Är katastrofer ”Guds verk”?
NÄR en jordbävning fick marken under deras fötter att skaka, trodde en del forntida folk att det var en underjordisk varelse som rörde på sig. Många trodde också att åska, blixtar och stormar var tecken på att deras gudar var i strid med varandra.
För att försöka avvärja sådana katastrofer utövade dessa folk religioner som de hoppades skulle blidka gudarna. ”Under större delen av historien”, sägs det i boken Disaster! When Nature Strikes Back, ”har människan försökt förklara de naturkatastrofer som hon drabbades av ... med hjälp av folksagor, mytologi och religion.”
I engelsktalande länder av i dag används ofta uttrycket ”Guds verk” i juridisk betydelse. En jurist som levde på 1800-talet förklarade emellertid: ”Jag har själv aldrig haft någon annan tanke än att detta uttryck inte kan betyda Guds verk i den bibliska meningen. ... Det betyder en ovanlig omständighet som man inte kunnat förutse och som man inte kunnat skydda sig emot.”
I sann mening ”Guds verk”
För att kunna reda ut betydelsen av uttrycket ”Guds verk” måste vi först inse vilka kriterier eller kännetecken som måste prägla en händelse för att den i sann mening skall vara ”Guds verk”.
I bibeln sägs det klart och tydligt att Gud är allsmäktig. (2 Moseboken 6:3) Men det sägs också: ”Fullkomlig är hans verksamhet, ty alla hans vägar är rättvisans vägar. En Gud av trofasthet, hos vilken ingen orättvisa finns; rättfärdig och rättrådig är han.” — 5 Moseboken 32:4, NW.
Vetskapen om att Jehova är rättvis, rättrådig och konsekvent hjälper oss att fastställa de kriterier som gör det möjligt för oss att avgöra när en katastrof verkligen är Guds verk. Några nyckelfaktorer är: 1) Den är alltid i harmoni med Guds uppsåt; 2) Gud ger en förhandsvarning innan han ingriper; 3) han ger anvisningar som gör det möjligt för lydiga människor att överleva.
Låt oss med detta i tankarna begrunda två tillfällen då Gud verkligen ingrep genom att sända en katastrof. Det första tillfället inträffade under Noas tid, för mer än 4.300 år sedan.
Ett exempel på Guds verk
Hur var förhållandena på jorden i Noas dagar? ”Jehova [såg] att människans ondska överflödade på jorden och att varje benägenhet hos hennes hjärtas tankar endast var ond hela tiden.” ”Och jorden blev fördärvad i den sanne Gudens ögon, och jorden blev uppfylld av våld.” — 1 Moseboken 6:5, 11, NW.
Gud beslöt därför att utplåna onda människor från jordens yta genom att sända en global katastrof. Som ”hyresvärd” för denna planet hade Skaparen full rätt att göra detta på grund av mänsklighetens ondska.
Gud lade emellertid märke till den enastående ostrafflighet som Noa och hans familj lade i dagen. Han lovade att bevara dem genom den kommande katastrofen, om de rättade sig efter hans anvisningar. (1 Moseboken 6:13—21) Höll Noa och hans familj fast vid denna anordning? Bibelns skildring lyder: ”Noa grep sig an med att göra i överensstämmelse med allt det som Gud hade befallt honom. Han gjorde just så.” — 1 Moseboken 6:22, NW.
Lönade det sig för Noa att vara lydig? Ja, det gjorde det, för aposteln Petrus berättar att Gud ”höll Noa, en rättfärdighetens predikare, i tryggt förvar tillsammans med sju andra, när han störtade en syndaflod över en värld av ogudaktiga”. (2 Petrus 2:5) Ja, Gud bryr sig verkligen om sina tjänare, meddelar sig med dem och ser till att de blir bevarade när han ingriper. Som det sägs i bibeln: ”Den suveräne Herren Jehova skall inte göra något, utan att han har uppenbarat sin förtroliga angelägenhet för sina tjänare profeterna.” — Amos 3:7, NW.
Ett annat exempel på Guds verk
Ett annat exempel på Guds verk utspelade sig flera hundra år efter syndafloden. Städerna Sodom och Gomorra stod inför att tillintetgöras av Gud på grund av den omoraliskhet som florerade där. Inte ens tio rättfärdiga människor gick att finna där. Det fanns endast tre — Lot och hans två döttrar.
Vilken inställning hade människorna i dessa städer? Som exempel kan nämnas hur de män som var förlovade med Lots döttrar reagerade, när de uppmanades att lämna staden på grund av den nära förestående tillintetgörelsen från Gud: ”I sina [blivande] mågars ögon tedde han sig likt en man som skämtade.” — 1 Moseboken 19:14, NW.
Medan Guds budbärare vid ett tidigare tillfälle bodde hos Lot, omringade Sodoms män huset, ”från gosse till gammal man, allt folket i en hop”. Varför det? De ropade till Lot: ”Var är männen, som kom till dig i afton? För ut dem till oss, så att vi kan ha umgänge med dem.” De ville påtvinga Guds sändebud sina homosexuella perversiteter! På grund av denna omoraliskhet utplånade Gud alltså dessa städer. — 1 Moseboken 19:4, 5, 23—25, NW.
Att detta var Guds verk framgår tydligt: ”Genom att lägga städerna Sodom och Gomorra i aska domfällde [Gud] dem, varigenom han för ogudaktiga uppställde ett mönster av ting som skall komma; och han räddade den rättfärdige Lot, som var svårt betryckt av lagtrotsarnas ohämmade tygellöshet.” — 2 Petrus 2:6, 7; Judas, vers 7.
Katastrofer som inte är ”Guds verk”
En närmare granskning av katastrofer som somliga menar är ”Guds verk” avslöjar i själva verket att människan själv bär skulden för många av dem. Det finns naturligtvis också sådana som förorsakas av naturkrafter, till exempel jordbävningar och orkaner.
Visserligen förutsäger bibeln att ett stort antal olyckor förorsakade av människor och av naturens krafter skulle vara en del av igenkänningstecknen på dessa ”yttersta dagar”, men ingenstans ger den anvisningar som garanterar beskydd mot sådana i denna tid. (2 Timoteus 3:1—5; Matteus 24:3—12) Varför inte det? Därför att sådana händelser inte är Guds verk. Guds ord förklarar emellertid varför både goda och onda människor drabbas av sådana olyckor.
När de första människorna överträdde Guds uttryckliga befallningar, bad de om svårigheter. ”Du [skall] oundvikligen dö”, hade Gud varnande sagt till dem. (1 Moseboken 2:17, NW) Aposteln Paulus visar vilka vittgående konsekvenser deras handlingssätt fick, då han säger: ”Genom en enda människa ... spred sig [döden] till alla människor.” — Romarna 5:12.
Men mer var inbegripet. Det första människoparets olydnad innebar att de förkastade Guds vägledning och omvårdnad. De ville inte längre att Gud skulle härska över dem och deras hem, planeten jorden. Genom att de gick miste om Guds tillsyn förlorade de också hans beskydd mot olyckor.
Vad betyder allt detta för oss? Det betyder att ”tid och oförutsedd händelse” drabbar oss alla. Det innebär att vi inte kan veta om vi kommer att falla offer för någon oväntad händelse. Liksom fiskar fångas i ett nät eller fåglar fastnar i en snara, ”så blir människosönerna själva snärjda i en olycklig tid”, som till exempel ”när ... [döden] faller över dem plötsligt”. — Predikaren 9:11, 12, NW.
Så även om domstolar i juridisk mening kan betrakta naturkatastrofer som ”Guds verk”, är de i realiteten definitivt inte Guds verk.
Ett annat ingripande från Gud närmar sig
När Jesus beskrev hur den nuvarande ordningens yttersta dagar, som vi har levt i sedan år 1914, skulle nå sin kulmen, sade han varnande: ”Då skall det vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början ... , nej, inte heller på nytt skall förekomma.” (Matteus 24:21) Denna händelse kommer att betyda slutet för den nuvarande orättfärdiga tingens ordning. Den kommer att kulminera i ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag” — Harmageddon. Detta kommer verkligen att bli en katastrof för alla dem som fortsätter att vara en ”del av världen”. — Uppenbarelseboken 16:14, 16; Johannes 17:14; 2 Petrus 3:3—13.
Hur kommer denna straffdom att bli? Den kommer att bli selektiv — den kommer endast att undanröja ”dem som [av eget val] inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus”. (2 Tessalonikerna 1:8—10) Men den kommer inte att bli någon katastrof för dem som lyssnar till Guds varning och anvisningar, som Noa och hans familj gjorde. Denna händelse kommer verkligen att bli ett verk av Gud, eftersom han kommer att beskydda sina tjänare. Detta gör att den skiljer sig från andra katastrofer, som dödar goda och onda i lika mån. — Se Jesaja 28:21.
Hur kan vi vara säkra på att den ”stora vedermöda” som skall komma är Guds verk? Vi kan vara säkra därför att den har de kriterier som krävs:
1) Den är i harmoni med Guds tillkännagivna uppsåt: Detta uppsåt går ut på att göra slut på den nuvarande ogudaktiga tingens ordning. — Jeremia 25:31—33; Sefanja 3:8; Uppenbarelseboken 16:14, 16; 19:11—21.
2) Förhandsvarning: I nära sju årtionden har nu Jehovas vittnen låtit en tydlig varning ljuda om det förestående slutet för den nuvarande ordningen, och de har predikat de goda nyheterna om Guds tillträdande rike. Deras verksamhet har ökat i omfattning, så att det nu finns över tre miljoner vittnen runt om på jorden. (Matteus 24:14; Apostlagärningarna 20:20) Vi uppmuntrar dig att fråga dem om deras budskap nästa gång de besöker dig. Var inte som de människor i Noas dagar om vilka Jesus sade att ”de tog ingen notis” och som därför förgicks i syndafloden. — Matteus 24:37—39.
3) Anvisningar för överlevnad: Bibeln ger uppmaningen: ”Frukta den sanne Guden och håll hans bud.” (Predikaren 12:13, NW) Nyckeln till överlevnad är att ta reda på vilka Guds anvisningar är och sedan följa dem. Jesus uttryckte det mycket klart: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Jehovas vittnen kommer gärna att visa dig vilka anvisningar Gud har gett.
Guds ord ger oss också följande löfte: ”Hoppas på Jehova och håll dig på hans väg. ... När de onda blir avskurna, skall du se det.” (Psalm 37:34, NW) Du kan visa att detta är ditt hopp genom att lyssna till Jehovas anvisningar nu och följa dem. Detta kommer att identifiera dig inför Gud och människor som en som försöker göra hans vilja och därmed får möjlighet att överleva. ”Världen [håller] på att försvinna, ... men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” — 1 Johannes 2:15—17; Matteus 28:19, 20.
Ja, framtidsutsikterna är verkligen uppmuntrande för dem som skaffar sig kunskap om Guds förestående ingripande och vidtar nödvändiga mått och steg för att få överleva, eftersom de kommer att föras in i en ny ordning under Guds rikes styre. (Matteus 6:9, 10) Men vad kommer att göras i denna nya ordning för att skydda människor från katastrofer av olika slag?
Hur katastrofer skall förebyggas under Guds rike
Vilken tid av fred och återställelse kommer det inte att bli, när Guds rike fullständigt tagit makten! Det är underbart att tänka på alla de välsignelser som blir följden av att man underordnar sig Guds installerade himmelske kung, Kristus Jesus.
Det Jesus gjorde när han var här på jorden var ett litet smakprov på vad han kommer att göra som Guds rikes styresman: Han botade sjuka, återställde krymplingar, öppnade blindas ögon, upplät dövas öron, fick stumma att tala och uppväckte till och med döda! — Matteus 15:30, 31; Lukas 7:11—17.
Det är därför bibeln försäkrar oss att Gud under Rikets styre ”skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:4.
Den hjälp Jesus kommer att ge sina undersåtar i den kommande nya ordningen exemplifieras genom det han gjorde här på jorden. Hur blir det då med skydd mot naturkatastrofer? Du minns nog att Jesus vid ett tillfälle förhindrade en katastrof genom att stilla en storm. Hans lärjungar fylldes av djup vördnad och sade till varandra: ”Vem är det här egentligen, eftersom till och med vinden och sjön lyder honom?” (Markus 4:37—41) Med fullständig kontroll över väder och vind kommer således den nya ordningens mäktige himmelske kung att se till att naturkatastrofer aldrig mer kommer att skada människan.
Vilka som helst skador som genom människans och naturkrafternas vållande redan kan ha tillfogats vår planet och dess ekosystem kommer med säkerhet att avhjälpas under Guds rike. Bibelns löfte lyder: ”Vildmarken och öknen ska glädjas under de dagarna, och öknen ska blomma. Ja, det ska finnas massor av blommor och sång och glädje! ... Källor ska det finnas gott om i vildmarken och strömmar av vatten i öknen.” — Jesaja 35:1—7, Levande Bibeln.
Ett enhetligt undervisningsprogram kommer att lära alla i den nya ordningen att utföra ett gott arbete och att hysa omsorg om sina medmänniskor, såväl som om jorden. ”Det fruktbara landets invånare [kommer] sannerligen att lära sig rättfärdighet.” (Jesaja 26:9, NW) När mänskligheten får sådan världsomfattande gudomlig undervisning och upplyfts till fullkomlighet i mentalt och fysiskt avseende, kommer alla brister som förorsakas av ofullkomlighet att försvinna. Aldrig mer kommer själviska intressen att leda till undermåligt utfört arbete som kan föra med sig olyckor.
I våra dagar berörs vi alla av katastrofer av olika slag. Men den katastrof som bör intressera oss mest är den ”stora vedermödan”, då Gud kommer att gå till verket och göra slut på den nuvarande onda tingens ordning. Detta ingripande från Gud kommer att bana väg för en ny, rättfärdig era för dem som inte låter sanningen gå sig förbi i denna tid. För dem kommer det sannerligen att bli bevisat att ”den sanne Guden är för oss en de frälsande gärningarnas Gud”. (Psalm 68:21, NW) Den människa som ådagalägger gudaktig vishet nu kommer således att få träda in i en ny ordning, där hon skall ”få bo i trygghet och inte bli oroad av skräcken för olycka”. — Ordspråksboken 1:33, NW.
[Ruta på sidan 6]
Faktorer som kännetecknar ett verk av Gud:
1) Det är alltid i harmoni med Guds uppsåt.
2) Gud ger förhandsvarning innan han ingriper.
3) Han ger tydliga anvisningar som gör det möjligt att överleva.
[Bild på sidan 7]
Tillintetgörelsen av Sodom och Gomorra var ett exempel på Guds verk
[Bild på sidan 9]
Jesus ådagalade sin makt över naturkrafterna genom att stilla en farlig storm