ta hand om sina tillbedjare? b) Vilken hjälp gav en herde på Bibelns tid åt sina får, och vad lär det oss om vår store Herde?
8 Jehova använder också sin stora kraft för att skydda sina tjänare och ta vård om dem. I Bibeln finns några livfulla men rörande illustrationer som beskriver Jehovas löften om att ge skydd och omvårdnad. Läs till exempel Jesaja 40:11. Här liknar Jehova sig själv vid en herde och sitt folk vid får. Vi läser: ”Som en herde kommer han att valla sin egen hjord. Med sin arm kommer han att församla lammen; och i sin famn kommer han att bära dem. Dem som ger di kommer han att föra med varsamhet.” Kan du göra dig en bild av det som beskrivs i den här versen?
9 Det är inte många djur som är så hjälplösa som tamfår. En herde på Bibelns tid måste vara modig för att kunna skydda sina får mot vargar, björnar och lejon. (1 Samuelsboken 17:34–36; Johannes 10:10–13) Men ibland behövde herden visa ömhet när han beskyddade och tog hand om fåren. Hur skulle till exempel herden skydda ett försvarslöst nyfött lamm, när en tacka hade fött långt från fållan? Han kunde bära det, kanske under flera dagar, ”i sin famn” – bland de lösa vecken på sin ytterklädnad. Men hur hamnar ett litet lamm i herdens famn? Lammet närmar sig kanske herden och ger honom en liten puff på benet. Men det är herden som måste böja sig ner, lyfta upp lammet och varsamt lägga det i sin trygga famn. Vilken fin bild av hur vår store Herde vill skydda och ta hand om sina tjänare!
10. Vilket skydd ger Jehova i våra dagar, och varför är ett sådant skydd särskilt viktigt?
10 Men Jehova har gjort mer än att bara lova att skydda oss. På Bibelns tid visade han genom underverk att han är i stånd att ”befria de gudhängivna ur prövning”. (2 Petrus 2:9) Hur är det då i våra dagar? Vi vet att han inte använder sin kraft till att skydda oss mot allt elände vi kan råka ut för. Men han ger oss något som är ännu viktigare – andligt skydd. Vår kärleksfulle Gud skyddar oss mot andlig skada genom att förse oss med det vi behöver för att kunna klara av prövningar och bevara vårt förhållande till honom. I Lukas 11:13 sägs det till exempel: ”Om alltså ni, fastän ni är onda, förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte Fadern i himlen ge helig ande åt dem som ber honom!” Denna mäktiga kraft kan hjälpa oss att klara av vilken prövning och vilket problem vi än kan möta. (2 Korinthierna 4:7) Jehova vill alltså bevara vårt liv, inte bara under några år, utan för evigt. Med den framtidsutsikten kan vi betrakta varje lidande i den här världen som ”kortvarigt och lätt”. (2 Korinthierna 4:17) Visst känner vi oss dragna till en Gud som så kärleksfullt använder sin kraft för vår skull!
”Jehova är en som älskar rättvisa”
11, 12. a) Varför gör Jehovas rättvisa att vi dras till honom? b) Vilken slutsats kom David fram till när det gäller Jehovas rättvisa, och hur kan dessa inspirerade ord vara till uppmuntran för oss?
11 Jehova gör det som är rätt och rättvist, och han gör det konsekvent, utan att vara partisk. Hans rättvisa är inte en hård och kall egenskap som gör att vi stöts bort från honom, utan den får oss i stället att dras till honom. I Bibeln ges en tydlig beskrivning av den hjärtevärmande karaktären hos denna egenskap. Låt oss därför undersöka tre sätt på vilka Jehova utövar sin rättvisa.
12 För det första får Jehovas rättvisa honom att vara trofast och lojal mot sina tjänare. Psalmisten David fick själv uppleva denna sida av Jehovas rättvisa. Vilken slutsats kom David fram till genom det han själv hade upplevt och lärt sig om Guds handlingssätt? Han sade: ”Jehova är en som älskar rättvisa, och han kommer inte att överge sina lojala. Till obestämd tid kommer de sannerligen att bevaras.” (Psalm 37:28) Vilken tröstande försäkran! Vår Gud kommer inte för ett ögonblick att överge dem som är lojala mot honom. Vi kan därför vara övertygade om att han är nära oss och visar oss kärleksfull omvårdnad. Hans rättvisa är en garanti för detta. (Ordspråken 2:7, 8)
13. Hur kommer Jehovas omsorg om dem som är missgynnade till uttryck i den lag som han gav Israel?
13 För det andra får Guds rättvisa honom att vara lyhörd för de förtrycktas behov. Jehovas omsorg om dem som är missgynnade kom tydligt till uttryck i den lag som han gav Israel. Lagen innehöll till exempel anvisningar om hur man skulle ta hand om föräldralösa barn och änkor. (5 Moseboken 24:17–21) Jehova, som var medveten om hur svårt livet kunde vara för dem, blev själv deras faderlige domare och beskyddare. (5 Moseboken 10:17, 18) Han varnade israeliterna och sade att om de behandlade försvarslösa kvinnor och barn illa, skulle han höra deras rop. ”Min vrede kommer helt visst att flamma upp”, sade han enligt 2 Moseboken 22:22–24. Även om vrede inte är något framträdande drag hos Gud, så väcker avsiktligt orättvisa handlingar rättfärdig harm hos honom, i synnerhet om offren är hjälplösa. (Psalm 103:6)
14. Nämn ett enastående exempel på Jehovas opartiskhet.
14 För det tredje försäkras vi i 5 Moseboken 10:17 om att Jehova ”inte behandlar någon partiskt eller tar mutor”. Till skillnad från många människor som har makt och inflytande låter inte Jehova sig påverkas av materiell rikedom eller det yttre. Han är opartisk och favoriserar ingen. Ett mycket tydligt exempel på hans opartiskhet är följande: Det är inte bara en liten elit av människor som har möjlighet att bli Jehovas sanna tillbedjare med oändligt liv i sikte. Tvärtom sägs det i Apostlagärningarna 10:34, 35: ”Gud [är] inte ... partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och utför rättfärdighetsgärningar godtagbar för honom.” Denna möjlighet står öppen för alla, oavsett samhällsställning, hudfärg eller nationalitet. Är inte detta sann rättvisa när den är som bäst? Ja, en bättre förståelse av Jehovas rättvisa gör att vi dras till honom!
”O djup av Guds ... vishet!”
15. Vad är vishet, och hur visar Jehova den?
15 Aposteln Paulus kände sig manad att utropa det vi finner i Romarna 11:33: ”O djup av Guds ... vishet och kunskap!” Ja, när vi begrundar de olika sidorna av Jehovas ofantliga vishet, kan vi inte annat än fyllas av vördnad. Men hur kan vi definiera denna egenskap? Vishet innebär att man låter kunskap, urskillning och förstånd samverka. Jehovas kunskap och förstånd som saknar motstycke gör att han alltid fattar bästa möjliga beslut och genomför dem på bästa tänkbara sätt.
16, 17. Hur vittnar Jehovas skapelse om hans ofantliga vishet? Ge ett exempel.
16 Hur kommer Jehovas ofantliga vishet till uttryck? I Psalm 104:24 sägs det: ”Hur många är inte dina verk, o Jehova! Med vishet har du gjort dem alla. Jorden är full av vad du har frambringat.” Ja, ju mer vi lär oss om det som Jehova har gjort, desto större vördnad känner vi för hans vishet. Även forskare har lärt sig mycket av att studera Jehovas skaparverk. Det finns till och med en gren inom vetenskapen som kallas biomimetik och som går ut på att man försöker härma de konstruktioner som finns i naturen.
17 Du har kanske någon gång beundrat ett spindelnät för dess skönhet. Det är verkligen ett under i fråga om konstruktion. Några av trådarna som ser så svaga ut är proportionellt sett starkare än stål och starkare än fibrerna i en skottsäker väst. Vad exakt innebär det? Tänk dig att man förstorade ett spindelnät så att det blev lika stort som ett fisknät. Det skulle bli så starkt att det kunde fånga upp ett passagerarplan i luften! Ja, ”med vishet” har Jehova gjort allt detta.
18. Hur kan man se Jehovas vishet i att han använde människor till att skriva ner sitt ord, Bibeln?
18 Det största uttrycket för Jehovas vishet kan vi finna i hans ord, Bibeln. De visa råd som finns på Bibelns blad visar oss verkligen det bästa levnadssättet. (Jesaja 48:17) Men man kan också se Jehovas ojämförliga vishet i hur Bibeln skrevs. Hur kan vi säga det? I sin vishet valde Jehova att använda människor till att skriva ner hans ord. Om han hade använt änglar till att skriva ner sitt inspirerade ord, skulle Bibeln då kännas lika tilltalande? Änglar kunde naturligtvis från sin upphöjda ställning ha förmedlat en bild av Jehova och gett uttryck åt sin egen hängivenhet för honom. Men skulle vi verkligen ha kunnat känna igen oss i en skildring som gjorts ur fullkomliga andevarelsers perspektiv, med tanke på att deras kunskap, erfarenhet och styrka är vida överlägsen vår? (Hebréerna 2:6, 7)
19. Vilket exempel visar att Bibeln får en varm prägel och blir mer tilltalande genom att det är människor som har skrivit den?
19 Att människor användes för att skriva Bibeln ger den en mycket varm prägel och gör den mer tilltalande. Skribenterna var människor med samma slags känslor som vi har. Eftersom de var ofullkomliga, fick de uppleva liknande prövningar som vi. I vissa fall skrev de i jagform om sina egna känslor och bekymmer. (2 Korinthierna 12:7–10) De kunde alltså skriva på ett sätt som ingen ängel hade kunnat göra. Ta till exempel Davids ord i Psalm 51. Enligt överskriften skrev David den här psalmen efter det att han hade begått allvarliga synder. Han utgöt sitt hjärta, gav uttryck åt djup sorg och bad om Guds förlåtelse. Vers 2 och 3 lyder: ”Tvätta mig grundligt ren från min missgärning, och rena mig, ja från min synd. Ty mina överträdelser känner jag själv, och min synd är ständigt inför mig.” Lägg nu märke till vers 5: ”Se! Med missgärning blev jag frambringad under födslosmärtor, och i synd blev min mor havande med mig.” Vers 17 tillägger: ”Slaktoffren åt Gud är en nedbruten ande; ett nedbrutet och krossat hjärta, o Gud, kommer du inte att förakta.” Kan du känna skribentens ångest? Vem annan än en ofullkomlig människa skulle kunna uttrycka sådana innerliga känslor?
20, 21. a) Varför kan man säga att Bibeln innehåller Jehovas vishet, trots att människor användes till att skriva ner den? b) Vad kommer att behandlas i nästa artikel?
20 Genom att använda ofullkomliga människor har Jehova gett oss precis vad vi behöver – en redogörelse som är ”inspirerad av Gud” men som ändå har kvar det mänskliga perspektivet. (2 Timoteus 3:16) Ja, dessa skribenter leddes av helig ande. Därför är det Jehovas vishet de har skrivit ner, inte sin egen. Denna vishet är fullständigt tillförlitlig. Den är så överlägsen vår egen vishet att Gud kärleksfullt uppmanar oss: ”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Ta notis om honom på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.” (Ordspråken 3:5, 6) Genom att följa det här visa rådet närmar vi oss vår allvise Gud ännu mer.
21 Den mest älskvärda och tilltalande av alla Jehovas egenskaper är kärlek. Hur Jehova har visat kärlek kommer att behandlas i nästa artikel.
Kommer du ihåg?
• Vilka steg har Jehova tagit för att göra det möjligt för oss att uppodla ett nära förhållande till honom?
• Nämn några exempel på Jehovas skaparkraft och beskyddande kraft.
• På vilka sätt utövar Jehova sin rättvisa?
• Hur kan man se Jehovas vishet i hans skapelse och i Bibeln?
[Bild på sidan 10]
Precis som en herde som bär ett lamm i sin famn, vårdar sig Jehova ömt om sina får
[Bild på sidan 13]
Man kan se Jehovas vishet i hur Bibeln skrevs