”Kungör detta bland nationerna”

 1. Varför kunde det jämföras med ett lejons rytande när Jehova talade till sin profet?

HAR du någon gång hört ett lejon ryta? Rytandet sägs vara högre än ljudet från en tryckluftsborr. Vad skulle du göra om du hörde ett lejon ryta på nära håll mitt i natten? Du skulle förmodligen reagera blixtsnabbt. Amos, en av de 12 profeter vilkas skrifter vi nu granskar, använde den här illustrationen: ”Ett lejon ryter! Vem fruktar då inte? Den suveräne Herren Jehova själv talar! Vem profeterar då inte?” (Amos 3:3–8) Om du hörde Jehova själv tala, skulle du då inte reagera på samma sätt som Amos? Han satte genast i gång och profeterade mot tiostammarsriket Israel.

 2. a) Hur kan du efterlikna Amos? b) Vad skall vi behandla i det här kapitlet?

² Du kanske säger: Men jag är ingen profet! Du känner dig kanske inte kvalificerad, eftersom du inte har fått någon formell utbildning för en sådan uppgift. Men tänk på Amos. När han stod ansikte mot ansikte med den kalvdyrkande prästen Amasja, sade han: ”Jag var inte profet, inte heller var jag profetson, utan jag var boskapsherde och ritsade fikonen på sykomorträd.” (Amos 7:14) Trots sin enkla bakgrund var Amos villig att fullgöra sitt uppdrag som Jehovas profet. Hur är det då med dig? Inser du att du har fått ett uppdrag som i vissa avseenden liknar det uppdrag som de 12 profeterna hade? Du skall förkunna Guds budskap för vår tid och undervisa och göra lärjungar. Hur ser du på det här viktiga uppdraget? Vad är det för ett budskap du skall kungöra bland nationerna? Hur grundlig är du när du utför det här arbetet? Vad är det som avgör om du är framgångsrik i det du gör? Vi skall se på svaren på de här frågorna.

 3. Hur kan du vara inbegripen i ett arbete som liknar det som profeterna utförde?

³ Är du verkligen inbegripen i ett arbete som liknar det som profeterna utförde? Du har inte hört lejonet ryta i den meningen att du har blivit direkt inspirerad av Jehova. Men från hans ord, Bibeln, har du hört det viktiga budskapet om hans förestående dag. Som vi såg i kapitel 1 i den här boken har orden ”profet” och ”profetisk” flera betydelser. Även om du inte är en profet i samma bemärkelse som Amos och de andra forntida profeterna, kan du ändå förkunna om framtiden. Hur då? Du kan förkunna de profetiska budskap som du har läst i Bibeln, bland annat de 12 profeternas budskap. Det är nu tid att göra just det.

 4. I vilken bemärkelse uppfylls profetian i Joel 2:28–32 i vår tid?

⁴ Betrakta saken ur en annan synvinkel. Jehova Gud talade om för profeten Joel att det skulle komma en tid då alla slags människor på sätt och vis skulle profetera: ”Därefter skall det ske att jag skall utgjuta min ande över varje slag av kött, och era söner och era döttrar skall profetera. Era gamla män skall drömma drömmar. Era unga män skall se syner.” (Joel 2:28–32) På pingstdagen år 33 v.t. blev helig ande utgjuten över några som var samlade i ett rum i Jerusalem, och de började förkunna ”Guds storslagna gärningar”. Aposteln Petrus tillämpade Joels ord på det som hände då. (Apostlagärningarna 1:12–14; 2:1–4, 11, 14–21) Tänk nu på vår egen tid. Joels profetia har fått en större uppfyllelse sedan tidigt 1900-tal. Med anden smorda kristna – män och kvinnor, gamla och unga – började då ”profetera”, dvs. förkunna ”Guds storslagna gärningar”, bland annat de goda nyheterna om Guds kungarike som upprättats i himlen.

 5. a) Vilken förmån har vi alla? b) Vad syftar uttrycket ”våra läppars ungtjurar” på?

⁵ ”En stor skara” av ”andra får”, som inte är pånyttfödda av helig ande som Guds söner, säger till Jesu Kristi smorda efterföljare: ”Vi vill gå med er, för vi har hört att Gud är med er.” (Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16; Sakarja 8:23) Oavsett om du ser fram emot att få leva för evigt i himlen eller på jorden har du förmånen att frambära dina ”läppars ungtjurar”. (Hosea 14:2) Vad betyder det här uttrycket i Hoseas profetia? ”Unga oxar ... var de bästa djur man kunde frambära som tackoffer”, säger bibelkommentatorn C. F. Keil. Aposteln Paulus hänsyftade på Hosea 14:2, när han skrev: ”Låt oss alltid genom honom frambära till Gud ett lovprisningens offer, det vill säga frukten av läppar som offentligt bekänner hans namn.” (Hebréerna 13:15) Ja, uttrycket ”våra läppars ungtjurar” syftar på det allra bästa våra läppar kan ge, de ord vi talar när vi lovprisar Jehova.

 6. Varför bör vi granska kvaliteten på de offer av lovprisning som vi frambär?

⁶ Du frambär lovprisningens offer till Jehova när du ber innerligt till honom, när du i dina kommentarer vid kristna möten uttrycker din tacksamhet mot honom och när du entusiastiskt talar med andra i förkunnartjänsten. Men var och en av oss kan fråga sig: Hurdan är kvaliteten på mina offer? Det du har lärt dig har säkert fått dig att förakta prästerna på Malakis tid som så vanvördigt frambar defekta djur på Guds altare. Genom Malaki blev Jehova tvungen att påpeka för dem hur dåliga deras offer var, eftersom de själva inte tyckte att de föraktade Jehovas bord. (Malaki 1:8) Vi bör därför granska kvaliteten på våra offer för att förvissa oss om att de är de allra bästa, att de inte är defekta eller bristfälliga på något sätt.

 7. Vilken sida av vårt tvåfaldiga budskap krävs det mod att förkunna?

⁷ Vi måste ha mod för att kunna frambära ”våra läppars ungtjurar” i förkunnartjänsten. Det beror på att det budskap vi kommer med är tvåfaldigt, och den ena sidan av det är sannerligen inte populär. Profeten Joel sade till Guds folk: ”Kungör detta bland nationerna: ’Helga krig! Väck upp de väldiga männen! Låt dem rycka fram! Låt dem dra upp, alla krigsmännen!’” (Joel 3:9) När vi tillämpar det här bibelstället på vår tid förstår vi vilken kraftfull utmaning mot nationerna det innebär. Det är ett kungörande av ett rättfärdigt krig. Jehova förklarar krig mot människor som trotsar honom. Samtidigt som Jehova säger till sitt folk att de skall ”smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar” uppmanar han de fientliga nationerna: ”Smid era plogbillar till svärd och era vingårdsknivar till lansar.” (Mika 4:3; Joel 3:10) Ja, Guds fiender måste förbereda sig på att drabba samman med universums Skapare i krig. Det är definitivt inget lugnande budskap att förkunna.

 8. Varför liknas ”de kvarvarande av Jakob” vid ett lejon?

⁸ I profeten Mikas budskap liknas de som frambär sina ”läppars ungtjurar” vid ett lejon. Mika skrev: ”De kvarvarande av Jakob skall bland nationerna ... bli som ett lejon bland skogens djur, som ett manprytt ungt lejon bland fårhjordar; det både trampar ner och sliter i stycken när det går fram; och det finns ingen befriare.” (Mika 5:8) Varför är den här jämförelsen så lämplig? I vår tid måste Guds folk, med den smorda kvarlevan i spetsen, visa lejonlikt mod när de kungör varningsbudskapet för nationerna.a

 9. a) När behöver du lejonlikt mod? b) Hur kan du visa mod när du möter motstånd eller likgiltighet?

⁹ Är du modig som ett lejon när du förkunnar den varning som budskapet innehåller? Du behöver sådant mod inte bara när du står inför myndighetspersoner, utan också när du talar med skolkamrater, arbetskamrater eller släktingar som inte delar din tro. (Mika 7:5–7; Matteus 10:17–21) Hur kan du samla mod när du möter motstånd eller likgiltighet? Lägg märke till hur det var möjligt för Mika att fullgöra den enorma uppgiften att varna både för Samarias och för Jerusalems ödeläggelse: ”Jag ... har blivit uppfylld av kraft, genom Jehovas ande, och av rättvisa och styrka, så att jag kan förkunna för Jakob hans uppror och för Israel hans synd.” (Mika 1:1, 6; 3:8) Också du kan bli ”uppfylld av kraft”, eftersom också du kan få del av Guds styrkande ande i rikt mått. (Sakarja 4:6) Genom att du ber till Gud och förlitar dig på honom kommer du att kunna tala ord som kan få det att ”skrälla” i öronen på människor. (2 Kungaboken 21:10–15)

10. Hur kan vi efterlikna Sefanja när vi förkunnar budskapet om ”Jehovas dag”?

¹⁰ Du behöver vara modig, men du bör också vara taktfull när du framför varningsbudskapet. Vi måste vara ”milda och vänliga [eller: ”taktfulla”, fotnoten] mot alla”, också när budskapet gäller ”Jehovas dag” som är nära förestående. (2 Timoteus 2:24; Joel 2:1, 11; Sefanja 1:14) Återigen kan vi ta lärdom av de 12 profeterna. De förkunnade modigt domsbudskap från Jehova, men de var hänsynsfulla mot dem som lyssnade. Profeten Sefanja, till exempel, skrädde inte orden när han riktade sig till de förhärdade furstarna (ädlingarna) på sin tid, men han inbegrep inte den trogne kung Josia i sin kritik. (Sefanja 1:8) När vi förkunnar varningsbudskapet kan vi hjälpa människor genom att inte ha en negativ syn på dem, utan betrakta dem som möjliga får. (Matteus 25:32–34)

11. a) Vad är den andra sidan av det tvåfaldiga budskap vi förkunnar? b) Hur kan du efterlikna de 12 profeterna när du förkunnar om Jehovas dag?

¹¹ Vad är den andra sidan av det tvåfaldiga budskap vi förkunnar? Det framgår av Mika, kapitel 5: ”De kvarvarande av Jakob skall mitt ibland många folk bli som daggen från Jehova, som ymniga regnskurar på växterna; den hoppas inte på någon man och väntar inte på jordemänniskans söner.” (Mika 4:1; 5:7) De ”kvarvarande” av det andliga Jakob, eller Israel, och deras följeslagare är som den uppfriskande ”daggen från Jehova” och ”ymniga regnskurar på växterna” med tanke på de goda nyheter de förkunnar för ”många folk” i vår tid. Vi bör kunna lära oss mycket av de 12 sista böckerna i de hebreiska skrifterna när det gäller den här andra sidan av vårt budskap, eftersom de 12 profeterna inte bara förkunnade ödeläggelse, utan också återställelse. Framhåller du den positiva sidan av budskapet om Jehovas dag i din förkunnartjänst?

12, 13. a) Varför liknas Guds folk vid insektssvärmar? b) Hur känner du för det som sägs i Joel 2:7, 8?

¹² Hur förkunnar du då det här tvåfaldiga budskapet? Profeten Joel liknade det arbete som Guds folk skulle utföra vid en invasion av insekter, bland annat gräshoppor. (Joel 1:4) Men hur kan man säga att Guds folk liknar insektssvärmar? Därför att Gud, enligt Joel 2:11, kallar dessa insekter ”sin militärstyrka”. (Guds folk framställs som gräshoppor också i Uppenbarelseboken. Se Uppenbarelseboken 9:3, 4.) Joel liknade insekternas arbete vid en eld som förtär och sade att där insekterna drog fram förvandlades landet, som såg ut som ”Edens trädgård”, till ”en öde vildmark”. (Joel 2:2, 3) Hur kan du visa att du förstår innebörden i Joels profetia?

¹³ Tänk på hur grundliga de här små varelserna är. Joel uttryckte det så här: ”Som väldiga män springer de. Som krigsmän bestiger de en mur. Och var och en går de vägar han skall gå, och de ändrar inte sina stigar. Och de tränger inte varandra. Som en kraftfull man i sitt lopp fortsätter de att gå; och faller några bland kastvapnen, avbryter de andra inte loppet.” (Joel 2:7, 8) Ingen ”mur” av motstånd kan hindra dem och den plåga de orsakar. ”Faller några bland kastvapnen” – något som har hänt lojala kristna som har avrättats av förtryckande fiender – tar andra över arbetet och fullgör det uppdrag som Jehova har gett dem. Är du fast besluten att fortsätta att förkunna om Jehovas dag ända tills Jehova säger att det är fullgjort? Du kanske till och med fortsätter det arbete som påbörjats av trogna kristna som nu är döda.

14. Hur kan du bidra till att förkunnararbetet blir grundligt utfört?

¹⁴ Grundlighet är nyckeltanken. Hur kan du personligen bidra till att det förkunnararbete som beskrivs i Joels profetia blir grundligt utfört? Genom att ta del i arbetet från hus till hus och sedan gå tillbaka för att undervisa dem som visat intresse. Du går också tillbaka för att försöka träffa dem som inte varit hemma. På så sätt visar du att du har förstått den här profetiska bilden. Och när du förkunnar för människor på gatan, träffar du kanske några som du annars inte skulle kunna nå. Något annat du kan göra är att hjälpa människor i din hemtrakt som har flyttat in från andra länder.b Är du vaken för alla sådana möjligheter och bidrar på så sätt till att förkunnararbetet i vår tid blir grundligt utfört?

15. Vad kan vi lägga märke till när det gäller människors reaktion på de 12 profeternas budskap?

¹⁵ Hur reagerar människor på budskapet om Jehovas dag som inger fruktan? Du bör inte bli förvånad om du möter motstånd eller likgiltighet. Många av Guds profeter, som ofta hade kraftiga varningsbudskap att förkunna, fick uppleva samma sak. (Jeremia 1:17–19; 7:27; 29:19) Trots det fick flera av profeterna se goda resultat. Minst fem av dem – Jona, Mika, Sefanja, Haggaj och Sakarja – kunde nå hjärtat hos en del människor och få dem att ångra sina tidigare synder och ändra sig.

16. Vad blev resultatet av profeten Mikas ansträngningar?

¹⁶ Sefanjas arbete som profet fick tydligen kung Josia att sätta i gång med att återuppliva den rena tillbedjan. Mika förkunnade modigt ett domsbudskap mot Judas överhuvuden, och kung Hiskia handlade i enlighet med Mikas ord. (Mika 3:1–3) Det är intressant att lägga märke till att några av de äldste på Jeremias tid nämnde Hiskias reaktion som ett gott exempel, när de sade att kungen ”fruktade ... Jehova och sökte blidka Jehovas ansikte”. (Jeremia 26:18, 19; 2 Kungaboken 18:1–4) Under Hiskias ledning firade folket i Juda påsken och det osyrade brödets högtid tillsammans med många från det norra riket. Man till och med förlängde högtiden med en vecka. Vad blev följden av att de vände tillbaka till den sanna tillbedjan? ”Det blev stor glädje i Jerusalem.” (2 Krönikeboken 30:23–26) Mika hade börjat förkunna Guds domsbudskap för den avfälliga nationen när Ahas var kung. Profeten fick se det fina resultatet av sina ansträngningar när Ahas son Hiskia tog budskapet till hjärtat.

17. Vad uträttade Haggaj och Sakarja?

¹⁷ Tänk också på profeterna Haggaj och Sakarja. De sändes till de judar som hade återvänt från landsflykten och som hade blivit likgiltiga och självupptagna. (Haggaj 1:1, 2; Sakarja 1:1–3) När de två profeterna påbörjade sitt uppdrag hade det gått 16 år sedan grunden till templet blev lagd. Folket hade ”bråttom, var och en med sitt eget hus”, medan Jehovas hus låg ”i ruiner”. Haggaj uppmanade judarna: ”’Var starka, alla ni som hör till folket i landet’, lyder Jehovas uttalande, ’och arbeta.’” Vad hände sedan? ”Då uppväckte Jehova anden i” ståthållaren Serubbabel, översteprästen Josua och ”alla de kvarvarande av folket”. Detta gjorde att de kunde slutföra arbetet på templet. (Haggaj 1:9, 12, 14; 2:4)

18, 19. a) Hur reagerar människor i somliga länder på budskapet om Jehovas dag? b) Hur reagerar du med tanke på att varningsbudskapet behöver förkunnas för alla människor?

¹⁸ De flesta av de 12 profeterna framförde budskap till den nation som ursprungligen var överlämnad åt Jehova. Vi förkunnar kanske för människor som aldrig har hört talas om den sanne Guden, men vi kan ändå lära oss mycket av vad profeternas verksamhet ledde till. Också i vår tid lyssnar människor på många håll till det viktiga budskapet om Jehovas dag. Vi ser sådana resultat som de Sakarja förutsade: ”Många nationer skall sluta sig till Jehova på den dagen, och de skall bli mitt folk; och jag skall ta min boning i din mitt.” (Sakarja 2:11) Ja, människor i ”många nationer” lyssnar nu till det budskap som Guds folk förkunnar. (Uppenbarelseboken 7:9) Sakarja förutsade: ”Många folk och mäktiga nationer skall komma och söka härarnas Jehova i Jerusalem för att blidka Jehovas ansikte.” De beskrivs som ”tio män av alla språk bland nationerna” som griper tag i mantelfliken på en andlig israelit och säger: ”Vi vill gå med er, för vi har hört att Gud är med er.” (Sakarja 8:20–23)

¹⁹ Lägg märke till att Sakarja säger ”alla språk bland nationerna”. Bibeln och biblisk litteratur översätts nu till många språk, och Jehovas vittnen övas att undervisa människor ”av alla språk bland nationerna”. (Matteus 28:19, 20; Apostlagärningarna 1:8) Du kanske har lärt dig ett annat språk för att kunna hjälpa människor i din hemtrakt som talar det språket. Och många har varit villiga att lära sig ett eller två språk och flytta till länder där människor ivrigt tar emot de goda nyheterna. Skulle du kunna flytta till ett sådant fruktbärande distrikt och på så sätt ”kungöra detta bland nationerna”? Tänk över detta under bön. Om du har barn, samtala då som familj om möjligheten att flytta och framhåll det som ett mål för barnen.

20. Hur kände Jehova det för människorna i Nineve?

²⁰ En annan profet som förkunnade för människor som – mot all förmodan – tog varningen till hjärtat var Jona. Människorna i Nineve, också kungen, lyssnade till Jonas budskap och satte tro till Jehova. Gud själv frågade: ”Skulle då inte jag ömma för Nineve, den stora staden, där det finns mer än 120 000 människor, som inte ens kan skilja på höger och vänster?” (Jona 4:11) Tänk på sambandet mellan de här orden och vad det är som motiverar dig att förkunna om Jehovas dag som inger fruktan. Känner du att du står i skuld till Jehova för att han har räddat dig genom Jesu lösenoffer? Känner du att du har ett ansvar som en överlämnad tjänare åt Jehova? (1 Korinthierna 9:16, 17) Det här är viktiga skäl till att förkunna om Jehovas dag. Men dessutom ”ömmar” du säkert för de människor som du förkunnar Jehovas dag för. Du kan verkligen vara glad när innerlig medkänsla driver dig att tala med andra om Jehovas dag!

21. Vad kan du lära dig av Amos exempel när han ställdes inför Amasjas hotelser?

²¹ Vi vet inte så mycket om hur människorna reagerade på de budskap som Joel, Obadja, Nahum, Habackuk och Malaki förkunnade. Men vi vet hur Amos blev mottagen vid ett tillfälle. Amos hade en hätsk motståndare i prästen Amasja som anklagade profeten för att ha anstiftat en sammansvärjning mot kungen. Han försökte också förbjuda Amos att förkunna i Betel. (Amos 7:10–13) Men Amos var modig och lät sig inte avskräckas. Också i vår tid kan religionsutövare försöka påverka politiska ledare att förfölja Jehovas folk eller till och med förbjuda deras förkunnararbete. Kommer du att efterlikna Amos och modigt förkunna de goda nyheterna trots motstånd?

22. Varför kan du säga att ditt arbete med att förkunna är framgångsrikt?

²² Även om de 12 profeterna mötte olika reaktioner fullgjorde de alla sitt uppdrag. Det viktiga är inte hur människor reagerar på det tvåfaldiga budskap vi förkunnar, utan att vi frambär åt Jehova ”våra läppars ungtjurar”, ”lovprisningens offer” av allra bästa slag. (Hosea 14:2; Hebréerna 13:15) Sedan överlåter vi åt Gud att avgöra vad resultatet skall bli. Han drar till sig dem som verkligen är får. (Johannes 6:44) Dessutom kan du vara framgångsrik som förkunnare av Guds budskap oavsett hur människor reagerar. Du kan vara övertygad om att ”fötterna på den som bär fram goda nyheter, den som förkunnar fred”, är vackra i deras ögon som tar emot de goda nyheterna. Men framför allt är de vackra i Jehovas ögon. (Nahum 1:15; Jesaja 52:7, fotnoten) Nu när Jehovas stora dag är så nära bör du vara fast besluten att fortsätta att göra det som Joel förutsade med tanke på vår tid: ”Kungör detta bland nationerna: ’Helga krig! Väck upp de väldiga männen!’” Det här kriget är Guds krig mot nationerna. (Joel 3:9)