Jehovas tjänare har ett verkligt hopp
”De kvarvarande av Jakob skall mitt ibland många folk bli som dagg från Jehova, ... som inte hoppas på någon man.” (MIKA 5:7)
1. Hur är det andliga Israel en källa till vederkvickelse?
JEHOVA är den store Skaparen av regn och dagg. Det är fåfängt att hoppas på människor för att få dagg eller regn. Så här skrev profeten Mika: ”De kvarvarande av Jakob skall mitt ibland många folk bli som dagg från Jehova, som ymniga regnskurar på växtlighet, som inte hoppas på någon man eller väntar på jordemänniskans söner.” (Mika 5:7) Vilka är de nutida ”kvarvarande av Jakob”? De är andliga israeliter, kvarlevan av ”Guds Israel”. (Galaterna 6:16) För ”många folk” på jorden är de som vederkvickande, upplivande ”dagg från Jehova” och ”ymniga regnskurar på växtlighet”. Ja, smorda kristna i vår tid är en välsignelse från Gud till människorna. Som förkunnare av Guds kungarike används de av Jehova till att ge människor hans budskap om ett sant hopp.
2. Varför har vi ett verkligt hopp trots att vi lever i denna problemfyllda värld?
2 Det bör inte komma som någon överraskning att den här världen saknar verkligt hopp. Politisk instabilitet, moraliskt sammanbrott, brottslighet, ekonomiska kriser, terrorism, krig – vi räknar med sådant i en värld som styrs av Satan, Djävulen. (1 Johannes 5:19) Många är rädda för vad framtiden skall föra med sig. Men som tillbedjare av Jehova är vi inte rädda, för vi har ett säkert hopp för framtiden. Det är ett verkligt hopp, eftersom det är grundat på Guds ord. Vi tror på Jehova och på hans ord, eftersom det han säger alltid blir verklighet.
3. a) Varför skulle Jehova vidta åtgärder mot Israel och Juda? b) Varför gäller Mikas ord också i vår tid?
3 Mikas inspirerade profetia styrker oss till att vandra i Jehovas namn och ger oss en grundval för sant hopp. På 700-talet f.v.t., då Mika profeterade, var Guds förbundsfolk delat i två nationer – Israel och Juda – men ingen av dem brydde sig om förbundet med Gud. Det ledde till moraliskt sammanbrott, religiös avfällighet och extrem materialism. Av den anledningen varnade Jehova för att han skulle vidta åtgärder mot dem. Naturligtvis var Guds varningar riktade till dem som levde samtidigt med Mika. Men det finns så många likheter mellan situationen i vår tid och den på Mikas tid att hans ord också gäller nu i våra dagar. Det här skall vi tydligt se när vi granskar några av huvudpunkterna i de sju kapitlen i Mikas bok.
Vad en översikt uppenbarar
4. Vilken information ger kapitel 1–3 i Mika?
4 Låt oss se helt kort på vad bibelboken Mika handlar om. I kapitel 1 pekar Jehova på Israels och Judas uppror. Deras brottslighet och försummelse kommer att leda till att Israel blir ödelagt och att Judas straff skall nå ända fram till Jerusalems portar. Kapitel 2 berättar om hur de rika och mäktiga förtrycker de svaga och hjälplösa. Men det innehåller också ett löfte från Gud. Guds folk skall församlas i endräkt. Kapitel 3 redogör för Jehovas uttalanden mot de nationella ledarna och de falska profeterna. Ledarna förvränger rättvisan, och profeterna uttalar lögner. Men trots detta får Mika kraft genom helig ande att förkunna Jehovas kommande dom.
5. Vilka huvudpunkter behandlas i Mika, kapitel 4 och 5?
5 Kapitel 4 förutsäger att i dagarnas slutskede skall alla nationer komma till det upphöjda berget med Jehovas hus för att bli undervisade av honom. Innan dess skall Judas folk föras i landsflykt till Babylon, men sedan skall Jehova befria dem. Kapitel 5 uppenbarar att Messias skall födas i Betlehem i Juda. Han skall vara en herde för sitt folk och befria dem från förtryckande nationer.
6, 7. Vilka huvudtankar framförs i kapitel 6 och 7 i Mikas profetia?
6 I Mika, kapitel 6, framförs de anklagelser som Jehova riktar mot sitt folk i form av en rättssak. Vad har han egentligen gjort som har fått folket att göra uppror? Ingenting. Hans krav är i själva verket mycket rimliga. Han vill att hans tillbedjare skall vara rättvisa, omtänksamma och blygsamma när de vandrar med honom. Men i stället för att göra detta har Israel och Juda handlat upproriskt och kommer att få ta konsekvenserna av det.
7 I det avslutande kapitlet fördömer Mika sina samtida för deras ondska. Men han tappar inte modet, för han är fast besluten att ”visa en väntande inställning” gentemot Jehova. (Mika 7:7) Boken avslutas med ett uttryck för förtröstan på att Jehova skall vara barmhärtig mot sitt folk. Historien visar att det blev precis som Mika hoppades. År 537 f.v.t. var Jehovas tuktan av sitt folk över, och han återförde barmhärtigt en kvarleva till dess hemland.
8. Hur skulle du sammanfatta innehållet i Mikas bok?
8 Vilka värdefulla upplysningar som Jehova ger genom Mika! Den här inspirerade boken ger oss varnande exempel på hur Gud tar itu med dem som påstår sig tjäna honom men som är otrogna. Den förutsäger sådant som förekommer i dag. Och den ger oss råd från Gud om hur vi bör agera under dessa svåra tider för att göra vårt hopp fast och säkert.
Den suveräne Herren Jehova talar
9. Vad skulle Jehova göra enligt Mika 1:2?
9 Låt oss nu undersöka Mikas bok mer i detalj. I Mika 1:2 läser vi: ”Hör, o ni folk, ni alla; ge akt, o jord och det som fyller dig, och må den suveräne Herren Jehova tjäna som ett vittne mot er, Jehova från sitt heliga tempel.” Om du hade levt på Mikas tid, skulle de här orden säkert ha fångat din uppmärksamhet. Ja, de fångar verkligen vår uppmärksamhet, eftersom Jehova talar från sitt heliga tempel, och han vänder sig inte bara till Israel och Juda, utan till människor överallt. På Mikas tid hade folket ignorerat den suveräne Herren Jehova alltför länge. Snart skulle det bli en ändring på det. Jehova hade beslutat sig för att vidta bestämda åtgärder.
10. Varför är orden i Mika 1:2 viktiga för oss?
10 Samma sak gäller i våra dagar. Uppenbarelseboken 14:18–20 visar att Jehova återigen kommunicerar från sitt heliga tempel. Han skall snart vidta bestämda åtgärder, och händelser som får avgörande betydelse skall ännu en gång skaka mänskligheten. Den här gången skall ”jordens [onda] vinstock” kastas i Jehovas förbittrings stora vinpress, så att Satans tingens ordning blir fullständigt tillintetgjord.
11. Vad avses med orden i Mika 1:3, 4?
11 Hör här vad Jehova tänker göra. I Mika 1:3, 4 sägs det: ”Se! Jehova går ut från sin plats, och han kommer helt visst att stiga ner och beträda jordens höjder. Och bergen skall smälta under honom, och lågslätterna, de kommer att klyvas itu, som vax för elden, som vattenmassor som vräks utför en brant.” Skall Jehova lämna sin himmelska boning och rent fysiskt beträda bergen och slätterna i det utlovade landet? Nej. Det behöver han inte göra. Det räcker med att han riktar uppmärksamheten mot jorden för att hans vilja skall bli utförd. Dessutom är det inte den fysiska naturen, utan invånarna, som skall drabbas av det som beskrivs. När Jehova går till handling, blir resultatet förödande för de otrogna – ungefär som om bergen hade smält som vax och slätterna hade klyvts itu av en jordbävning.
12, 13. Vad är det som i överensstämmelse med 2 Petrus 3:10–12 gör vårt hopp fast och säkert?
12 De profetiska orden i Mika 1:3, 4 kanske påminner dig om en annan inspirerad profetia som förutsäger förödande händelser på jorden. Enligt 2 Petrus 3:10 skrev aposteln Petrus: ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv; på den dagen skall himlarna försvinna med ett kraftigt, väsande ljud, men de starkt upphettade elementen skall upplösas, och jorden och de verk som är på den skall bli upptäckta.” Liksom i fallet med Mikas profetia gäller inte Petrus ord de bokstavliga himlarna och den bokstavliga jorden. De avser en stor vedermöda som drabbar denna ogudaktiga tingens ordning.
13 Trots den här kommande katastrofen kan vi som kristna känna oss trygga inför framtiden, precis som Mika gjorde. På vilket sätt? Jo, genom att följa rådet som finns i de efterföljande verserna i Petrus brev. Aposteln utropar: ”Vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro!” (2 Petrus 3:11, 12) Vårt hopp för framtiden kommer att vara säkert, om vi arbetar på att ha ett lydigt hjärta och ser till att vårt uppförande är heligt och att vårt liv är fyllt av handlingar präglade av gudaktig hängivenhet. För att göra vårt hopp fast och säkert måste vi också komma ihåg att Jehovas dag avgjort skall komma.
14. Varför förtjänade Israel och Juda bestraffning?
14 Jehova förklarar varför hans forntida folk förtjänar att straffas. I Mika 1:5 heter det: ”Det är på grund av Jakobs uppror som allt detta sker, ja på grund av Israels hus’ synder. Vad är Jakobs uppror? Är det inte Samaria? Och vad är Judas offerhöjder? Är de inte Jerusalem?” Israel och Juda har Jehova att tacka för att de existerar. Ändå har de gjort uppror mot honom, och upproret sträcker sig ända in i deras respektive huvudstäder, Samaria och Jerusalem.
Onda sedvänjor överflödar
15, 16. Vilka onda gärningar var Mikas samtida skyldiga till?
15 Ett exempel på ondskan hos folket på Mikas tid beskrivs målande i Mika 2:1, 2: ”Ve dem som tänker ut vad skadligt är och dem som utövar vad ont är på sina sängar! Vid morgonens ljus griper de sig an med att göra det, eftersom det står i deras hands makt. Och de har haft begär till fält och har tillägnat sig dem; likaså till hus och har tagit dem; och de har handlat bedrägligt mot en kraftfull man och hans hushåll, en man och hans arvsbesittning.”
16 Giriga människor ligger vakna på natten och tänker ut hur de skall kunna komma över grannarnas fält och hus. Och på morgonen är de ivriga att sätta planerna i verket. De skulle aldrig handla så ondskefullt, om de kom ihåg Jehovas förbund. Den mosaiska lagen innehåller föreskrifter till skydd för de fattiga. Under lagen borde ingen familj förlora äganderätten till sin arvedel för all framtid. Men det bryr sig inte de här giriga människorna om. De struntar i orden i 3 Moseboken 19:18, där det står: ”Du skall älska din medmänniska som dig själv.”
17. Vad kan hända när de som påstår sig tjäna Gud sätter materiella ting främst i livet?
17 Det här visar vad som kan hända när människor som påstår sig tjäna Gud förlorar andliga mål ur sikte och först söker materiella ting. Paulus varnade de kristna på sin tid: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär, som snabbt drar ner människorna till undergång och tillintetgörelse.” (1 Timoteus 6:9) När någon gör det till sitt främsta mål i livet att tjäna pengar, tillber han i själva verket en falsk gud – Mammon, dvs. Rikedomen. Denne falske gud ger inget säkert hopp för framtiden. (Matteus 6:24, fotnot i NW, studieutgåvan)
18. Vad skulle hända med materialister på Mikas tid?
18 Många på Mikas tid får på ett smärtsamt sätt lära sig att det är meningslöst att förtrösta på materiella ting. Enligt Mika 2:4 säger Jehova: ”På den dagen kommer man att stämma upp över er en ordspråksmässig utsaga och helt visst klaga i en veklagan, ja en veklagan. Man kommer att tvingas säga: ’Vi har verkligen blivit skövlade! Mitt folks egen andel ändrar han. Hur drar han inte undan den från mig! Den otrogne tilldelar han våra egna fält.’” Ja, de som har stulit hem och fält skall förlora sitt eget familjearv. De skall förvisas till ett avlägset land, och allt de äger skall bli till byte för ”den otrogne”, dvs. folk av nationerna. Alla förhoppningar om en lycklig framtid kommer att spolieras.
19, 20. Vad fick de judar som förtröstade på Jehova vara med om?
19 Men de som förtröstar på Jehova kommer inte att få sitt hopp grusat. Jehova är trogen sina förbund med Abraham och David, och han visar barmhärtighet mot dem som likt Mika älskar honom och som är bedrövade över att deras landsmän har dragit sig bort från Gud. För de rättrådigas skull skall Gud återställa förhållandena i sin rätta tid.
20 Det här händer år 537 f.v.t., då Babylon har fallit och en kvarleva av judarna återvänder till sitt hemland. Det är då som orden i Mika 2:12 får sin första uppfyllelse. Jehova säger: ”Jag kommer med visshet att samla dig, Jakob, alla som tillhör dig; jag kommer helt visst att församla de kvarvarande av Israel. I endräkt kommer jag att sätta dem, som en småboskapshjord i fållan, som en hjord mitt på dess betesmark; från dem kommer det att höras ett larm av människor.” Tänk så kärleksfull Jehova är! När han har tuktat sitt folk, låter han en kvarleva återvända och tjäna honom i det land som han gav åt deras förfäder.
Slående paralleller i vår tid
21. Hur är förhållandena nu jämförliga med förhållandena på Mikas tid?
21 När vi granskade de två första kapitlen i Mikas bok, tänkte du då på hur mycket som är likadant i dag? Precis som på Mikas tid är det nu många som hävdar att de tjänar Gud. Men liksom Juda och Israel är de splittrade, och de har till och med utkämpat krig mot varandra. Många av de rika i kristenheten har förtryckt de fattiga. Och vi ser hur religiösa ledare mer och mer tillåter sådant som Bibeln uttryckligen fördömer. Det är inte att undra på att kristenheten snart skall få sitt slut tillsammans med resten av det ”stora Babylon”, den falska religionens världsvälde! (Uppenbarelseboken 18:1–5) Men enligt mönstret från Mikas tid kommer Jehova att ha trogna tjänare kvar här på jorden.
22. Vilka två grupper har satt sitt hopp till Guds kungarike?
22 År 1919 bröt de trogna smorda kristna slutgiltigt med kristenheten och började förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike för alla nationerna. (Matteus 24:14) Först sökte de rätt på de kvarvarande av det andliga Israel. Sedan började ”andra får” församlas, och de två grupperna blev ”en hjord” under ”en herde”. (Johannes 10:16) Även om de nu tjänar Gud i 234 länder, har alla dessa trogna tillbedjare av Jehova verkligen blivit satta ”i endräkt”. I dag hörs från fårfållan ”ett larm av människor”, dvs. både män, kvinnor och barn. De hoppas inte på den här tingens ordning, utan på Guds kungarike som snart skall leda till ett jordiskt paradis.
23. Varför är du övertygad om att ditt hopp är säkert?
23 Beträffande Jehovas trogna tillbedjare sägs det i den sista versen i Mika, kapitel 2: ”Deras kung kommer att gå igenom framför dem, med Jehova i spetsen för dem.” Kan du se dig själv i det här triumftåget gå där i ledet efter kungen, Jesus Kristus, med Jehova själv i spetsen? Om det är så, kan du vara övertygad om att segern är viss och att ditt hopp är säkert. Detta kommer att bli ännu tydligare då vi behandlar andra höjdpunkter i Mikas profetia.
Hur skulle du svara?
• Varför beslöt Jehova på Mikas tid att vidta åtgärder mot Juda och Israel?
• Vad kan hända när de som påstår sig tjäna Gud sätter materiella intressen främst i livet?
• Varför är du, sedan du begrundat Mika, kapitel 1 och 2, övertygad om att ditt hopp är säkert?
[Bild på sidan 9]
Mikas profetia kan styrka oss andligen
[Bilder på sidan 10]
I likhet med den judiska kvarlevan år 537 f.v.t. främjar andliga israeliter och deras följeslagare den sanna tillbedjan