Vandra med Gud och skörda det som är gott
”Vind sår de, och storm skall de skörda.” (HOSEA 8:7)
1. Hur kan vi vandra med Jehova?
EN RESA genom ett farligt område skulle vara tryggare, om man hade en erfaren guide som visade vägen. Det skulle vara förståndigt att följa en sådan guide i stället för att ge sig av på egen hand. Det här belyser i viss mån den situation vi befinner oss i. Jehova har bildligt talat erbjudit sig att vägleda oss genom den stora öken som den här onda världen utgör. Vi är förståndiga om vi vandrar med honom i stället för att själva försöka styra våra steg. Hur kan vi vandra med Gud? Genom att följa den vägledning han ger i sitt ord.
2. Vad skall vi behandla i den här artikeln?
2 I föregående artikel behandlade vi det symboliska drama som vi finner i Hoseas bok, kapitel 1–5. Som vi har sett innehåller det här dramat lärdomar som kan hjälpa oss att vandra med Gud. Vi skall nu se på några av huvudpunkterna i kapitel 6–9. Det skulle vara till nytta att börja med en sammanfattning av de här fyra kapitlen.
En kort sammanfattning
3. Redogör helt kort för innehållet i Hoseas bok, kapitel 6–9.
3 Jehova sände Hosea för att i första hand profetera för det norra tiostammarsriket Israel. Den här nationen, också känd som Efraim efter namnet på den mest framträdande stammen, hade vänt sig bort från Jehova. I Hoseas bok, kapitel 6–9, får vi veta att folket visade illojalitet genom att överträda Jehovas förbund och bedriva det som är ont. (Hosea 6:7) De förlitade sig på världsliga allianser i stället för att vända tillbaka till Jehova. På grund av att de sådde det som var ont, skulle de få skörda det som var ont. Med andra ord uttryckt var en ogynnsam dom nära. Men Hoseas profetia innehåller också ett hjärtevärmande budskap. Folket försäkrades om att de kunde vända tillbaka till Jehova och få barmhärtighet om de visade uppriktig ånger och sinnesändring.
4. Vilka praktiska lärdomar i Hoseas profetia skall vi nu behandla?
4 I de här fyra kapitlen i Hoseas profetia kan vi hämta ytterligare vägledning som kommer att hjälpa oss att vandra med Gud. Låt oss begrunda fyra praktiska lärdomar: 1) Sann sinnesändring visas genom gärningar, inte bara genom ord; 2) enbart offer behagar inte Gud; 3) Jehova känner sig sårad när hans tillbedjare vänder sig bort från honom; och 4) för att skörda det som är gott måste vi så det som är gott.
Hur sann sinnesändring visas
5. Vilken är den viktigaste tanken i Hosea 6:1–3?
5 Hoseas profetia lär oss mycket om sinnesändring och barmhärtighet. I Hosea 6:1–3 läser vi: ”Kom och låt oss vända tillbaka till Jehova, ty det är han som har slitit i stycken, men han skall läka oss. Han slog, men han skall förbinda oss. Han skall göra oss levande efter två dagar. På tredje dagen skall han resa oss upp, och vi skall leva inför honom. Och vi skall känna, vi skall jaga efter att känna Jehova. Hans framträdande är lika säkert som morgonrodnaden. Och han skall komma till oss som ett hällregn, som ett vårregn som genomdränker jorden.”
6–8. Vad var det för fel med Israels sinnesändring?
6 Vem yttrade orden i de här verserna? Somliga menar att det var de otrogna israeliterna och säger att de olydiga bland folket låtsades ändra sinne och utnyttjade Guds barmhärtighet. Andra säger att det var profeten Hosea som sade detta och vädjade till folket att vända tillbaka till Jehova. Oavsett vem som gjorde det här uttalandet är den avgörande frågan: Vände flertalet av människorna i tiostammarsriket Israel tillbaka till Jehova och visade sann sinnesändring? Svaret är nej. Jehova säger genom Hosea: ”Vad skall jag göra med dig, Efraim? Vad skall jag göra med dig, Juda, när er kärleksfulla omtanke är som morgonskyar och som daggen som tidigt försvinner?” (Hosea 6:4) Vilket sorgligt vittnesbörd om det bedrövliga andliga tillståndet bland Guds folk! Kärleksfull omtanke, eller lojal kärlek, hade nästan försvunnit – likt morgondimmans skyar som snabbt försvinner när solen går upp. Trots att folket tydligen låtsades ändra sinne, fann Jehova ingen grund för att visa barmhärtighet. Vad var problemet?
7 Israels sinnesändring kom i själva verket inte från hjärtat. Så här sägs det i Hosea 7:14 angående Jehovas misshag med sitt folk: ”De ropade inte till mig om hjälp av hjärtat, fastän de tjöt på sina sängar.” I vers 16 heter det vidare: ”De vände sedan tillbaka, men inte till någonting högre” – det vill säga ”inte till en upphöjd form av tillbedjan” (fotnoten). De var inte villiga att gå tillbaka till den upphöjda tillbedjan av Jehova genom att göra de förändringar som behövdes för att återställa sitt förhållande till honom. I själva verket ville de inte vandra med Gud.
8 Det fanns ett annat problem med Israels sinnesändring. Man bedrev fortfarande synd – i själva verket många slags synder, däribland bedrägeri, mord, stöld och avgudadyrkan. Man ingick också oförståndiga allianser med andra nationer. I Hosea 7:4 liknas folket vid ”en ugn”, en bagares ugn, tydligen på grund av de orätta begär som brann i dem. Kan det sägas att de i detta bedrövliga tillstånd förtjänade barmhärtighet? Verkligen inte! Hosea talar om för det upproriska folket att Jehova skall ”komma ihåg deras missgärning” och ”rikta sin uppmärksamhet mot deras synder”. (Hosea 9:9) Ingen barmhärtighet skulle visas dem!
9. Vad lär oss Hoseas ord om sinnesändring och barmhärtighet?
9 När vi läser Hoseas ord, vad lär vi oss då om sinnesändring och barmhärtighet? De trolösa israeliternas varnande exempel lär oss att vi, för att få Jehovas barmhärtighet, måste visa uppriktig sinnesändring. Hur visas sådan sinnesändring? Jehova låter sig inte luras av tårar eller enbart ord. Sann sinnesändring visas genom gärningar. För att få barmhärtighet måste en ogärningsman helt och hållet ändra sitt syndiga handlingssätt och se till att hans liv är i harmoni med de höga normerna för Jehovas upphöjda tillbedjan.
Enbart offer behagar inte Jehova
10, 11. Varför är enbart offer inte tillräckligt för att behaga Jehova, vilket visas av fallet med Israel?
10 Låt oss nu se på en andra lärdom som kan hjälpa oss att vandra med Jehova. Det är denna: Enbart offer behagar inte Gud. I Hosea 6:6 sägs det: ”I kärleksfull omtanke finner jag [Jehova] behag och inte i slaktoffer, och i kunskap om Gud mer än i helbrännoffer.” Lägg märke till att Jehova finner behag i kärleksfull omtanke, eller lojal kärlek – en egenskap i hjärtat – och i kunskap om honom. Men du kanske undrar: Varför sägs det i versen att Jehova inte finner behag i ”slaktoffer” och ”helbrännoffer”? Krävde inte den mosaiska lagen just detta?
11 Slaktoffer och offergåvor krävdes under den mosaiska lagen, men Hoseas samtida hade ett allvarligt problem. Tydligen fanns det israeliter som pliktskyldigast frambar sådana offergåvor för att ge sken av att vara hängivna. Men samtidigt bedrev de synd. Genom sin syndfullhet visade de att deras hjärtan helt saknade lojal kärlek. De visade också att de hade förkastat kunskapen om Gud, för de levde inte i harmoni med den. Om de inte hade ett rätt hjärtetillstånd och inte levde enligt Guds normer, av vilket värde var då deras slaktoffer? Dessa offer var kränkande för Jehova Gud.
12. Vilken varning för människor i vår tid finner vi i Hosea 6:6?
12 Hoseas ord är en varning för många kyrkobesökare i vår tid. Dessa kyrkobesökare frambär offer till Gud genom att följa religiösa sedvänjor. Men deras tillbedjan har obetydlig, om ens någon, verklig inverkan på deras uppförande. Behagar sådana människor verkligen Gud, om deras hjärtan inte förmår dem att inhämta exakt kunskap om honom och tillämpa den här kunskapen genom att vända sig bort från syndiga sedvänjor? Ingen bör föreställa sig att enbart religiösa gärningar behagar Gud. Jehova finner inte behag i människor som försöker få hans ynnest genom att ägna sig åt blott och bart formalism i stället för att leva enligt hans ord. (2 Timoteus 3:5)
13. Vilket slags offer frambär vi, men vad bör vi komma ihåg när det gäller dess värde?
13 Som sanna kristna kommer vi ihåg att enbart offer inte behagar Gud. Det är sant att vi inte frambär djuroffer till Jehova. Men vi ”frambär till Gud ett lovprisningens offer, det vill säga frukten av läppar som offentligt bekänner hans namn”. (Hebréerna 13:15) Det är viktigt att vi inte blir lika de syndiga israeliterna på Hoseas tid och menar att vi kan kompensera ett orätt handlingssätt genom att frambära andliga offer till Gud. Tänk på exemplet med en ung kvinna som i hemlighet gjorde sig skyldig till otukt. Hon medgav senare: ”Jag ökade min tjänst på fältet, för jag tänkte att det på något sätt skulle kompensera det orätta.” Detta liknade det som de egensinniga israeliterna försökte göra. Men vårt offer av lovprisning är godtagbart för Jehova bara om det är förbundet med det rätta motivet i hjärtat och ett gudfruktigt uppförande.
Jehova känner sig sårad när hans tillbedjare överger honom
14. Vad visar Hoseas profetia angående Guds känslor?
14 En tredje lärdom som vi får av Hoseas bok, kapitel 6–9, gäller hur Jehova känner det när hans tillbedjare vänder sig bort från honom. Gud har både starka och ömma känslor. Han känner varmt för dem som ångrar sina synder, och han har öm medkänsla med dem. Men när hans folk inte ångrar sig, vidtar han bestämda åtgärder. Eftersom Gud är mycket intresserad av vårt bästa, gläder han sig när vi troget vandrar med honom. ”Jehova finner välbehag i sitt folk”, sägs det i Psalm 149:4. Men hur känner han det när hans tjänare inte är trogna?
15. Hur handlade somliga israeliter, enligt Hosea 6:7?
15 Beträffande de otrogna israeliterna säger Jehova: ”De har, likt jordemänniskan, överträtt förbundet. Där har de handlat förrädiskt mot mig.” (Hosea 6:7) Det hebreiska ord som återges med ”handla förrädiskt” betyder också ”handla bedrägligt, (handla) otroget”. I Malaki 2:10–16 används samma hebreiska ord för att beskriva det illojala uppförandet hos de israeliter som var otrogna mot sin äktenskapspartner. Angående bruket av denna term i Hosea 6:7 sägs det i ett uppslagsverk att det är ”en äktenskapsmetafor som för in personliga egenskaper i förhållandet. ... Det är en personlig situation där man har våldfört sig på kärleken.”
16, 17. a) Hur handlade Israel med avseende på Guds förbund med nationen? b) Vad bör vi tänka på när det gäller våra handlingar?
16 Jehova betraktade Israel som sin symboliska hustru på grund av sitt förbund med nationen. Så när hans folk överträdde villkoren i detta förbund, var det som om de begick äktenskapsbrott. Gud var lik en trogen äkta man, men hans folk övergav honom!
17 Hur är det då med oss? Gud bryr sig om ifall vi vandrar med honom eller inte. Vi gör väl i att tänka på att ”Gud är kärlek” och att våra handlingar påverkar honom. (1 Johannes 4:16) Om vi håller i med att handla orätt, kan vi orsaka Jehova smärta, och vi kommer helt visst att misshaga honom. Att vi tänker på detta kan avskräcka oss från att ge efter för frestelser.
Hur vi kan skörda det som är gott
18, 19. Vilken princip finner vi i Hosea 8:7, och hur visade sig denna princip stämma för israeliterna?
18 Låt oss se på en fjärde lärdom som vi får av Hoseas profetia – hur vi kan skörda det som är gott. Hosea skriver angående israeliternas dåraktiga och trolösa handlingssätt: ”Vind sår de, och storm skall de skörda.” (Hosea 8:7) Här har vi en princip som vi gör väl i att hålla i minnet: Det råder ett direkt samband mellan vad vi gör nu och vad som kommer att hända oss i framtiden. Hur visade sig den här principen gälla i fallet med de trolösa israeliterna?
19 Genom att bedriva synd sådde de här israeliterna det som var ont. Skulle de kunna fortsätta att göra det utan att skörda följderna av det? De skulle sannerligen inte kunna undgå att få en ogynnsam dom. I Hosea 8:13 sägs det: ”Nu skall han [Jehova] komma ihåg deras missgärning och hålla räkenskap för deras synder.” Och i Hosea 9:17 läser vi: ”Min Gud skall förkasta dem, ty de har inte lyssnat till honom, och de skall bli flyktingar bland nationerna.” Ja, Jehova skulle hålla dem ansvariga för deras synder. På grund av att de sådde det som var ont, skulle de skörda det som var ont. Guds dom verkställdes år 740 f.v.t., då assyrierna omstörtade tiostammarsriket Israel och förde bort dess invånare i fångenskap.
20. Vad lär vi oss av det israeliterna fick vara med om?
20 Det som hände med de här israeliterna lär oss en grundläggande sanning: Vi får skörda det vi sår. I Guds ord får vi varningen: ”Bli inte vilseledda: Gud lurar man inte. Ty vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda.” (Galaterna 6:7) Om vi sår det som är ont, kommer vi att skörda det som är ont. De som till exempel lever omoraliskt får skörda bittra konsekvenser. Det blir inget lyckligt slut för en syndare som inte ändrar sinne.
21. Hur kan vi få skörda det som är gott?
21 Hur kan vi då få skörda det som är gott? Vi kan besvara den frågan med en enkel illustration. Om en jordbrukare vill skörda havre, skulle han då så vete? Naturligtvis inte! Han måste så det han vill skörda. Om vi på motsvarande sätt vill skörda det som är gott, måste vi så det som är gott. Vill du fortsätta att skörda det som är gott – ett tillfredsställande liv nu med utsikt till evigt liv i Guds nya värld? Då måste du fortsätta att så det som är gott genom att vandra med Gud och leva i överensstämmelse med hans rättfärdiga normer.
22. Vad har vi lärt oss av Hoseas bok, kapitel 6–9?
22 Av kapitel 6–9 i Hoseas bok har vi fått fyra lärdomar som kan hjälpa oss att vandra med Gud: 1) Sann sinnesändring visas genom gärningar; 2) enbart offer behagar inte Gud; 3) Jehova känner sig sårad när hans tillbedjare vänder sig bort från honom; och 4) för att skörda det som är gott måste vi så det som är gott. Hur kan de fem sista kapitlen i den här bibelboken hjälpa oss att vandra med Gud?
Hur skulle du svara?
• Hur visas sann sinnesändring?
• Varför behagar enbart offer inte vår himmelske Fader?
• Hur känner Gud det när hans tillbedjare överger honom?
• Vad måste vi så om vi skall få skörda det som är gott?
[Bild på sidan 23]
Likt morgonskyar försvann Israels lojala kärlek
[Bild på sidan 23]
Israels onda begär brann som en ugn
[Bild på sidan 24]
Varför godtog Jehova inte sitt folks offer?
[Bild på sidan 25]
För att skörda det som är gott måste vi så det som är gott