Änglar — påverkar de ditt liv?
FINNS änglar i verkligheten? Eller är de bara fantasifoster? Om de existerar, kan de då påverka ditt liv?
Det finns bara en enda tillförlitlig källa som besvarar sådana frågor. Det är den inspirerade redogörelse som Gud har gett mänskligheten — hans ord, bibeln. Om denna bok skrev aposteln Paulus: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, ... till korrigering.” — 2 Timoteus 3:16.
Vi kan därför vara övertygade om att bibeln kommer att ge oss tillförlitliga svar beträffande änglarnas existens och huruvida de påverkar oss. Den som har skapat universum kan helt visst tala om för oss om änglar hörde till de varelser han skapade.
Finns det verkligen änglar?
Bibeln säger uttryckligen: ”Han [Gud] gör sina änglar till andar.” (Hebréerna 1:7) Skaparen har alltså andevarelser i det himmelska. De är osynliga för oss och mycket mäktiga. — Psalm 104:4, NW; 2 Petrus 2:11.
Menade Gud att änglarna skulle vara vaga och opersonliga väsen? Om så är fallet, varför talar bibeln då om att änglar har känslor? Den förklarar till exempel för oss att alla änglarna ”tillsammans jublade och alla Guds söner [änglar] höjde glädjerop” när Gud lade jordens grund. — Job 38:4—7.
Det är tydligt att änglarna, dessa förnuftsbegåvade andeskapelser, har egen personlighet, precis som Guds förnuftsbegåvade jordiska skapelser. Även om bibeln endast namnger två änglar (Mikael och Gabriel), är det förhållandet att änglarna har namn ytterligare ett bevis för att de är verkliga personer. (Lukas 1:11, 19, 26; Judas, vers 9) Bibeln fördömer all dyrkan av änglar, och detta inbegriper böner som riktas till dem. I stället för att frambära våra böner till änglar bör vi följa aposteln Paulus’ råd: ”Låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud.” — Filipperna 4:6; Uppenbarelseboken 19:10; 22:8, 9.
Var då änglarna programmerade på så sätt att de saknade möjlighet att själva välja mellan rätt och orätt, som själlösa robotar? Nej, änglarna är skapade med moralisk handlingsfrihet, precis som människorna. När vissa änglar på Noas tid överträdde Guds lagar, förkastade Gud dem, och dessa har blivit utdrivna från Guds himmelska familj. Deras olydnad var ett tydligt uttryck för deras personliga väsen. — 1 Moseboken 6:1, 2; 2 Petrus 2:4; Matteus 25:41.
Bibeln ger oss således många klargörande upplysningar beträffande änglarnas ursprung, väsen och egenskaper. Att gå utöver vad Guds ord har att säga i detta avseende skulle kunna få en individ att börja ägna sig åt meningslösa grubblerier över frågor som bibeln inte besvarar. Det skulle till och med kunna leda till att man börjar ägna änglar otillbörlig uppmärksamhet eller dyrkan. (Kolosserna 2:18) Bibeln påminner oss om att vi bör skaffa oss ”visshet i fråga om de viktigare tingen” och inte gå utöver vad som redan har blivit förkunnat såsom goda nyheter. — Filipperna 1:10; Galaterna 1:8.
Änglarnas roll i Guds uppsåt
Även om många människor kanske är införstådda med det som bibeln har att säga om änglarnas ursprung och egenskaper, är det inte många som verkligen inser varför de finns till och hur de påverkar oss i våra dagar.
De två ord som bibeln använder för ”ängel” är mal·’akhʹ (hebreiska) och agʹge·los (läs: ạnggelåss; grekiska). Båda dessa ord betyder ”budbärare”. Detta säger oss något om en av änglarnas uppgifter. Änglarna fungerar som budbärare eller sändebud mellan Gud och människan.
Det var till exempel en ängel som sändes för att delge Abraham budskapet beträffande hans son Isak och den välsignelse som skulle komma genom honom, en välsignelse som vi kan få del av. (1 Moseboken 22:11—17) En ängel sändes till Mose för att meddela sig med honom. (Apostlagärningarna 7:37, 38) Gud sände också en ängel för att vidarebefordra vissa upplysningar till profeten Elia. (2 Kungaboken 1:3) En ängel visade sig också för Jesu fosterfar Josef och gav honom speciella anvisningar beträffande barnet. — Matteus 2:13.
Änglar har också fått i uppdrag att skydda Guds folk. ”Jehovas ängel slår sitt läger runt omkring dem som fruktar honom, och han räddar dem.” (Psalm 34:8, NW) Det var till exempel en ängel som befriade aposteln Petrus ur fängelset. (Apostlagärningarna 12:6—11) Två änglar hjälpte Lot och hans döttrar att överleva Sodoms och Gomorras förstöring genom att ta dem vid handen och föra dem ut ur området. Lots hustru handlade emellertid inte i överensstämmelse med änglarnas anvisningar, och därför fick hon röna samma öde som dessa städer. — 1 Moseboken 19:1—26.
Bibeln nämner många andra fall där människor fått hjälp av änglar, något som bestyrker det som sägs i Hebréerna 1:7, 14: ”Vidare säger han med hänsyftning på änglarna: ’Och han gör sina änglar till andar och sina offentliga tjänare till en eldslåga.’ Är de inte alla andar till offentlig tjänst, utsända för att tjäna dem som skall komma att ärva frälsning?”
En ängel skänkte Jesus stor tröst. Natten före sin död visste Jesus vad som låg framför honom — att han skulle bli förrådd, slagen och brutalt avrättad. Han behövde styrka för att kunna uthärda detta ostrafflighetsprov. Vid denna kritiska tidpunkt visade sig en ängel för honom ”och styrkte honom”. Vilken välsignelse måste inte ängelns tröstande ord ha varit för Jesus! Följden blev att han troget kunde uthärda ända in i döden, trots att han kände sådan ångest att ”hans svett blev som blodsdroppar som föll ner på marken”. — Lukas 22:43, 44.
Gud har också använt änglar för att tillintetgöra sitt folks fiender. När det assyriska världsväldet hotade Guds tillbedjare i forna dagar, inträffade följande: ”Det hände sig den natten att Jehovas ängel grep sig an med att gå ut och slå ett hundra åttiofem tusen i assyriernas läger. När man steg upp tidigt på morgonen, se, då var de allesammans döda lik.” (2 Kungaboken 19:35, NW) Här ser vi tydligt vilken vördnadsbjudande makt änglarna besitter — det behövdes bara en enda ängel för att avrätta 185.000 fiender till Gud och hans folk!
Den hädiske kung Herodes fick också konfronteras med en mäktig ängel. När Herodes började betrakta sig själv som en gud, sägs det: ”I samma ögonblick slog Jehovas ängel honom, därför att han inte gav Gud äran; och han blev uppäten av maskar och utandades.” — Apostlagärningarna 12:21—23.
Vi får veta att när Gud inom kort gör slut på hela denna onda tingens ordning, kommer änglar ännu en gång att användas som skarprättare. ”Människosonen skall sända ut sina änglar, och de skall samla ihop ut ur hans rike alla de ting som orsakar fall och dem som övar laglöshet, och de skall kasta dem i den brinnande ugnen.” — Matteus 13:41, 42.
Änglarna är följaktligen inte alls sådana som många människor föreställer sig. Den tyske religionsskribenten dr Manfred Barthel förklarade: ”Om vi vill betrakta Herrens änglar på samma sätt som Gamla testamentets skribenter såg dem, måste vi först av allt glömma de knubbiga små keruber ... som pryder våra [jul]kort.” — Was wirklich in der Bibel steht (Vad som verkligen står i bibeln).
Hur påverkar änglarna ditt liv?
Följande fråga kvarstår dock: Vad gör änglarna i våra dagar? Påverkar de oss nu? Ja, det gör de verkligen!
I sin profetia beträffande ”avslutningen på tingens ordning” förutsade Jesus: ”När Människosonen kommer i sin härlighet [som Rikets härskare] och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra.” — Matteus 24:3; 25:31, 32.
Hur kommer detta åtskiljande verk att gå till? Jesus förutsade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Ja, Gud använder sitt folk här på jorden för att utföra detta världsomfattande predikoarbete.
Guds rike är den regering som kommer att få till stånd den enda lösningen på mänsklighetens problem. Budskapet om detta rike förkunnas i dag världen över av mer än tre miljoner Jehovas vittnen, som har stöd av himmelska änglar. ”Så skall det vara vid avslutningen på tingens ordning: änglarna skall gå ut och avskilja de onda från de rättfärdiga.” — Matteus 13:49.
Detta av änglar vägledda predikoarbete får ett blandat mottagande bland människor i våra dagar. Somliga säger att de är alltför upptagna för att lyssna eller vägrar helt enkelt att göra det. Andra är tveksamma eller obeslutsamma. Men många människor med ärligt hjärta, som är intresserade av sin framtid, har villigt gett gensvar. På vilket sätt?
I 208 länder leder Jehovas vittnen bibelstudier med miljontals människor som är ”medvetna om sitt andliga behov” och som ”hungrar och törstar efter rättfärdighet”. (Matteus 5:3, 6) Många erfarenheter visar att änglar ofta vägleder Guds tjänare att kontakta sådana ärliga personer med frälsningens budskap. I Uppenbarelseboken 14:6 beskrivs i symboliska ordalag hur en ”ängel” flyger fram ”i midhimlen” och har ”eviga goda nyheter att förkunna såsom ett glatt budskap för dem som bor på jorden”. Detta är precis vad som händer nu! Hur kommer det att påverka din framtid?
Hur änglar kan påverka din framtid
Bibeln identifierar på ett otvetydigt sätt vår tid som ”de yttersta dagarna” för den nuvarande tingens ordning. (2 Timoteus 3:1—5) Bibeln upplyser oss också om att änglar nu ses ”stå på jordens fyra hörn och hålla fast jordens fyra vindar”. (Uppenbarelseboken 7:1) Vad betyder denna symboliska framställning?
Eftersom änglarna befinner sig vid jordens ”hörn”, är de i en sådan position att de kan släppa loss förintande ”vindar” från alla håll. Ingen del av jorden kommer att bli förskonad, vilket innebär att dessa ”vindar” kommer att ”skada” eller tillintetgöra hela denna onda ordning och alla dess understödjare. Guds änglar befinns således redo att gå till aktion på en given signal! — Uppenbarelseboken 7:3; 19:11—21.
Den förintande ”skada” som dessa vållar skall emellertid endast riktas mot dem som inte ger positivt gensvar till det budskap som nu under änglars ledning predikas runt hela jorden. Den kommer inte att drabba dem som söker Gud och som lyssnar till Rikets budskap. De kommer att bli bevarade, som det sägs i Guds ord: ”Sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden. ... Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas vredes dag.” — Sefanja 2:3, NW.
Vilken framtid väntar då dessa ”ödmjuka”? Psalm 37:11 (NW) ger svaret: ”De ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.” Hur länge? ”De rättfärdiga själva skall besitta jorden, och de skall för evigt bo på den.” (Psalm 37:29, NW) Detta innebär att människor kommer att få möjlighet att leva för evigt på en jord som skall förvandlas till ett paradis, precis som Jesus sade. — Lukas 23:43.
Den fråga som du behöver ställa dig är därför: ”Hur kommer min framtid att bli?” Svaret beror på hur du reagerar på änglarnas vägledning. Kommer du att lyssna och ge gensvar när du ställs inför det budskap som har deras stöd? Om du gör det, kommer du att höra till dem som kan möta framtiden med tillförsikt, eftersom vi har Guds tillförlitliga löfte: ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” — 1 Johannes 2:17.
[Bild på sidan 7]
Änglar håller nu tillbaka ”jordens fyra vindar”. Varför?