Vem formar ditt tänkesätt?
”INGEN skall tala om för mig hur jag skall tänka! Och ingen skall tala om för mig vad jag skall göra!” Om man säger så med eftertryck, brukar det betyda att man har stort självförtroende och att man litar mycket på sitt eget omdöme. Är det så du känner det? Förståeligt nog vill du inte att andra skall bestämma åt dig. Men är det förståndigt att så snabbt avvisa något som kan visa sig vara ett gott råd? Finns det ingen som någonsin skulle kunna hjälpa dig att fatta ett vist beslut? Och är du riktigt säker på att det inte finns någon som i själva verket formar ditt tänkesätt, utan att du ens är medveten om det?
Ta till exempel Joseph Goebbels, Hitlers propagandaminister, som före andra världskriget tog makten över Tysklands filmindustri. Varför? Därför att han insåg att detta skulle ge honom ett oerhört mäktigt vapen med vilket han skulle kunna ”påverka människors övertygelser och således också deras handlingar”. (Propaganda and the German Cinema 1933-1945) Du känner förmodligen till med vilken kylig effektivitet han använde sådana här metoder för att manipulera vanligt folk — normala, förnuftsbegåvade människor — till att blint följa den nazistiska filosofin.
Faktum är att hur du tänker, och hur du handlar, alltid på något sätt är präglat av deras känslor och uppfattningar som du lyssnar till. Detta behöver naturligtvis inte alltid vara fel. Om det är sådana som har ett uppriktigt intresse för dig — till exempel lärare, vänner eller dina föräldrar — då har du stor nytta av deras råd och förmaningar. Men om det är människor som bara tänker på sig själva och som själva är vilseledda och fördärvade i sitt tänkesätt, sådana som ”bedrar sinnet”, som aposteln Paulus beskriver dem, då bör du ta dig i akt! — Titus 1:10; 5 Moseboken 13:6–8.
Bli inte självbelåten och tänk inte att du aldrig skulle kunna påverkas av någon. (Jämför 1 Korinthierna 10:12.) Troligen sker det redan — kanske oftare än du vill medge — utan att du ens har märkt det. Ta en så enkel sak som vilka varor du väljer, när du är ute och handlar. Blir det alltid ett helt och hållet personligt och förnuftigt beslut? Eller har andra människor ett ofta osynligt men ändå mäktigt inflytande på ditt val? Den undersökande journalisten Eric Clark tror att det är så. ”Ju mer vi bombarderas med reklam”, säger han, ”desto mindre lägger vi märke till den, och ändå, desto mer påverkas vi sannolikt av den.” Han berättar att när folk får frågan hur effektiv de tycker att reklam är, ”medger de flesta att den har genomslagskraft, men inte på dem”. De tycks tro att alla andra är sårbara, men inte de. ”Själva verkar de vara opåverkbara.” — The Want Makers.
Pressad in i Satans gjutform?
Att man dagligen påverkas av reklam kanske inte får några allvarliga följder. Men det finns ett annat inflytande som är mycket farligare. Bibeln visar tydligt att Satan är en mästare på att manipulera. (Uppenbarelseboken 12:9) Han har i grund och botten samma tankegång som den reklamagent som sade att det finns två sätt att påverka konsumenterna — ”att locka dem och att forma dem”. Om propagandamakare och reklammän kan använda sådana utstuderade metoder för att forma ditt tänkesätt, hur mycket skickligare måste då inte Satan vara när det gäller att använda liknande metoder! — Johannes 8:44.
Aposteln Paulus var medveten om detta. Han var rädd att några av hans medkristna skulle brista i vaksamhet och bli offer för Satans bedrägeri. Han skrev: ”Jag är rädd att på ett eller annat sätt, såsom ormen förledde Eva genom sin list, era sinnen kan fördärvas och dras bort från den uppriktighet och den kyskhet som tillkommer Kristus.” (2 Korinthierna 11:3) Ta denna varning på allvar. Annars kan du bli som de som tror att propaganda och annat inflytande har genomslagskraft — ”men inte på dem”. Att den sataniska propagandan fungerar kan tydligt ses överallt i den brutalitet, det fördärv och det hyckleri som kännetecknar den här generationen.
Paulus vädjade därför till sina medkristna att ”sluta upp med att ta gestalt efter denna tingens ordning”. (Romarna 12:2) En bibelöversättare parafraserade Paulus ord så här: ”Låt inte världen omkring er pressa in er i sin gjutform.” (Romarna 12:2, Phillips) Satan kommer att göra allt han kan för att försöka tvinga in dig i sin gjutform, precis som en krukmakare förr i tiden pressade ner leran i en öppen gjutform för att få de mönster han önskade. Till sin hjälp har Satan världens politik, kommersialism, religion och underhållning. Hur starkt är då hans inflytande? Det är lika utbrett som på aposteln Johannes tid. Han skrev: ”Hela världen befinner sig i den ondes våld.” (1 Johannes 5:19; se också 2 Korinthierna 4:4.) Om du tvivlar på att Satan kan förleda människor och fördärva deras tänkesätt, tänk då på hur effektivt han gjorde detta med en hel nation av människor, Israel, som var överlämnad åt Gud. (1 Korinthierna 10:6–12) Skulle samma sak kunna hända dig? Det skulle kunna bli så, om du låter dig påverkas av Satans frestelser.
Var medveten om vad som händer
I allmänhet kan sådana försåtliga krafter påverka ens tänkesätt bara om man själv tillåter det. I sin bok The Hidden Persuaders skriver Vance Packard följande: ”Vi har tillgång till ett starkt försvar mot sådana [dolda] övertalare: vi kan helt enkelt välja att inte bli övertalade. I praktiskt taget alla situationer kan vi välja, och vi kan inte bli alltför manipulerade, om vi vet vad som håller på att hända.” Detta gäller också propaganda och bedrägeri.
För att ”veta vad som håller på att hända” måste du naturligtvis ha ditt sinne öppet och mottagligt för goda influenser. Ett sunt sinne behöver, precis som en sund kropp, vara välnärt för att det skall fungera bra. (Ordspråken 5:1, 2) Att inte få information kan vara lika förödande som att få felaktig information. Det är sant att du behöver skydda ditt sinne mot vilseledande idéer och filosofier, men undvik att utveckla en fördomsfull och cynisk syn på alla råd och all information du får. — 1 Johannes 4:1.
Övertygande argument som ges i uppriktighet är inte detsamma som dold propaganda. Aposteln Paulus uppmanade visserligen den unge mannen Timoteus att vara på sin vakt mot ”onda människor och bedragare [som] skulle gå vidare från ont till värre, i det de vilseleder och blir vilseledda”. Paulus tillade dock: ”Men förbli du i de ting som du har lärt och har övertygats att tro på, då du vet vilka personer du har lärt dem av.” (2 Timoteus 3:13, 14) Eftersom allt du tillför ditt sinne påverkar dig i viss grad, är lösningen att du ”vet vilka personer du har lärt dem av”, så att du kan vara säker på att de är sådana som vill ditt bästa, inte bara sitt eget.
Valet är ditt. Du kan välja att ”ta gestalt efter denna tingens ordning” genom att låta den här världens filosofier och värderingar styra ditt tänkesätt. (Romarna 12:2) Men den här världen har inte ditt bästa för ögonen. Aposteln Paulus ger därför varningen: ”Se upp: kanske skall det finnas någon som vill bortföra er som sitt byte genom den filosofi och det tomma bedrägeri som är i överensstämmelse med människors tradition.” (Kolosserna 2:8) Att bli pressad in i Satans gjutform på det här sättet, eller bli ”bortförd” som hans ”byte”, kräver ingen ansträngning. Det är som passiv rökning. Man kan påverkas genom att helt enkelt andas förorenad luft.
Alternativet är att du undviker att andas in den här ”luften”. (Efesierna 2:2) Du bör följa Paulus råd: ”Förvandla er ... genom att göra om ert sinne, så att ni kan pröva er fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är.” (Romarna 12:2) Detta kräver ansträngning. (Ordspråken 2:1–5) Kom ihåg att Jehova aldrig manipulerar någon. Han uppenbarar alla nödvändiga upplysningar, men för att få nytta av dem måste du lyssna och låta ditt tänkesätt påverkas av dem. (Jesaja 30:20, 21; 1 Thessalonikerna 2:13) Du måste vara villig att fylla ditt sinne med sanningen som finns i ”de heliga skrifterna”, Guds inspirerade ord, Bibeln. — 2 Timoteus 3:15–17.
Låt dig formas av Jehova
Behovet av att visa villighet och lydnad mot Jehova för att kunna formas av honom illustrerades på ett kraftfullt sätt, när Jehova uppmanade profeten Jeremia att besöka en krukmakare. Jeremia fick se hur krukmakaren ändrade sig i fråga om vad han skulle göra med ett kärl, när det han höll på med ”blev fördärvat av krukmakarens hand”. Jehova sade då: ”Är jag inte i stånd att göra med er alldeles som denne krukmakare, o Israels hus? ... Se! Som leran i krukmakarens hand, så är ni i min hand, o Israels hus.” (Jeremia 18:1–6) Betyder det här att israeliterna bara var som livlösa lerklumpar i Jehovas händer, färdiga att formas till kärl av något slag?
Jehova använder aldrig sin allmakt för att få människor att göra saker som strider mot det de själva vill; inte heller är han upphov till något som är defekt, vilket kan vara fallet med en mänsklig krukmakare. (5 Moseboken 32:4) Felaktigheter uppstår när de som Jehova på ett positivt sätt försöker forma motstår hans vägledning. Det är stor skillnad mellan dig och en livlös lerklump. Du har en fri vilja. När du använder den, kan du välja att antingen låta dig påverkas av Jehovas formgivande kraft eller medvetet motstå den.
Detta är verkligen tankeväckande! Hur mycket bättre är det inte att lyssna till Jehovas röst än att högmodigt säga: ”Ingen skall tala om för mig vad jag skall göra!” Vi är alla i behov av Jehovas ledning och inflytande. (Johannes 17:3) Efterlikna psalmisten David som bad: ”Få mig att lära känna dina egna vägar, o Jehova; lär mig dina egna stigar.” (Psalm 25:4) Kom ihåg kung Salomos ord: ”Den vise kommer att lyssna och tillägna sig mera undervisning.” (Ordspråken 1:5) Kommer du att lyssna? Om du gör det, ”kommer [tankeförmågan] att hålla vakt över dig, [och] urskillningen ... kommer att skydda dig”. — Ordspråken 2:11.