”Skäms ... inte för de goda nyheterna”

”Jag skäms ... inte för de goda nyheterna; de är ju Guds kraft till frälsning för var och en som tror.” — ROMARNA 1:16.

1. Hur blir goda nyheter vanligtvis mottagna, men hur skulle världsmänniskor utan tro betrakta de goda nyheterna om Guds rike?

DET som för den ena människan förefaller vara goda nyheter kanske inte betraktas som goda nyheter av en annan. Den som kommer med goda nyheter blir vanligtvis hjärtligt välkomnad, och man lånar honom ivrigt sitt öra för att få höra nyheterna. Men bibeln förutsade att människor i världen som saknade tro inte skulle betrakta de goda nyheterna om Guds rike och dess frälsningsbudskap som något glädjande. — Jämför 2 Korintierna 2:15, 16.

2. Vad sade aposteln Paulus om de goda nyheter som han förkunnade, och varför är det budskap som han förkunnade fortfarande goda nyheter?

² Aposteln Paulus blev sänd att frambära goda nyheter för allmänheten. Hur kände han för sitt uppdrag? Han skriver: ”Jag för min del [är] ivrig att förkunna de goda nyheterna också för er där i Rom. Jag skäms nämligen inte för de goda nyheterna.” (Romarna 1:15, 16) De goda nyheterna måste verkligen ha varit bestående goda för att kunna fortsätta att vara goda nyheter i våra dagar, nästan 2.000 år efter det att aposteln Paulus skrev till de kristna där i Rom. Ja, de är faktiskt ”eviga goda nyheter”. — Uppenbarelseboken 14:6.

3, 4. Varför skrev aposteln Paulus att han inte skämdes för de goda nyheterna?

³ Varför skrev aposteln Paulus att han inte skämdes för de goda nyheterna? Varför skulle han ha kunnat skämmas för dem? Därför att det inte var något populärt budskap, eftersom det rörde en man som hade blivit hängd på en tortyrpåle likt en föraktad brottsling, något som verkligen hade fått honom att framstå i mycket dålig dager. I tre och ett halvt år hade denne man vandrat fram och tillbaka i Palestina med de goda nyheterna och hade stött på hårt motstånd från judarna, särskilt då från de religiösa ledarna. Och nu mötte Paulus, som bar denne föraktade mans namn, liknande fientlighet. — Matteus 9:35; Johannes 11:46—48, 53; Apostlagärningarna 9:15, 20, 23.

⁴ På grund av sådant motstånd kan Paulus och hans medlärjungar till Jesus Kristus ha kommit att betraktas som om de hade något att skämmas för. Ja, Paulus hade nu anslutit sig till något som han själv tidigare hade betraktat som skamligt. Han hade själv varit med om att överösa Jesu Kristi efterföljare med smälek. (Apostlagärningarna 26:9—11) Men han hade upphört med att handla så, och därför fick han tillsammans med andra som blev kristna utstå våldsam förföljelse. — Apostlagärningarna 11:26.

5. Vilken förklaring gav Paulus till att han inte skämdes för de goda nyheterna?

⁵ Om någon skulle tillåta sig att skämmas för att han var en Jesu Kristi efterföljare, skulle han betrakta saker och ting från mänsklig ståndpunkt, men det gjorde inte aposteln Paulus. Som en förklaring till varför han inte skämdes för de goda nyheter som han predikade skriver han i stället: ”De är ju Guds kraft till frälsning för var och en som tror.” (Romarna 1:16) Om Guds kraft är verksam genom en Jesu lärjunge till att fullborda det lovvärda uppsåt som den härlige Gud har, som Jesus Kristus själv tillbad och lovprisade, är detta ingen orsak till skam. — Jämför 1 Korintierna 1:18; 9:22, 23.

Goda nyheter förkunnas jorden runt

6, 7. a) Vilket ansvar angående de goda nyheterna försöker Jehovas vittnen avbörda sig, och med vilket resultat? b) Vad kan vi behöva göra ibland, även om vi aldrig önskar låta fruktan avhålla oss från att vittna? (Se fotnoten.)

⁶ Precis som Paulus är Jehovas vittnen i våra dagar lärjungar till Guds förhärligade Son, Jesus Kristus. Jehova har betrott dessa sina vittnen med denna skatt — de ”härliga goda nyheterna”. (1 Timoteus 1:11) Jehovas vittnen har inte underlåtit att avbörda sig detta tunga ansvar, och de uppmanas att inte skämmas för det. (2 Timoteus 1:8) Det är viktigt att vi aldrig låter fruktan eller blyghet avhålla oss från att vittna eller att identifiera oss som Jehovas vittnen.a

⁷ Ett sådant modigt och oförskräckt vittnande har lett till att den högste Gudens namn har förkunnats utöver jorden och till att de goda nyheterna om hans rike har predikats i världsomfattande skala. Guds Son sade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma”, och hans förutsägelse måste helt enkelt uppfyllas. (Matteus 24:14) De goda nyheterna predikas nu i mer än 210 länder, och detta predikande har ännu inte slutförts. Utan att skämmas för de goda nyheterna möter vi framtiden modigt och ber som Jesu Kristi första lärjungar gjorde: ”Och nu, Jehova, ... förunna dina slavar att fortsätta med att tala ditt ord med all dristighet.” — Apostlagärningarna 4:29.

8. Varför bör Jehovas vittnen inte bli modfällda av allt motstånd de möter i nationerna på jorden?

⁸ Det är sant att Jehovas vittnen är hatade och möter motstånd i alla jordens nationer, men detta sker i uppfyllelse av det som Guds ord säger skulle identifiera den ende levande och sanne Gudens sanna tillbedjare. (Johannes 15:20, 21; 2 Timoteus 3:12) I stället för att bli modfällda och nedslagna av detta försäkras förkunnarna av de goda nyheterna om att de har Guds godkännande och tillhör den universelle Suveränens, Jehovas, godkända organisation.

9. Varför spelar det inte någon roll att vi har hela världen emot oss?

⁹ Glöm aldrig: Vi har stöd av den högste Guden i hela universum. Vad spelar det då för roll, om världen med alla sina religiösa sekter och politiska partier är emot oss? Guds enfödde Son hade hela världen emot sig, och vi skäms inte över att befinna oss i samma situation. Som han sade till sina apostlar: ”Om världen hatar er, vet ni att den har hatat mig innan den hatade er. Om ni vore en del av världen, skulle världen hålla av vad som är dess eget. Men eftersom ni inte är någon del av världen, utan jag har utvalt er ur världen, fördenskull hatar världen er.” — Johannes 15:18, 19.

10. Varifrån har mycket av förföljelsen av vittnena kommit, och varför skäms de inte för detta?

¹⁰ Jehovas vittnen har således uthärdat förföljelse jorden runt, men framför allt i de nationer som utgör den så kallade kristenheten. Att vittnena på så sätt har blivit förföljda av kristenheten är inget bevis för att de inte är kristna. Det bestyrker i stället deras anspråk på att vara sanna kristna, vittnen för Jesu Kristi Gud och Fader, nämligen Jehova. Eftersom de är Guds vittnen, skäms de inte när de på sådana religiösa grunder får lida förföljelse. Därför kan aposteln Paulus’ förmaning till de kristna under det första århundradet om att de inte skulle skämmas mycket väl tillämpas på Jehovas vittnen i våra dagar. — Se Filipperna 1:27—29.

De bästa nyheter som skulle kunna förkunnas

11. Varför har vi inte upphört att vara Jesu Kristi efterföljare genom att vi har antagit namnet Jehovas vittnen?

¹¹ I uppfyllelse av Jehovas löfte i Jesaja 43:10 (NW) till sitt förbundsfolk har Jehovas vittnen modigt tagit emot sitt namn. Men detta innebär inte att de inte längre följer Jesus Kristus. Jesus är deras ledare, den vars exempel de följer. Han är själv ett Jehovas vittne. Han är faktiskt det förnämsta vittnet för Jehova. — 1 Timoteus 6:13; Uppenbarelseboken 1:5.

12. Vad slags nyheter predikar Jehovas vittnen utöver jorden, och varför det?

¹² Det budskap som Jehovas vittnen predikar jorden runt är de bästa nyheter som någonsin skulle kunna förkunnas. Ingen regering skulle kunna vara bättre för mänskligheten än det messianska rike som Jehova har upprättat för att härska över den värld av människor som han sände sin enfödde Son för att återlösa. (Jesaja 9:6, 7) Jordens invånare, för vilka Rikets goda nyheter nu predikas, får tillfälle att ta emot dem och visa sig värdiga gåvan evigt liv i mänsklig fullkomlighet på en paradisisk jord.

13. Varför kan vi vara övertygade om att det messianska rikets regering kommer att vara den allra bästa, och vad rekommenderar vittnena utan att skämmas?

¹³ Om Jesus var villig att underkasta sig en grym död för att återlösa dem som skulle bli hans undersåtar, skulle han förvisso inte ge dem något annat än den allra bästa regeringen. Vi rekommenderar varje mänsklig skapelse på jorden: Bli en trogen och lydig undersåte till den regeringen. Vi skäms inte för den regering som vi uppriktigt rekommenderar åt hela mänskligheten. Vi ryggar inte tillbaka för att predika om Riket, även om den kursen kan medföra att vi blir förföljda. Precis som aposteln Paulus säger var och en av oss: ”Jag skäms ... inte för de goda nyheterna.”

14. Hur omfattande sade Jesus att predikandet om Riket skulle bli i vår tid?

¹⁴ I sin profetia förutsade Jesus att de goda nyheterna om Riket skulle predikas runt hela jorden, och det är på sin plats att ett sådant budskap skulle få en sådan spridning. (Markus 13:10) Det bjöd inte Jesus emot att förutsäga att Jehovas rike skulle predikas så långt det alls var möjligt — ja, till jordens yttersta ändar. (Apostlagärningarna 1:8) Jesus visste att överallt där man kunde finna människor skulle hans trogna lärjungar göra uppriktiga ansträngningar att nå dessa med de goda nyheterna om Riket.

15, 16. a) Vilka förtjänar att nås med de goda nyheterna? b) Varför kommer predikoarbetet att fullgöras trots förföljelse från djävulens organisation?

¹⁵ Jordens befolkning uppgår nu till tusentals miljoner spridda över alla kontinenter och större öar i haven. Men ingen del av den bebodda jorden har varit alltför avlägsen för att Jehovas vittnen skulle försöka nå den med de goda nyheterna. Hela den bebodda jorden är Jehova Guds symboliska fotapall. (Jesaja 66:1) Var människor än bor på denna hans fotapall förtjänar de att nås av detta frälsningsbudskap.

¹⁶ De goda nyheterna i vår tid är nyheter om en kunglig regering som redan har upprättats i Messias’ händer, och det är nyheter som gör en människa lycklig. Jesus, Messias, visste att hans sanna efterföljare, trots den hätskaste förföljelse från djävulens organisations sida, skulle motiveras av Guds ande till att göra allt som stod i deras makt för att ”dessa goda nyheter” om det upprättade ”riket” skulle bli ”predikade på hela den bebodda jorden”. — Matteus 24:14.

Skäms inte för Jesus Kristus och Jehova

17. a) Vad skäms sanna tillbedjare inte för? b) Vilken regel framställde Jesus i Markus 8:38, och vad är innebörden i den?

¹⁷ Det bjöd inte den högste Guden emot att ge sig själv ett namn, Jehova; och hans trogna tillbedjare bör inte heller skämmas för det namnet. Sanna tillbedjare är glada över att bli kända och igenkända som sådana som ägnar honom odelad tillbedjan och lydnad. Jesus framställde med avseende på sig själv den regel eller princip som vi läser i Markus 8:38: ”Vemhelst som skäms för mig och mina ord i denna äktenskapsbrytande och syndiga generation, honom skall också Människosonen skämmas för när han kommer i sin Faders härlighet med de heliga änglarna.” Vemhelst som skulle skämmas för Herren Jesu Kristi Gud och Fader, honom skulle Jehova också rätteligen skämmas för. Och varje skapelse som Jehova skulle skämmas för på grund av dennes otrogna handlingssätt skulle inte förtjäna att få finnas till i någon del av Guds domän, vare sig i himmelen eller på jorden. — Lukas 9:26.

18. a) Varför bör Jesu ord i Matteus 10:32, 33 inpräglas i vårt hjärta och vårt sinne? b) Vad händer med dem som av människofruktan förnekar Jesus och Jehova? (Ge exempel grundade på fotnoten.)

¹⁸ Må vi låta följande ord av Jesus Kristus inpräglas i vårt hjärta och sinne: ”Alltså: var och en som bekänner gemenskap med mig inför människorna, honom skall också jag bekänna gemenskap med inför min Fader som är i himlarna; men vem som än förnekar mig inför människorna, honom skall också jag förneka inför min Fader som är i himlarna.” (Matteus 10:32, 33; Lukas 12:8, 9) Av samma orsak skulle också den som förnekar Herren Jesu Kristi Gud och Fader förnekas av honom. Han skulle inte räknas värdig att bli en medlem av det hushåll vars förnämste Son är Jesus Kristus och skulle därför komma att tillintetgöras vid Guds fastställda tid.b

19, 20. a) Varför kommer de som har bett om att Jehovas namn skall helgas inte att ha något att skämmas för? b) Vad har de oförskräckta förkunnarna av Riket utfört och med stöd av vilka?

¹⁹ Den mönsterbön som Jesus lärde sina lärjungar att be kommer att bli besvarad: ”Vår Fader i himlarna, må ditt namn bli helgat. Må ditt rike komma. Må din vilja ske, såsom i himmelen så också på jorden.” (Matteus 6:9, 10) När detta sker kommer Jesu tillgivna lärjungar inte att ha något att skämmas för. Jehovas namn kommer att hållas i ära och helgas inte bara av miljoner människor som nu lever och som aldrig behöver dö, utan också av tusentals miljoner människor som han kommer att kalla fram ur gravarna under sitt rikes tusenåriga regering. De kommer då att få tillfälle att leva vidare på en paradisisk jord för evigt.

²⁰ Eftersom dessa oförskräckta förkunnare av de goda nyheterna om Riket har stöd av en övermänsklig kraft, nämligen de himmelska änglarna, har de trots världsomfattande motstånd och utan att skämmas kunnat fullgöra ett världsomfattande vittnande. Därför fruktar Jehovas vittnen Gud och ger ”honom ära”. — Uppenbarelseboken 14:6, 7.

Skäms inte för att frukta Gud och ge honom ära

21. Vad har Jehovas vittnen inte skämts för att göra, och med vilket resultat?

²¹ Jehovas vittnen har utan att skämmas visat sig frukta Gud och ge honom ära, och de har också använt hans egennamn, Jehova. Detta har lett till outsägliga välsignelser för dem. Dessa välsignelser har kommit som en trogen uppfyllelse av den högste Gudens löften. Hur har inte detta rättfärdigat honom som den ende levande och sanne Guden, universums Suverän!

22. Varför kommer Jehovas vittnen att möta hätskt motstånd, men vilken glädje kommer de att få erfara?

²² I den nära förestående framtiden kommer de världsliga regeringarna att vända sig emot religiöst styre och kommer att utplåna allt sådant — kristenheten inbegripen — ur tillvaron. (Uppenbarelseboken 17:16, 17) Jehovas vittnen kommer följaktligen att få möta en period av hätsk förföljelse från de världsliga elementen. De skulle inte kunna uthärda och överleva, om den evige Guden inte var med dem. Men det är han, och därför kommer de att få glädjen att se hur alla sådana fiender som är emot kristna och emot Jehova utplånas ur tillvaron av den Gud som vittnena ståndaktigt tillber. De kommer inte att få lida skammen att bli demaskerade och tillintetgjorda som fiender till den sanna teokratin, utan de kommer att få erfara outsäglig glädje av att sjunga till Jehova: ”Ja, från obestämd tid till obestämd tid är du Gud.” — Psalm 90:2, NW.

23. Varför har Jehovas vittnen ingenting att skämmas för, och vad blir följden av detta?

²³ De kommer att jubla över Gud, Fadern till Jesus Kristus, genom vilken människosläktet återlöses till att åtnjuta evigt liv i mänsklig fullkomning och lycka på en paradisisk jord. Vilken mäktig Gud har inte Jehova visat sig vara genom Kristus Jesus! Hur underbart har inte Jehova visat sig bruka, inte missbruka, sin allmakt! Därför har vi inget att skämmas för i förbindelse med honom eller hans enfödde Son, Jesus Kristus. Vi skäms inte heller för att vara förkunnare av de härliga goda nyheter vilka förkunnar Jehova Guds makt att besegra allt genom Kristus Jesus, som under de sista timmarna av sitt jordiska liv sade: ”Fatta mod! Jag har segrat över världen.” (Johannes 16:33) Låt oss alltid, när vi följer denna kurs, efterlikna det exempel aposteln Paulus gav, han som aldrig skämdes för de goda nyheterna. Då kommer den allsmäktige Guden inte att skämmas för oss.

[Fotnoter]

Sammanfattande frågor

◻ Vilken inställning bör vi likt aposteln Paulus ha till förkunnandet av de goda nyheterna, och varför det?

◻ Varför är det budskap som Jehovas vittnen förkunnar de bästa nyheter som någonsin funnits?

◻ Hur varnade Jesus för att skämmas för honom, när han kom i Rikets härlighet?

◻ Vad händer med dem som förnekar Jesus och Jehova?

◻ Vad har förkunnarna av de goda nyheterna kunnat utföra utan att skämmas, och varför det?