Kapitel sexton

De stridande kungarna närmar sig sitt slut

1, 2. Hur ändrades Nordens kungs identitet efter andra världskriget?

ÅR 1835 skrev den franske filosofen och historikern Alexis de Tocqueville följande om det politiska klimatet i USA och Ryssland: ”För den ene är friheten det viktigaste medlet att nå resultat, för den andre slaveriet. ... Deras vägar skiljer sig åt: likväl tycks var och en av dem kallad att enligt Försynens hemliga plan en dag hålla halva världens öde i sin hand.” (Om demokratin i Amerika) Hur gick det med den förutsägelsen efter andra världskriget? Historikern J. M. Roberts skriver: ”När andra världskriget slutade, verkade det till sist sannolikt att världens öde skulle bestämmas av två stora och mycket olika maktsystem, det ena grundat på vad som varit Ryssland och det andra på Amerikas förenta stater.”

² Tyskland hade varit huvudfiende till Söderns kung — det anglo-amerikanska världsväldet — under de båda världskrigen och hade innehaft ställningen som Nordens kung. Men efter andra världskriget stod den nationen delad. Västtyskland blev bundsförvant till Söderns kung, och Östtyskland allierade sig med en annan mäktig maktfaktor — det kommunistiska nationsblocket med Sovjetunionen i spetsen. Detta block, denna politiska maktfaktor, trädde fram som Nordens kung i stark opposition mot den anglo-amerikanska alliansen. Rivaliteten mellan de båda kungarna utlöste ett kallt krig som varade från 1948 till 1989. Tidigare hade den tyske Nordens kung handlat ”emot det heliga förbundet”. (Daniel 11:28, 30) Hur skulle kommunistblocket handla med avseende på detta förbund?

DE SANNA KRISTNA SNAVAR, MEN SEGRAR

3, 4. Vilka är ”de som handlar ondskefullt mot förbundet”, och i vilket förhållande har de stått till Nordens kung?

³ ”De som handlar ondskefullt mot förbundet”, sade Guds ängel, ”dem skall han [Nordens kung] förleda till avfall genom hala ord.” Ängeln tillade: ”Men det folk som känner sin Gud skall segra och handla verkningsfullt. Och de av folket som har insikt skall ge förstånd åt de många. Och de skall bringas att snava genom svärd och genom eldslåga, genom fångenskap och genom plundring, under några dagar.” — Daniel 11:32, 33.

⁴ ”De som handlar ondskefullt mot förbundet” kan endast vara kristenhetens ledare, som gör anspråk på att vara kristna, men som genom sina gärningar ohelgar kristendomens namn. I sin bok Religion in the Soviet Union skriver Walter Kolarz: ”[Under andra världskriget] gjorde sovjetregeringen ansträngningar att vinna kyrkornas materiella och moraliska stöd till försvaret av fosterlandet.” Efter kriget försökte kyrkliga ledare upprätthålla den vänskapen, trots att den makt som nu var Nordens kung bedrev en ateistisk politik. Kristenheten blev således mer än någonsin en del av den här världen — ett vämjeligt avfall i Jehovas ögon. — Johannes 17:16; Jakob 4:4.

5, 6. Vilka utgjorde ”det folk som känner sin Gud”, och hur gick det med dem under Nordens kung?

⁵ Hur var det då med de sanna kristna — ”det folk som känner sin Gud”, de ”som har insikt”? De kristna som levde under Nordens kungs herravälde var ingen del av den här världen, även om de med rätta underordnade sig ”de överordnade myndigheterna”. (Romarna 13:1; Johannes 18:36) De var noga med att betala tillbaka till ”kejsaren de ting som är kejsarens”, men de gav också ”Gud de ting som är Guds”. (Matteus 22:21) Deras ostrafflighet sattes därför på prov. — 2 Timoteus 3:12.

⁶ Följden blev att de sanna kristna både snavade och segrade. De snavade på så sätt att de utsattes för intensiv förföljelse — somliga blev till och med dödade. Men de segrade genom att de flesta av dem förblev trogna. De segrade över världen, alldeles som Jesus gjorde. (Johannes 16:33) Dessutom upphörde de aldrig med att predika, inte ens när de befann sig i fängelse eller i koncentrationsläger. Därigenom gav de ”förstånd åt de många”. Trots att Jehovas vittnen blev förföljda i de flesta länder som kontrollerades av Nordens kung, ökade antalet vittnen. Tack vare troheten hos dem ”som har insikt” har allt fler som tillhör den ”stora skaran” framträtt i dessa länder. — Uppenbarelseboken 7:9–14.

JEHOVAS FOLK LUTTRAS

 7. På vilket sätt fick de av de smorda kristna som levde under Nordens kung ”liten hjälp”?

⁷ ”När de [Guds folk] bringas att snava, blir de hjälpta med en liten hjälp”, sade ängeln. (Daniel 11:34a) Söderns kungs triumf i andra världskriget hade resulterat i en viss lättnad för dem av de kristna som levde under den rivaliserande kungen. (Jämför Uppenbarelseboken 12:15, 16.) De som blev förföljda av näste Nordens kung fick också lättnad tid efter annan. När det kalla kriget trappades ner, kom många ledare att inse att de trogna kristna inte utgör något hot och gav dem därför lagligt erkännande. Hjälp kom också från den växande stora skaran, som reagerade positivt på de smordas trogna predikande och gav dem hjälp. — Matteus 25:34–40.

 8. Hur slöt sig somliga till Guds folk ”genom halhet”?

⁸ Inte alla som uppgav sig vara intresserade av att tjäna Gud under de år det kalla kriget pågick hade rätta motiv. Ängeln hade varnat och sagt: ”Många skall sluta sig till dem genom halhet.” (Daniel 11:34b) Ett stort antal visade intresse för sanningen, men var inte villiga att överlämna sig åt Gud. Andra som tycktes ta emot de goda nyheterna var i själva verket spioner för myndigheterna. En rapport från ett land lyder: ”Några av dessa skrupelfria personer var övertygade kommunister som hade smugit sig in i Herrens organisation, visat stort nit och till och med blivit förordnade till ansvarsfulla tjänsteställningar.”

 9. Varför tillät Jehova att några av de trogna kristna ”snavade” på grund av infiltratörer?

⁹ Ängeln fortsatte: ”Och några av dem som har insikt skall bringas att snava, så att det kan ske en luttring på grund av dem och så att några kan renas och göras vita, intill ändens tid; ty den kommer först vid den fastställda tiden.” (Daniel 11:35) De som infiltrerade organisationen blev orsak till att några av de trogna föll i myndigheternas händer. Jehova tillät att detta hände för att luttra och rena sitt folk. Liksom Jesus ”lärde ... lydnad av det han led”, lärde dessa trogna uthållighet av de trosprov de sattes på. (Hebréerna 5:8; Jakob 1:2, 3; jämför Malaki 3:3.) De blev således luttrade, renade och gjorda vita.

10. Vad menas med uttrycket ”intill ändens tid”?

¹⁰ Jehovas folk skulle få uppleva att några snavade och blev luttrade ”intill ändens tid”. De kristna räknar naturligtvis med att bli förföljda ända tills slutet kommer för den här onda tingens ordning. Men detta att några bland Guds folk skulle renas och göras vita som en följd av Nordens kungs intrång skulle fortsätta fram till den ”fastställda tiden”. I Daniel 11:35 måste därför uttrycket ”ändens tid” avse slutet på den tidsperiod som behövdes för att Guds folk skulle bli luttrat, medan det uthärdade angreppet från Nordens kung. Snavandet upphörde tydligen vid den av Jehova fastställda tiden.

KUNGEN GÖR SIG STOR

11. Vad sade ängeln om Nordens kungs inställning till Jehovas suveränitet?

¹¹ Angående Nordens kung sade ängeln vidare: ”Kungen gör vad han vill, och han upphöjer sig och gör sig större än varje gud; och mot gudars Gud skall han tala förunderliga ting [i det han vägrar att erkänna Jehovas suveränitet]. Och han skall visa sig framgångsrik tills förkastelsedomen har nått ett slut; ty det som är beslutat måste göras. Och åt sina fäders Gud ägnar han inte uppmärksamhet; inte heller åt kvinnors åstundan eller åt någon som helst annan gud ägnar han uppmärksamhet, utan han gör sig större än alla.” — Daniel 11:36, 37.

12, 13. a) Hur förkastade Nordens kung ”sina fäders Gud”? b) Vilka var de ”kvinnor”, vilkas ”åstundan” Nordens kung inte ägnade uppmärksamhet åt? c) Vilken ”gud” var det som Nordens kung ärade?

¹² I uppfyllelse av dessa profetiska ord förkastade Nordens kung ”sina fäders Gud”, däribland kristenhetens treeniga gudom. Kommunistblocket främjade ren ateism. Nordens kung gjorde således sig själv till en gud, han gjorde sig ”större än alla”. Kungen ägnade inte uppmärksamhet ”åt kvinnors åstundan” — ”kvinnorna” syftar på underordnade länder, till exempel Nordvietnam, som fungerade som tjänarinnor åt hans regim — utan han gjorde vad han ville.

¹³ Ängeln fortsatte profetian och sade: ”Fästningarnas gud skall han i stället ära; och en gud som hans fäder inte kände skall han ära med guld och med silver och med dyrbar sten och med åtråvärda ting.” (Daniel 11:38) Ja, Nordens kung satte sin lit till den moderna vetenskapliga militarismen, ”fästningarnas gud”. Han sökte räddning genom denne ”gud” och offrade enorma rikedomar på dess altare.

14. Hur handlade Nordens kung ”verkningsfullt”?

¹⁴ ”Han kommer att handla verkningsfullt mot de starkast befästa fästningarna, tillsammans med en utländsk gud. De som ger honom sitt erkännande, dem skall han visa stor ära, och han skall låta dem härska över många; och marken skall han dela ut till ett pris.” (Daniel 11:39) Nordens kung handlade mycket ”verkningsfullt” i det han förlitade sig på sin militaristiske ”utländske gud”, och han visade sig vara en formidabel militärmakt i ”de sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1) De som stödde hans ideologi belönades med politiskt, ekonomiskt och ibland militärt stöd.

”SAMMANSTÖTNINGAR” I ÄNDENS TID

15. Hur inlät sig Söderns kung i ”sammanstötningar” med Nordens kung?

¹⁵ ”I ändens tid skall Söderns kung inlåta sig i sammanstötningar med honom”, sade ängeln till Daniel. (Daniel 11:40a) Har Söderns kung inlåtit sig i ”sammanstötningar” med Nordens kung under ”ändens tid”? (Daniel 12:4, 9) Ja, verkligen. Efter första världskriget var det kännbara fredsfördrag som den dåvarande Nordens kung — Tyskland — tvingades underteckna verkligen en ”sammanstötning”, en provokation som väckte en önskan om hämnd. Efter sin seger i andra världskriget riktade Söderns kung skräckinjagande kärnvapen mot sin rival och organiserade en mäktig militärallians, Nordatlantiska försvarsorganisationen (NATO), mot honom. Angående NATO:s funktion säger en brittisk historiker: ”Det var det främsta redskapet i ’uppdämningspolitiken’ mot Sovjet, som nu betraktades som det huvudsakliga hotet mot freden i Europa. Det fullgjorde sin uppgift i 40 år med odiskutabel framgång.” Under de år det kalla kriget varade kom ”sammanstötningarna” från Söderns kungs sida att inbegripa högteknologiskt spionage förutom diplomatiska och militära offensiver.

16. Hur reagerade Nordens kung på sammanstötningarna från Söderns kungs sida?

¹⁶ Hur reagerade Nordens kung? ”Nordens kung skall storma fram mot honom med vagnar och med ryttare och med många skepp; och han skall tränga in i länderna och svämma över och dra fram genom dem.” (Daniel 11:40b) De sista dagarna har präglats av den expansionspolitik som Nordens kung bedrivit. Under andra världskriget svämmade den nazistiske ”kungen” över sina gränser in i de omkringliggande länderna. När kriget var slut byggde den efterföljande ”kungen” ett mäktigt imperium. Under det kalla kriget kämpade Nordens kung mot sin rival i krig och resningar i Afrika, Asien och Latinamerika, där de två kungarna stödde var sin part i konflikterna. Nordens kung förföljde de sanna kristna och begränsade — men stoppade på intet sätt — deras verksamhet. Och hans militära och politiska offensiver ledde till att han fick kontroll över en rad länder. Detta var exakt vad ängeln hade förutsagt: ”Han skall också tränga in i Prydnadens land [Jehovas folks andliga besittning], och många länder kommer att bringas att snava.” — Daniel 11:41a.

17. Vad lyckades inte Nordens kung uppnå med sin expansionspolitik?

¹⁷ Men Nordens kung uppnådde inte världsherravälde. Ängeln förutsade: ”Dessa skall slippa undan hans hand: Edom och Moab och huvuddelen av Ammons söner.” (Daniel 11:41b) I forna tider låg Edom, Moab och Ammon mellan Egypten, Söderns kungs domän, och Syrien, Nordens kungs domän. I nyare tid är de en bild av de nationer och organisationer som Nordens kung försökte få inflytande över utan att lyckas.

EGYPTEN SLIPPER INTE UNDAN

18, 19. Hur fick Söderns kung känna av inflytandet från sin rival?

¹⁸ Jehovas ängel fortsatte: ”Han [Nordens kung] skall fortsätta att sträcka ut sin hand mot länderna; och Egyptens land skall inte slippa undan. Och han kommer att härska över gömda skatter av guld och silver och över alla Egyptens åtråvärda ting. Och libyer och etiopier kommer att följa i hans steg.” (Daniel 11:42, 43) Inte ens Söderns kung, ”Egypten”, slapp undan verkningarna av den expansionspolitik som Nordens kung bedrev. Söderns kung led till exempel ett betydande nederlag i Vietnam. Och hur var det med ”libyer och etiopier”? Dessa grannar till det forntida Egypten skulle mycket väl kunna förebilda de nationer som geografiskt sett är grannar till vår tids ”Egypten” (Söderns kung). Ibland har de följt Nordens kung — de har följt ”i hans steg”.

¹⁹ Har Nordens kung härskat över Egyptens ”gömda skatter”? Han har definitivt haft stort inflytande på hur Söderns kung har använt sina ekonomiska resurser. Av fruktan för sin rival har Söderns kung offrat enorma summor på att vidmakthålla en formidabel armé och flotta och ett starkt flygvapen. I den bemärkelsen har Nordens kung ”härskat över”, eller kontrollerat, hur Söderns kung har disponerat sina rikedomar.

DET SISTA FÄLTTÅGET

20. Hur beskriver ängeln Nordens kungs sista fälttåg?

²⁰ Rivaliteten mellan Nordens kung och Söderns kung — på det militära eller ekonomiska området eller på andra områden — närmar sig sitt slut. Jehovas ängel uppenbarade detaljer angående en konflikt som ännu hör framtiden till. Han sade: ”Rapporter från soluppgången och från norr skall göra honom [Nordens kung] bestört, och han skall dra ut i stort raseri för att förinta och viga många åt tillintetgörelse. Och han skall slå upp sina palatstält mellan det stora havet och Prydnadens heliga berg; men han går oundvikligen mot sitt slut, och det finns ingen som hjälper honom.” — Daniel 11:44, 45.

21. Vad återstår att få veta om Nordens kung?

²¹ Upplösningen av Sovjetunionen i december 1991 innebar en stor motgång för Nordens kung. Vem kommer att vara denne kung när Daniel 11:44, 45 uppfylls? Kommer han att vara något av de länder som var en del av det tidigare Sovjetunionen? Eller kommer han att fullständigt ändra identitet som han har gjort flera gånger tidigare? Kommer utvecklingen av kärnvapen hos ännu fler nationer att resultera i en ny kapprustning och påverka denne kungs identitet? Endast tiden kan ge svar på dessa frågor, och vi gör klokt i att inte spekulera. När Nordens kung företar sitt sista fälttåg, kommer alla som har insikt i Bibeln att tydligt kunna se hur profetian uppfylls. — Se ”Kungarna i kapitel 11 i Daniels bok”, sidan 284.

22. Vilka frågor uppstår angående Nordens kungs slutliga angrepp?

²² Men vi vet vad Nordens kung snart kommer att göra. Rapporterna ”från soluppgången och från norr” kommer att få honom att företa ett fälttåg ”för att förinta” många. Vilka är det här fälttåget riktat mot, och vilka ”rapporter” utlöser angreppet?

UPPSKRÄMD AV OROANDE RAPPORTER

23. a) Vilken viktig händelse måste äga rum före Harmageddon? b) Vilka är ”kungarna från solens uppgång”?

²³ Lägg märke till vad Uppenbarelseboken har att säga om slutet för det stora Babylon, den falska religionens världsvälde. Före ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”, Harmageddon, kommer denna stora fiende till den sanna tillbedjan att ”brännas upp med eld”. (Uppenbarelseboken 16:14, 16; 18:2–8) Dess tillintetgörelse förebådas genom att den sjätte skålen med Guds vrede gjuts ut över den symboliska floden Eufrat. Vattnet i floden torkar bort ”för att vägen skulle beredas för kungarna från solens uppgång”. (Uppenbarelseboken 16:12) Vilka är dessa kungar? Inga andra än Jehova Gud och Jesus Kristus! — Jämför Jesaja 41:2; 46:10, 11.

24. Vilken handling från Jehovas sida kan vara det som gör Nordens kung bestört?

²⁴ Tillintetgörandet av det stora Babylon beskrivs målande i Uppenbarelseboken: ”De tio horn som du såg [de kungar som härskar i ändens tid], och vilddjuret [Förenta nationerna], dessa skall hata skökan och göra henne öde och naken, och de skall äta hennes kött och bränna upp henne i eld.” (Uppenbarelseboken 17:16) Varför skall härskarna tillintetgöra det stora Babylon? Därför att Gud inger ”dem i hjärtat att utföra hans tanke”. (Uppenbarelseboken 17:17) Bland dessa härskare finns Nordens kung. Det han hör ”från soluppgången” kan mycket väl avse denna handling från Jehovas sida, att han inger mänskliga ledare i hjärtat att förinta den stora religiösa skökan.

25. a) Vilket särskilt angreppsmål har Nordens kung? b) Var ”slår” Nordens kung ”upp sina palatstält”?

²⁵ Men Nordens kung har ett särskilt angreppsmål för sin vrede. Han skall ”slå upp sina palatstält mellan det stora havet och Prydnadens heliga berg”, säger ängeln. Det stora havet var på Daniels tid Medelhavet, och det heliga berget var Sion, där Guds tempel en gång låg. I profetians uppfyllelse företar den rasande Nordens kung följaktligen ett fälttåg mot Guds folk. Platsen ”mellan det stora havet” och det ”heliga berget” representerar Jehovas smorda tjänares andliga besittning. De smorda kristna har kommit upp ur det ”hav” av människor som gjorts främmande för Gud, och de har hoppet att få regera på det himmelska Sions berg tillsammans med Jesus Kristus. — Jesaja 57:20; Hebréerna 12:22; Uppenbarelseboken 14:1.

26. Varifrån kan rapporterna ”från norr” härröra, enligt vad som visas av Hesekiels profetia?

²⁶ Hesekiel, som levde samtidigt med Daniel, profeterade också om ett angrepp på Guds folk ”i dagarnas slutskede”. Han sade att fientligheterna skulle sättas i gång av Gog i Magog, dvs. av Satan, Djävulen. (Hesekiel 38:14, 16) Från vilket håll, symboliskt talat, kommer Gog? ”Från de mest avlägsna områdena i norr”, säger Jehova genom Hesekiel. (Hesekiel 38:15) Hur ondskefullt detta angrepp än blir, kommer det inte att tillintetgöra Jehovas folk. Detta dramatiska angrepp blir följden av en strategisk manöver som Jehova gör för att förinta Gogs styrkor. Jehova säger till Satan: ”Jag skall ... sätta krokar i dina käkar och föra dig ut.” ”Jag skall ... göra så att du drar upp från de mest avlägsna områdena i norr och föra dig in på Israels berg.” (Hesekiel 38:4; 39:2) De rapporter ”från norr” som gör Nordens kung rasande måste därför härröra från Jehova. Men exakt vad rapporterna ”från soluppgången och från norr” till slut kommer att innehålla är det Gud som avgör, och tiden kommer att utvisa vad det blir.

27. a) Varför kommer Gog att driva nationerna, däribland Nordens kung, till att angripa Jehovas folk? b) Vad blir utgången av Gogs angrepp?

²⁷ Det som får Gog att organisera sitt totalangrepp är välståndet hos ”Guds Israel”, som tillsammans med den ”stora skaran” av ”andra får” inte längre är någon del av hans värld. (Galaterna 6:16; Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16; 17:15, 16; 1 Johannes 5:19) Gog sneglar misstänksamt på ”ett folk som är hopsamlat från nationerna, ett som samlar [andlig] förmögenhet och egendom”. (Hesekiel 38:12) Gog betraktar de kristnas andliga besittning som ”öppen landsbygd” som är lätt att inta och sätter in allt för att avlägsna detta hinder, så att han kan få full kontroll över mänskligheten. Men han lyckas inte. (Hesekiel 38:11, 18; 39:4) När jordens kungar, däribland Nordens kung, angriper Jehovas folk, ”går [de] oundvikligen mot sitt slut”.

KUNGEN MÖTER ”SITT SLUT”

28. Vad vet vi om framtiden för Nordens kung och Söderns kung?

²⁸ Nordens kungs sista fälttåg är inte riktat mot Söderns kung. Det är därför inte hans store rival som tillfogar honom hans slut. Och Söderns kung blir inte tillintetgjord av Nordens kung. Söderns kung tillintetgörs ”utan människohand”, av Guds kungarike.a (Daniel 8:25) I striden vid Harmageddon kommer alla jordens kungar att avlägsnas av Guds kungarike, och det är uppenbarligen detta som drabbar Nordens kung. (Daniel 2:44) Daniel 11:44, 45 beskriver händelser som leder fram till denna slutliga strid. Det är inte att undra på att det inte ”finns ... [någon] som hjälper” Nordens kung, när han möter sitt slut!

[Fotnot]

VAD LÄRDE DU DIG?

• Hur ändrades Nordens kungs identitet efter andra världskriget?

• Vad kommer till slut att hända med Nordens kung och Söderns kung?

• Vilken nytta har du haft av att ge akt på Daniels profetia om rivaliteten mellan de två kungarna?

[Tabell/Bild på sidan 284]

KUNGARNA I KAPITEL 11 I DANIELS BOK

Nordens kung Söderns kung

Daniel 11: 5 Seleukos I Nikator Ptolemaios I

Daniel 11:7–9 Seleukos II Ptolemaios III

Daniel 11:10–12 Antiochos III Ptolemaios IV

Daniel 11:20 Augustus

Daniel 11:21–24 Tiberius

[Fotnot]

[Helsidesbild på sidan 271]

[Bilder på sidan 279]

”Sammanstötningarna” från Söderns kungs sida har inbegripit högteknologiskt spionage och hot om militära aktioner