1. Är universum oföränderligt?

Aristoteles menade att sfärerna i universum aldrig förändrades. Den sfär som höll stjärnorna på plats kunde varken minska eller expandera.

Finns det någon liknande tanke i Bibeln? Nej, den innehåller inga dogmatiska uttalanden i den här frågan. Men lägg märke till den här intressanta beskrivningen: ”Det är Han som bor över jordens rund – dess invånare är som gräshoppor – Han som spänner ut himlen som ett tunt flor, som breder ut den som ett tält att bo i.” (Jesaja 40:22)a

Vad stämmer bäst med den bild vi har i dag – Aristoteles förklaring eller Bibelns målande beskrivning? Hur betraktar kosmologer universum? På 1900-talet upptäckte astronomer att universum är allt annat än oföränderligt. Tvärtom tycks galaxerna röra sig snabbt bort från varandra. Få vetenskapsmän, om ens några, hade kunnat föreställa sig att universum expanderar på det sättet. Numera tror många kosmologer att universum i början var mycket kompakt och att det ända sedan den tiden har expanderat. Vetenskapen har bevisat att Aristoteles teorier inte stämmer.

Men hur är det då med Bibelns beskrivning? Det är inte svårt att tänka sig hur Jesaja blickade upp mot den majestätiska stjärnbeströdda natthimlen. Han såg den sträcka ut sig högt upp i skyn och jämförde den med en utspänd tältduk.b Och när han såg upp mot Vintergatan kanske han kom att tänka på ett ”tunt flor”.

Jesajas ord kan skapa bilder i vårt sinne. Vi kan föreställa oss ett tält på Bibelns tid. Framför oss ser vi en relativt liten packe med stadigt tyg som tas fram och vecklas ut för att sedan spännas upp på pinnar till ett tält att bo i. Man kan också få bilden av en försäljare som plockar fram en packe med flortunt tyg och vecklar ut det för att kunden ska få se närmare på det. I båda fallen får vi bilden av något som först är kompakt men som sedan sträcks ut och blir tillräckligt stort för att kunna betraktas.

Vi påstår naturligtvis inte att Bibelns poetiska beskrivning med ett tält och ett tunt flor är menat att förklara hur det fysiska universum expanderar. Men visst är det fascinerande att Bibelns beskrivning ändå stämmer överens med vår nutida syn på universum? Jesaja levde mer än tre hundra år före Aristoteles och mer än två tusen år innan vetenskapen kunde bevisa att universum expanderar. Ändå behöver man inte revidera den här ödmjuke hebreiske profetens ord, vilket däremot är fallet med Aristoteles komplexa teori.