Kapitel 9
Finns det verkligen ett ”helvete”?
1. Vad har religionerna lärt om helvetet?
MILJONTALS människor har av sina religioner blivit lärda att det finns en plats av evig pina kallad ”helvetet”, dit de onda kommer efter döden. Enligt Encyclopædia Britannica ”lär den romersk-katolska kyrkan att helvetet ... kommer att bestå för evigt; dess lidande tar aldrig slut”. Uppslagsverket fortsätter med att säga att den här katolska läran ”fortfarande omfattas av många konservativa protestantiska grupper”. Hinduer, buddister och muslimer lär också att helvetet är ett pinorum. Det är inte så konstigt att människor som har fått lära sig detta ofta säger att om helvetet är ett sådant hemskt ställe, vill de helst inte tala om det.
2. Vad tyckte Gud om att man brände upp barn i eld?
2 Detta väcker frågan: Skapade den allsmäktige Guden ett sådant pinorum? Vad ansåg Gud om det israeliterna gjorde, när de följde de kringboende folkens exempel och började bränna upp sina barn i eld? Han förklarar i sitt ord: ”De har byggt offerhöjderna i Tofet, som är i Hinnoms sons dal, för att bränna upp sina söner och sina döttrar i elden, något som jag inte hade befallt och som inte hade stigit upp i mitt hjärta.” — Jeremia 7:31.
3. Varför är det både oförnuftigt och oskriftenligt att tro att Gud skulle plåga människor?
3 Tänk på detta. Om Gud i sitt hjärta aldrig hade tänkt sig något sådant som att steka människor i eld, verkar det då förnuftigt att han skulle ha skapat ett brinnande helvete för dem som inte tjänar honom? Bibeln säger: ”Gud är kärlek.” (1 Johannes 4:8) Skulle en kärleksfull Gud verkligen plåga människor för evigt? Skulle du göra det? Det vi vet om Guds kärlek bör få oss att vända oss till hans ord för att ta reda på om det verkligen finns ett ”helvete” där man pinas för evigt.
SHEOL OCH HADES
4. a) Hur visar Bibeln att Sheol och Hades betyder samma sak? b) Vad visar det faktum att Jesus var i Hades?
4 När Bibeln talar om det ställe dit människor kommer när de dör, använder den ordet ”Sheol” i de hebreiska skrifterna och ordet ”Hades” i de grekiska skrifterna. Att dessa ord betyder samma sak ser man om man jämför Psalm 16:10 med Apostlagärningarna 2:31. De verserna kan du se på nästa sida. Lägg märke till att Apostlagärningarna 2:31 använder Hades i citatet från Psalm 16:10, där Sheol förekommer. Somliga påstår att Hades är en plats av evig pina, och man har i äldre svenska översättningar återgett ordet med ”helvete”. Men lägg märke till att Jesus Kristus var i Hades. Kan vi tro att Gud pinade Kristus i ett brinnande helvete? Naturligtvis inte! När Jesus dog, kom han helt enkelt till graven.
5, 6. Hur bevisar det som sägs om Jakob och hans son Josef och om Job att Sheol inte är något pinorum?
5 I Första Moseboken 37:35 läser vi om Jakob, som sörjde sin älskade son Josef som han trodde hade blivit dödad. Det sägs om Jakob att ”han fortsatte att vägra att låta trösta sig och höll i med att säga: ’För jag kommer att gå ner sörjande till min son i Sheol!’” Stanna nu upp ett ögonblick och tänk. Var Sheol ett pinorum? Trodde Jakob att hans son Josef hade kommit till ett sådant ställe för att tillbringa evigheten där, och önskade han själv komma dit och träffa honom? Eller var det i stället så att Jakob bara menade att hans älskade son var död och låg i graven och att han själv också önskade dö?
6 Ja, goda människor kommer också till Sheol. Tänk till exempel på Job, som är känd för sin trohet och ostrafflighet mot Gud. Under sitt svåra lidande bad han till Gud om hjälp. Hans bön finns upptecknad i Job 14:13: ”O att du ville gömma mig i Sheol, ... att du ville sätta en tidsgräns för mig och komma ihåg mig!” Tänk nu: Om Sheol betyder en plats av eld och pina, skulle då Job önska komma dit och stanna där, tills Gud kom ihåg honom? Det är uppenbart att Job önskade dö och komma till graven, så att det skulle bli slut på hans lidande.
7. a) I vilket tillstånd befinner sig de som är i Sheol? b) Vad är alltså Sheol och Hades?
7 Inte på något av de ställen där Sheol förekommer i Bibeln förbinds det med liv, verksamhet eller pina. Det förbinds i stället ofta med död och overksamhet. Tänk till exempel på Predikaren 9:10, som lyder: ”Allt som din hand finner att göra, gör det med själva din kraft, ty det finns ingen verksamhet eller planläggning eller kunskap eller vishet i Sheol, den plats dit du går.” Svaret är därför mycket tydligt. Sheol och Hades åsyftar inte ett pinorum, utan mänsklighetens gemensamma grav. (Psalm 139:8) Både goda och onda människor kommer till Sheol eller Hades (helvetet, dödsriket).
ATT KOMMA UT UR HELVETET
8, 9. Varför sade Jona att han var i Sheol eller helvetet, när han var i fiskens buk?
8 Kan människor komma ut ur helvetet (Sheol, Hades)? Tänk på fallet med Jona. När Gud lät en stor fisk svälja Jona för att rädda honom från att drunkna, bad Jona från fiskens buk: ”Ur mitt trångmål ropade jag till Jehova, och han började svara mig. Från Sheols [helvetes, äldre svenska översättningar (Jona 2:3)] buk ropade jag på hjälp. Du hörde min röst.” — Jona 2:2.
9 Vad menade Jona med ”från Sheols buk”? Fiskens buk var sannerligen inte en plats av pina i bokstavlig eld. Men den kunde ha blivit Jonas grav. Jesus Kristus sade faktiskt om sig själv: ”Alldeles som Jona tre dagar och tre nätter var i den väldiga fiskens buk, så skall Människosonen tre dagar och tre nätter vara i jordens hjärta.” — Matteus 12:40.
10. a) Vad är det som bevisar att de som är i helvetet (Sheol eller Hades) kan komma ut därifrån? b) Vad finns det ytterligare för bevis för att ”helvetet” (Hades) betyder ”graven”?
10 Jesus var död och låg i sin grav i tre dagar. Men Bibeln säger att han inte blev ”övergiven i Hades [helvete, äldre svenska översättningar]. ... Denne Jesus har Gud uppväckt.” (Apostlagärningarna 2:31, 32) Gud såg också till att Jona uppväcktes från Sheol, det vill säga från det som kunde ha blivit hans grav. Detta hände när fisken spydde ut Jona på torra land. Ja, människor kan komma ut ur helvetet (Sheol, Hades)! I Uppenbarelseboken 20:13 läser vi det hjärtevärmande löftet att ”döden och Hades [helvetet, äldre svenska översättningar] gav igen de döda som var i dem”. Hur skiljer sig inte det som Bibeln lär om de dödas tillstånd från det som många religioner lär!
GEHENNA OCH ELDSJÖN
11. Vilket annat grekiskt ord, som förekommer 12 gånger i Bibeln, översätts med ”helvetet” i 1981 års översättning?
11 Men någon kanske invänder: ”Bibeln talar faktiskt om helvetets eld och eldsjön. Bevisar inte det att det finns ett pinorum?” Det är sant att vissa bibelöversättningar, till exempel 1981 års översättning, talar om ”helvetets eld” och om att ”hamna i helvetet, i den eld som aldrig slocknar”. (Matteus 5:22; Markus 9:43) Allt som allt använder 1981 års översättning ordet ”helvetet” 12 gånger för att i de kristna grekiska skrifterna översätta det grekiska ordet ”Gehenna”. Är Gehenna verkligen en plats av pina i bokstavlig eld, medan Hades däremot helt enkelt betyder graven?
12. Vad är Gehenna, och vad gjorde man där?
12 Det är uppenbart att det hebreiska ordet ”Sheol” och det grekiska ordet ”Hades” betyder graven. Vad betyder då Gehenna? I de hebreiska skrifterna motsvarar Gehenna ”Hinnoms dal”. Hinnom var namnet på den dal alldeles utanför Jerusalems murar, där israeliterna offrade sina barn i eld. Den gode kung Josia gjorde med tiden dalen otjänlig för den här hemska sedvänjan. (2 Kungaboken 23:10) Den förvandlades i stället till en stor soptipp.
13. a) Vad användes Gehenna till på Jesu tid? b) Vad var det som aldrig kastades dit?
13 När Jesus var på jorden, var därför Gehenna Jerusalems soptipp. Eldarna där hölls brinnande genom att man tillsatte svavel för att bränna upp soporna. Smith’s Dictionary of the Bible, band 1, förklarar: ”Det blev stadens allmänna skräphög [soptipp], dit man kastade brottslingars döda kroppar och djurkadaver och allt annat slags orenlighet.” Men man kastade inte dit några levande varelser.
14. Vad är det som bevisar att Gehenna användes som en symbol av evig tillintetgörelse?
14 Eftersom Jerusalems invånare kände till sin stads soptipp, förstod de vad Jesus menade, när han sade till de onda religiösa ledarna: ”Ormar, huggormsyngel, hur skall ni kunna fly från Gehennas dom?” (Matteus 23:33) Det är klart att Jesus inte menade att de religiösa ledarna skulle pinas. När israeliterna brände upp sina barn i den dalen sade ju Gud att något så hemskt hade han inte ens tänkt sig i sitt hjärta! Det var därför uppenbart att Jesus använde Gehenna som en passande symbol av fullständig och evig tillintetgörelse. Han menade att de onda religiösa ledarna inte var värda en uppståndelse. De människor som lyssnade på Jesus kunde förstå att de som kom till Gehenna skulle tillintetgöras för evigt, precis som de sopor som kastades dit.
15. Vad är ”eldsjön”, och vad är det som bevisar detta?
15 Vad är då ”eldsjön” som omnämns i Uppenbarelseboken? Den betyder samma sak som Gehenna. Den betyder inte medveten pina, utan evig död eller tillintetgörelse. Lägg märke till hur Bibeln själv säger detta i Uppenbarelseboken 20:14: ”Och döden och Hades [helvetet, äldre svenska översättningar] slungades i eldsjön. Detta betyder den andra döden, eldsjön.” Ja, eldsjön betyder ”den andra döden”, den död från vilken det inte finns någon uppståndelse. Det är tydligt att den här ”sjön” är symbolisk, eftersom döden och Hades (helvetet) kastas i den. Döden och Hades kan inte brännas upp bokstavligt. Men de kan och de kommer att avskaffas eller tillintetgöras.
16. Vad betyder det att Djävulen skall plågas i ”eldsjön” för evigt?
16 Men någon kanske påpekar: ”Bibeln säger ju att Djävulen skall plågas för evigt i eldsjön.” (Uppenbarelseboken 20:10) Vad betyder det? När Jesus var på jorden kallades fångvaktare ibland för ”plågare”. Som Jesus sade om en viss man i en av sina liknelser: ”Och hans herre blev vred och överlämnade honom åt plågarna, till dess han hade betalt honom hela skulden.” (Matteus 18:34, Åkeson) Eftersom de som kastas i ”eldsjön” träder in i ”den andra döden” från vilken det inte finns någon uppståndelse, är de så att säga fängslade för evigt i döden. De förblir i döden som om de vore i fångvaktares förvar för all evighet. De onda plågas naturligtvis inte bokstavligt — vi har ju sett att när en människa är död, existerar hon helt enkelt inte. Hon är inte medveten om någonting.
DEN RIKE MANNEN OCH LASARUS
17. Hur vet vi att Jesu ord om den rike mannen och Lasarus är en liknelse?
17 Vad menade då Jesus, när han i en av sina liknelser sade: ”Tiggaren [dog] och fördes bort av änglarna till platsen vid Abrahams bröst. Också den rike mannen dog och blev begravd. Och i Hades [helvetet, äldre svenska översättningar] lyfte han upp sina ögon, under det han befann sig i plågor, och han såg Abraham långt borta och Lasarus på platsen vid hans bröst”? (Lukas 16:19—31) Eftersom Hades, som vi har sett, åsyftar mänsklighetens grav och inte ett pinorum, är det tydligt att Jesus här framställde en liknelse. För att få ytterligare bevis för att det inte är en bokstavlig berättelse, utan en liknelse, kan du tänka på följande: Är helvetet (Hades) bokstavligen inom hörhåll från himlen, så att det i verkligheten kunde föras ett sådant samtal? Och vidare, hur kunde Abraham sända Lasarus för att svalka den rike mannens tunga med bara en vattendroppe på spetsen av sitt finger, om den rike mannen befann sig i en bokstavlig brinnande sjö? Vad var det då som Jesus illustrerade?
18. Vad betyder a) den rike mannen, b) Lasarus, c) bådas död, och d) den rike mannens plågor i liknelsen?
18 Den rike mannen i liknelsen representerade de dryga religiösa ledarna, som förkastade Jesus och som senare dödade honom. Lasarus var en bild av de enkla människor som tog emot Guds Son. Att den rike mannen och Lasarus dog symboliserade en förändring av deras tillstånd. Denna förändring ägde rum när Jesus gav de försummade Lasaruslika människorna andlig mat, så att de fick den större Abrahams, Jehova Guds, ynnest. Samtidigt ”dog” de falska religiösa ledarna i fråga om att äga Guds ynnest. Eftersom de var förkastade, plågades de svårt, när Kristi efterföljare avslöjade deras onda gärningar. (Apostlagärningarna 7:51—57) Den här liknelsen lär alltså inte att somliga döda människor plågas i ett bokstavligt brinnande helvete.
DJÄVULSINSPIRERADE LÄROR
19. a) Vilka lögner har Djävulen spritt ut? b) Hur kan vi veta att läran om skärselden är falsk?
19 Det var Djävulen som sade till Eva: ”Ni kommer med visshet inte att dö.” (1 Moseboken 3:4; Uppenbarelseboken 12:9) Men hon dog; det fanns ingenting av henne som levde vidare. Det var Djävulen som kom med lögnen att själen lever vidare efter döden. Djävulen har också spritt ut lögnen att de ondas själar plågas i ett helvete eller i en skärseld. Dessa läror kan inte vara sanna, eftersom Bibeln tydligt visar att de döda är omedvetna. Det är faktiskt så att varken ordet ”skärseld” eller begreppet skärseld finns i Bibeln.
20. a) Vad har vi lärt oss i det här kapitlet? b) Vilken verkan har den här kunskapen haft på dig?
20 Vi har sett att Sheol eller Hades är ett ställe där de döda vilar med ett hopp. Dit kommer både onda och goda, och de väntar där på uppståndelsen. Vi har också fått veta att Gehenna inte betyder ett pinorum, utan att det i Bibeln används som en symbol av evig tillintetgörelse. På samma sätt är ”eldsjön” inte ett bokstavligt brinnande ställe, utan den symboliserar ”den andra döden”, från vilken det inte finns någon uppståndelse. Det kan inte vara ett pinorum, eftersom Gud aldrig i sitt sinne eller hjärta har tänkt sig något sådant som att plåga människor. Dessutom är det i strid med rättvisan att plåga en människa i evighet därför att hon har handlat orätt under några år här på jorden. Hur gott är det inte att veta sanningen om de döda! Det kan verkligen göra en människa fri från fruktan och vidskepelse. — Johannes 8:32.
[Ruta på sidan 83]
Det hebreiska ordet ”Sheol” och det grekiska ordet ”Hades” betyder samma sak
Helge Åkesons översättning
9. Därför glädes mitt hjärta, och min själ 1 fröjdar sig högeligen; även mitt kött skall vila i förhoppning. Ps. 31:8.
10. Ty du skall icke lämna min själ kvar i Scheól, ej heller skall du giva din helige att se fördärv. Apg. 2:27; 13:35.
11. Du kungör mig livets väg; inför ditt ansikte är glädjens fullhet, och behagligheter äro vid din högra sida alltid. Ps. 21:7. Apg. 2:28.
länds frukt skulle sitta på hans tron, Ps. 89:4 f; 132:11.
31. såg han förut och talade om Kristi uppståndelse, att han varken skulle lämnas kvar i Hades, eller hans kött se fördärv.
32. Denne Jesus har Gud uppväckt, vartill vi alla äro vittnen. Apg. 3:15; 5:30; 10:39 f.
33. Emedan han nu genom 1 Guds högra hand blivit upphöjd och av Fadern fått löftet om den helige Anden, så har han utgjutit detta
[Bild på sidorna 84, 85]
Varför sade Jona, när han hade svalts av en fisk: ”Från Sheols [helvetes] buk ropade jag”?
[Bild på sidan 86]
Gehenna var en dal utanför Jerusalem. Det användes som en symbol av evig död