Innan de gick upp på berget hade Kristus frågat alla sina lärjungar: ”Vem säger människorna att jag är?” Petrus hade då svarat: ”Du är Messias.” Jesus hade sedan sagt till dem att han skulle dö och bli uppväckt (Mk 8:27–31), men han hade också lovat att några av lärjungarna inte alls skulle ”smaka döden” förrän de hade sett ”Människosonen komma i sitt kungarike” eller förrän de hade sett att ”Guds kungarike” hade ”kommit i kraft”. (Mt 16:28; Mk 9:1) Det löftet uppfylldes ”sex dagar senare” (eller ”åtta dagar” enligt Lukas, som tydligen räknar med den dag löftet gavs och den dag det uppfylldes), när Petrus, Jakob och Johannes gick med Jesus upp på ”ett högt berg” (Mt 17:1; Mk 9:2; Lu 9:28), där Jesus blev förvandlad inför dem medan han bad.

Aposteln Petrus betraktade förvandlingen som en mäktig bekräftelse av det profetiska ordet, och eftersom han hade varit ögonvittne till Kristi storhet, kunde han göra sina läsare bekanta ”med vår Herre Jesu Kristi kraft och närvaro”. (2Pe 1:16, 19) Aposteln hade upplevt uppfyllelsen av det löfte Kristus gav när han sade till sina efterföljare: ”Det [är] några som inte alls skall smaka döden, förrän de ser att Guds kungarike har kommit i kraft.” (Mk 9:1) Aposteln Johannes syftar möjligen på förvandlingen i Johannes 1:14.