17, 18. Vilka välsignelser kommer Babylons fall att medföra för Israel?

¹⁷ Babylons fall kommer att betyda lättnad för Israel. Det kommer att betyda frigivning från fångenskapen och möjlighet att återvända till det utlovade landet. Därför säger nu Jesaja: ”Jehova skall visa Jakob barmhärtighet, och han skall än en gång utvälja Israel; och han skall ge dem vila på deras mark, och den bofaste främlingen skall ansluta sig till dem, och de skall förena sig med Jakobs hus. Och folken skall ta dem och föra dem till deras egen plats, och Israels hus skall ta dem till sig som sin besittning på Jehovas mark som tjänare och som tjänarinnor; och de skall ta dem till fånga som höll dem fångna, och de skall råda över dem som drev dem till arbete.” (Jesaja 14:1, 2) Med ”Jakob” avses här hela Israel — alla 12 stammarna. Jehova kommer att visa ”Jakob” barmhärtighet genom att låta nationen återvända hem. Tusentals främlingar kommer att följa med israeliterna, och många av dem kommer att bli tempeltjänare. Somliga israeliter kommer till och med att utöva makt över dem som tidigare höll dem fångna.c

19. Vad är nödvändigt om israeliterna skall få Jehovas förlåtelse, och vad lär vi oss av detta?

¹⁹ Men israeliterna måste uppfylla vissa villkor för att få Jehovas barmhärtighet. Folket måste visa ånger över den ondska som fick Gud att straffa det så hårt. (Jeremia 3:25) Uppriktig, innerlig bekännelse kommer att medföra Jehovas förlåtelse. (Se Nehemja 9:6–37; Daniel 9:5.) Samma princip gäller i vår tid. ”Det finns ju ingen människa som inte syndar”, och därför behöver vi alla Jehovas barmhärtighet. (2 Krönikeboken 6:36) Jehova, den barmhärtige Guden, uppmanar oss kärleksfullt att bekänna våra synder för honom, att ändra sinne och vända om från en felaktig kurs, så att vi kan bli läkta. (5 Moseboken 4:31; Jesaja 1:18; Jakob 5:16) Det leder inte bara till att vi återfår hans ynnest, utan det ger oss också tröst. — Psalm 51:1; Ordspråken 28:13; 2 Korinthierna 2:7.