Utökad verksamhet under Kristi närvaro
”Sedan skall kungen säga till dem som står på hans högra sida: ’Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv det kungarike som har varit berett åt er från världens grundläggning.’” — MATTEUS 25:34.
1. Hur har Kristi pa·rou·sị·a varit alldeles som ”Noas dagar”?
KRISTI närvaro — denna mycket efterlängtade tid! År 1914 kom den tid som skulle vara ”som Noas dagar” och som Jesus talade om i samband med ”avslutningen på tingens ordning”. (Matteus 24:3, 37) Men vad skulle Kristi närvaro eller pa·rou·sị·a innebära för medlemmarna av den smorda kvarlevan av ”den trogne och omdömesgille slaven”? (Matteus 24:45) Jo, att de måste bli alltmer verksamma som ljusbärare! Det skulle hända förunderliga ting! Ett insamlande verk utan tidigare motstycke skulle nu ta sin början.
2. Vilken rening har skett i uppfyllelse av Malaki 3:1—5?
2 Men först måste dessa smorda kristna renas. Som det var förutsagt i Malaki 3:1—5 kom Jehova Gud och hans ”förbundets budbärare”, Jesus Kristus, för att inspektera det andliga templet på våren år 1918. Domen skulle börja med ”Guds hus”. (1 Petrus 4:17) I Malaki 3:3 var det förutsagt: ”Han [Jehova] skall sitta som en smältare och renare av silver och skall rena Levis söner; och han skall luttra dem som guld och som silver.” Det var en period av smältning eller förädling och rening.
3. Varför var det viktigt att en andlig rening ägde rum?
3 Efter det att kvarlevan av slavklassen hade genomgått denna tid av dom, som nådde sin höjdpunkt år 1918, var den renad från världslig och religiös orenhet. Varför renade Jehova dem? Därför att hans andliga tempel var inbegripet, dvs. den tempelliknande anordningen för tillbedjan av Jehova grundad på Jesu Kristi försoningsoffer. Jehova ville att hans tempel skulle vara i ett rent tillstånd för att alla tillbedjare med jordiska förhoppningar när de fördes dit skulle finna en plats där hans universella suveränitet respekterades, hans gudomliga namn helgades och hans rättfärdiga lagar åtlyddes. De skulle därigenom uppskatta Jehova och vilja delta i att bekantgöra hans storslagna uppsåt.
Ytterligare privilegier
4, 5. a) Hur är den fråga som Jesus Kristus ställde en uppfordran till var och en av slavklassens medlemmar i våra dagar? b) Hur skall man förstå uttrycken ”trogen och omdömesgill slav” och ”sitt tjänstefolk”? c) Vilket uppdrag gav Jesus slaven?
4 År 1919 kunde den renade slavklassen se fram emot en verksamhet som hela tiden skulle öka. År 1914 hade dess Herre, Jesus Kristus, fått ett himmelskt kungarike. När han återvände till sitt husfolk för att inspektera hela sitt ”tjänstefolk”, hade han kunglig rang, vilket han inte hade haft då han var här nere på jorden. Vad fann han då? Var slavklassen strängt upptagen med att sköta Herrens intressen? Som vi kan läsa i Matteus 24:45—47 ställde Jesus en fråga som var en uppfordran till var och en av hans smorda lärjungar att granska sin egen hängivenhet för Jehovas Messias: ”Vem är i själva verket den trogne och omdömesgille slaven, som hans herre har satt över sitt tjänstefolk till att ge dem deras mat i rätt tid? Lycklig är den slaven, om hans herre vid sin ankomst finner honom i färd med att göra så! Jag säger er i sanning: Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.”
5 Det är tydligt att Jesu beskrivning av denne trogne slav inte passar in på någon enskild människa. Nej, men den beskriver verkligen Kristi trogna smorda församling som helhet, som grupp. Tjänstefolket är Kristi smorda efterföljare som enskilda individer. Jesus visste att han skulle köpa dessa smorda efterföljare med sitt eget blod, och han talade därför mycket passande om dem kollektivt som sin slav. I Första Korinthierna 7:23 heter det om dem: ”Ni blev köpta med ett pris; sluta upp med att bli människors slavar.” Jesus gav sin slavklass i uppdrag att låta sitt ljus lysa för att dra till sig andra och göra dem till lärjungar och att fortlöpande ge hans tjänstefolk andlig mat i rätt tid.
6. Hur blev slaven belönad som en följd av Jesu inspektion?
6 Slavklassen hade, trots impopularitet, förföljelse och även en viss förvirring från Kristi närvaros början och fram till år 1918, försökt ge tjänstefolket lämplig mat. Och detta var vad Herren fann, då han började sin inspektion. Herren Jesus var nöjd, och år 1919 förklarade han denna trogna godkända slavklass för lycklig. Vad var då den underbara belöning som slaven fick för att den hade gjort det som dess Herre hade satt den till att göra? Jo, den blev befordrad! Den fick större ansvar, när det gällde att främja sin Herres intressen. Och eftersom Herren nu var en himmelsk kung, blev ju hans jordiska tillhörigheter ännu dyrbarare.
7, 8. a) Vad är alla Herrens ”tillhörigheter”? b) Vad krävs det av slaven när den övar tillsyn över dessa tillhörigheter?
7 Vad är då alla hans ”tillhörigheter”? De är alla de andliga tillgångar på jorden som blev Kristi egendom i samband med att han fick myndighet att tjäna som himmelsk kung. Detta omfattade utan tvivel uppdraget att göra lärjungar till Kristus och det storslagna privilegiet att få verka som representanter för Guds upprättade kungarike i alla nationer i världen.
8 Att slavklassen på så sätt blev befordrad till att öva tillsyn över Herrens alla tillhörigheter krävde att den ägnade mer tid och uppmärksamhet åt att få Rikets verk utfört och att den också såg till att få större anläggningar till det verket. Den hade nu ett mycket större arbetsfält — hela den bebodda jorden.
Att församla fåren
9. Vad har blivit resultatet av slavens utökade verksamhet?
9 Kristi trogna och omdömesgilla slavklass utökade därför lydigt sin verksamhet. Vad blev resultatet? De sista av de 144.000 samlades in. Därefter blev Johannes’ syn, som vi kan läsa i Uppenbarelseboken 7:9—17, en spännande, hjärtevärmande verklighet. Slavklassen har i synnerhet sedan år 1935 haft glädjen att få bevittna den fortsatta uppfyllelsen av denna syn. ”En stor skara” från hela världen på miljoner människor skockas nu kring Jehovas andliga tempel som hans tillbedjare. Jehovas ängel sade till Johannes att ingen var i stånd att räkna denna stora skara. Det betyder att det inte finns någon gräns för hur många människor som slavklassen skall föra till Jehovas andliga tempel. Så länge som vägen är öppen kommer insamlandet av dem att fortsätta.
10. I vilken kärleksfull verksamhet är slaven engagerad i våra dagar?
10 Den trogna slavklassen har ett stort ansvar att ta hand om det ständigt växande antalet av ”andra får”; den vet ju att dessa fårlika människor ur alla nationer är mycket dyrbara för Herren, Jesus. De är faktiskt hans hjord. (Johannes 10:16; Apostlagärningarna 20:28; 1 Petrus 5:2—4) Så av kärlek till Herren och till fåren tar slavklassen med glädje vård om denna stora skaras andliga behov.
11—13. Vilket lämpligt uttalande gjorde Sällskapet Vakttornets dåvarande president om slavens verksamhet?
11 Ja, slavens ljusbärande uppdrag går i första hand ut på att församla dessa jordiska undersåtar till Guds kungarike. Strax före sin död i december 1992 sade Sällskapet Vakttornets dåvarande president, F. W. Franz, vid ett tillfälle så här om den trogne slavens ständigt växande verksamhet:
12 ”Det sätt varpå Jesus Kristus har använt organisationen har bara blivit mer och mer underbart. Det är min erfarenhet under de 99 år jag har levt. Det är inte någon som är blott och bart en människa som leder organisationen, utan det måste vara Herren Jesus Kristus, eftersom den har utvecklats långt mer storslaget och underbart än vi någonsin hade tänkt oss. Vi har nu en organisation som har brett ut sig över hela jorden. Den verkar på norra halvklotet och på södra halvklotet, ja, i både Öst och Väst. Det finns bara en person som kan vara ansvarig för denna anmärkningsvärda expansion, nämligen Guds Son, som leder den trogne och omdömesgille slavens klass. Han har visat sig vara vuxen sitt ansvar, och detta är förklaringen till den storslagna expansion som vi har fått bevittna.
13 Det hela är inte beroende av någon enskild människa. Vi har en organisation som är teokratisk, och den fungerar på ett teokratiskt sätt, på ett sätt som är lett av Gud. Ingen människa, inte ens grundaren av Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet, kan göra anspråk på eller tillskrivas ansvaret för det som har utförts över hela världen. Det är helt enkelt fantastiskt.” Känner inte alla som tillhör den stora skaran det på samma sätt som den nyligen avlidne broder Franz gjorde? Jo, de är verkligen också mycket tacksamma för den trogne slavens utökade verksamhet.
Guds kungarikes undersåtar
14, 15. a) Vad ville Jesus illustrera i liknelsen om talenterna (Matteus 25:14—30)? b) Vad följer mycket passande i Matteus, kapitel 25?
14 I sin liknelse om fåren och getterna i Matteus, kapitel 25, beskriver Jesus detta stora arbete med att församla de jordiska undersåtarna till Guds kungarike. I liknelsen om talenterna, som kommer före liknelsen om fåren och getterna, belyser Jesus att de smorda lärjungarna, som hoppas få regera tillsammans med honom i hans himmelska kungarike, måste arbeta för att öka hans jordiska tillhörigheter. Det är därför helt på sin plats att Jesus därefter i liknelsen om fåren och getterna visar vad som krävs av dem som vill bli undersåtar till hans himmelska kungarike.
15 Lägg märke till vad han säger i Matteus 25:31—33: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra.”
16. Hur församlas nationerna och skils människorna?
16 Jesus kom i sin härlighet år 1914, och tillsammans med alla sina änglar gick han då till anfall mot sina demonfiender och drev ut dem ur himlen. Det som Jesus därefter säger i sin liknelse hjälper oss att förstå att detta att han sätter sig på en härlig tron representerar att han intar en dömande ställning under sin närvaro. Att alla nationerna församlas inför Jesus betyder att han handlar mot nationerna som sin eventuella framtida hjord, symboliskt talat. Det är en hjord som består av får och getter. Medan det kanske tar mindre än en dag att skilja får från getter i en bokstavlig hjord, så tar det betydligt längre tid att över hela världen skilja människor som har moralisk handlingsfrihet från varandra, och detta därför att ett sådant åtskiljande grundar sig på varje individs handlingssätt.
17. Varför är situationen nu allvarlig för alla människor?
17 I liknelsen ställer herdekungen de fårlika på sin högra sida och de getlika på sin vänstra sida. Den högra sidan visar sig vara en gynnsam dom, som leder till evigt liv. Men den vänstra sidan representerar en ogynnsam dom, nämligen evig tillintetgörelse. Det utslag kungen fäller får allvarliga konsekvenser.
18. Varför är det inte till ursäkt för någon att kungen är osynlig?
18 Att den regerande Människosonen är osynlig under sin närvaro eller pa·rou·sị·a är inte till ursäkt för någon. Fler och fler fårlika människor förenar sig nu med slavklassen och låter sitt ljus lysa genom att predika de goda nyheterna om Guds kungarike över hela världen. Deras vittnande har verkligen nått ut över hela jorden. — Matteus 24:14.
19. Vilka egenskaper hos fårklassens medlemmar illustreras i liknelsen om fåren och getterna?
19 Varför belönar herdekungen dem som tillhör fårklassen med en välsignad framtid? För att de helhjärtat stöder verket med att predika om Guds kungarike och för att de visar att de har omtanke om hans smorda bröder, något som Jesus betraktar som gjort mot honom själv. Därför säger Människosonen och kungen till dem: ”Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv det kungarike som har varit berett åt er från världens grundläggning.” — Matteus 25:34; 28:19, 20.
Att hjälpa kungen
20, 21. Hur bevisar fåren att de står på Guds kungarikes sida?
20 Lägg märke till att dessa får uttrycker förvåning, när kungen inbjuder dem att ta Guds kungarikes jordiska domän i arv. De frågar honom: Herre, när gjorde vi allt detta för dig? Och han svarar: ”Jag säger er i sanning: I den mån, som ni har gjort det mot en av de minsta av dessa mina bröder, har ni gjort det mot mig.” (Matteus 25:40) Det var sina andliga bröder Jesus avsåg, när han på sin uppståndelsedag visade sig för Maria Magdalena och sade till henne: ”Bege dig till mina bröder.” (Johannes 20:17) Under sin osynliga närvaro har Jesus bara en liten kvarleva av sina 144.000 andliga bröder kvar i köttet här på jorden.
21 Eftersom Jesus är osynlig i himlarna, kan fårlika människor bara indirekt handla så här kärleksfullt mot honom. Det är enbart med trons ögon som de kan se honom på hans tron. Jesus uppskattar alla de ansträngningar de gör för att hjälpa hans andliga bröder, som kommer att bli hans himmelska medarvingar. Det som görs mot hans bröder betraktar han som om det gjordes mot honom själv. De fårlika gör med avsikt gott mot Kristi bröder, eftersom de inser att dessa är hans bröder. De inser att Jesu andliga bröder är ambassadörer för Jehovas kungarike, och de vill ge konkreta bevis för att de ställer sig på Guds kungarikes sida tillsammans med dem.
22. Hur blir fårklassen belönad? (Jämför Uppenbarelseboken 7:14—17.)
22 Jehova förutsåg att denna fårlika klass skulle framträda under denna hans Sons närvaro, och han har en storslagen belöning i beredskap åt den! Den stora skaran skall ärva välsignelsen att få uppleva fred här på jorden under Jehovas kungs, Jesu Kristi, lyckliga tusenåriga regering.
23. Hur hjälper fåren medvetet kungens bröder?
23 Vad inser vi med tanke på Bibelns profetior om tiden för Kristi närvaro och Jesu liknelse om fåren och getterna? Jo, detta: En person blir inte ett får med en rättfärdig ställning inför Gud och hans kung bara genom att han ovetande råkar gör gott mot en av kungens andliga bröder. De som tillhör fårklassen vet vad de gör, trots att de inte ser den regerande kungen med sina bokstavliga ögon. De bemödar sig om att hjälpa kungens bröder, inte bara materiellt, utan också andligt. Hur då? Genom att hjälpa dem med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike och med att leda bibelstudier för att göra lärjungar till Kristus. Därför finns det nu över fyra miljoner ljusbärare som förkunnar Guds kungarike.
Utökad verksamhet
24. Vilket kärleksverk har gjort slavklassen till det lyckligaste folket på jorden i våra dagar?
24 Låt oss nu räkna upp några av den trogna slavklassens många fina gärningar. För det första har slavklassen blivit satt över alla Herrens tillhörigheter — hans kungarikes intressen på jorden — och dessa tillhörigheter fortsätter att öka. För det andra ger den klassen andlig mat inte bara åt det smorda tjänstefolket, utan också åt den ständigt växande stora skaran av andra får. För det tredje tar slavklassen ledningen i att sprida kungarikets ljus. För det fjärde: att samla in den stora skaran av andra får och föra in dessa till Jehovas andliga tempel är det område där slavklassen har utökat sin verksamhet mest. För det femte är det så att slavklassen, med helhjärtat stöd från de fårlika, ser till att de olika avdelningskontoren över hela jorden, såväl som huvudkontoret i USA, får större anläggningar. Detta kärleksverk har gjort slavklassen till det lyckligaste folket på jorden i dag, och det har också gjort miljoner andra människor lyckliga. Alla dessa tackar Jehova Gud och Jesus Kristus, som har lett den omdömesgille slavens utökade verksamhet!
25. Hur kan fåren fortsätta att stödja slavklassen, och med vad i sikte?
25 Slavklassen arbetar nu hårdare än någonsin med det uppdrag som den har fått från Gud. Den tid som återstår innan den ”stora vedermödan” bryter ut är nu mycket kort! (Matteus 24:21) Det är verkligen livsviktigt att de som är Guds får stannar kvar på hans herdekungs högra sida av ynnest! Må därför alla fårlika människor nitiskt fortsätta att ge den trogne och omdömesgille slaven sitt stöd. För det är bara genom att göra det som de en dag, mycket snart, skall få höra de glädjefyllda orden: ”Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv det kungarike som har varit berett åt er från världens grundläggning.”
◻ Vilken inledande dom började efter det att kungen hade blivit uppsatt på tronen?
◻ Hur har Matteus 24:45—47 fått en nutida uppfyllelse?
◻ Vilken utökad verksamhet är slavklassen och den stora skaran mest tacksamma för?
◻ Hur uppfylls Matteus 25:34—40 under Kristi pa·rou·sị·a?
[Frågor]
[Bild på sidan 16]
Herren anförtror alla sina tillhörigheter åt slavklassen
[Bild på sidan 18]
Jesus har intagit sin härliga tron för att döma människorna