Du kan få nytta av det nya förbundet

 1. Vilka två delar bestod Jeremias uppdrag av?

JEHOVA gav Jeremia ett uppdrag som bestod av två delar. Han skulle dels ”rycka upp och bryta ner och tillintetgöra och riva ner”, dels ”bygga och plantera”. Den första delen av uppdraget utförde han genom att avslöja de stolta judarnas ondska och uttala Guds dom över dem och över Babylon. Men han profeterade också om ett hopp för framtiden. Han förutsade att det som Gud ville bygga skulle bli byggt och att det som han ville plantera skulle bli planterat. Jeremia utförde den här andra delen av uppdraget när han till exempel berättade att judarna skulle återvända till sitt hemland. (Jer. 1:10; 30:17, 18)

 2. Varför verkställde Jehova dom över sitt folk, och i vilken utsträckning tuktade han dem?

² Att Jeremia förkunnade om att den här återställelsen skulle komma innebar inte att Gud skulle dalta med judarna på Jeremias tid eller göra avkall på sina normer för rättvisa. Nej, han skulle definitivt verkställa dom över de egensinniga judarna. (Läs Jeremia 16:17, 18.) På Jeremias tid var det få i Jerusalem som gjorde ”det som var rätt” och sökte ”trofasthet”, och gränsen för Jehovas tålamod var nådd. Han sade: ”Jag har tröttnat på att känna ånger.” (Jer. 5:1; 15:6, 7) De hade ”vänt tillbaka till sina förfäders missgärningar, de första förfäderna, som vägrade att lyda” Jehovas ord. Dessutom gjorde de honom upprörd genom att vara otrogna och tjäna falska gudar. (Jer. 11:10; 34:18) Jehova skulle tukta sitt folk, ja ”i tillbörlig grad”. Den här tuktan skulle kunna leda till att några tog sitt förnuft till fånga och återvände till honom. (Jer. 30:11; 46:28)

 3. Varför bör du intressera dig för profetian om det nya förbundet?

³ Gud använde Jeremia till att förutsäga något som skulle få mycket vidare och långsiktigare fördelar – ett nytt förbund. När vi behandlar Jeremias profetiska skrifter har vi goda skäl att intressera oss för det ljusa löftet om det nya förbundet. Det skulle ersätta det förbund som Jehova hade slutit med Israel efter uttåget ur Egypten och som Mose var medlare för. (Läs Jeremia 31:31, 32.) När Jesus Kristus instiftade Herrens kvällsmåltid talade han om det nya förbundet, så det är något som absolut är av intresse för oss. (Luk. 22:20) Paulus hänvisade till det här förbundet när han skrev till hebréerna. Han citerade Jeremias profetia och betonade hur viktigt det nya förbundet är. (Hebr. 8:7–9) Men vad är egentligen det nya förbundet? Varför kom det till? Vilka ingår i det, och hur kan du personligen ha nytta av det? Vi ska se.

 4. Vad åstadkoms genom lagförbundet?

⁴ För att förstå varför det nya förbundet behövdes måste vi först förstå syftet med det tidigare förbundet, lagförbundet. Det skulle fylla ett antal viktiga funktioner för den nation som väntade på en utlovad avkomma, som många skulle bli välsignade genom. (1 Mos. 22:17, 18) När israeliterna godtog lagförbundet blev de Guds ”särskilda egendom”. Under lagförbundet skulle nationens präster komma från Levis stam. När Jehova upprättade det här nationella förbundet mellan sig och Israel vid berget Sinai talade han om ”ett kungarike av präster och en helig nation”, men han nämnde inget om när och hur de orden skulle förverkligas. (2 Mos. 19:5–8) Fram tills det inträffade visade det här förbundet tydligt att israeliterna inte kunde hålla den mosaiska lagen i alla avseenden. Förbundet gjorde alltså deras synder påtagliga. Under lagen skulle därför israeliterna frambära offer regelbundet för att sona sina synder. Men det var tydligt att det behövdes något mer, ett fullkomligt offer som inte skulle behöva upprepas. Ja, det fanns ett trängande behov av en varaktig förlåtelse av synder. (Gal. 3:19–22)

 5. Varför berättade Jehova i förväg om det nya förbundet?

⁵ Det här hjälper oss att förstå varför Gud lät Jeremia peka fram emot det nya förbundet redan innan lagförbundet hade upphört att gälla. I sin kärlek och omtanke ville Jehova göra något som kunde vara till bestående hjälp, och då för mer än bara en nation. Genom Jeremia sade han följande om dem som skulle ingå i det framtida förbundet: ”Jag skall förlåta deras missgärning, och deras synd skall jag inte mer komma ihåg.” (Jer. 31:34) Trots att det löftet gavs på Jeremias tid för det med sig en underbar möjlighet för hela mänskligheten. Hur då?

6, 7. a) Hur känner en del för det faktum att de syndar? b) Varför kan du bli uppmuntrad av att tänka på det nya förbundet?

⁶ Vi är fortfarande ofullkomliga och märker ofta av det. En broder som kämpade med ett allvarligt personligt problem berättar: ”När jag fick ett återfall, mådde jag fruktansvärt dåligt. Jag trodde att jag aldrig skulle kunna sona det jag hade gjort. Jag tyckte att det var svårt att be. Jag brukade börja min bön med att säga: ’Jehova, jag vet inte om du hör den här bönen, men ...’” En del andra som har återfallit i ett orätt handlingssätt eller begått en synd har känt det som om en ”molnmassa” har hindrat deras böner från att nå fram till Gud. (Klag. 3:44) Andra har plågats av minnen av orätta handlingar som de begick för många år sedan. Även kristna som är föredömliga på många sätt kan säga sådant som de senare ångrar. (Jak. 3:5–10)

⁷ Ingen av oss bör tro att vi aldrig skulle kunna handla orätt. (1 Kor. 10:12) Även Paulus insåg att han syndade. (Läs Romarna 7:21–25.) I det här sammanhanget bör vi tänka på det nya förbundet. Gud lovade att en viktig sida av förbundet skulle vara att han inte mer skulle komma ihåg synder. Det här är ju verkligen något som vi har enorm nytta av! Jeremia måste ha blivit varm inombords när han förutsade det här, och när vi lär oss mer om det nya förbundet och ser hur vi kan ha nytta av det gör det ett starkt intryck på oss också.

8, 9. Vad fick Jehova betala för att kunna ge förlåtelse?

⁸ Ju bättre man lär känna Jehova, desto mer förstår man hur omtänksam och barmhärtig han är mot oss ofullkomliga människor. (Ps. 103:13, 14) När Jeremia profeterade om det nya förbundet betonade han att Jehova skulle ”förlåta deras missgärning” och ”inte mer komma ihåg [deras synd]”. (Jer. 31:34) Vi kan tänka oss att Jeremia säkert undrade vad Gud skulle göra för att kunna förlåta på det sättet. Han förstod i alla fall att Gud skulle ingå en överenskommelse, ett kontrakt, med människor eftersom han talade om ett nytt förbund. Genom det förbundet skulle han på något sätt genomföra det han inspirerade Jeremia att skriva ner, däribland detta att ge förlåtelse. Fler detaljer skulle komma längre fram när Gud avslöjade mer om sina avsikter, bland annat om vad Messias skulle göra.

⁹ Du har kanske sett föräldrar som inte ger sina barn fostran utan bara låter dem göra som de vill. Kan du tänka dig att Jehova skulle handla så? Absolut inte. Det här bekräftas av hur det nya förbundet trädde i kraft. I stället för att bara dra ett streck över alla synder var Gud noga med att uppfylla sina egna normer för rättvisa. Han lade en juridisk grund för att kunna förlåta synder, och det till stor kostnad för sig själv. Vi kan förstå det här om vi undersöker det som Paulus tog upp när han skrev om det nya förbundet. (Läs Hebréerna 9:15, 22, 28.) Han talade om ”frigörelse genom en lösen” och sade att ”utan att blod utgjuts sker det ingen förlåtelse”. När det gällde det nya förbundet handlade det inte om blod från tjurar eller bockar, sådana som offrades under lagen. Nej, det nya förbundet trädde i kraft genom Jesu blod. Med det här fullkomliga offret som grund kunde Jehova ge förlåtelse för missgärning och synd för all framtid. (Apg. 2:38; 3:19) Men vilka skulle ingå i det nya förbundet och få den här förlåtelsen? Inte den judiska nationen. Jesus sade att Gud skulle förkasta judarna, de som frambar djuroffer under lagen, och i stället vända sig till en annan nation. (Matt. 21:43; Apg. 3:13–15) Den nationen visade sig vara ”Guds Israel”, som består av kristna som är smorda med helig ande. Enkelt uttryckt var lagförbundet ett förbund mellan Jehova Gud och det bokstavliga Israel, medan det nya förbundet är ett förbund mellan Jehova och det andliga Israel med Jesus som medlare. (Gal. 6:16; Rom. 9:6)

10. a) Vem är Davids ”telning”? b) Hur kan människor dra nytta av ”telningen”?

¹⁰ Jeremia beskrev den som skulle komma, dvs. Messias, som Davids ”telning” eller ”rotskott”. Det här är en passande beskrivning. Redan då Jeremia tjänade som profet blev Davids kungliga stamträd nerhugget. Men stubben var inte död. Med tiden föddes Jesus i kung Davids släktlinje. Han kunde kallas ”Jehova är vår rättfärdighet”, vilket betonar hur mån Jehova är om rättfärdigheten. (Läs Jeremia 23:5, 6.) Jehova lät sin enfödde Son lida och dö här på jorden. Sedan kunde han – helt i överensstämmelse med rättvisan – använda värdet av ”telningens” lösenoffer som en grundval för att ge förlåtelse. (Jer. 33:15) Det här gjorde att vissa människor kunde bli förklarade ”rättfärdiga för liv” och smorda med helig ande och därmed parter i det nya förbundet. Något som ytterligare visar att Gud är mån om rättfärdigheten är att andra som inte ingår i förbundet kan dra nytta av det och också gör det, som vi ska se. (Rom. 5:18)

11. a) Var är det nya förbundets lag skriven? b) Varför är de ”andra fåren” intresserade av det nya förbundets lag?

¹¹ Vill du veta något mer som är utmärkande för det nya förbundet? Något som verkligen skiljer det från det mosaiska lagförbundet är var dess lag är skriven. (Läs Jeremia 31:33.) Lagförbundets tio budord skrevs på stentavlor, som så småningom försvann. Jeremia profeterade om att det nya förbundets lag däremot skulle skrivas i människors hjärtan, och den skulle bestå. De som ingår i det nya förbundet, de smorda kristna, uppskattar verkligen den här lagen. Hur är det då med dem som inte ingår i förbundet, dvs. de ”andra fåren”, som hoppas på att få leva för evigt på jorden? (Joh. 10:16) Även de älskar Guds lag. De liknar i viss mening de bofasta främlingarna i Israel, vilka godtog den mosaiska lagen och hade nytta av den. (3 Mos. 24:22; 4 Mos. 15:15)

12, 13. a) Vad är det nya förbundets lag? b) Varför känner man sig inte tvingad att tjäna Gud när man står under ”Kristi lag”?

¹² Vad skulle du svara om någon frågade: ”Vad är den lag som är skriven i hjärtat hos smorda kristna”? Den här lagen kallas också ”Kristi lag”. Den gavs först till de andliga israeliterna, de som ingår i det nya förbundet. (Gal. 6:2; Rom. 2:28, 29) Man kan sammanfatta ”Kristi lag” i ett enda ord: kärlek. (Matt. 22:36–39) Hur får de smorda den här lagen skriven i sitt hjärta? Främst genom att de studerar Guds ord och närmar sig Jehova i bön. Vi förstår därför att de här sidorna av den sanna tillbedjan bör vara en del av alla sanna kristnas liv, och det gäller alltså även dem som inte ingår i det nya förbundet men som vill dra nytta av det.

¹³ ”Kristi lag” kallas också ”frihetens fullkomliga lag” och ”ett fritt folks lag”. (Jak. 1:25; 2:12) Många föddes in i lagförbundet och till att stå under Moses lag, men så är det inte med det nya förbundet och Kristi lag. Ingen som börjar lyda Kristi lag och tjäna Gud är tvingad till det. De som gör det gläds i stället över att veta att Guds lag kan skrivas i hjärtan och att människor som lever i dag kan få nytta av de bestående verkningar som det nya förbundet för med sig och som Jeremia förutsade.

14. Vilka har tveklöst nytta av det nya förbundet?

¹⁴ När somliga får veta att det är de 144 000 som ingår i det nya förbundet kanske de tänker att det bara är dessa som har nytta av det. De kanske tror det därför att det bara är de smorda som tar del av brödet och vinet vid åminnelsen av Kristi död, då vinet representerar ”förbundets blod”. (Mark. 14:24) Men då måste vi komma ihåg att de som ingår i det nya förbundet, tillsammans med Jesus, utgör Abrahams ”avkomma”, som alla nationer ska bli välsignade genom. (Gal. 3:8, 9, 29; 1 Mos. 12:3) Genom det nya förbundet ska Jehova på något sätt förverkliga sitt löfte att välsigna hela mänskligheten genom Abrahams ”avkomma”.

15. Vilken uppgift är det förutsagt att de smorda ska ha?

¹⁵ Jesus Kristus, som är den främsta delen av Abrahams avkomma, tjänar som överstepräst, och han tillhandahöll det fullkomliga offer som gör det möjligt för Jehova att förlåta missgärning och synd. (Läs Hebréerna 2:17, 18.) Men Gud förutsade för länge sedan ”ett kungarike av präster och en helig nation”. (2 Mos. 19:6) I det bokstavliga Israel kom prästerna från en stam och kungarna från en annan. Så hur skulle den utlovade nationen av kungar och präster bli en verklighet? Petrus skrev sitt första brev till sådana som var helgade genom anden. (1 Petr. 1:1, 2) Han sade att de var ”ett kungligt prästerskap, en helig nation, ett folk till att vara en särskild egendom”. (1 Petr. 2:9) De smorda kristna i det nya förbundet ska alltså tjäna som präster under Kristus. Tänk på vad det betyder! Vi kämpar varje dag mot den inverkan synden har på oss genom att den fortfarande härskar ”som kung”. De här underprästerna har upplevt samma sak. (Rom. 5:21) De vet hur det känns att göra fel och brottas med skuldkänslor. Så de och Kristus kommer att kunna ha full förståelse för oss när vi försöker övervinna vår benägenhet att synda.

16. Vilken uppmuntran kan den ”stora skaran” hämta från orden i Uppenbarelseboken 7:9, 14?

¹⁶ I synen i Uppenbarelseboken 7:9, 14 är de som utgör den ”stora skaran” ”klädda i långa vita dräkter”, vilket innebär att de har en ren ställning inför Gud. Den stora skaran som ska få överleva ”den stora vedermödan” håller nu på att bildas. Därför får de redan nu på sätt och vis en rättfärdig ställning inför Gud. De förklaras rättfärdiga som hans vänner. (Rom. 4:2, 3; Jak. 2:23) Vilken förmån det är! Om du tillhör den stora skaran kan du vara övertygad om att Gud vill hjälpa dig när du anstränger dig för att förbli ren i hans ögon.

17. Vad betyder det att Jehova inte mer ”kommer ihåg” synder?

¹⁷ Vad händer med de synder som begås av dem som har Guds godkännande? Som nämndes tidigare sade Jehova genom Jeremia: ”Jag skall förlåta deras missgärning, och deras synd skall jag inte mer komma ihåg.” (Jer. 31:34) Gud gör det här för de smorda på grundval av Jesu offer. Med samma ”förbundets blod” som grund kan han på liknande sätt förlåta den stora skarans synder. Det Jeremia sade om att Gud inte mer skulle ”komma ihåg” synder betyder inte att han skulle få en minneslucka av något slag och omöjligen kunna påminna sig synderna. I stället visar de orden att när han väl har gett den tuktan som behövs och förlåtit en ångerfull syndare lägger han synderna bakom sig. Tänk på de synder kung David begick i förbindelse med Batseba och Uria. David blev tuktad och fick ta konsekvenserna av sina synder. (2 Sam. 11:4, 15, 27; 12:9–14; Jes. 38:17) Men Gud fortsatte inte att ställa honom till svars för de här synderna. (Läs 2 Krönikeboken 7:17, 18.) När Jehova väl har förlåtit synder på grundval av Jesu offer kommer han inte mer ihåg dem, precis som det sades i samband med det nya förbundet. (Hes. 18:21, 22)

18, 19. Vad kan det nya förbundet lära oss om förlåtelse?

¹⁸ Det nya förbundet framhåller alltså en underbar sida av Jehovas sätt att behandla syndfulla människor, både de smorda, som ingår i förbundet, och de som har det jordiska hoppet. Du kan lita på att när Jehova väl har förlåtit dina synder för han dem inte på tal igen. Vi kan var och en lära oss något av det här löftet som han gav i samband med profetian om det nya förbundet. Fråga dig själv: Försöker jag efterlikna Jehova genom att inte dra upp andras överträdelser och felsteg som jag har sagt att jag har förlåtit? (Matt. 6:14, 15) Det här gäller både små överträdelser och väldigt allvarliga synder, till exempel en kristen makes eller makas äktenskapsbrott. Om den oskyldiga parten går med på att förlåta den ångerfulla äktenskapsbrytaren, visst är det då rätt att han eller hon ”inte mer ... [kommer] ihåg” synden? Det kan självklart vara svårt att lägga synder bakom sig, men det är ett sätt för oss att efterlikna Jehova.a

¹⁹ Vi kan tillämpa den här lärdomen också när det gäller någon som har blivit utesluten men som har ändrat sinne och blivit återupptagen. Tänk om han eller hon har orsakat dig en förlust eller förtalat dig på något sätt? Nu är personen tillbaka i församlingen igen. Hur kommer det vi läser i Jeremia 31:34 att påverka våra tankar och vårt sätt att reagera? Kommer vi att förlåta honom eller henne och inte dra upp det orätta om och om igen? (2 Kor. 2:6–8) Det här är verkligen något som alla som uppskattar det nya förbundet bör försöka tillämpa i det dagliga livet.

20. Hur skiljer sig din inställning från den inställning som många judar på Jeremias tid hade?

²⁰ På Jeremias tid var det många judar som i själva verket sade: ”Inte gör Jehova något gott, och inte gör han något ont.” (Sef. 1:12) Trots att de visste en del om vem Jehova är och hur han är som person menade de att han inte skulle vidta några åtgärder. De trodde inte heller att han förväntade sig att de skulle leva enligt vissa normer. Du däremot vet att inget undgår hans uppmärksamhet. Du har en respektfull fruktan för honom och vill definitivt inte göra det som är ont. (Jer. 16:17) Samtidigt vet du att Jehova är en mycket god och rättvis Fader. Han lägger märke till det goda vi gör oavsett om andra ser det eller inte. (2 Krön. 16:9)

21, 22. Varför behöver ingen längre uppmana dig: ”Lär känna Jehova”?

²¹ En viktig sida av det nya förbundet framgår av de här orden som Jehova uttalade: ”Jag skall lägga min lag i deras inre, och i deras hjärta skall jag skriva den. Och jag skall vara deras Gud ... Och man skall inte mer behöva undervisa sin medmänniska eller sin broder och säga: ’Lär känna Jehova!’ ty de skall allesammans känna mig.” (Jer. 31:33, 34) De smorda på jorden i vår tid har visat att de har Guds lag i sitt inre. De älskar sanningarna i Guds lag och förlitar sig inte på det som någon människa lär ut. Dessutom har de med glädje delat med sig av sin bibelkunskap till dem som utgör den stora skaran. Därför har även de lärt känna Jehova och börjat älska honom. Dessa som har det jordiska hoppet rättar sig villigt efter Jehovas vägledning och litar på hans löften. Den beskrivningen stämmer troligtvis in på dig. Du känner honom som person och har ett personligt förhållande till honom. Det här är verkligen något som du har stor nytta av!

²² Vad har hjälpt dig att stärka ditt förhållande till Jehova? Du minns säkert tillfällen då du har känt att han har besvarat dina böner. Sådana erfarenheter har gett dig en djupare förståelse av vad slags Gud han är. Du har kanske känt hans stöd när du har kommit att tänka på ett bibelställe som sedan hjälpte dig att klara av en prövande situation. Sätt värde på sådana upplevelser. När du fortsätter att studera hans ord växer din kunskap om honom – något som du hela tiden har nytta av.

23. Hur kan detta att du känner Jehova hjälpa dig att bli kvitt onödig oro?

²³ Men det finns också en annan välsignelse som är kopplad till det nya förbundet och som vi kan ha nytta av redan nu. Att vi har lärt känna Jehova och vet att han ger förlåtelse i överensstämmelse med det här förbundet kan hjälpa oss att bli kvitt efterhängsna skuldkänslor. Exempelvis kan några som har gjort abort innan de kände till Guds normer känna sig skuldtyngda och bedrövade för att de medvetet har släckt ett människoliv som var under utveckling. Andra kan känna likadant därför att de har dödat någon i krig. Jesu lösenoffer – som ligger till grund för det nya förbundet – gör det möjligt för dem som uppriktigt ångrar sig att få förlåtelse. Bör vi inte med tanke på det vara övertygade om att om Jehova har förlåtit våra synder så är det ett avslutat kapitel för hans del? Vi behöver inte gå och grubbla över synder som han så generöst har förlåtit.

24. Vilken uppmuntran kan du hämta från orden i Jeremia 31:20?

²⁴ I Jeremia 31:20 finns en målande beskrivning av hur villig Jehova är att förlåta. (Läs.) Många årtionden före Jeremias tid straffade Jehova det norra tiostammarsriket Israel (som representerades av Efraim, den mest framträdande stammen) för invånarnas avgudadyrkan. De blev förda i landsflykt. Men han var mycket fäst vid dem och visade dem öm tillgivenhet. Han sade att de fortfarande var som ett barn som han höll kärt. När han tänkte på dem brusade hans inälvor, vilket betydde att hans djupaste känslor hade påverkats. De här beskrivande orden, som står i samma sammanhang som löftet om det nya förbundet, visar hur storsint Jehova är mot dem som ångrar sina orätta handlingar.

25. Varför kan du vara tacksam mot Jehova för det nya förbundet?

²⁵ Jehovas löfte om att han ska förlåta synder genom det nya förbundet kommer att förverkligas fullt ut vid slutet av Kristi tusenårsrike. Jesus Kristus, tillsammans med de 144 000 underprästerna, kommer då att ha återfört lojala människor till fullkomlighet. Efter det slutgiltiga provet kommer människor att bli fullvärdiga medlemmar av Jehovas universella familj. (Läs Romarna 8:19–22.) I århundraden har alla suckat under syndens börda. Men då kommer människor att uppnå ”Guds barns härliga frihet”, frihet från synd och död. Var därför övertygad om att du kan få mängder av goda ting genom den kärleksfulla anordningen med det nya förbundet. Du kan få nytta av det förbundet nu och i en evig framtid med hjälp av Davids ”telning” och kunna glädja dig åt ”rättfärdighet i landet”. (Jer. 33:15)