Hur man finner verklig lycka

DALAI LAMA, en buddhistisk andlig ledare, sade: ”Jag tror att själva meningen med vårt liv är att söka lyckan.” Han förklarade vidare att han trodde att lyckan kan uppnås genom att man övar eller fostrar sinnet och hjärtat. Han sade: ”Ett sinne är all den grundläggande utrustning vi behöver för att uppnå fullständig lycka.” Tro på Gud är onödig, menar han.a

Ta som kontrast Jesus, som hade stark tro på Gud och vars undervisning har påverkat hundratals miljoner människor under århundradenas lopp. Jesus var intresserad av människors lycka. Han inledde sin välkända bergspredikan med de nio ”saligprisningarna” — nio uttalanden som inleds med orden: ”Lyckliga är ...” (Matteus 5:1–12) I samma tal lärde han sina åhörare att rannsaka, rena och fostra sina sinnen och hjärtan — och ersätta våldsfyllda, omoraliska och själviska tankar med fridsamma, rena och kärleksfulla tankar. (Matteus 5:21, 22, 27, 28; 6:19–21) Som en av hans lärjungar längre fram förmanade bör vi ”fortsätta att tänka på” sådant som är sant, av allvarlig betydelse, rätt, kyskt, värt att tycka om, väl omtalat, dygdigt och berömvärt. — Filipperna 4:8.

Jesus visste att sann lycka har att göra med vilka relationer man har till andra. Vi människor har ett behov av sällskap, och vi kan därför inte vara verkligt lyckliga om vi isolerar oss eller om vi ständigt är i konflikt med dem vi har runt omkring oss. Vi kan vara lyckliga bara om vi känner oss älskade och om vi älskar andra. Jesus lärde att det som är grundläggande för sådan kärlek är vårt förhållande till Gud. Det är i synnerhet här som Jesu undervisning skiljer sig från Dalai Lamas, eftersom Jesus lärde att människor inte kan vara verkligt lyckliga oberoende av Gud. Varför är det så? — Matteus 4:4; 22:37–39.

Tänk på dina andliga behov

En av ”saligprisningarna” lyder: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Varför sade Jesus detta? Därför att vi, till skillnad från djuren, har andliga behov. Vi är skapade till Guds avbild, och vi kan därför till en viss grad uppodla gudomliga egenskaper, till exempel kärlek, rättvisa, barmhärtighet och vishet. (1 Moseboken 1:27; Mika 6:8; 1 Johannes 4:8) Våra andliga behov inbegriper behovet av att ha en mening i vårt liv.

Hur kan vi tillfredsställa de andliga behoven? Inte genom transcendental meditation, och inte heller genom att bara ägna oss åt självrannsakan. I stället sade Jesus: ”Människan skall leva inte bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matteus 4:4) Lägg märke till att Jesus sade att Gud är källan till ”varje uttalande” som är nödvändigt för vårt liv. En del frågor är det bara Gud som kan hjälpa oss att få svar på. Denna insikt är särskilt aktuell i dag, med tanke på alla läror och teorier om livets mening och vägen till lycka. I bokhandlarna finns det hela avdelningar med böcker som lovar läsarna hälsa, välstånd och lycka, och det finns webbsidor på Internet som handlar om lycka.

Men mänskligt tänkande på dessa områden är ofta felaktigt. Det tenderar att ge näring åt själviska begär eller åt det egna jaget. Det är grundat på begränsad kunskap och erfarenhet, och ganska ofta vilar det på falska förutsättningar. Så till exempel är det en växande trend bland författare till böcker om självhjälp att grunda sina idéer på teorin om ”evolutionspsykologi”, som lär att mänskliga känslor har sin rot i vad man menar är våra förfäder, djuren. Sanningen är att varje ansträngning att finna lycka som grundar sig på en teori som förbigår vår Skapares roll inte kan vara giltig och så småningom leder till besvikelse. En forntida profet sade: ”De visa har fått skämmas. ... Se! De har förkastat Jehovas eget ord — så vilken vishet har de?” — Jeremia 8:9.

Jehova Gud känner till vår natur och vad som gör oss verkligt lyckliga. Han vet varför han satte människan på jorden och vad framtiden har i beredskap, och han ger oss upplysningar om detta i Bibeln. Det han uppenbarar i denna inspirerade bok väcker genklang hos människor som är rätt inordnade och gör dem lyckliga. (Lukas 10:21; Johannes 8:32) Så var fallet med två av Jesu lärjungar. De var bedrövade efter hans död. Men efter att ha hört direkt från den uppståndne Jesus själv om hans roll i Guds uppsåt med mänsklighetens räddning sade de: ”Var inte våra hjärtan brinnande, när han talade till oss på vägen, när han helt upplät Skrifterna för oss?” — Lukas 24:32.

Denna glädje ökar, när vi låter Bibelns sanning vägleda oss i vårt liv. I det här avseendet kan lyckan liknas vid en regnbåge. Den framträder när förhållandena är gynnsamma, men den strålar mer — den kan till och med bli en dubbel regnbåge — under perfekta förhållanden. Låt oss nu titta på några exempel på hur man genom att tillämpa det Bibeln lär kan få större lycka.

Lev enkelt

Begrunda till att börja med Jesu råd angående materiellt välstånd. Efter att ha gett förmaningar mot att man skall göra strävan efter rikedomar till det viktigaste i livet kom han med ett uttalande som väckte uppmärksamhet. Han sade: ”Om därför ditt öga är ogrumlat, kommer hela din kropp att vara upplyst.” (Matteus 6:19–22) Det han menade var att om vi lystet strävar efter rikedom, makt eller något annat av de andra mål som människor sätter upp för sig själva, kommer vi att misslyckas på viktigare områden. När allt kommer omkring är det alldeles som Jesus sade vid ett annat tillfälle: ”Inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från de ting han äger.” (Lukas 12:15) Om vi sätter det som är verkligt viktigt främst, till exempel vårt förhållande till Gud, familjen och annat som hör samman med detta, då kommer vårt ”öga” att vara ”ogrumlat”, dvs. enkelt.

Lägg märke till att Jesus inte förespråkade askes eller extrem självförnekelse. Jesus var ju trots allt inte någon asket själv. (Matteus 11:19; Johannes 2:1–11) I stället lärde han att de som betraktar livet som blott och bart en möjlighet att samla på rikedomar i själva verket går miste om mycket i livet.

När det gäller människor som tidigt i livet har blivit väldigt rika, sade en psykoterapeut i San Francisco i USA att för dem är pengar ”roten till stress och förvirring”. Dessa människor, tillade han, ”köper två eller tre hus, en bil, och de spenderar pengar på saker. Och när inte detta har hjälpt [dvs. gjort dem lyckliga], blir de deprimerade, känner sig tomma och blir osäkra om vad de skall göra med sitt liv.” I kontrast till detta är det mycket mer sannolikt att de som lyder Jesu råd att leva ett enklare liv materiellt sett och att ge rum för andliga ting finner verklig lycka.

Tom, en byggmästare som bor på Hawaii, anmälde sig som frivillig att hjälpa till med att bygga lokaler för tillbedjan på öar i Stilla havet där människor har lite materiellt sett. Tom lade märke till en sak hos dessa ödmjuka människor. Han sade: ”Mina kristna bröder och systrar på dessa öar var verkligen lyckliga. De hjälpte mig att mera tydligt se att pengar och ägodelar inte är hemligheten bakom lycka.” Han lade också märke till de frivilliga som arbetade tillsammans med honom på öarna och såg hur förnöjsamma de var. ”De kunde ha tjänat mycket pengar”, säger Tom. ”Men de valde att sätta andliga ting främst och bevara en enkel livsstil.” Tom blev rörd av dessa exempel och gjorde därför förenklingar i sitt eget liv så att han kunde ägna mer tid åt sin familj och åt andliga strävanden — något som han aldrig har ångrat.

Lycka och självaktning

Viktigt för lyckan är en känsla av personlig värdighet eller självaktning. På grund av mänsklig ofullkomlighet och de svagheter som blir följden har somliga en negativ syn på sig själva, och för många härrör sådana känslor från barndomen. Det kan vara svårt att övervinna djupt inrotade känslor, men det går. Lösningen ligger i att tillämpa Guds ord.

Bibeln visar hur Skaparen känner för oss. Är inte hans uppfattning viktigare än människors — till och med vår egen? Gud, som ju är kärleken personifierad, betraktar oss utan fördomar eller illvilja. Han betraktar oss som vi är och ser hurdana vi kan bli. (1 Samuelsboken 16:7; 1 Johannes 4:8) Han betraktar i själva verket dem som vill behaga honom som dyrbara, ja, åtråvärda, oavsett deras ofullkomligheter. — Daniel 9:23; Haggaj 2:7.

Naturligtvis bortser Gud inte från våra svagheter och de synder vi kan begå. Han förväntar att vi skall anstränga oss hårt för att göra det som är rätt, och han hjälper oss när vi gör det. (Lukas 13:24) Men Bibeln säger: ”Som en far visar barmhärtighet mot sina söner, så har Jehova visat barmhärtighet mot dem som fruktar honom.” Den säger också: ”Om det var missgärningar du gav akt på, o Jah, o Jehova, vem skulle då kunna bestå? Ty hos dig är den sanna förlåtelsen, för att du må bli fruktad.” — Psalm 103:13; 130:3, 4.

Så lär dig att se dig själv med Guds ögon. Att veta att han betraktar dem som älskar honom som åtråvärda och att han har förtroende för dem — även om de kanske betraktar sig själva som ovärdiga — kan göra mycket för att öka en människas lycka. — 1 Johannes 3:19, 20.

Hoppet — viktigt för lyckan

En uppfattning som förespråkats på senare tid, den så kallade positivpsykologin, säger att optimism, som uppodlas genom positivt tänkande och genom att man fokuserar sig på sina egna krafter, kan leda till lycka. Få skulle förneka att en optimistisk syn på livet och på framtiden ökar vår lycka. Men en sådan optimism måste vara grundad på fakta, inte bara på önsketänkande. För övrigt räcker det inte bara med optimism eller positivt tänkande för att utplåna krig, svält, miljöförstöring, åldrande, sjukdomar eller död — sådant som berövar så många deras lycka. Men det finns ändå plats för optimism.

Intressant nog använder inte Bibeln ordet optimism; den använder ett starkare ord — hopp. Vine’s Complete Expository Dictionary definierar ”hopp” så som det används i Bibeln som ”positiv och säker förväntan, ... den glada förväntan på det som är gott”. I Bibelns språkbruk är hopp mer än bara en optimistisk syn på en situation. Det syftar också på det som ens hopp är fäst vid. (Efesierna 4:4; 1 Petrus 1:3) Det kristna hoppet omfattar bland annat att allt det oönskade som nämndes i det föregående stycket snart kommer att avlägsnas. (Psalm 37:9–11, 29) Men det inbegriper mer än så.

Kristna ser fram emot den tid när trogna människor kommer att vinna fullkomligt liv på en paradisisk jord. (Lukas 23:42, 43) Uppenbarelseboken 21:3, 4 utvecklar detta vidare och säger: ”Se! Guds tält är hos människorna, och han skall bo hos dem, och de skall vara hans folk. ... Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.”

Alla som ser fram emot en sådan framtid har alla skäl att vara lyckliga, även om deras nuvarande omständigheter inte är så gynnsamma. (Jakob 1:12) Så varför inte undersöka Bibeln och ta reda på varför du kan tro på det? Stärk ditt hopp genom att avsätta tid varje dag till att läsa Bibeln. Att du gör det kommer att berika dig andligen, hjälpa dig att undvika sådant som berövar människor lycka och bygga upp din känsla av förnöjsamhet. Ja, hemligheten med sann lycka är att göra Guds vilja. (Predikaren 12:13) Ett liv som bygger på att man lyder Bibelns föreskrifter är ett lyckligt liv, för Jesus sade: ”Lyckliga är ... de som hör Guds ord och bevarar det!” — Lukas 11:28.

[Fotnoter]

[Bilder på sidan 5]

Man kan inte uppnå lycka genom att samla på sig rikedomar, genom att isolera sig eller genom att förlita sig på människans begränsade kunskap

[Bild på sidan 6]

Ett liv som är grundat på att lyda Guds ord är ett lyckligt liv

[Bild på sidan 7]

Det kristna hoppet gör en människa lycklig