Förenade i kärlek – rapport från årsmötet

DET rådde en förväntansfull stämning i Jehovas vittnens sammankomsthall i Jersey City i New Jersey i USA. På morgonen den 3 oktober 2009 hade över 5 000 församlats för det 125:e årsmötet för Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Ljud och bild överfördes också till de tre Betelanläggningarna i USA och till Betel i Kanada. Sammanlagt njöt de 13 235 som var förenade i sin kärlek till Jehova av det tre timmar långa mötet.

Geoffrey Jackson, medlem av den styrande kretsen, var ordförande. Han började programmet med att introducera en kör av beteliter som sjöng sånger ur vår nya sångbok. En annan medlem av den styrande kretsen, David Splane, ledde kören. Han gick helt kort igenom hur viktig musiken är i ren tillbedjan. Publiken inbjöds sedan att sjunga tre nya sånger vid mötet. Kören sjöng dem först, och därefter sjöng kören och publiken tillsammans. Att en kör medverkade var bara för det här speciella tillfället. Det ska inte tas som ett mönster som församlingar, kretsar och områden ska följa.

Rapporter från avdelningskontor

Besökande kommittémedlemmar från fem avdelningskontor gav rapporter. Kenneth Little sade att Kanada snart skulle börja trycka det mesta av tidskrifterna för USA och Kanada, vilket skulle innebära att produktionen vid det avdelningskontoret tiodubblades. För att klara av detta måste en nyligen inköpt press köras i dubbla skift, dvs. 16 timmar per dygn.

Reiner Thompson rapporterade om verksamheten i Dominikanska republiken, och Albert Olih beskrev vår verksamhet i Nigeria. Emile Kritzinger från Moçambique förklarade att efter årtionden av förföljelse blev Jehovas vittnen där inregistrerade 1992. De här tre länderna har nyligen haft stora ökningar av antalet förkunnare. Viv Mouritz från avdelningskontoret i Australien berättade om utvecklingen av vår verksamhet i Östtimor som bröderna i Australien tar hand om.

Kommittéerna i den styrande kretsen

År 1976 började den styrande kretsens sex kommittéer utöva tillsyn över all Jehovas vittnens verksamhet. Senare förordnades medlemmar av de andra fårens klass som medhjälpare. För närvarande hjälper 23 sådana till med arbetet. Sex av dem intervjuades. Tillsammans har de 341 år i heltidstjänst – i medeltal 57 år.

Don Adams, som kom till Betel 1943, förklarade att samordningskommittén består av samordnarna i de fem andra kommittéerna, något som gör att alla fem kommittéerna samarbetar friktionsfritt. Den här kommittén hanterar allvarliga krissituationer, förföljelse, domstolsfall, katastrofer och andra brådskande ärenden som påverkar Jehovas vittnen världen över.

Dan Molchan beskrev personalkommitténs arbete. Den här kommittén har ansvaret för att de 19 851 medlemmarna av den världsvida Betelfamiljen får det de behöver andligt och materiellt. David Sinclair redogjorde för hur utgivarkommittén har tillsyn över inköp av material och utrustning till avdelningskontoren. Därefter berättade Robert Wallen, som har tjänat vid Betel i närmare 60 år, om hur tjänstekommittén har tillsyn över Jehovas folks verksamhet på fältet och i församlingarna. William Malenfant beskrev vilket stort arbete undervisningskommittén lägger ner för att förbereda ett sammankomstprogram. Slutligen beskrev John Wischuk hur författarkommittén har tillsyn över arbetet med att utarbeta det material som ska publiceras.a

Årstexten för 2010 lägger tonvikten på kärlek

De tre följande talen hölls av medlemmar av den styrande kretsen. Gerrit Lösch började med frågan: ”Vill du bli älskad av andra?” Han sade att kärlek är ett grundläggande mänskligt behov, och vi mår alla bra av kärlek. Det är på grund av kärlek vi finns till, eftersom Jehova skapade oss av osjälvisk kärlek. Det främsta motivet till att vi predikar och undervisar är kärlek till Jehova.

Kärlek som vägleds av principer visar vi inte bara till vår nästa, utan också till våra fiender. (Matt. 5:43–45) Publiken uppmanades att tänka på vad Jesus gick igenom för vår skull, hur han blev pryglad, hånad, spottad på och genomborrad. Trots det bad han för de soldater som hängde honom på pålen. Får inte detta oss att älska honom ännu mer? Broder Lösch tillkännagav sedan årstexten för 2010, grundad på 1 Korinthierna 13:7, 8: ”Kärleken uthärdar allting. Kärleken upphör aldrig.” Vi har utsikten att inte bara få leva för evigt, utan att också älska och bli älskade för evigt.

Kör du med tom tank?

Samuel Herd började sitt tal med en illustration. Tänk dig att en vän hämtar upp dig, och ni ska göra en resa på fem mil. Du sitter i passagerarsätet och lägger märke till att bensinmätaren visar att bensinen börjar ta slut. Du säger till din vän att bensinen nästan är slut. Han säger att du inte behöver vara orolig, eftersom det fortfarande finns fyra liter i tanken. Men snart är bensinen slut. Är det värt att köra med så lite bensin och riskera att bli stående? Hur mycket bättre är det inte att ha en full tank! I bildligt avseende måste vi ha tanken full, och bränslet är vår kunskap om Jehova.

Därför måste vi tanka och göra det regelbundet. Det kan vi göra på fyra sätt. För det första genom personligt studium och daglig bibelläsning så att vi blir väl insatta i Bibeln. Och vi måste inte bara läsa orden, utan också förstå det vi läser. För det andra genom gott bruk av vår andliga familjekväll. Stannar vi upp varje vecka och tankar fullt i vår tank eller fyller vi på endast lite? För det tredje genom studium i församlingen och mötesnärvaro. För det fjärde genom tyst och ostörd meditation, då vi begrundar Jehovas vägar. I Psalm 143:5 läser vi: ”Jag kommer ihåg forna dagar, jag mediterar över alla dina gärningar.”

”De rättfärdiga [skall] lysa”

John Barr höll det tredje och avslutande talet som förklarade Jesu liknelse om vetet och ogräset. (Matt. 13:24–30, 38, 43) Den här liknelsen avser en ”skörd” under vilken ”kungarikets söner” samlas in och ogräset avskils och bränns upp.

Broder Barr förklarade att insamlandet inte skulle fortsätta i all oändlighet. Han hänvisade till Matteus 24:34, som lyder: ”Denna generation [skall] visst inte ... försvinna förrän allt detta inträffar.” Två gånger läste han följande: ”Jesus menade tydligtvis att några av de smorda som såg när tecknet började bli uppenbart 1914 under någon tid skulle leva samtidigt med andra smorda som skulle se början på den stora vedermödan.” Vi vet inte exakt hur lång ”denna generation” är, men den omfattar båda dessa grupper. Även om de smorda är i olika åldrar lever några av dem som utgör de två grupperna i generationen samtidigt under en del av de sista dagarna. Så trösterikt det är att veta att inte alla yngre smorda som under någon tid lever samtidigt med äldre smorda som urskilde tecknet när det började framträda 1914 ska dö bort innan den stora vedermödan börjar.

”Kungarikets söner” väntar ivrigt på sin himmelska belöning, men vi måste alla förbli trogna och lysa klart till slutet. Det är verkligen ett privilegium för oss att få se ”vetet” samlas in i vår tid.

Efter en avslutande sång framfördes den avslutande bönen av Theodore Jaracz, medlem av den styrande kretsen. Årsmötet hade verkligen visat sig vara mycket uppbyggande.

[Fotnot]

[Ruta på sidan 5]

SKOLA FÖR ÄLDSTE

Vid årsmötet meddelade Anthony Morris, medlem av den styrande kretsen, att församlingsäldste skulle få en fortgående utbildning. En skola för äldste i USA började fungera i början av 2008 vid undervisningscentret i Patterson i staten New York. Den 72:a klassen hade just avslutats, och hittills har 6 720 äldste utbildats. Men mycket återstår. Enbart i USA finns det över 86 000 äldste. Därför hade den styrande kretsen godkänt att en skola skulle hållas också i Brooklyn med början den 7 december 2009.

Under två månader skulle fyra resande tillsyningsmän utbildas som lärare vid Patterson. De skulle sedan flytta till Brooklyn för att undervisa där, och ytterligare fyra skulle utbildas. De skulle sedan undervisa eleverna i skolan i Brooklyn, och de ursprungliga fyra skulle resa ut och undervisa eleverna i skolan i sammankomsthallar och Rikets salar. Detta skulle upprepas tills det fanns 12 lärare som varje vecka undervisade på engelska i sex skolor i USA. Fyra lärare skulle sedan utbildas för att undervisa på spanska. Den här skolan ska inte ersätta den nuvarande Skolan i Rikets tjänst. Syftet är att öka de äldstes andlighet. Avdelningskontor världen över kommer att börja hålla skolor i sammankomsthallar och Rikets salar under tjänsteåret 2011.

[Bilder på sidan 4]

Årsmötet började med sång ur vår nya sångbok ”Sjung till Jehovas ära”.