Vyer från det utlovade landet

Nationer församlas vid Megiddo

”FORSKARE säger än det ena och än det andra om följderna av ett globalt Harmageddon”, rapporterade för en tid sedan en vetenskaplig tidskrift i en artikel om huruvida ett kärnvapenkrig skulle resultera i en bitande kall ”atomvinter” eller en brännande het ”atomsommar”.

Särskilt i den engelsktalande världen ser man ofta sådana kommentarer som förknippar ”Harmageddon” med vår kritiska tid. Vad är egentligen ”Harmageddon”? Du är säkert intresserad av att få veta det, eftersom det berör ditt liv.

Titta på ovanstående flygbild av Megiddo. Detta var en strategisk plats i det forntida Israel. Aposteln Johannes använde dess namn när han skrev om ”den plats som på hebreiska kallas Har-Magedon [Megiddos berg]”, eller Harmageddon. (Uppenbarelseboken 16:16) Om vi känner till staden Megiddos bakgrund, får dessa ord ökad innebörd.

Du får en uppfattning om dess läge med hjälp av kartan på motstående sida. Från staden kunde man behärska två viktiga vägar. Karmels bergsrygg låg i vägen för den nord-sydliga led som förband Egypten i söder med Damaskus och andra städer i närheten av floden Eufrat i norr. Truppstyrkor och handelskaravaner var därför tvungna att färdas genom ett pass intill Megiddo, det pass som syns till höger på bilden. Denna nord-sydliga väg korsades i Jisreels dal av den viktiga handelsleden mellan Tyrus och Jordandalen och de längre bort liggande städerna Samaria och Jerusalem. Med sitt strategiska läge vid denna korsväg hade staden Megiddo praktiskt taget fullständig kontroll över alla som passerade förbi, och dalen framför Megiddo kom att bli ett slagfält för avgörande strider.

Det var till exempel här som domaren Barak besegrade kananéerna under härföraren Sisera, vilka hade 900 stridsvagnar med järnliar. (Domarboken 4:1—3, 12—16; 5:19) Längre fram kom Farao Neko i spetsen för en mäktig egyptisk truppstyrka bestående av soldater och stridsvagnar tågande norrut på den väg som går utmed kusten (därav dess namn, Via Maris, Havsvägen) för att undsätta assyrierna nära floden Eufrat. Av någon anledning beslöt sig kung Josia i Juda för att inlåta sig på en konfrontation med Farao Neko. Men var? Josia valde slätten i närheten av Megiddo, trots att den var belägen omkring 90 kilometer norr om Jerusalem. — 2 Krönikeboken 35:20—22; Jeremia 46:2.

Han visste att egyptierna var tvungna att passera där, och han kan ha tyckt att platsen skulle vara fördelaktig för honom, eftersom han då skulle befinna sig nära ett starkt israelitiskt fäste. Som du kan se är Tell Megiddo (tell=kulle) en ganska stor plats. Den forntida staden var skräckinjagande i sin storlek. Salomo befäste Megiddo och omgav det av allt att döma med väldiga stenmurar och lät bygga en jättelik skyddande port.a (1 Kungaboken 9:15) På vänstra delen av kullen kan du se en stor, avlång grop, som utgjorde inloppet till ett sinnrikt vattenledningssystem. En brant trappa ledde ner till en lång tunnel som var uthuggen i den underliggande berggrunden och gav israeliterna tillgång till källvatten samtidigt som de skyddades mot angrepp. Arkeologer har också upptäckt lämningarna efter ett stall för omkring 450 hästar, möjligen från kung Ahabs tid. — Jämför 1 Kungaboken 9:19.

I det avgörande slag som utkämpades nära Megiddo blev Josia dödligt sårad och dog på vägen tillbaka till Jerusalem. (2 Kungaboken 23:28—30) Detta kan ha varit orsaken till den ”dödsklagan ... på Megiddons slätt” som omtalas i Sakarja 12:11. En kort tid efter Josias nederlag kom Babylon att utsträcka sitt militära inflytande till det försvagade Juda. — 2 Kungaboken 24:1, 2, 12—14; 2 Krönikeboken 36:1—6.

Med dessa bakgrundsupplysningar är det lätt att förstå varför Megiddo i Uppenbarelseboken nämns i samband med ett framtida församlande av ”kungarna på hela den bebodda jorden” till ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. Ingen plats på hela jorden, och sannerligen inte den dalsänka som domineras av Tell Megiddo, skulle kunna rymma alla de nationer som motstår Gud. Men Har-Magedon, eller Harmageddon, är en träffande symbol av denna slutliga strid. — Uppenbarelseboken 16:14, 16; 19:11—21.

Politiker och journalister må ha den felaktiga uppfattningen att Harmageddon är ett kärnvapenkrig som kommer att ödelägga vår jord, men med kunskap om staden Megiddos historia kan du komma till en riktigare slutsats. Du kan inse att Harmageddon är den situation där nationerna snart kommer att församlas till det stora krig då Gud kommer att utplåna den nuvarande onda ordningen och bereda vägen för en rättfärdig ny värld. — 2 Petrus 3:11—13.

[Fotnoter]

[Karta på sidan 17]

(För formaterad text, se publikationen)

Stora havet

till Damaskus

till Tyrus

Galileiska sjön

Acko

Karmels bergsrygg

Megiddo

Via Maris

Joppe

till Egypten

Bet-Sean

Dotan

Samaria

Sikem

till Jerusalem

Jordan

Km 0 10 20

[Bildkälla]

Efter en karta för vilken Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel har copyright

[Bild på sidan 16]

DU finner en större bild av Megiddo i Jehovas vittnens almanacka för år 1989. Bilderna i denna almanacka kommer under året att behandlas i sex Vakttornsartiklar, som du kanske vill spara tillsammans med almanackan för framtida bruk.

[Bildkälla]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Bild på sidan 17]

DENNA egyptiska relief kan ge dig en föreställning om Farao Nekos framryckning förbi Megiddo, där han besegrade kung Josia

[Bildkälla]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.