Ha ständigt Jehovas dag i tankarna

”Jehovas dag är nära på avgörandets lågslätt.” — JOEL 3:14, NW.

1. Varför kommer det kommande heliga krig, som Jehova har förklarat, att bli annorlunda än människors ”heliga” krig?

”KUNGÖR detta bland nationerna: ’Helga krig!’” (Joel 3:9, NW) Innebär detta ett heligt krig? När vi ser tillbaka på korstågen, de religiösa krigen och de båda världskrigen i vilka kristenheten spelade en huvudroll, kanske vi ryser vid blotta tanken på ett ”heligt” krig. Men det heliga kriget i Joels profetia är inte ett krig mellan nationer. Det är inte någon hatfylld kamp om territorium eller besittningar, i vilken man använder religionen som en ursäkt. Det är ett rättfärdigt krig. Det är Guds krig för att befria jorden från girighet, stridigheter, korruption och förtryck. Det kommer att bevisa det rättmätiga i Jehovas suveränitet över hela sin skapelse. Det kriget kommer att bana vägen för Kristi rike att föra mänskligheten in i det millennium av universell fred, välgång och lycka, som Guds profeter har förutsagt. — Psalm 37:9—11; Jesaja 65:17, 18; Uppenbarelseboken 20:6.

2, 3. a) Vad är ”Jehovas dag”, som det profeteras om i Joel 3:14? b) Varför förtjänar nationerna det som de kommer att få möta under den dagen?

² Vad är då ”Jehovas dag”, som är förutsagd i Joel 3:14 (NW)? ”Ack den dagen!” utropar Jehova själv, ”ty Jehovas dag är nära, och som en skövling från den Allsmäktige kommer den!” Hur är den en skövling? Profeten förklarar längre fram: ”Skaror, skaror är på avgörandets lågslätt, för Jehovas dag är nära på avgörandets lågslätt.” (Joel 1:15; 3:14; NW) Detta är den dag då Jehova verkställer sitt rättsliga beslut på de gudlösa människoskaror som vägrar att acceptera hans rättmätiga suveränitet över himmel och jord. Det är Jehovas beslut att skövla den sataniska tingens ordning som så länge har hållit mänskligheten i sina tentakler. — Jeremia 17:5—7; 25:31—33.

³ Den fördärvade ordningen på jorden måste ställas inför det beslutet. Men är världsordningen verkligen så usel? Det borde räcka med en enda blick på dess meritlista! Jesus framförde följande princip i Matteus 7:16: ”Av deras frukter skall ni känna igen dem.” Har inte världens storstäder blivit som kloaker av narkotika, brottslighet, terror, omoraliskhet och föroreningar? I många länder kvävs nyfunnen frihet av politisk förvirring, livsmedelsbrist och fattigdom. Över en miljard människor lever på svältransoner. Dessutom kastar aidsepidemin, underblåst av narkotika och omoraliska livsstilar, en mörk skugga över en stor del av jorden. I synnerhet sedan första världskriget exploderade år 1914 har varje sida av livet försämrats runt om på jorden. — Jämför 2 Timoteus 3:1—5.

4. Vilken utmaning slungar Jehova mot nationerna?

⁴ Men ut ur alla nationer har Jehova församlat ett folk som glatt tar emot undervisning om hans vägar och som vandrar på hans stigar. Detta folk, som finns runt hela jorden, har smitt svärd till plogbillar och tagit avstånd från världens våldsamma vägar. (Jesaja 2:2—4) Ja, svärd till plogbillar! Men är inte detta motsatsen till det rop som Jehova låter kungöra i Joel 3:9, 10 (NW)? Där läser vi: ”Kungör detta bland nationerna: ’Helga krig! Väck upp de väldiga männen! Må de rycka fram! Må de dra upp, alla krigsmännen! Smid era plogbillar till svärd och era vingårdsknivar till lansar.’” Ja, här uppmanar Jehova världens härskare att föra sin förenade vapenmakt mot honom vid Harmageddon. Men de kan inte lyckas! De måste lida totalt nederlag! — Uppenbarelseboken 16:16.

5. Vad kommer resultatet att bli när ”jordens vinträd” skördas?

⁵ I trots mot den suveräne Herren Jehova har mäktiga härskare byggt upp arsenaler av fruktansvärda vapen — men förgäves! Jehova ger följande befallning i Joel 3:13 (NW): ”Svinga en skära, för skörden har mognat. Kom, stig ner, för vinpressen har blivit full. Presskaren flödar verkligen över; ty deras uselhet har blivit mycket stor.” Dessa ord är parallella med orden i Uppenbarelseboken 14:18—20, där en ängel som har en skarp skära befalls att ”bärga klasarna på jordens vinträd, eftersom dess druvor har mognat”. Ängeln svingar sin skarpa skära och slungar dessa trotsiga nationer ”i Guds förbittrings stora vinpress”. I symbolisk bemärkelse kommer blod ut ur vinpressen ända upp till hästarnas betsel på en sträcka av 1.600 stadier — omkring 300 kilometer! Vilken hemsk framtidsutsikt för de nationer som vanärar Jehova!

Laglydiga medborgare

6. Hur betraktar Jehovas vittnen nationerna och deras styresmän?

⁶ Innebär då detta att Jehovas vittnen är respektlösa mot nationerna och deras styresmän? Långt därifrån! De beklagar bara den ruttenhet som alla tydligt kan se, och de varnar också för Jehovas snabbt annalkande dag för att verkställa sitt beslut. Samtidigt lyder de ödmjukt aposteln Paulus’ befallning i Romarna 13:1: ”Varje själ må underordna sig de överordnade myndigheterna.” De visar dessa mänskliga styresmän den ära som tillkommer dem, men de tillber dem inte. Som laglydiga medborgare följer de Bibelns normer för ärlighet, sannfärdighet och renlighet, och de bygger in god moral i sina egna barn. De hjälper också andra att lära sig hur de också kan göra detta. De lever fredligt med alla människor och blir inte indragna i demonstrationer eller politiska revolutioner. Jehovas vittnen söker vara exemplariska i fråga om att lyda de mänskliga överordnade myndigheternas lagar, medan de väntar på att den högsta myndigheten, den suveräne Herren Jehova, skall återställa fullkomlig fred och återinföra en rättfärdig regering här på jorden.

Han verkställer sitt beslut

7, 8. a) Hur kommer nationerna att gunga och mörker att sänka sig över dem? b) Vilka är Joel en bild av i våra dagar, och hur välsignas de till skillnad från världen i allmänhet?

⁷ Med ett livfullt bildspråk ger Jehova en fortsatt beskrivning av verkställandet av sitt beslut: ”Solen och månen, de kommer sannerligen att förmörkas, och stjärnorna, de kommer verkligen att dra tillbaka sin glans. Och från Sion kommer Jehova själv att ryta, och från Jerusalem kommer han att låta höra sin röst. Och himmel och jord kommer sannerligen att gunga; men Jehova kommer att vara en tillflykt för sitt folk och en fästning för Israels söner.” (Joel 3:15, 16, NW) Mänsklighetens till synes ljusa och blomstrande tillstånd kommer att bli dystert och olycksbådande, och denna sönderfallande världsordning kommer att gungas ut ur tillvaron, ödelagd som genom en stor jordbävning. — Haggai 2:21—23, NW.

⁸ Lägg märke till den glada försäkran att Jehova kommer att vara en tillflykt och en fästning för sitt folk! Varför det? Därför att de är det enda folk — ett internationellt folk — som har gett gensvar till Jehovas ord: ”Ni kommer att bli tvungna att inse att jag är Jehova, er Gud.” (Joel 3:17, NW) Eftersom namnet Joel betyder ”Jehova är Gud”, är Joel en passande bild av Jehovas smorda kvarleva i modern tid, som modigt tjänar med att kungöra Jehovas suveränitet. (Jämför Malaki 1:11, NW.) När vi läser inledningsorden i Joels profetia, finner vi hur livfullt han förutsäger Guds folks verksamhet i våra dagar.

En skara gräshoppor

9, 10. a) Vilken plåga förutsäger Joel? b) Hur upprepar Uppenbarelseboken Joels profetia om en plåga, och vilken verkan har denna plåga på kristenheten?

⁹ Lyssna nu till ”Jehovas ord, som kom till Joel”: ”Hör detta, ni äldre män, och låna ert öra härtill, alla ni landets invånare. Har detta skett i era dagar eller ens i era förfäders dagar? Berätta om detta för era egna söner, och era söner för sina söner, och deras söner för den följande generationen. Det som fjärilslarven lämnade kvar har vandringsgräshoppan ätit upp; och det som vandringsgräshoppan lämnade kvar har den krypande, vinglösa gräshoppan ätit upp; och det som den krypande, vinglösa gräshoppan har lämnat kvar har kackerlackan ätit upp.” — Joel 1:1—4, NW.

¹⁰ Detta är en ovanlig kampanj, en kampanj som kommer att bli ihågkommen i alla tider. Våg på våg av insekter, i första hand gräshoppor, ödelägger landet. Vad betyder detta? Uppenbarelseboken 9:1—12 talar också om en gräshoppsplåga, som Jehova har sänt ut under ”en kung, avgrundens ängel”, som inte är någon annan än Kristus Jesus. Hans namn Abaddon (hebreiska) och Apollyon (grekiska) betyder ”Tillintetgörelse” och ”Tillintetgörare”. Dessa gräshoppor är en bild av den smorda kvarlevan av kristna, som nu på Herrens dag går ut för att ödelägga kristenhetens betesmarker genom att fullständigt avslöja falsk religion och kungöra Jehovas hämnd över den.

11. Hur får de nutida gräshopporna förstärkning, och i synnerhet vilka är föremål för deras angrepp?

¹¹ Som Uppenbarelseboken 9:13—21 visar följs gräshoppsplågan av en stor rytteriplåga. Hur sant är inte detta i våra dagar, när de få tusen kvarvarande smorda kristna förstärks av över fyra miljoner ”andra får”, vilka tillsammans utgör ett oemotståndligt rytteri! (Johannes 10:16) Tillsammans kungör de Jehovas svidande domar över kristenhetens avgudadyrkare och över dem som inte ändrar ”sinne i fråga om sina mordgärningar eller sina spiritistiska förehavanden eller sin otukt eller sina stölder”. Dessa domsbudskap riktas bland annat till det katolska och det protestantiska prästerskapet, som aktivt har stött de mördande krigen under detta århundrade, såväl som till perversa TV-evangelister och präster som är pedofiler.

12. Varför förtjänar kristenhetens ledare att få domsbudskap, och vad kommer snart att hända med dem och alla andra medlemmar av det stora Babylon?

¹² Till sådana depraverade ”herrar” bland prästerskapet ljuder Jehovas maning: ”Vakna upp, ni drinkare, och gråt; och tjut, alla ni som dricker vin, för det söta vinets skull, ty det har avskurits från er mun.” (Joel 1:5, NW) Nu på 1900-talet har kristenhetens religion ersatt Guds ords rena moraliska principer med världens eftergivenhet. Det har verkat sött för den falska religionen och dess medlemmar att lägga sig till med världens handlingssätt, men vilken skörd av andliga och fysiska sjukdomar har man inte fått inbärga! Det kommer snart, så som det beskrivs i Uppenbarelseboken 17:16, 17, att vara Guds ”tanke” för de politiska makterna att de skall ge sig på hela världsväldet av falsk religion, det stora Babylon, och ödelägga det. Först då, när det ser att Jehovas beslut verkställs mot det, kommer det att ”vakna upp” ur sitt redlöst berusade tillstånd.

”Ett folk, talrikt och mäktigt”

13. Hur verkar gräshoppssvärmen ”talrik och mäktig” för kristenheten?

¹³ Jehovas profet fortsätter med att beskriva gräshoppssvärmen som ”ett folk, talrikt och mäktigt”, och så verkar den för det stora Babylon. (Joel 2:2, NW) Prästerskapets medlemmar beklagar till exempel det förhållandet att kristenhetens religioner inte har lyckats värva proselyter i det buddistiska Japan. Men nu översvämmar över 160.000 japanska vittnen för Jehova det landet och leder bibelstudier i över 200.000 människors hem. I Italien är det nu bara katolikerna som är fler till antalet än Jehovas vittnen, vilka där uppgår till 180.000. Förgäves beklagade en romersk-katolsk monsignore det förhållandet att Jehovas vittnen årligen tar minst 10.000 trogna katoliker från kyrkan.a Vittnena är glada över att välkomna dessa personer. — Jesaja 60:8, 22.

14, 15. Hur beskriver Joel gräshoppssvärmen, och hur har detta uppfyllts i våra dagar?

¹⁴ I Joel 2:7—9 (NW) beskrivs gräshoppssvärmen av smorda vittnen, och vi läser: ”Som väldiga män springer de. Som krigsmän bestiger de en mur. Och de går var och en på sina egna vägar, och de ändrar inte sina stigar. Och de tränger inte varandra. Som en kraftfull man i sitt lopp fortsätter de att gå; och skulle några falla rentav bland kastvapen, avbryter de andra inte loppet. In i staden stormar de. På muren springer de. Upp på husen går de. Genom fönstren går de in som tjuven.”

¹⁵ Verkligen en livfull beskrivning av hären av smorda ”gräshoppor”, till vilken nu över fyra miljoner följeslagare, de andra fåren, har slutit sig! Ingen ”mur” av religiös fiendskap kan hålla dem tillbaka. Modigt fortsätter de att ”vandra ordningsfullt i denna samma rutin” av offentligt vittnande och annan kristen verksamhet. (Jämför Filipperna 3:16.) De har inte kompromissat, utan har i stället varit villiga att möta döden, precis som de tusentals vittnen gjorde, som föll ”bland kastvapnen”, därför att de vägrade att göra Hitlerhälsningen för katoliken Hitler i Nazisttyskland. Gräshoppssvärmen har vittnat grundligt i kristenhetens ”stad” och klättrat över alla hinder och likt en tjuv trängt in i hemmen, när de har spridit miljarder bibliska publikationer i sin verksamhet från hus till hus. Det är Jehovas vilja att detta vittnesbörd blir avgett, och ingen makt i himmel eller på jord kan stoppa detta. — Jesaja 55:11.

”Uppfyllda av helig ande”

16, 17. a) När fick orden i Joel 2:28, 29 en enastående uppfyllelse? b) Vilka profetiska ord av Joel uppfylldes inte fullständigt under det första århundradet?

¹⁶ Så här säger Jehova till sina vittnen: ”Ni kommer att bli tvungna att inse att jag är mitt i [det andliga] Israel och att jag är Jehova, er Gud, och det finns ingen annan.” (Joel 2:27, NW) Denna värdefulla insikt kom Jehovas folk till, när han började uppfylla sina ord i Joel 2:28, 29 (NW): ”Det [skall] ske att jag kommer att utgjuta min ande över varje slag av kött, och era söner och era döttrar kommer sannerligen att profetera.” Detta hände vid pingsten år 33 v.t., när Jesu församlade lärjungar blev smorda och de alla blev ”uppfyllda av helig ande”. I helig andes kraft predikade de, och enbart under den dagen ”fogades omkring tre tusen själar till”. — Apostlagärningarna 2:4, 16, 17, 41.

¹⁷ Vid detta lyckliga tillfälle citerade Petrus också Joel 2:30—32 (NW): ”Jag skall ge förebud i himlarna och på jorden, blod och eld och rökpelare. Solen själv kommer att förvandlas till mörker och månen till blod, innan Jehovas stora dag som inger fruktan kommer. Och det skall ske att var och en som anropar Jehovas namn tryggt skall komma undan.” Dessa ord uppfylldes delvis när Jerusalem förstördes år 70 v.t.

18. När började Joel 2:28, 29 få en större uppfyllelse?

¹⁸ Men det skulle bli ytterligare en tillämpning av Joel 2:28—32. Denna profetia har faktiskt fått en anmärkningsvärd uppfyllelse sedan september 1919. Då höll Jehovas folk ett minnesvärt konvent i Cedar Point i Ohio i Förenta staterna. Guds ande var mycket påtaglig, och hans smorda tjänare sporrades till att sätta i gång med en världsomfattande vittneskampanj som fortfarande pågår. Och vilken storslagen utvidgning har inte blivit följden! Den skara på över 7.000 personer som var närvarande vid konventet i Cedar Point har vuxit, så att sammanlagt 10.650.158 var närvarande vid firandet av åminnelsen av Jesu död den 30 mars 1991. Av dessa var det bara 8.850 som bekände sig vara smorda kristna. Hur stor är inte glädjen hos alla dessa över att se den frukt som Jehovas dynamiska ande har frambringat runt jorden! — Jesaja 40:29, 31.

19. Vilken inställning bör vi alla ha med tanke på att Jehovas dag nu är nära?

¹⁹ Alldeles framför oss ligger ”Jehovas stora dag som inger fruktan”, då Satans tingens ordning skall ödeläggas. (Joel 2:31, NW) Lyckligtvis kommer ”var och en som anropar Jehovas namn” att ”bli frälst”. (Apostlagärningarna 2:21) Hur då? Aposteln Petrus talar om för oss att ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv” och tillägger: ”Då nu allt detta således skall upplösas, vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna!” Om vi har detta i tankarna att Jehovas dag nu är nära, kommer vi också att få glädja oss över att få se uppfyllelsen av Jehovas löfte om rättfärdiga ”nya himlar och en ny jord”. — 2 Petrus 3:10—13.

[Fotnot]

Kan du förklara?

◻ Vad är ”Jehovas dag”?

◻ Hur kommer ”jordens vinträd” att skördas, och varför det?

◻ Hur har en gräshoppsplåga drabbat kristenheten sedan år 1919?

◻ Hur blev Jehovas ande utgjuten över hans folk år 33 v.t. och år 1919?